夜色正浓，房中叶挽沉默地坐在桌边，榻上倚着懒洋洋的褚洄。
他长腿微屈，淡道：“赤羽刚跟我提起你的时候，我就派暗卫查过你的底。”
“意料之中。”叶挽道。褚洄身为一军主帅，若是什么都不知道就敢轻信她这个外人，那才是一件比较令人难以接受的事情。
被她呛声褚洄半点也不生气，轻笑一声继续道：“十几年前，正值北汉动乱，云州靠近邬江，属大燕内陆，倒是没受什么影响。你被几十年前在云州失踪的叶二少爷、后来的二老太爷叶富贵带回云州的时候才四五岁，名头记在叶骥膝下，正儿八经地入了叶家的族谱。”
叶挽点点头，这些她都知道。没想到褚洄竟然连几十年前叶富贵发生的事都能查清楚，那是不是代表他也同样知道二叔叶骊和叶富贵后来在燕京发生的事？
“我派出去的人一路追查线索，发现你被叶富贵带去叶家之前的四五年间，是一路从江南过来的。”褚洄看她认真听讲的模样，不由勾起嘴角伸出手指捏了捏她白皙的脸。
“好好说话！”叶挽蹙眉问道，“照你这么说，我可能是在江南出生的孩子，被我叔公辗转带回了云州？”
褚洄点点头，“嗯，你的确是在江南出生。江南廉州。”廉州地处江南富庶之地，沿海而生，气候温暖，四季如春。与西北两地还有贫瘠的州府大不相同，廉州遍地是富翁。
“廉州……”叶挽神情有些恍惚，搁在桌边的手指微微收紧。“叔公……我是说，叶富贵，不是在燕京当差吗，怎么会把我从廉州带回云州？我的亲生父母……是廉州人士吗？还有，还有曾后……”她想问的问题太多太多了。褚洄显然是之前就查到了她的身世，却这么久都没有告诉她，她绝对不会是廉州普通孤女那么简单。否则曾后……为何要处心积虑的置她于死地？
叶挽微微抬眸，褚洄的面容在摇曳的烛火之下忽明忽暗。她紧张地问道：“然后呢？”
“廉州气候宜人，不同于西北两地一到冬日便苦寒难当。昭阳帝在位时，曾耗费重资在廉州建了别宫，赐名为水袖宫，赠与曾后以来避寒。”褚洄看着叶挽越来越难看的神色，缓缓道。“二十年来，曾后每年都会同昭阳帝一同前往别宫避寒，即使后来昭阳帝重病她也如此行事。直到六年前瑞嘉帝继位，曾后垂帘听诊，忙于政务才疏忽此事。”
叶挽问道：“那、那我出生那年……”
“十五年前，天气恶劣，整整一年举国风雪，鲜有暖日，唯有东南尚且温热。西北边疆北汉呼察赤蠢蠢欲动，欲侵犯大燕。为保爱妃身体健康，昭阳帝在病榻之上强行下旨将曾后送去廉州，避寒避祸。曾后在别宫呆了整整一年。”褚洄平淡的叙述着，双眸注视着脸色越来越难看的叶挽。
她不敢去想自己的猜测，却又不得不开口证实。“我跟曾后，有关系？”她略微期待紧盯着褚洄，希望他否认自己的猜想。
“嗯。”褚洄看着那双紧张的眸子中流露出的期盼，犹豫了片刻还是应了一声。他不是不愿意面对现实的人，查到许久也没有告诉叶挽也是在考虑怕她接受不了。但她既然提出了想知道有关自己身世的事情，那就必须要做好准备面对真相。“你们是有关系。”
叶挽垂下眼睑，褚洄还没有亲口说出他所查到的真相，她却已经猜到了他要说什么。
“我……是曾后所生。”她话刚说出口就觉得十分可笑。一国之后，在别宫诞下女儿，却莫名其妙地让人把她送走。又在十几年之后再见面时处心积虑的要杀了她。饶是她并不是真正的叶挽，也被这个可笑的现实气乐了。
褚洄并没有十足的把握肯定这一切，只是他调查了十五年前廉州知州府上的人口造册，那一年出生的孩子如今都好好的活着，或是官中公子小姐，或是平民小家碧玉，没有一个失踪的婴儿。要么是黑户所出，要么就是有人刻意隐瞒。偏偏恰好同年曾后在廉州别宫，据暗卫所描述，那年她身体似乎特别不好，整日大门不出二门不迈。最可疑的就是同行的几位御医和数名宫女婆子没有一个活着回到燕京，都被寻了莫名其妙的由头杖毙。
他才有了这种胆大的猜想。
一国之后，诞下龙女本是喜事，曾后却刻意隐瞒。
那么唯一的可能就是……此女并非当今天子骨血。
叶挽是个聪明人，自然也能想到这点。褚洄悠悠抬手，将她用力地快抠进桌子里的手指掰开，道：“你还想听吗？”
“……嗯。”叶挽任由他把自己的手握在手心里，无意识地褚洄掌心轻抠。曾如水宠冠后宫三十载，为了她，昭阳帝废了楚后，在她之后心甘情愿不碰任何宫妃，还在病重之时许她权利处理政事。作为一个普通官家女子来说，这样的人生几乎可以说得上是传奇。饶是如此，她居然还趁着昭阳帝病重……给他戴了绿帽子。“我若是昭阳帝所出，即便是女儿身，曾后也没那个道理隐瞒我的出生。我……生父是何人？”曾后已经在叶挽之前育得一子，一出生就被昭阳帝封为太子，再生个公主只会是两全其美。
但这美……必须得建立在昭阳帝未病重之时。一个缠绵病榻的病痨鬼，怎么与曾后再生个公主？
