“都督，小人罪该万死！小人罪该万死！可小人一家当时都在陆一凡的手上，也是迫于无奈啊！”
深夜，定北镇，偌大的边卫府内堂只有两个人，匆匆赶回来的刘棠跪倒在常栩身前，捣蒜似的不停磕头认错，而常栩则是一脸冷漠地坐在首位，面带蔑视地望着刘棠，冷冷地说道：“本都督还道他陆一凡究竟有什么本事能在北疆躲过重重搜捕，原来是躲进了你的家里。好你个刘棠，你身为边卫府的旗主竟然擅自包庇领皇钦点的通缉要犯，你该当何罪？”
“死罪！”刘棠哪里还敢辩解，赶忙认错道，“刘棠是死罪。”刘棠之所以敢这么说，全然是因为他料定常栩绝对不会杀他。刘棠此举不过是想给自己提前留下一条后路，万一他日陆一凡东窗事发死在金陵城，那他现在和常栩打好关系，日后也好有个缓和的余地。
“刘棠，本都督问你，是谁亲口答应要把女儿嫁给我做妾的？”常栩满心怒火，冷声问道。
“是小人。”刘棠虽已在心中将常栩祖上十八代都骂了一遍，但嘴上依旧老老实实地揽下所有的罪过。
“本都督再问你，既然是你亲口答应把女儿嫁给我做妾侍，那为何他陆一凡早不来晚不来，偏偏在我迎娶你女儿的时候来？”常栩喝问道。
“这……”刘棠心中快速盘算，苦笑道，“此事小人也不知详情，大人知道小人这两年都没有再回过家……”
“胡说八道！”常栩“嘭”的一声将桌上的茶杯狠狠地摔在了地上，道，“你当本都督是傻子吗？刘棠，别以为本都督不知道你葫芦里到底卖的什么药，你想左右逢源上下都捞着，可本都督现在告诉你这是痴心妄想。如果本都督日后有什么事，那我一定在死之前先杀了你。”
“都督一定不会有事的，刘棠也心甘情愿地为都督肝脑涂地，万死不辞……”刘棠早已收起往日戏谑的神情，毕恭毕敬地说道，“不过都督要打我骂我日后还有的是机会，当下有一件事我不得不即刻禀告都督。”
“有屁就放，都什么时候了还在本都督面前打哑谜。”常栩现在是又惊又怕，如今局势混乱关系复杂令本就胆小怕事的他更是六神无主，全然不知该如何是好。
刘棠左右环顾了一圈，待确认无人之后方才跪着向前匍匐几步，低声说道：“都督，您走了之后我一直没有发现刘二的身影……”
“刘二是你侄子，你找不到他问本都督作甚？”常栩还以为刘棠能说出什么惊天的秘密，刚刚还屏息凝神的仔细听着，可一听到是关于刘二的话顿时脸色就沉了下来，“刘二他爱死哪去就死哪去？不回来更好，省的我看到你们刘家的人就烦。”
“大人，我这不争气的侄子若是死了倒也没那么麻烦，只怕他没死……”刘棠话里有话的低声说道，“而是偷偷去了北疆大营……”
“什么？”刘棠的这句话差点没让常栩从椅子上跳起来，他那佝偻的身子踉跄着朝着刘棠走来，冲到刘棠身前的时候差点栽倒在地上，不顾刘棠的搀扶，常栩却是一把拽住刘棠的衣领，一双浑浊不堪的眼珠子狰狞地瞪着刘棠，幽幽地问道：“刘二去北疆大营做作甚？你别告诉我这小子也知道陆一凡的事。”
刘棠虽然极不想承认，但事到如今他又岂敢再有所隐瞒，只能面带苦涩地轻轻点了点头。
“你……混账！”休看常栩已经七老八十的快要走不动路，但他一旦发起脾气来力气却是颇大，内堂之中只听到一声清脆而响亮的耳光声，再看刘棠的脸颊上已经留下了五道深红的指印，嘴角甚至还挂着一丝猩红的血迹。常栩打完刘棠之后，还不忘喝骂道：“你是怎么办事的？这种事怎么能让……怎么能让刘二那小子知道呢？”
