王元的手还没有碰到阴丽华的衣服，树林深处，突然传出沙的一声轻响。王元身子猛然一震，伸出去的手也随之僵硬住，他下意识地寻声望过去。
目光所及之处，皆是黑漆漆的一片。他眯缝着眼睛，运足了目力，可是看了半天，他什么都没看到。
过了一会，王元实在是没看出个所以然来，以为是自己太过兴奋，听错了，他的目光再次落在阴丽华身上，两只眼睛闪烁得欲望越来越强烈。这
时，树林的深处再次传来沙的一声轻响，这回王元可听清楚了，那绝不是风声，而是草梗被踩断的声响。王
元倒吸口凉气，仿佛被蛇咬了一口似的，蹲下的身形腾的一下弹起，他手持佩剑，眯缝着眼睛，看向树林深处，厉声喝道：“什么人，给老子滚出来！”
他这突如其来的一嗓子，让不远处正准备非礼小丫鬟的众人也都纷纷停了下来，人们面露茫然之色，相继站起身形，不解地看向王元。原
本被他们摁在地上的小丫鬟，奋力的从人群当中钻出来，连跌带撞的跑到阴丽华近前，把她紧紧搂抱住，呜呜地大哭起来。王
元没有理会手下人，他的目光在树林的四周扫来扫去，可是林中的光线实在太暗，他什么都看不到。王元当机立断，侧头喝道：“这里不对劲，出去！快出去！”说着话，他便要抓着阴丽华，把她再带出树林。也
就在这个时候，人群的上方突然传来哗啦啦的声响，人们下意识地抬头望上看。
他们没有看到人，只看到一团白雾从天而降。人们的抬头，刚好把飘落下来的白雾吸了个正着。人
们连怎么回事都没弄明白，就觉得脑袋一沉，紧接着一并扑倒在地，全部都是动也不动，人事不省。不
远处的王元看得清楚，暗叫一声不好，林中果真还藏有其他人！他想都没想，扯脖子大喊道：“有敌人！树林中有敌人！”留
在树林外，正在屠杀睡死官兵的大汉们听闻王元的叫喊声，人们纷纷挺直身形，互相看了看，然后一并向树林这边冲了过来。
王元一把抓住阴丽华的胳膊，把她从地上硬拽起来，提着她就往外跑，想和树林外面的手下人汇合一处。
可就在这时，斜刺里突然蹿出一人，同一时间，一道寒风向王元猛刮了过来。
顾不上再拉扯身边的阴丽华了，王元本能反应的抬起手中剑，竖立在自己的身侧。当
啷！随着一声金鸣，林中乍现出一团火星子，王元的身子受其冲力，噔噔噔的连退了三大步，一屁股坐到地上。王
元持剑的手都在突突地哆嗦着，他举目向四周环视，看不到人，除掉阴丽华和她贴身的丫鬟外，他根本看不到其他人。
他快速从地上爬起，不停地转动着身子，慌乱的向周围看来看去。突然间，他的身侧再次传来劲风，王元这次双手握剑，狠狠劈砍过去。耳
轮中就听咔嚓一声脆响，他手中剑应声而断，连带着他感觉自己的左肩膀一轻，低头一瞧，发现自己的左臂已被硬生生的斩断，鲜血正不断地喷射出来。王
元呆愣片刻，发出啊的一声惨叫，他扔掉手中的短剑，捂住断臂，死命的哀嚎。
沙、沙、沙！脚步声由他面前传来，王元止住叫声，慢慢抬起头，他终于看到一条人影从黑暗当中走出来，人影手中提着的是一把红色的长剑。王
元的头上脸上满是虚汗，他颤声问道：“你……你是……”
他话音才刚出口，那条人影突然一晃，从他的身侧闪了过去。王元站立不住，身子向旁一偏，摔倒在地。他的右腿，被对方一走一过之间，一剑斩断。
王元再次发出一声惨叫，疼得眼前发黑，险些当场晕死过去。此时他已顾不上对方是谁了，本能的向树林外面蠕动，他知道，自己只有出了这片树林，才有可能保住性命。可
是断了一条胳膊一条腿的王元，想爬快也不可能了。他
只蠕动出一小段距离，他的后背便被人一脚踩住，紧接着，他听到头上传来冷冰冰的说话声：“你的错误，不可原谅！”王
元扭转回头，尽量往上看，可惜，直到死，他都没看清楚对方到底长什么样，只看到一道红光砸落下来。咔
嚓！赤
霄斩下，人头落地。王元的断头弹飞出去好远。手持赤霄剑，剑劈王元的这位，正是刘秀。
看眼自己脚下的无头尸体，蒙面的刘秀不解气的又一脚将尸体踢了出去。
而后，他吁了口气，转身向阴丽华快步走了过去。
等他来到阴丽华近前，小丫鬟吓得惊叫出声，阴丽华的身子也是一哆嗦。刘秀把脸上的面巾向下一拉，说道：“丽华，别怕，是我！”
