天牢之中，郑沂端坐竹床之上。身为三品大员，倒也没有难为他。
只不过此刻的郑沂心如死灰，自己多半是有死无活，回看一生宦海仕途，倒也没有太多好遗憾的。
唯有给家里头写封信，教他们恪守忠义，不辱家门就好。
数百年传承，郑家底蕴深厚，这点挫折，打不垮他们。
正在他思量如何下笔的时候，外面有了响动，不一会儿吏部天官蹇义来了。
这让郑沂一愣，随后一阵无奈苦笑，“我遭奸人陷害，身陷囹圄，已经回天乏术，何苦连累天官大人，您不该替我说话的。”
蹇义到了他的面前，有狱卒送来一个椅子，蹇义坐下，狱卒乖乖退走，而后蹇义才说道：“这一次的事情，属实有些棘手，我也是爱莫能助。”
郑沂笑了，“不打紧，我早就知道了，既然敢在金殿上站出来，维护正道，驳斥宵小，受人陷害，以身殉道，就是理所当然。所谓求仁得仁，我毫无怨言。”
郑沂倒是有种视死如归的坦然从容，他问道：“给我定了什么罪？是斩首还是发配？”
蹇义看了看郑沂，心中无奈，只能长叹一声，“都不是，陛下只是又赐了一份御笔。”
“御笔？”郑沂道：“什么御笔？”
蹇义犹豫再三，只能将朱棣所写，递给了郑沂。
等接过这几个字，郑沂的眼睛突然瞪大，呼吸也变得粗重起来。
他紧握着拳头，突然发疯似的怒吼，“凭什么？陛下怎么能这么说？不公道！冤枉！郑氏冤枉！”
面对死亡，尚且从容的郑沂看到这几个字，彻底破防了。
他可太清楚了，这一份御笔，等于给所有郑氏族人判了个死刑。
至少在大明朝，他们再也没有入仕为官的机会。
郑家能传承几百年，靠的就是人才辈出，不断有人当官。
结果让朱棣这么一弄，仕途断绝，用不了两三代人，郑家就彻底完了。
他可以接受任何罪名，可以以任何方式死去，唯独不能以这种方式苟且偷生！
“冤枉！我也是三品大员，我要恳请三法司审讯，我要明正典刑。如此稀里糊涂，不能服众。天下这么多人看着，孰是孰非，自有公断！”
郑沂猛地看向蹇义，突然扑过来，抓着栏杆，死死盯着他。
“蹇天官，你是百官之首，朝野之望，你就眼睁睁看着，任由他们诬陷无辜不成？”郑沂激动摇晃栏杆，“我要恳请三法司会审，我要见陛下，我要跟那些奸佞对质！”
蹇义深深吸口气，一时不知道该怎么说。
可就在这时候，外面又有了响动，狱卒领路，竟然来了一个年轻人。
徐景昌！
他总算不在家里躲着，而是到了大牢。
他刚露面，郑沂就眼珠充血，破口大骂，“徐景昌，你要杀人，老夫的这条命给伱，你何苦陷害郑氏一门，你实在是太狠辣了！”
徐景昌翻了翻眼皮，无奈道：“我说郑鸿胪，我貌似没得罪过你啊！这一次的事情，是你的族侄跟好几十个读书人作乱，还嚷嚷着要砸了我祖父的神像。他结党营私，图谋不轨，铁证如山。一个区区举人，怕是没有这个本事吧？你在背后唆使授意，凭什么怪我？”
“你胡说！”郑沂半点不客气，事关数百年的郑家全族，他不能含糊。
“我那侄儿进京考试，不过是和同科砥砺学问，切磋八股，他并没有任何过错，分明是你陷害他！陷害郑家！”
徐景昌笑了，他看了一圈，只有蹇义屁股下面一把椅子，这位也没心思让给他，徐景昌只能站着说道：“我说郑鸿胪，你是一口咬定了自己的侄子无辜，我手里可有他的罪证。”、
说着，徐景昌将一份《郑氏规范》，递给了郑沂。
“瞧瞧，这就是他们私下聚集，讨论的东西，你还说跟你们郑家无关？”
郑沂只看了一眼，就哈哈大笑，笑得眼泪都出来了，“徐景昌，你还真没读几本书！岂不知道，我郑氏自从两宋以来，数百年的传承，直到今日，兴旺繁荣，人丁众多。入仕为官者，更是不可胜计。就连太祖皇帝都称赞郑氏。郑家规范，早就大行其道，读书人谁家没有一份？你想拿这个定罪，简直是滑天下之大稽！”
徐景昌笑容不减，恍然道：“原来你们郑氏已经有好几百年了，真是不容易啊！这么说改朝换代，也没把你们家怎么样？真是让人五体投地，万分佩服！”
郑沂怒目圆睁，喘着粗气道：“你想说什么？”