“此事发生的实在突然，我遇到陆一凡的时候刘二那小子正好和我在一块。”刘棠解释道，“这小子虽然是我侄子，但我比他爹都了解他。若说伸张正义、扶贫救困没他，但若说起这假公济私、唯利是图，那这小子绝对是个六亲不认的好手。所以我怀疑这小子是去北疆大营告密了……”
“看看你养得好侄子。”常栩看向刘棠的目光之中分明充斥着一种‘成事不足败事有余’的恨意，“照此以往下去，看来本都督早晚要死在你的手里。”说着常栩已是忍不住胸口的憋闷，剧烈猛咳起来。
“都督息怒！”刘棠急忙为常栩拍打着后背，苦笑道，“此事我也是……我也是后来才想起来的。”
“别说了。”常栩挥手打断了刘棠的辩解，在刘棠的搀扶下他先是走到窗前望了一眼天色，之后又快步走回椅子上，心急如焚地说道，“为今之计只有一个，那就是陆一凡能赶在节外生枝之前离开北疆，要不然我们所有人都得死无葬身之地。”一说起陆一凡，常栩又是极不安分地从椅子上站了起来，抱怨道：“为何这陆一凡迟迟还不来？莫不是他找不到这里？”
“都督多虑了，陆一凡曾在习尘手下当差，对这边卫府自然是轻车熟路。”刘棠安慰道。
“那……”
“呼！”
不等常栩开口，一道风声便是猛然自窗口吹了进来。常栩和刘棠二人还未能反映过来，陆一凡的身影已是稳稳地站在了二人面前，吓得常栩差点没背过气去。
“让二位久等了。”陆一凡开口道，“事不宜迟，常都督还请带陆某去传送阵吧！”
“好，你随我来吧！”常栩也不废话，在刘棠的搀扶下抬脚便朝着堂外走去，常栩小心翼翼地打开房门领着陆一凡走出内堂，院落中的下人护卫已经被常栩全部调开，今夜的内院一片静谧，到处都是伸手不见五指的黑暗。常栩转身对陆一凡低声说道：“陆宗主可要言而有信，老朽今日放了你，你切莫要害老朽。今日你这一走，老朽可就再也寻不到你了。”
“常都督放心，只要你记住自己说过的话不再为难刘家兄妹，我自然不会为难你。”陆一凡点头道，“我陆一凡言而有信，说到做到！”
“常栩都督实在是杞人忧天了，既然人家陆宗主已经开了金口答应了你，你又还有什么不放心的呢？”
突然，一道爽朗的笑声陡然自半空之中传来，紧接着陆一凡只听到天际尽头传来“嗖”的一声轻响，刹那间昏暗的夜空便被一支流星箭照的通红。而随着这支流星剑自他们三人的头顶划落，周围的房顶上竟是顷刻间涌现出上百名弓箭手，这些人拉弓搭箭全部对准了内院之中的陆一凡三人。而后内院紧锁的大门便是被人蛮力踹开，数不清的军士举着火把刀剑一拥而进，眨眼之间陆一凡三人周围的天上地下便是被北疆大营的军士给围了一个水泄不通。
漆黑的院子此刻被火把照的亮如白昼，看着周围数百名披甲带刀的军士，常栩和刘棠二人的脸色已经难看到了极点，而陆一凡则是眯着眼睛扫视着周围，脸上是一如既往的冷漠从容。
“这是你们安排的？”陆一凡狐疑地问道。
“当然不是。”常栩此刻又羞又恼，一张老脸已经不知道该往哪搁，自己的边卫府竟然神不知鬼不觉地被北疆大营给占领了，他现在恨不能找个地缝钻进去，“我怎么可能自己害自己。”
“他们是北疆大营的兵马。”刘棠哭丧着脸叹息道，“刚刚说话的应该就是北疆大营的将军，程羿。看来刘二这个兔崽子果然……”
“等一下！”陆一凡猛然打断了刘棠的话，他眉头紧锁地盯着刘棠，一字一句地问道，“你刚刚说北疆大营的将军叫什么？”
“程羿啊！”刘棠一脸茫然地重复道，“继任韩城将军之后的北疆统兵大将，年纪比韩城将军还要小的程羿，怎么？难道陆宗主认识此人？”
