秋风渐起,又是一年中秋。
十四这日,武康伯府请含珠姐弟俩去过节。
四喜挑了件樱红的褙子过来,含珠摸摸上面精致的蜀绣桃花,犹豫片刻,默认了。四喜笑着服侍她穿上,含珠望着镜子里的自己,心思飞到了别处。
他有苦衷,他跟她说了,她心里有他,却说不出口,为他打扮一番,或许他能懂?舅母家宴请,还是这样团圆的日子,他,应该会去吧?
“爹爹,我带弟弟过去了。”这三日朝堂都放假,含珠牵着阿洵去向楚倾辞别。
楚倾看着稍微打扮过的女儿,不知怎么想到了周家的两个侄子。周文嘉去了西北,他不用担心了,可周文庭还在,表兄表妹的,见面的机会多,周文庭会不会也对女儿上了心?十八岁了还没听方氏给他安排婚事……
“前几天有人送了我一方端砚,我用不上,你带过去送你文庭表哥吧。”楚倾笑着道,吩咐晚云去拿,眼睛暗暗观察女儿的神色。
含珠本来想说一声就走的,现在晚云去拿礼物得耽误会儿功夫,她便牵着阿洵去椅子上坐了。黑黑今天也要过去,哈着气蹲坐在阿洵身前,伸着脑袋要闻桌子上的月饼。阿洵抓起一个递给它,黑黑闻了闻,脑袋歪了过去,阿洵就自己咬了一口。
含珠忍不住劝他:“现在吃饱了,到了舅母家肚子该装不下了。”
阿洵瞅瞅姐姐,想了想舅母家可能会有好吃的,又把咬了一口的月饼放了回去。
男娃嘴角沾了点月饼酥皮,含珠拿出帕子替他擦。
女儿温柔儿子可爱,楚倾情不自禁地笑,但也没忘了继续试探,“明年这时候又要秋试了,你庭表哥最近书读的如何?考得好中了举人,你舅母差不多也要你们挑表嫂了。”
含珠笑了笑,“舅母确实是这样想的,说是春闱庭表哥金榜题名了,就给他相看。”她与周文庭接触不多,只听妹妹偶尔念叨周文庭常常闷在书房里。世家子弟如此刻苦读书,看着也是聪慧的,考进士应该没有问题吧。
她笑得自然,楚倾彻底放了心。周文庭是守礼懂事的孩子,就算心系表妹也不会像周文嘉那样死缠烂打,女儿不动心两人就不会有什么,偶尔见见面就当亲戚走动吧。跟旁人惦记女儿比,楚倾更怕女儿的心早早被别人拐跑了,虽然他一本正经地说过要帮女儿挑女婿。
“去吧,早点回来,晚上爹爹带你们去逛灯市。”楚倾很是期待地道。
阿洵也想跟爹爹一起出去玩,一边往外走一边扭头道:“我吃完饭就回来,爹爹等我!”
儿子开始黏他了,楚倾身心畅快,朗声应下。
马车很快就到了武康伯府。
这次是周文庭领着凝珠来接他们,一身棕黄色的壮壮跟在凝珠一侧,瞧见黑黑从马车上跳了下来,立即往这边跑,黑黑直接从壮壮身上跃了过去,竟然不等主人们进门,它先熟门熟路甩着尾巴进去了,眨眼就与壮壮一起跑没了影。
“庭表哥,爹爹让我把这枚砚台送你,望你明年高中。”含珠从四喜手里接过黄梨木的盒子,笑着递给周文庭。
周文庭愣了一下,没料到楚倾竟然会送东西给他。
“我帮大哥拿。”他忘了接,凝珠替他接了,笑嘻嘻地道。
周文庭摸摸小丫头脑袋,请几人进去。
“表哥来了吗?”阿洵惦记着大表哥,仰着脑袋问。
含珠侧耳倾听。
周文庭却有些遗憾地道:“表哥与几位同僚约好今日去郊外跑马,派人送了礼,他就不来了。”
含珠的心一下子就空了。
如意将四皇子纠缠她的事传过去,程钰没有露面,含珠有些失望,不过四皇子没有明言要怎么样,一切都只是猜测,他不露面也说得过去。如今中秋这样的日子他都不来,含珠终于可以确定,程钰是真的要躲她了,躲她一辈子。
含珠委屈。
她真不知道他到底是怎么想的,真要躲,被她斥责别再碰她的时候一走了之也行啊,为何要对她说那样一番话让她知道他喜欢她却不等她回应就走了?像是一阵风,扰了湖水的平静便自顾自吹向了别处。
“啊,壮壮欺负黑黑了!”
