大燕的冬天步伐紧跟着立冬之后，悄无声息的就来了。
天气骤冷下来，带着汲汲呼啸的北风，将整个燕京吹拢在一片寂静无声的寒霜之中。
发生了异变的及冠大典之后，本应为了庆祝瑞嘉帝成人而同样隆重举行的封妃典礼却在曾后的要求之下草率而过，除却引起一干人的不满之后，并没有在燕京的一汪深池之中掀起什么波澜。
各路使者带进燕京的公主千金们，除西秦那位神秘如斯的歆月公主被封为瑜妃以外，另有婕妤昭仪若干，可以说个个美若天仙，大大的充实了一把大燕的后宫。
群臣也对空寂已久的后宫充满了期待，等着哪位娘娘肚中有喜，继如意公主之后为萧皇室首先诞下皇长子，以匡燕室子嗣山河。
在两次大典过后，各国没有理由继续再留在大燕，纷纷告别，在深冬的大雪降临之前踏上了回国的路途。
烈王一走，豫王自然也不可能继续闲在燕京，匆匆忙忙跟瑞嘉帝打了个招呼就赶着往陇西跑，盯紧了元桢的一举一动。走之前，豫王特地问了瑞嘉帝，什么时候能派嘲风将军回陇西，西秦狼子野心蠢蠢欲动，陇西边境没了他不行。
瑞嘉帝支支吾吾地看了一眼面无表情的曾后，尴尬道：“这个……豫王叔需要嘲风将军，可是朕和燕京同样需要嘲风将军坐镇，北汉现在虽已降了，但是此次并未与大燕联姻，说不定在打什么鬼主意，什么时候就要卷土重来，朕心甚骇。朕知道豫王叔与褚将军父子情深，不若请将军在燕京多居住一段时间，待局势稳定之后，朕必定将褚将军平安送回，常伴豫王叔左右。”
好好的将坐镇羡州、以抵御西秦和北汉的事故，说成了是豫王想要跟褚洄享天伦之乐才将他要回，气的中护军的兄弟们在将军府里大骂放屁。
这平时唯唯诺诺不堪大用的瑞嘉帝，竟然也学会了睁着眼睛说瞎话那招。豫王平时镇守沧州，褚将军多守羡州，两者之间相隔了几十个燕京的距离，有屁个天伦之乐可以享？还有北汉那话，当定远侯在北境是吃屎的不成？瑞嘉帝及冠之后，似是迫不及待的想向所有人证明什么似的，越来越喜欢突显自己的存在感，真是不可以小看任何一支“潜力股”。
虽然人人都知道，朝廷将嘲风将军留在燕京，几乎可以确定是打着挟持褚将军来震慑豫王殿下的意思，但是这种事情心里想想就好，没有任何一个人敢说出来为豫王殿下和嘲风将军打抱不平。
没办法，就算是王叔，同样也是王臣。既无反意，留个义子在燕京也没什么大不了的嘛。
无法，豫王来时如何，走时还得如何。
只是除却原先的四百鹰卫和将军府所居的两千中护军兄弟以外，豫王另外还留了三千精兵，镇守燕京内城的豫王府里，问起来就说：恐北汉西秦图谋不轨，本王不信任不堪大用的武州守军和京畿营，特留三千精卫，听从嘲风将军调遣，以护我王侄安全。
百姓听之大为感动，朝廷不愿意让褚将军跟豫王回陇西，豫王殿下还以德报怨，留下手中的亲兵就为了保护瑞嘉帝，真是叔侄情深啊！
朝廷顿时跟吞了几百只苍蝇一样，卡的喉咙缝里嗡嗡的恶心。但是他们心里再恶心，那又能怎么样呢？话是他们说的，人是他们扣的，就算心里明白你留着这三千精兵是为了什么，那也只能打落牙齿活血吞。
豫王对众路非议表示……我无所谓，你要恶心我一把，那我也要恶心恶心你。你不是怕番邦外国使什么诡计嘛，你不是怕萧羽又想对着王位虎视眈眈嘛，那我就顺势“保护保护”你吧，别不识好歹的说什么不需要的话，老子不接受。
于是带着膈应完朝廷膈应完曾后的好心情，豫王心满意足的带着剩下的几千镇西军快马加鞭赶回了陇西，以在边境掣肘元桢。虽朝廷恶心，但是最大的麻烦还是西秦烈王。
走之前，豫王意味深长地拉过褚洄道：“义父知道你认定了的事情就犟的谁都听不进去，自己把控好尺度，那小子毕竟身份特殊，别被别人抓了把柄。嗯……别忘了我们要做的事，务必不能被儿女情长耽误了正事。”
“……嗯。”褚洄眉头跳了跳，漫不经心的答应着。
豫王骑在马上，瞪着他的神色叹了口气：“你这性子，倒是跟你娘一模一样。”提到褚洄的娘亲，豫王身边一个笼在黑袍中的人影微抖了抖。
“……”褚洄瞥了他一眼，不置可否地轻哼一声。
“罢了，本王走了。”豫王掉转马头，望着远处已经绝尘先行的大部队，回过头幽幽道，“将事情提上来，萧羽那个脑子，只怕再给他十年的时间他也难以下手……本王不在燕京的时候，你多加小心。”
说罢不等褚洄回答，坐下那一绝骑便撒开腿狂奔了出去，追赶着前头的中护军兄弟们，在燕京城外的官道上扬起一阵沙尘。
寒风猎猎吹得更响了，墨衣男子手执马缰静静地坐于马上，黑袍飘飞，在沉寂的清夜几乎与胯下的照夜融为一体。握紧马缰的指节微微用力，骨节分明。