“程羿……程羿……”陆一凡的口中默默地复述着这个既熟悉又陌生的名字，脑中不断闪过曾经在圣魂学院的一幕幕往事，“难道此程羿就是……”
“陆宗主不用猜了，此程羿正是彼程羿，圣魂学院一别十载，难得陆宗主还能记得在下！哈哈……”
话音渐落，拥堵在院门口的一众军士陡然分开一条通道，接着只见一脸冷笑的程羿带着冷伍迈着优哉游哉地步子走上前来，紧张兮兮的刘二则晃晃悠悠地跟在他们身后。这张脸瞬间便勾起了陆一凡的回忆，此人正是曾经那个与他在天恩大赛上使诈耍滑，在圣魂学院内咄咄相逼势不两立的程羿。曾经的圣魂学院白虎院的天之骄子，继白虎院青门之后的羿门缔造者，程羿。
十年之隔，在陆一凡的记忆中早已将此人渐渐遗忘，却万万没有想到今时今日竟然会在这样的环境下再见到他。有些人在经历时过境迁之后昔日的对手会变成朋友，就像陆一凡和秦清羽、楚鼎他们。但同样还有一些人，不管经历多长时间的销声匿迹，只要一见面，对手依旧还是对手，一切都如同往昔一样，未曾改变。
陆一凡紧紧的盯着身着铠甲的程羿，淡淡地说道：“想不到多年不见，现如今你已经成了手握重兵的北疆大将。”
“我也想不到这些年你陆一凡能走上不可逾越的高位，之后又迅速坠落，变成今日的丧家之犬。”程羿不可置否地笑道，“当年丘名院长所言不虚，圣魂学院果然是人才济济，从那里走出来的人无一不是有大成就之人。”
“这些人奈何不了我。”陆一凡轻声说道，“你也不行。与其枉杀性命，不如放我一马。”
陆一凡的话令程羿先是一愣，紧接着他却是突然放声大笑起来，就如同听到了这世上最好笑的笑话一样，笑的直不起腰来，笑到甚至要靠身边的冷伍搀扶着才能站住，程羿伸手指着陆一凡，笑道：“陆一凡，我没听错吧？你刚刚是不是在求我？”
“将军没听错，陆一凡的确是在求你……”
“啪！”
不等刘二谄媚的话说完，程羿却是突然反手狠狠抽了刘二一巴掌，直将刘二打的在原地转了一圈之后“嘭”的一声摔倒在地上，脑袋嗡嗡的响了半天也没能反应过来这一切到底是怎么回事。
“你什么身份敢和陆一凡说话？”程羿满脸不屑地瞪了一眼晕头转向刘二，继而伸手一边点指着刘二，一边转头看向陆一凡，笑道，“知道是谁出卖了你吗？就是这小子，是他专程跑到北疆大营告诉我你的消息的，没有他或许你现在就已经神不知鬼不觉的离开北疆了。”
刘棠对刘二是又悲又恨，张口喝骂道：“二子，你这个吃里扒外的畜生，你这是想推我去死啊！”
“棠叔，是你先怕了陆一凡，不是我推你去死。”刘二狡辩道，“咱们是兵，他陆一凡是贼，兵见到贼哪里有不抓不杀的道理？你反倒好，竟然还和他做起朋友来了，真是丢尽了我们北边卫的脸……”
“你既知自己是北边卫，理应对本都督忠心耿耿，但你却……你却……”常栩的话说到一半便说不下去了，此刻程羿看向他的眼神令常栩心惊肉跳，脑中飞速运转着，急忙对程羿说道，“程将军，你来的正好，其实我正要……”
“我知道！”程羿接话道，“你正要想方设法的抓住陆一凡是不是？因为你年老体迈所以不能与陆一凡硬拼，所以这才设法周旋，以图智取是不是？”
“程将军真是长了一双慧眼，竟然一眼就看出了事情的始末。”常栩顺坡下驴，急忙点头应道，“其实是刘棠这小子先出卖了本都督，这才令本都督措手不及一时难以应对，刘棠从中作梗步步紧逼本都督才不得不委曲求全与他们敷衍，好在程将军来的及时，要不然后果真是不堪设想。”
刘棠万没想到临危之际常栩竟然会把一切罪责都推到他身上，不由地瞪大了眼睛，疾呼道：“都督，你怎么可以如此待我？你怎可以……”
