有了师傅的指点,罗天佑像开了挂,不出半天就顺利采到了不少威灵仙、羊乳根,蛇菰和七叶一枝花等。
也不是没有遇上危险。这些草药生长在灌丛、石缝、沟谷旁等比较阴暗潮湿的地方,常有毒蛇出没。罗天佑先后两次分别遭到银环蛇和白头蝰的偷袭。不过,就在它们刚刚蹿出身子,意图发起攻击的瞬间,罗天佑眼疾手快地挥出手中砍刀,将其斩为两截。
黄泥塘村地处千山脚下,乱世常有山里的土匪过来打家劫舍,村里因此养成习武之风。罗天佑以前武功不错,这些年光顾着读书,退步不少。
闲话少说。罗天佑的背篓快装满时,师傅重点提到的几处地方,仅剩下坠仙崖了。那崖顶散生着数十窝千幻龙葵,异常珍贵。
坠仙崖是一座突兀的高峰,四周皆悬崖峭壁,据师傅讲,曾有不少采药人在攀爬过程中,坠入其下的深谷涧壑,落得尸骨无存。老人本意也是告诉罗天佑有这么个地方,并极力劝阻他打它的主意。
“命比啥都重要,没了命啥子都不重要。”师傅当时苦口婆心地劝说道。
富贵险中求,罗天佑极欲改变家庭的现状,当然不会放弃当前这个为数不多的机会。
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天色渐暗,算算脚程,走到坠仙崖跟前的话,还需两个多小时。
在一条不知名的小溪旁,罗天佑找个了较为宽阔干燥的山洞。今儿就这住下来,将息一晚,待体力恢复后,明天好放手一搏。
又到附近林子里寻了些干苔藓、松果和枯树枝,统统搬回洞里。将柴火在地上拢成一堆,掏出火折子点燃。随着火焰蓦地腾起,燃烧的大火让山洞霎时明亮起来,洞壁映得通红,露出柱状节理。
罗天佑一眼认出,这是明显的基性火成岩,也就是大家常说的玄武岩。此种岩石通常会伴生金刚石、石榴石和橄榄石。不过,要在岩壁上直接找到这些宝石踪迹,希望微乎其微。
“现在一点睡意儿也没有,就当打发时间好了。”罗天佑心里这么想,从火堆里抽出一根刚刚燃烧的粗壮树枝,顺着洞壁一路找下去。
俗话说,运气来了挡也挡不住,还真让他找着了,距离洞口八百米左右,洞壁表层呈带状嵌着细小的黄褐色金刚石,这些宝石在火把照耀下发出炫目光芒。
罗天佑凑上前,仔细瞧了瞧,品位还不错,就是太小了点,没什么商业价值。等将来有钱了,可以投资这一片搞规模化开采,肯定有更惊喜的发现。现在呢,连穿衣吃饭都成问题,还是算了吧,先解决温饱问题再说。
折回火堆旁,啃了些粗粮饼子,拣了块平整的地方,靠着洞壁坐下,称心地挺挺上身,尽力把双脚伸长,伴随溪流叮叮咚咚声酣然入梦。
明月透过树梢撒落斑斑驳驳的静影,山里特有的寒气弥漫开来,被篝火挡在洞外。
凌晨五点左右,罗天佑被渗入骨子里的酸痛唤醒,瞧瞧洞外,天色很暗,整个森林还沉浸在一片肃静中,鸟儿都没醒。
轻手轻脚起来,像是怕惊醒沉睡的大地。年轻的身体就是容易恢复活力,很快就精神饱满了。罗天佑将昨天采的药材腾出来,背上竹篓,走出山洞,拾起旁边的竹篓挂到背上,开始迈向新的一天。
穿行于密林中,不像小路的小路铺满厚厚的落叶,只有上面薄薄一层是干的,下面腐烂发黑,散发出一股子不可名状的难闻味道。
走着走着,罗天佑的心脏莫名其妙揪了一下,第六感觉让他产生警觉,周围可能蕴藏着巨大凶险。
“会遇到什么呢?,会不会多心了?”罗天佑嘀咕着。本想继续往前走,但这种危机感挥之不去,让他不得不停下脚步。瞧见边坡几根枯树桩间躺卧着一块三米多高的顽石,便爬了上去,放下背篓,将身子贴在后面。
罗天佑侧着身子观察半天,什么异常也没发现,摇摇头,自嘲地笑了,“根本没什么嘛,纯粹是自己吓自己。”正准备迈出往处走,又下意识地往前多瞧了一眼。忽然发现左前方的灌木丛稍稍晃了晃,一双的凶光毕露的圆鼓鼓眼睛若隐若现。
“妈呀,华南虎啊!”罗天佑的心陡地悬起来。华南虎可不好惹,它嗅觉发达,行动敏捷,还善于游泳,在野外就是天王级的存在。暗暗连呼倒霉,“它不是喜欢夜间活动吗?大白天的,怎么偏偏遇上这煞星了。”
罗天佑不动,老虎也不动,一人一虎,不远不近地对峙着。
不知老虎是怎么想的,罗天佑可是害怕得要命,身体控制不住地瑟瑟发抖。抖着抖着,踩着的浮石松了,脚底一滑,整个身子直挺挺从坡上哧溜回路面。