豫王走了，烈王也走了，开心的莫过于朝廷和曾家的人。两个令他们忌惮的混世魔王，要不是为了举办此次瑞嘉帝的及冠大典，最好他们永远都不会出现在燕京城里。
入了冬，燕京的气候越发料峭起来。叶挽将改进过后的镇西军加练训练纲要一起给了新入京的三千镇西军兄弟们一份，她还只在先前那批兄弟们身上试验过，看起来效果还可以，在北境的一役也表现十分优秀，多有进步，可以送回陇西去在整个镇西军身上实行了。
她没有随着季节的变化裹上厚的冬衣，应该说，整个中护军都没有裹厚冬衣。相比西北苦寒的冬季来说，燕京的冬天对他们来说根本就算不上什么。况且有叶哥的训练纲要的带领之下，他们更加能提升强健自己的体质，为将来回陇西做准备。
叶挽每日的生活除了必要的操练习武之外，相当的清闲，招猫逗狗好不欢乐。自从那日之后曾后就再也没有找过她，虽不知道曾后在打什么鬼主意，不过她也乐得耳根清净。除却偶尔去淬玉阁看看木娘木子，再或者就是和姚清书小聚，就再也没有别的什么事情做了。
除了某个不要脸的色胚子……越发的胆大妄为，趁着豫王回陇西的功夫，光明正大的搬去她房里住。
改名为挽回居的陆英院虽是主院，但也没有大到两个人见个面要走个半个时辰的地步吧？他竟然说主卧与次间相隔距离太远，为了方便两人“交流”，死皮赖脸的要夜宿在她的房间内。
不过也没有让叶挽头疼多久，因为自从豫王走了之后，褚洄和暗阁也忙碌起来，整日整日的看不见人影，并没有过多的时间来对她毛手毛脚。很多时候都是叶挽半夜三更睡得迷迷糊糊的，被温柔的搂进一个还带着寒霜之气的冷冰冰的怀抱里，但是等醒了之后，除了褶皱的床单，她几乎都要以为那都是自己的幻觉了。
叶挽没有问褚洄最近在忙些什么，她大概能猜到，应当是与褚洄那日跟自己所说的身世的事情有关。他有自己的事情要做，她能做的就是替褚洄打理好中护军的一切，让他做起任何事情来都没有后顾之忧。
燕京已经到了哈一口气，面前会一片雾蒙蒙的季节。
大雪说来就来，虽比不得西北，却也无端的让百姓们不由自主的起了惰性，只想期待着将至的年关，还有过了年就会放晴的天气。
随着大雪一起来的还有已经抵达羡州的叶富贵的书信。叶富贵不比镇西军，可以日夜兼程快马加鞭，他坐的马车也不过在月前刚刚到羡州，有余晋和简叶的保护，还有暗阁的安排，叶富贵顺利的在羡州城买了个两进的小宅子，住几口人刚刚好。
他的信中粗略的描述了一路上发生的有意思的事，路遇的有趣之人，看起来相当的和平安宁。
叶挽心道，还是要多谢褚洄，虽然叶富贵在信中没有提到，但路途绝对不会像他现在说的这样安静，以曾后的性子，若是要隐瞒她的身份，让她假装是昭阳帝的遗孤，必定是不可能放过完全的知情人士叶富贵的。若没有暗阁从中转圜，只怕路程会更加艰辛。
她笑眯眯的提笔给叶富贵写了一封回信，刚一落笔，就听到挽回居门口风风火火的脚步声。
“叶哥！叶哥！不好了不好了，有重大消息！”段弘杨夸张的大嗓门从老远就传了过来，语气中竟然带着些幸灾乐祸的兴奋和激动。
叶挽将信纸塞进信封里，搓了搓手打开门，挑眉道：“出什么事了？”
门外的樱花林已经被大雪覆盖，枝头稀稀拉拉的压着白如棉花的雪，在北风中颤颤巍巍扑簌簌的掉下。
段弘杨身后还跟着同样满脸起劲的周建，和面色冷淡的甄玉，还有傻乎乎不知道发生了什么事的刘方隅。豫王知道了刘方隅和叶挽的关系，并没有将他一起带回陇西，而是让他留在了燕京。
“哎呀叶哥，我说你也经常出来跑跑遛遛嘛，你都不知道，整个燕京城都传遍了！”段弘杨手舞足蹈的喊道，“要说什么叫好事不出门坏事传千里呢，我就知道有人要倒大霉了，没有想到没有想到……”他叽叽喳喳了半天，就是不说重点。
周建看到叶挽哭笑不得的表情，搡了他一把道：“你到底能不能说呀，你不说我来说，说了半天都没放出一个屁的，真是……”
“你急什么呀，段爷我正要说呢，前戏的情绪酝酿你懂不懂？”段弘杨翻了个白眼，对叶挽道，“这不是刚下个半个月大雪么，听说江南那边出事了。今年廉州那边虽然还是没下雪，可是下大雨了，冻死了一大堆做工的奴隶！”
叶挽抿着唇，疑惑的看着段弘杨。“然后呢？”大燕施行的制度下，一般的死囚如果有机会减刑，就会被压去做奴隶，还有穷苦人家的孩子，也会卖身为奴。虽十分的不人道，但是说实话，若只是下大雨冻死了奴隶，只怕并不会引起燕京百姓的注意。
很残酷，但是就是事实。
段弘杨又道：“哎呀，关键就是，冻死的那些奴隶，都是曾家的人！”
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