“我想问你，如果遭逢国难，你们郑家又该以谁为先？是国，还是家？”
国家，国家，到底谁在前面？
郑沂咬了咬牙，突然冷笑道：“徐景昌，你们徐氏一门二公，煊赫无比。我倒要问问你，是国，还是家？”
徐景昌笑容更盛，“郑沂，我想你八成是忘了，我们家是与国同休，和大明朝休戚与共。有朝一日，我们的荣华富贵肯定和大明一起烟消云散……反倒是你们这些大家族，赫赫扬扬几百年，子孙众多，人才辈出，你们势力庞大，到底是站在哪一边，才需要仔细思量。”
“不用思量。”郑沂哼道：“我郑氏皆是忠臣义士！”
“要都是忠臣义士，也就活不到今天！”徐景昌针锋相对。
郑沂也是伶牙俐齿，“徐景昌，世代传承，谁人没有祖宗，你家先人也是从宋、金、元过来的，跟我们又有什么不一样！”
“大不一样！”徐景昌冷笑道：“我们徐家往上数，皆是穷苦人家，和太祖皇帝一般不二。我们这些穷人，完粮纳赋，供养国家，不曾亏欠什么。似你们这些大家族，以士大夫自居，高高在上，予取予求。享受着国家恩赏，乡亲供养。拿更高的标准要求你们，又有什么错？”
徐景昌突然淡淡一笑，“郑鸿胪，我在金殿上，提出南孔的事情，你急着站出来，拿太祖承认大元正统的只言片语反驳我。是不是担心一旦否定了大元，你们在元朝为官的族人就成了侍奉蛮夷的逆臣贼子？玷污了你们江南第一家的美名？名声坏了，你们又如何继续独霸一方？是不是这个道理？怪不得你瞧我不顺眼呢！我这是不小心挖了你们家的祖坟啊！”
徐景昌声音不高，但是字字诛心，直戳肺腑。
哪怕坐在椅子上的蹇义，都不由得站起来，眉头紧皱。
徐景昌还真没说错，像他们家，一门二公，看似显赫。但是跟真正的豪门还是两回事。
与国同休，这四个字不是说跟大明一起共享荣耀，而是大明完了，也就完了。
真正的豪门，是像孔府那样，能够经得住改朝换代。
不论谁当天子，他们都有官做，有荣华富贵可享。
而在孔府之下，是像郑氏这样，许多个百年家族……郑氏之下，还有许多地方的士绅大族，讲究耕读传家，生生不息。
孔家就是这些世家大族的终极形态，是他们的一面旗帜。
所以砍孔家，才会如此危险。
被徐景昌点破心思，郑沂面色铁青，嘴唇都气得哆嗦，一句话说不出来。
徐景昌反而笑道：“郑鸿胪，话说到了这里，你们郑氏的规范，到底是个什么玩意，也就不用我说了吧？你们自以为世代传承，生生不息，把自己放在大明之上。还把这套东西四处散播，说你们结党营私，有什么冤枉的？陛下给你们的御笔，难道不是理所当然吗！”
郑沂终于咬了咬牙，怒道：“定国公，何必赶尽杀绝！似郑家这样，所在多有！”
“所以才需要改变！”
徐景昌有一句话，引来了蹇义讶异的目光。
改，怎么改？
徐景昌呵呵道：“大家族动辄传承数百年，这些家族把家置于国上……所作所为，都是为了保全门第。绝不肯为了国家，而损害家族利益。大明朝不过是你们损公肥私，中饱私囊的工具。你们趴在大明的身上，肆意吸血。等大明朝吸干了，就再换一个，一如你们当初抛弃赵宋，抛弃元朝一样……你们难道还不是结党营私吗？”
“慎言，慎言啊！”蹇义都忍不住拉徐景昌了，“定国公，你不要胡说八道，这等话岂是能乱说的？”
徐景昌一甩蹇义的胳膊，“天官大人，这话是陛下让我说的。殿兴有福之论不可取，大明要放在至高无上的位置上。说的就是这件事！”
尚在牢房里面的郑沂面无血色，几乎昏厥，他颤颤哆嗦道：“这么说，是要尽数灭掉天下豪族大姓了？”
“非也！”徐景昌摇头道：“没有那么严重，只是希望能拆分掉庞大的家族……郑鸿胪，你们郑氏有多少人？”
“有，有一千多人。定国公，人命关天，还望你手下留情！”郑沂气势全无。
徐景昌笑道：“放心，我这人很好说话的，陛下更愿意网开一面……其实你只要宣布，郑氏一族，彻底分家。其余各房，都不用在乎这个御笔。可以正常读书科举入仕……就算是你的后人，没准也能得到赦免。只是类似郑氏规范的东西，还是束之高阁，你意下如何？”
(本章完)