华南虎跟着动了,猛地蹿出灌木丛,抖动着橙黄色布满黑色横纹的庞大身躯,闪电般朝罗天佑飞扑而来,眼睛里闪烁着饥馑贪婪的绿光。
华南虎奔路的速度非常快,转瞬间就跑到眼前,已经相距罗天佑不过五十丈远。罗天佑本能地想跑,身子却软绵绵的,怎么也使不上劲,连爬起的力气都没有。
“吾命休矣!”罗天佑脑子里突然浮出《三国演义》里庞德的经典台词。
“嗖”的一声,一支冷箭从罗天佑身后射出,正中华南虎的腹部,箭身深深没入其中,箭尾犹自不停抖动,可见射箭者的臂力是如何的强大。
老虎脚步稍作停滞后,反而加快冲过来,眼看就要扑到罗天佑身上,罗天佑甚至闻到了老虎夸张的血盆大口里传出的腥臭味,将它肥大舌头上的倒刺看得清清楚楚。
岌岌之千钧一发,一个身着粗布复古土服背着弓箭的十三四岁少年及时挺身挡在罗天佑身前,肌肉鼓鼓的粗壮大手,捏一柄乌黑发亮的三股猎叉,朝着空中腾飞的老虎下颌尽力刺去。
老虎还没明白怎么回事,冷不防被锋利的猎叉刺破下颌,身躯狠狠砸向地面。在两百多公斤的重量拉扯下,少年踉跄摔倒在地,猎叉也脱手而出,掉在罗天佑腿边。
身负重伤的老虎很快重新站立,虎尾一剪,敏捷地跳到格斗圈外,一边腾跳扑跃,一边发出低沉的咆哮声,试图吓傻眼前这个不知天高地厚的人类。
少年没有丝毫迟疑,坐在地上,冷静地取弓抽箭,电光火石间,铁箭脱弦而出,挟风雷之势,似有万钧之力,直奔虎头而去。老虎刚想扭身躲避,还没等它完全反应过来,铁箭精准没入老虎的左眼,随之猩红的血柱夹杂着眼浆爆射而出。
罗天佑胆气恢复不少,勇敢爬起来,一把抓过猎叉,递到少年手里,闪到少年身后,谨慎地瞪着老虎的一举一动。
刚才还气势汹汹的老虎发出惨烈的哀嚎,瞬间丧失去了搏杀的勇气,软耷耷的拖着长尾,丧魂落魄地扭身拔腿就逃,很快消失在茂密的灌木丛中。
罗天佑长长舒了一口气,劫后余生的感觉实在太美妙了。看到少年还紧握猎叉傻傻地站在那里,上前拍拍他的肩膀,满怀感激地说,“兄弟,这次多亏你了,要不是你,今天老哥这条小命就交代在这里了。”
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“哈、哈、哈,不过一头畜生而已。”少年大咧咧地一挥手里的猎叉,那动作落在罗天佑眼里,要多豪有多豪。
“其实刚才近距离对上老虎,额也害怕了,怕得要死。”少年诡秘一笑,又补充道。
两人年龄相差无几,都是好交友的性子,很快消除了陌生感,彼此熟谂起来,搂肩搭背坐到一块石头上。
少年姓曾,名令智,曾家村人。村子在大山深处,离罗天佑家的黄泥塘村不算远,也不近。论年庚,罗天佑年长一岁,自然以兄长自称。
“令智,你真厉害,飞将吕布再世啊!”罗天佑恭维道。
“哥,你也太夸张了,额是山里人,也不知道飞将吕布美髯公关羽什么的。打猎是吃饭的本领,对上老虎豹子,都是寻常的事儿。”曾令智满不在乎地说,还朝罗天佑做了个炫耀二头肌的动作。
罗天佑有充分理由怀疑这小子喜欢凡尔赛,什么不知道飞将吕布,连美髯公关羽都能脱口而出,还没听过飞将吕布?看在刚才救自己一命的份上,忍了。
“令智,你怎么出现在这里?”
“打虎啊!昨天夜里,十几只老虎围了额们村,将村中牲畜洗劫一空,还咬死了一位老人和一个小孩。村里人都红了眼,正组织打虎队到山里找老虎报仇呢。额喜欢单独行动,就转悠到这边来了。“
我的额老天爷啊,自己真是无知无畏。罗天佑闻听脸都吓白了,“人为财死,鸟为食亡,可自己不想死啊。尤其是这种惨无人道的死法。”
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“令智啊,哥哥要去坠仙崖,那里有少千幻龙葵,千幻龙葵知道吗?上等的草药,值不少钱呢。你随哥哥去,换了钱,咱们一人一半,好吗?”
罗天佑不想放弃近在咫尺的捡钱的机会,又担心再次落入虎口,便鼓动曾令智随去。要是有这位牛气十足的便宜弟弟相伴,没有比这更保险的了。
“额无所谓,千幻龙葵也好,百幻龙葵也好,弟弟陪你去就是了,有钱不赚王八蛋。”曾令智爽快地答应了。
“王八蛋?!”罗天佑微微一怔,随即开怀大笑,“对,有钱不赚王八蛋。“亲热地搂着令智宽厚的肩膀。两人高兴得手舞足蹈,好像失散失多年后再次重途的兄弟。