“那我就好好疼疼。
之桐，你从前在京城爱吃的，我可都准备好了。”
冯夫人，一边抱着孩子，一边给黄之桐数着，都备了什么好吃的。
手边摆着陵山带来的新鲜枣子，祝景澜习惯性削好皮，推到黄之桐眼前道：
“母亲没准备孩儿爱吃的吗？”
冯夫人看到儿子的举动，心里感叹，眼前是不是从前那个性子冷漠的儿子。
嘴上只说：“你什么都吃，好对付。给之桐准备的那些，也够对付你的。”
黄之桐拈起一颗枣子，递给冯夫人：
“母亲尝尝陵山的枣子，夫君吩咐人保存到此时，专门带给您的。
他啊，如今可挑嘴了，许多东西都不食用的。
但是他说只要母亲准备的，他都爱吃。常常想念母亲的味道呢。”
冯夫人乐不拢嘴。
一家人喜乐融融，门外有人来报：“黄家老夫人和大夫人在府外求见。”
冯夫人啐道：“日日派人来守着，终于守到少夫人回来。告诉他们少夫人乏了，已经歇下，不见客。”
黄之桐一听，怕是不见到她，他们不罢休，对冯夫人道：
“我去吧，免得老是来叨扰将军府和母亲。”
然后吩咐清明：“带上二十两碎银。”
冯夫人要替她去，祝景澜却阻止了母亲，：“让她去吧，应付得了。”
要说前太子也是个妙人，当初黄家大房，二房男丁被关入大牢，等待后审。
他为了能留住黄芝兰在身边，任由他糟蹋，竟然派人把罪责最大的黄家大爷给杀了。
儿子死后，黄大老爷一时又是惊吓，又是难过，亦死在牢里。
皇上看在逝去的两代国公爷份上，便也没有为难剩下的黄家人。
只是把没收了大半财产，把黄二老爷及子侄都放了出来，贬为庶民。
黄三老爷和四老爷都降了两级，驰勇将军被降为副将，四老爷降为县丞。
鲁国公知道黄芝兰虽活着，但生不如死，便不再追究。
这倒省了大家为难。
黄之桐带着清明走至府门前，看到眼前的一对老妪，没有往日雍容气度，也没有往日的精气神。
老夫人身体还算硬朗，身边的大夫人看上去仿佛还不及她。
两位妇人见到她，急急忙忙开口：“五姑奶奶！”
清明用她那中气十足的嗓门，大声嚷道：
“二位夫人，怕是找错地儿了吧？我们将军府可没有五姑奶奶！”
大夫人羞愧：“五姑奶奶，您大人有大量，当年是黄家对不住您。”
黄之桐不疾不徐道：“黄家没有对不起我，我祖父待我很好，父亲也疼我。”
大夫人涨红了脸：“五姑奶奶，”
“有话你直说吧，府里等我呢。”黄之桐打断她。
老夫人要说什么，大夫人按住了她，还是自己开口求到：“能不能求求五姑奶奶，救救黄家，救救芝兰。”
黄之桐不明白，此时黄家有什么可救的，父亲和四叔拿钱养着他们，孙子辈还能入学堂读书。
黄芝兰在宫里陪着废太子，不是他们求仁得仁吗，
冷然道：“你们把黄家基业糟蹋成这样，还有脸求别人救救黄家！
祖父泉下有知，怕也不得安生！
你们若要安享晚年，黄家从此太平，就莫要给四叔惹事。”
说完看也不看她们一眼，转身进了将军府的大门。
清明递过一包碎银，还是嚷嚷：
“二位夫人，听句劝，莫要再折腾了。
给逝去的老国公爷和活着的黄家人，留点体面。
来一趟不容易，我们少夫人替驰勇将军给的，回去给孩子们买纸笔。”
两位夫人面如死灰。
隔年六月，皇上驾崩，新皇登基。
祝景澜回京受封定国大将军。
为了稳固新皇政权，需要在京城驻守，黄之桐跟随他回京城。
荣西的事务交给方南和张管事打理。
皇上欲意破例让黄之桐入工部，黄之桐推却了。
答应皇上，还是同从前一样，替官窑技术指导，随杜守恒走工地。
但允许她自己开私窑。
于是开始在京城招收学员，教授技术知识。
只是，此后的她，再也不用刻意隐瞒自己身份，就以她黄之桐的身份去窑场，去工地。
被皇上称赞和任命的女人不少，甚至宫里还出现了女官。
但定国大将军的夫人，挺着孕肚出现在那种地方，还是许多人不能理解。
不能理解就不理解吧，人家婆婆和夫君乐意啊。
每次出门，婆婆都派人小心伺候，有时候大将军还亲自去接。
那架势，跟伺候祖宗是一样一样的。
羡煞多少京城妇人姑娘。
因为她的离开，导致茅山道施工技术缓慢，最后不得已“停工”。
两年后，黄之桐不得不“抛夫弃子”，奔赴施工现场，带着新的技术，让茅山道重新开工。
望着已经打通的隧道，黄之桐掐死杜守恒的心都有了：
“你这不干得好好的，非出那幺蛾子干嘛？我两个孩子在家里呢。”
杜守恒一脸鄙视：“烧烧窑，铺铺沟渠，有啥技术含量？还是咱们一起干有意思。”
“你信不信老祝听到这话，能弄死你？”
“不信，他会感谢我的。”
这话，黄之桐信，也感谢他。
茅山道修好，荣国好多山路都可以修铺，杜守恒离不了黄之桐，黄之桐就得全国各地跑。
黄之桐跑，祝景澜就不能一直待在京城。
想要离开京城，就能找到合适的理由，对一个武将来说才是安全的。
此后经年，京城的皇城改造，防御城门，皇家别苑，新的蒙卓王府，都是杜守恒和黄之桐二人通力合作。