“你少废话。”常栩不给刘棠说话的机会，此刻他仗着程羿和北疆大营人多势众，气势也渐渐嚣张起来，指着刘棠的鼻子破口大骂道，“若不是你将我骗去十家村，我又岂会被陆一凡这个贼子所威胁？本都督不妨实话告诉你们，其实刘二是我派去北疆大营给程将军通风报信的，为的就是里应外合将陆一凡和你这个狗贼一网打尽！”说着常栩又转头看向程羿，急忙说道：“程将军，本都督所言字字无虚，不然叫我不得好死，不信你问问刘二！”常栩朝着刘二拼命地挤了挤眼睛，刘二先是一头雾水地看着朝自己眨眼的常栩，他不明白明明是自己主动去的北疆大营，怎么这会儿又变成奉命行事了？不过刘二也不是傻子，很快他就反应过来，急忙高声说道：“不错，的确是都督命我大义灭亲，诛杀叛贼的。都督还答应我此事会记我一功，并且事成之后还会封我为边卫府的旗主。是不是，都督？”
刘二自作聪明地讨要封赏，常栩饶是心中再有不满此刻也不敢不从，只能顺着往下演，煞有其事的点头道：“不错，刘二你做的不错，从今天开始你就是我边卫府的旗主了。日后你一定要忠心辅佐本都督，协同程将军一起治理好北疆。”
“小人遵命！”刘二闻言心中狂喜，赶忙朝着常栩连连磕起头来。
“两个卑鄙小人，无耻之徒。”陆一凡蔑视地看着刘二和常栩一唱一和的演戏，他们以为自己急中生智瞒天过海，但程羿却不是傻子，如此拙略的演技又岂能骗得过程羿呢？可当陆一凡将疑惑地目光投向程羿的时候，却见程羿满脸笑意地朝着常栩点了点头，道：“我当然相信都督的话，你我共治北疆乃是一家之人，如今有贼人在此喧嚣，我等理应是同仇敌忾一致对外才是。”
“不错！”常栩见到事有转机，急忙答应道，“我北边卫何在？还不速速出来将这两个狗贼拿下！”
“常栩，你竟然为了自保将我推入火坑，你莫要忘了你的认罪书可还在陆宗主身上……”
“刘棠，你少威胁我！”常栩冷笑着凑到刘棠身旁，低声笑道，“今日陆一凡插翅难飞，只要他死在我这边卫府，我难道还怕那纸认罪书会自己张腿飞到金陵城吗？还有，你最好乖乖认下一切，这样本都督还能善待你的儿女，如若不然……哼！你知道后果！”说罢常栩便是猛地转开身子，指着刘棠大骂道：“胡说八道不知所云。刘棠，你多行不义必自毙，今夜便是你这狗贼的死期，识相的你引刀自刎，本都督还能算你是条汉子。”
“想让我死，那你这个老东西也休想活！”气急败坏的刘棠强忍着心头的畏惧，竟是突然出手一把拽过骨瘦嶙峋的常栩，冰冷的钢刀也死死地架在常栩脖子上，吓得常栩只感到裤裆一湿，竟是没出息地尿了出来。常栩杀猪般地尖叫道：“刘棠，你想干什么？你想干什么？”
“干什么？反正我今天也不可能活着走出去，那不如拽上你咱们一起死了痛快。”刘棠红着眼发疯似的怒吼道，“老东西，你想祸害我的女儿，今天我就先杀了你。我看你们谁还敢动？再敢靠近我就先杀了他！”刘棠企图用要挟常栩来换自己一命。
“程将军救我！程将军救我！”常栩见到刘棠发疯，赶忙将哀求地目光投向了始终站在一旁一动不动的程羿，他本想程羿会念在同僚之情救他一命，但却怎么也没想到程羿竟然回答道：“如若常都督今夜被奸贼所害实乃北疆之大不幸。不过请常都督放心，我一定会将今夜之事如实禀明领皇陛下，厚葬常都督，并为常都督的后人加官进爵永食朝俸！”不等常栩喝骂出口，程羿的脸色已是陡然一沉，紧接着双眸之中喷涌出两道骇人的寒光，语气冰冷地下令道：“杀了他们！”
……