潮汐一般的归乡大军，涌入车站，亏得芳菲早有准备，提前购得车票，当两人携着大包小裹，近得站门，还是被海量的归乡大军，惊得呆住：站里站外，处处散落着回乡人流，那里近得身去。
待随着人群亦步亦趋，蚂蚁搬家一般，挪进站内，排队上得车上，车厢里便成了人肉罐头，哪里还有立足之所。两人满头大汗，好不容易挤到自己的座位边，见车座上端端坐着一个孕妇，身旁依着一位疲弱的老人，芳菲赶紧回头对我老表示意，也不忍惊扰，只得站在走道间，任人潮拥挤、推搡，如潮水一样，波来荡去。
直到客车启动，车内方才流入缕缕新鲜空气。这时，我老表与芳菲才相互盯视一眼，缓缓舒出一口气。车子一路颠簸，到得镇上，刚停稳，乘客便蜂拥而下。两人随着人流，缓缓下得车来。下车后，我老表唤过一辆三轮车，与师傅议定价格，便拧起包裹，引芳菲转上车，随着一阵轰隆隆声响，车子缓缓上了村乡小道。
我老表见路面积雪甚厚，搴开蓬帘，对师傅叮嘱道：“师傅，路上滑，小心慢行。”
那师傅闻声，回首点头道：“要得！”握紧车把，放缓车速，三轮车便在狭窄的小道上，一路逶迤而行。待到得小河对面，我老表唤住师傅，与芳菲相携跳下车来，付过车费，对他招呼一声作别，引关芳菲迈过冰封溪流。踏进村落，我老表顿觉满心里的尘埃，便得到一次彻底的荡涤。和芳菲拧着大包小包刚步入家门，母亲一见，撂下手上活计。脸上绽开喜悦花朵，连连招手道：“回就回来了，还带这么些东西做什么呢？”嘴里怪罪道。心里却是着了蜜的一阵甘甜。
“快，快。外面寒气重，快坐下来烤烤火，去去寒。”母亲边说边向火盆里添加木炭，黑炭遇上明火，顿时发出“噼噼、啪啪”的脆响，只吓得芳菲张开双腿，跳身而起，嘴里发出“呀、呀”的惊叫。
站在一旁的我老表一见。心里不由一热，赶紧上得前来，对我舅母道：“妈，你先息息，我们刚走过路，不冷。”我老表扶着母亲坐下，朝着芳菲使了个眼色。
芳菲会意起得身来，从包里抖出给我舅母买回的衣物，照着我舅母身体一比画，惊喜道：“嗯。家宏，看我眼力还不错哩，大小合适。”
我舅母初时一愣。当悟出是儿媳给自己带回新衣，不由一脸哄怪道：“你看，你看。我又不是小孩？还给我花钱买这些作什么呢，穿出去让人笑话。”舅母看到那崭新衣服，笑着对芳菲啧怨。
“笑啥子？都说老来俏，啥子叫老来俏？就是说人老了，有后生行孝就叫老来俏。”芳菲对我舅母打趣道。
乡村的新年，虽然简陋，但裹着浓浓的乡情。别有一番情致。“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户瞳瞳日。总把新桃换旧符。”转眼，我老表回家陪舅母过罢春节。新年第一天。为了对乡邻表示感谢，我老表和芳菲提着礼物，给周邻亲朋拜过年，刚回到家，便收到朱道明的贺春短信。我老表心知这贺信的言外之意，也礼节性的快速回复朱道明诸如新春快乐，身体健康之类的祝福。待得进到屋内，被一路奔波劳顿得疲惫不堪的芳菲，打着哈欠、伸起懒腰一头钻进卧房内，倒身滚入棉被里再不动弹。
我老表见状，出得卧房，把一张椅子轻轻地拉近母亲身边，悄悄但慎重地低声道：“妈，有件事我想了很久，一直拿不定主意，想问问你老。”
舅母闻声转过身来，答非所问地说：“我也有件事想问问你。凭什么给我个老婆子买了这么些衣物，却不见你给芳菲置件新衣服什么的？”
我老表搓了搓手，惭愧地低下头说：“这都是芳菲的主意，她说今年收入不太好，就先给你买了，说自己年轻，有的是机会，就给她自己也免了。”
“这可不行，头一年就这样，明天回她娘家，岂不让人笑话！”舅母压低声音，十分严肃地对我老表训斥道：“能找到芳菲这样的孩子呀，是我家的福气。将心比心，你可不能亏了她。”见我老表无语，舅母换回温和的语气问道：“你说的那件事，是什么事？”
我老表吱吱唔唔道：“是这样，前段时间有人一直想让我到他那边帮忙，我有些拿不准。”我老表想了想，迟疑道。
“在什么地方？他人怎么样？”我舅母问道。
“在南方，人呢，看上去还不错，是个本分人，家业好像还很大。”我老表悠悠道。
“芳菲知道吗？”我舅母试探道。
我老表闻言，头缓缓埋了下去，轻声道：“她不怎么愿意让我去。”
舅母捋了捋满头白发，“哎”地一声叹惜道：“俗话说：‘男儿志在四方’我看呀，既然你现在做得也不是太顺意，乘现在还年轻，出去闯闯未必不是件好事。”
“可俗话说：‘父母在，不远游，游必有方’呢，如果我这一走得远了，想见一面就难了。”我老表忧郁道。
“你就为这个纠葛？”我舅母用火钳拨了拨炭火，问道。
“总还是有些放心不下。”我老表拂了拂瞬时飘起的灰尘，叹气道。
“那岂不是要让为娘的给你担罪名了？儿呀，你现在做得不如意，娘看得心里更难受。常言道：‘树挪死，人挪活’！有机会就不要错过，男人要活出个男人样来。你放心做自己的事，我这把老骨头这几年还撑得住，到真不能动的那天，我知道该怎么办。”舅母用火钎把一盆炭火拨得一片辉煌，对我老表斩钉截铁地说道。
我老表抬起被映得通红的脸，眼花一闪一闪地望着舅母，声音哽咽着说：“都怪儿子无能，若那边如意，只怕又要委曲你一个人过几年孤苦的生活了。”
“家宏啊，常言道：百善孝为先，缘心不缘迹，缘迹家贫无孝子。我知道你有心，别人也都看得出你是个孝子。但自古道：男儿志在四方！乘我现在身体还硬朗，你只管出去闹。”舅母的一番话像一把利刃，把吸附在我老表内心上的忧虑、畏缩层层剥落开去，瞬间便被弃之如敝屐。
“你真不必为我担心的，我一个人几十年都过来了，习惯了，只要能看到你和芳菲过得畅亮，生活得快乐，就是我的幸福。”舅母拉过我老表的左手，把一只泛着湿润绿光的手镯塞了进去，慎重地吩咐道：“它跟了我近三十年了，芳菲这娃不错，找个时间交给她。”
“这？”我老表捧着玉镯踌躇道。
“听话，拿着！”舅母用近乎于命令的口吻，对我老表说道。(未完待续)