阴丽华定睛一看，不由得瞪大眼睛，惊呼道：“文叔？你……”刘
秀向阴丽华摆摆手，没时间向她解释了，他快速说道：“我不会让你去京城，更不会让王璟的人杀你！”说着话，他侧头向树林深处低声喊道：“仲华！”
随着他的话音，树林里又相继蹿出几条人影，这几人，正是邓禹、严光、朱佑、盖延。刘秀对严光说道：“子陵，丽华我就交给你了！记住，一定要把丽华安全护送到宛城！”阴
丽华已经不可能再回新野，送到舂陵也不安全，毕竟大哥的目标太大，刘秀现在唯一能想到的安全之所在，就是宛城，而且在宛城能得到李通的相助，以李家的实力，藏起一两个人，绝对没有问题。严
光看着刘秀，郑重其事地点点头，说道：“主公……文叔，你放心，子陵在，丽华小姐便在！”严光不是以下属的身份向刘秀保证，而是以朋友的身份向刘秀做出承诺，对于严光而言，朋友的身份要远重于下属的身份。刘
秀拍了拍严光的肩膀，甩头说道：“快走！”
严光没有再耽搁时间，拉起阴丽华，说道：“丽华小姐，快跟我走！”
阴丽华和严光并不熟，但她和刘秀熟，她站起身形，眼巴巴地看着刘秀。
刘秀对她一笑，说道：“放心吧，子陵是我最好的朋友，有他保护你，你会很安全！没有时间了，赶快走！”
严光拉着阴丽华，不由分说地向树林深处跑去，小丫鬟愣了片刻，也急忙追了上去。看
着他们三人的身影消失在丛林的深处，刘秀瞧了瞧身旁的邓禹、朱佑、盖延三人，嘴角勾起，说道：“接下来，就看我们的了！”邓
禹、朱佑、盖延一同点了点头，接着，三人的目光齐齐向树林外望去。王元的手下人已经冲到树林的边缘，马上便要进入林子里。“
还有我！”随着话音，一条娇小的身影顺着一颗大树上滑了下来，九儿。刚才在树上撒下迷药，一下子迷倒七八名大汉的人，也正是九儿。
刘秀抓住九儿的衣服，向后扯了扯，说道：“这里不需要你！”九
儿不服气的正要说话，刘秀正色说道：“我希望你能在暗处助子陵一臂之力，确保丽华万无一失！”
“你是我的主公，可她不是！”九儿皱着眉头不悦地说道。凭什么要她去保护她？
“倘若丽华有个三长两短，恐怕你以后也不会再有主公了。”刘秀边挽着袖口，边幽幽说道。九
儿身子一震，呆呆地看着刘秀片刻，再什么话都没多说，一头钻进树林中，只眨眼工夫，便跑得不见踪影。
刘秀深吸口气，直接把脸上的汗巾扯了下来。见状，邓禹、朱佑、盖延三人吓了一跳，异口同声道：“主公——”“
破釜沉舟！你们知道，这一战，我们不能留下任何一个活口！”扯下伪装，露出本来模样，就是在给自己制造压力，除了杀光对方所有人外，再无其它的退路。邓
禹、朱佑、盖延明白了刘秀的心思，三人互相看看，也都把脸上的面巾扯下来，一并向刘秀点了点头。四
人分散开来，刘秀最先大喝一声：“杀！”四人仿佛离弦之箭，冲向扑入树林的人群，展开了一场你死我活的厮杀。这
一战的规模不大，但现场却异常血腥，战斗只持续了一刻钟的时间，地上便横七竖八躺满了尸体，而刘秀四人都快变成血人，头上、身上全是血，分辨不清楚是自己身上流淌出来的血还是别人的血溅到自己身上。
战斗足足持续了半个时辰的时间，才总算告一段落。再看这片树林中，到处都是尸体，到处都是残肢断臂，而站于尸体当中的刘秀四人，如同血葫芦似的，血水顺着他们的衣服、武器，滴滴答答的向下流淌。刘
秀先是向四周环视了一圈，然后倒退几步，倚靠着一颗大树的树干，侧头喊道：“仲华、仲先、巨卿，你们怎么样？”邓
禹、朱佑、盖延三人也都是累得气喘吁吁，盖延魁梧健硕的身躯一屁股坐到地上，侧头回道：“主公，我没事！”“
我也没事！”邓禹和朱佑相继回道。听
闻三人的回应，刘秀暗暗松了口气，他将自己的衣服撕下几条，系住身上的几处伤口。好
在几处伤口都是皮外伤，并不致命。四人坐在尸体当中，歇息了片刻，刘秀用赤霄剑支撑起自己的身体，气喘吁吁地说道：“查点尸体！”王
元连同五十名王家护院，一个不多，一个不少，全部都在这里。刘秀抹了一把脸上的汗珠子，甩头说道：“仲先，你去外面探探情况！”