郑克臧北上京城同样是坐画舫经大运河北上，并不追求速度——固然是并不着急，也是为了详细地视察一下运河沿线。显而易见，自从靳辅上任河漕总督以来，在特命协办河漕事务大臣陈潢的协助下，将整个运河沿线的堤岸、河闸管理得井井有条，沿线漕船穿梭往来，景象十分热闹。
唯一令项绍宽有些不安的事情是，一路上不断看到漕船的水手们聚集在某种特别的漕船里，进行聚会和敬拜。这些漕船规模不大，但数量颇多，看上去似佛似道，又不是传统的门派。
于是，项绍宽专门派人去打听了一下，得知这些人是都是罗教的信徒。
对于罗教，项绍宽多少了解一些，知道这是兴起于明孝宗弘治年间的一种宗教，也是后世大名鼎鼎的青红帮的祖先。见到罗教的声势如此之大，心里多少有些忧虑，马上写了一封信，遣人送回南京，请许纬辰酌情处置。
船队到达山东的时候，在济南小住了几日。担任山东巡抚是“老朋友”慕天颜，布政使是“自己人”冯锡范，大家自然可以放松放松。几天里除了在济南观光视察，便是饮宴相谈。
郑克臧和冯锡范很长时间没有见面了，说起当年郑经尚在之时的过往，都倍感怅然。不过，郑克臧还是带给了冯锡范两个好消息：第一是许纬辰已经向京城军机处行文，将冯锡范调往南方，准备出任督抚；第二个好消息是，自己和庶母黄和娘商定，为弟弟郑克塽选聘冯锡范的独女为王妃。郑克臧还告诉冯锡范，郑克塽潮王府的长史本来也要随船前来山东，向冯锡范下聘，不过既然冯锡范要调往南京了，那么就恭候冯锡范大驾光临之后再行操办。
这两个消息，冯锡范之前都或多或少听到过一些风声，不过现在从郑克臧口中说出，成为确实之事，自然是心花怒放。尤其是后一项，把女儿嫁给郑克塽，可以说是能够得到的最好结果了。作为郑氏的家臣，和郑家人联姻肯定是保子孙富贵的最好办法。郑氏在郑经这一代，只有五爷郑智有些才能，但已经娶了洪磊的女儿，剩下几个纨绔子弟，冯锡范自己也看不上。在郑克臧这一代，与自己女儿年貌相当的就只有郑克臧和郑克塽兄弟俩，既然郑克臧已经娶了陈永华的女儿，那么嫁给郑克塽就是自己的女儿最后的机会，当然是求之不得了。
因此，冯锡范少不得千恩万谢，大大地恭维了一番郑克臧，顺带也吹捧了几句项绍宽。
项绍宽自来就不喜欢冯锡范的为人，但毛渊明和许纬辰都说过，冯锡范毕竟是郑经的嫡系，也是难得和穿越者们关系密切的要员，要用其长补其短。于是便给个面子，敷衍一下冯锡范。
船队启程之日，恰好京城军机处的行文也到了，冯锡范可以收拾东西南下，布政使大印交于慕天颜代管，等候新任的布政使陆陇其上任——陆陇其之于慕天颜，仿佛电视屏幕上的刘罗锅或者纪晓岚之于和珅，常以清直指斥其贪婪，弄得慕天颜无可奈何。如今派陆陇其到山东任布政使，与慕天颜“大小相制”，看来又是京城军机处的一个巧妙构思。
一行人继续沿运河北上，到天津下船，改换车马直到京城，陈永华率领百官出郊十里迎接，一应仪注均依朝廷新制，显得隆重而简朴。
休息了两天之后，便是郑克臧到太和殿陛见，正式奏安南征伐之大捷。皇帝朱慈炤十分高兴，让郑克臧“列奏有功将领，厚加封赏”。
实际上皇帝说不说这句话，酬功封爵的事情也必须抓紧办理了。过去十年，从郑军偏安小岛到光复大明江山再到出兵安南，大小战事无数，记录功勋的簿册可谓堆积如山。只是军机处一直以大战未息为由，没有封爵。有些人虽然官已经升到都督、都督同知的级别，但因为没有爵位，无法荫及子孙，难免有些怨言。
当然，没有封爵并不等于军机处没有准备，授爵方案早已拟定，只是一直压着并不颁行，主要是考虑到大部分将领还在外打仗，万一哪个将军得知授爵的结果不如自己的意，影响作战就不太好了。现在战事已定，也确实是下诏授爵的好时机。
授爵方案颁行之前，军机处在召开了一次会议，对方案进行最后的确认。
会上首先由蒋一正宣读授爵方案，供大家讨论。具体方案是：设六等十六级世爵，三等七级世职。其中世爵分为国公、公、侯、伯、子、男六等，国公单列一等，授予功勋卓着者，以下公、侯、伯、子、男各设三级，依功勋高下授予。世职分护军都尉、轻车都尉、骑都尉三等，其中护军都尉和轻车都尉各设三级，骑都尉单独一级，为授勋门槛。骑都尉以下另设散骑尉和恩骑尉，作为不能继承世爵和世职的庶子的安慰性职位。
世爵和世职的待遇比照清朝有大幅提高。清制最高级的一等公年俸七百两，最低级的云骑尉年俸八十五两，而这套方案中，国公年俸五千两，一等公年俸三千六百两，最低级的骑都尉年俸一百二十两。所有世爵和世职都可由子孙承袭，而且不限承袭次数。其中最高级别的国公乃是“世袭罔替、与国休戚”，也就是说，即使持爵者本人犯罪受刑，仍可在子孙中另选一人承袭爵位，人死爵不废。
毛渊明对于不限承袭次数这件事感到诧异，觉得若是所有爵位都无限承袭，那几代人之后有爵位者必定越来越多。毛渊明的这个想法一说出口，孙广越、吕宪华等人就都笑了起来。原因也很简单，大家已经计算过，“越来越多”其实是个错觉，并不会发生。爵位无论怎么承袭，一个爵位同时只有一个人持有，就算日后有军人在战场上立功新获爵位，增长的速度也不会太快，加上无嗣爵除的人，爵位数量不会比经济增长速度快。据《钦定八旗通志》中的记录，从清初到乾隆年间，共封世爵二百七十多人，世职两千二百多人，其中一半以上是在顺治年间册封，四分之一是康熙年间册封，也就是说，在与明清易代相关的战争彻底结束之后，清朝并未多出来多少世爵和世职。只要大明今后不要爆发大规模内战，持爵人口不会大幅增加。
常镇业则是担心，世爵和世职的俸禄定得太高，将来会不好收拾。这一点项绍宽比较清楚，因为许纬辰曾经特地给自己打招呼，说在确定世爵和世职年俸的时候，务必考虑和马上要推进的官员俸禄改革配套——明代以低俸着称，官员们往往穷得叮当响，然后以盘剥百姓为取财之道，清承明制，情况毫无改善。如今大明再兴，就要改变原来的低俸状况，给官员大幅加薪，所以爵职年俸也要提高。而且，从计算的结果来看，如果按照乾隆年间世爵二百七十人、世职两千二百人来估算，新的方案总薪俸支出大约在每年九十万两银子左右，似乎并非不可承受。
常镇业对项绍宽的解释表示认同，但仍然觉得，是否可行要取决于到底会产生多少世爵和世职，评选的方法和标准是重中之重。