耳边突然响起阿洵担心的叫声,还有妹妹同样惊慌的声音,含珠疑惑地看过去,就见那边树下,壮壮正试图将身子往黑黑身上搭,才上去,黑黑往旁边跑开两步,壮壮又去追,抬起身子时露出……
含珠马上别开眼,瞅瞅大胆跑过去要救黑黑的阿洵,见周文庭过去了,含珠牵住妹妹就往前走。
“它们打架了!”凝珠很是担心黑黑,不想走,扭头看狗。
“它们是在闹呢,妹妹过来,姐姐有话想问你。”见识过那本医书后,含珠大概清楚夫妻之间是怎么回事了,因此看到壮壮肚子下面那情景,猜到两只狗也到了情浓的时候,周文庭肯定也知道,所以挡住了狗,也没有跟上来。
凝珠依然不放心,但姐姐有事,只得乖乖跟了上去。
姐妹俩陪方氏待了会儿,阿洵由周文庭的长随送了过来,兴奋地跑到姐姐身边,眼睛亮亮的,“姐姐,庭表哥说再过两个多月黑黑就会生一窝小狗了。”
含珠不受控制地红了脸,周文庭到底怎么跟小家伙说的?
方氏瞅瞅一脸羞红的她,再看看懵懂无知的凝珠,猜到了怎么回事,又好笑又无奈,不过两条狗想做什么,也不是儿子能控制的,好在儿子够体贴,没马上过来让表妹尴尬。
用饭时周文庭才过来,落落大方,含珠也没再为那点意外尴尬,反倒因为这个暂且忘了程钰。
歇完晌,姐弟俩带着被壮壮欺负了极有可能快要当娘亲的黑黑回了侯府。
见到爹爹,阿洵想告诉爹爹黑黑的事,但瞅瞅姐姐,想到姐姐不许他说,抿着小嘴硬是忍住了。
黄昏时分,楚倾派人送了一套男装给含珠,四喜也有。
“侯爷想的真周到,这样比戴着帷帽遮遮掩掩的方便多了。”四喜先换上了自己的,故意昂首挺胸给含珠他们看,哑着声音道:“小的四喜,今晚侯爷命小的保护姑娘。”
阿洵被她逗得咯咯笑,抱着衣裳让姐姐也快点换上。
他们闹得欢,含珠不好扫兴,就去内室换了,四喜跟着进去伺候。
“姑娘,这样难受不难受?”过了会儿,四喜站在含珠身后,轻轻勒了勒手里的缠胸布。
含珠低头看看,小声道:“再紧点吧。”
四喜便又了紧了些,目光扫过姑娘细白的肩膀,闻着那缕缕女儿香,感受着前面缠胸布往回勒时的阻力,莫名地心跳加快。这样国色天香的大美人,连她伺候这么久的都忍不住心神荡.漾,也不知侯爷会给姑娘选个什么样的姑爷,反正不管是谁,肯定都会极其疼爱姑娘的吧?
脑海里浮现二爷清冷俊美的脸庞,四喜突然想到肥水不流外人田这句话,可惜二爷性子冷,根本不会喜欢谁似的,要不跟姑娘多合适啊,站在一起,简直天生一对儿。
胸口勒得慌,有点快承受不住了,含珠才喊停,四喜在后面收拾,她看看身上,也想到了程钰,这会儿就不是委屈了,而是埋怨。不管他是不想还是不能对她负责,他都打定主意不娶她了,那临走前的粗鲁欺负又算什么?亲她就算了,竟然还……
越想越气。
就好比小偷答应再也不来她这里偷东西了,临走前还顺走了她最值钱的。
什么君子什么苦衷,他就是个小人。
“姐姐!”阿洵乖乖地在外面等着,大眼睛不停往内室门口瞟,终于等到姐姐出来了,男娃马上跑了过去,抱住姐姐好奇地瞧,“姐姐好像爹爹,头发都束起来了!”
含珠摸摸露在外面的脖子耳背,也觉得挺新奇的,再看看因为要出去玩十分兴奋的男娃,突然懒得再去想那人,蹲下去笑着嘱咐阿洵,“今晚阿洵得喊我哥哥,不能让别人知道姐姐是个女的。”
阿洵坏笑着点头,抱住姐姐亲了一口,“哥哥也好看!”
小家伙嘴甜,含珠回亲他一下,牵着他去前院找楚倾。
楚倾已经在院子里等着了,远远瞧见女儿男装打扮,眼睛一亮,等女儿到了近前,他笑着拍拍女儿肩膀:“菡菡别总低头,既然要装男子,就要装得像些,到了外面喜欢做什么尽管告诉爹爹,难得出门,别再拘着自己。”
含珠羞涩点点头,看着阿洵笑。
眼帘低垂,娇柔尽在眼角眉梢,一看就是姑娘。
楚倾无奈地摇摇头,没再强迫女儿装男人气度,领着儿女出门,坐马车到西大街,再下车步行。
灯市两侧挂满了各式各样五颜六色的彩灯,远远望去,如两条游龙齐飞,将夜空里最璀璨的那片星海都比了下去。街上人来人往,好不热闹,人走进去如沧海一粟,行人各自赏灯,沉醉在自己的乐趣里,管你穿金戴银是男是女?
含珠站在楚倾身边,面对京城这繁华的夜景,看迷了眼。
街角一侧,程钰一身黑衣隐藏在树影里,看她看失了神。