“我没有十足的把握证实你生父是何人，当年知情的人口已经全都被曾后处理干净。不过，当时一同被曾后带去廉州别宫的下人中，同样身亡的有原本是云州叶家二少爷，后来化名为马利的内监叶骊。”
“……我二叔？”叶挽猛地一怔。
“其他宫人御医都被冠上各种罪名处死，尸体都丢到了廉州城外的乱葬岗，任野狗啃食。只有叶骊，是失足被人推下别宫后的山崖致死。当年并未找到尸身。”他顿了顿，直视着叶挽慌乱的眼睛幽幽道，“你先前在宫中不是问我曾后密室中藏的那人是谁么。”
“那个人是叶骊？！”叶挽大惊。若这一切猜想都是真的，那曾后和叶骊两人胆子也实在是太大了。
叶骊幼年爱慕曾后，甚至不惜入宫为监，就为追随曾后常伴曾后左右。而曾后竟然做了昭阳帝的女人之后还是同样牵挂于他，两人相伴数十载，还在病重的昭阳帝眼皮子底下珠胎暗结……“不对，叶骊不是入宫做了内监吗，为什么还能……”为什么还能让曾后怀孕，生下她这个女儿？
还是叶骊只是知情人士，她的生父另有其人？
“叶骊入宫已经是三十几年前的事，他当时才十几岁，有当时的净房主管叶富贵牵引，未做阉割也不是什么奇怪的事。”褚洄神色莫名地看了她一眼，掌心被挠的微微发痒。
与其说是悲伤哀怨，不如说是震惊复杂多过于怨恨。
叶挽到底不是真正的叶挽，换成那个真正被举世所不容而出生的女孩子，现在知道了真相只怕是连死的心都有了吧。
怪不得叶富贵一遍又一遍地跟她说不能留在燕京，不能接近曾后。怪不得曾后那么费尽心机的要杀了自己，因为她的存在就是曾后一生的污点！怪不得叶富贵从小要为了掩人耳目把她当成男孩子来养……怪不得叶富贵拼着老脸也要把她寄养在叶骥的名下，让她上叶氏的族谱。因为这具身子不是叶家捡来的义子，根本就是叶家的亲生儿子。叶骊是她的亲生父亲，叶骥是她亲大伯，叶富贵真的是她的叔公！
而那个远在燕京万万人之上的曾后，是这具身子的生母。帝座上那个在曾后手下窝囊度日的瑞嘉帝，是她同母异父的哥哥……
叶挽微张着嘴，不知道怎么处理此刻复杂的心情。
那个暗无天日的密室中关着的，是叶骊，她的亲生父亲。
叶挽想到当日在密室中与叶骊碰面的场景，他激动的想要上前抓自己的模样，一切都解释的通了。
“可是为什么……曾后连我都想杀，证明她懊悔当年的举动。她为什么要把叶骊关在密室里十几年呢？为了折磨他吗？”叶挽喃喃道。“还是因为有几十年相处的感情在，不舍得杀了他，只好囚禁他？”
听到她自言自语，褚洄眼神微闪，并没有答话。
他眸中闪过一丝不屑。曾后这样的人，怎么会有感情的存在？因为爱叶骊所以舍不得杀他么，真是太可笑了。
除了利益，除了权势，除了份位，那个女人此生在乎过什么吗。不杀叶骊，只是因为叶骊手里还抓着她的把柄罢了……
他没有开口，只是眼神温柔地把玩着叶挽毫无意识瞎挠的手指。白皙细嫩，指甲圆润。
她这么多地方细看都可以看得出与男子不太一样，他居然蠢到现在才发现……褚洄微微勾起嘴角，心情愉悦。
两人各自出神，直到朱桓站在门口敲门时才回过神来。
“主子。”朱桓在门外喊道。
“什么事。”褚洄微微蹙眉。叶挽顿时大囧，这是她的房间，朱桓却喊着主子……那岂不是刚才发生的事情都被朱桓看在了眼里？！她耳根唰的一下红了，强装镇定地站起身去给朱桓开门。看到朱桓面无表情的脸才微微放松。
朱桓没有看叶挽，径直对褚洄道：“暗卫传来消息，那木亚那边有异动，可能是准备进攻了。”
“嗯，知道了。”褚洄点点头，“那个丫鬟呢？”
朱桓道：“媚毒入脑，已经爆体而亡。”那个叫弈秋的女人死在了将军房里，死相还真是有点恐怖。浑身都是被她自己抓挠的血痕，像块腌制的猪肉没有一处好皮。为了不给主子引起麻烦，他已经自作主张挪到了别的地方。
“给冯凭送回去。”褚洄悠悠道，漫不经心地理了理一边叶挽有些狼狈散乱的长发。
“是。”朱桓没有多看半眼，点点头立刻退了出去。
叶挽猛地拍掉褚洄的爪子，冷眼道：“你干什么？”
褚洄眉目深邃，缓缓道：“听赤羽说，你偷偷摸摸留着我绘的大昌平岭的地图，还跟马悠说……你弄丢了？”他冷毅的脸上此时带着微微讪笑，看上去平和又暧昧。
叶挽绷着脸道：“我以为弄丢了，后来又在营帐中找到了。忘记还回去。”
“是么。”褚洄好笑地支起下巴，“所以碰巧在来北境营救谢将军的时候带在身边？”
“……嗯。”
“那真是巧。”褚洄看着她微红的耳根，肆意轻笑。他伸出手捏了捏那粒粉雕玉质的耳垂，吐气温热，“挽挽，你真可爱。”
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朱桓：我该当做什么都没看到呢还是什么都没看到呢还是什么都没看到呢？
赤羽：你看到什么了？怎么脸这么红？
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