裴廷风的妥协在李昭的预料之中。
而且有了裴廷风这个软肋，裴瞋根本不敢跟裴少宴和李昭唱反调，说什么照做什么，十分配合。
等李清然那边带着宝卷解开了地宫之谜时，李昭已经和裴少宴在盛都外拉起了一个数目可观的队伍。
太子对此倒是有所警觉，可他如今在朝堂是名存实亡，即便发现了，也无计可施。甚至，在太子看来，突然冒出来的这股势力也许还能制衡他那越发猖狂的二弟。
当然，这只是太子的一厢情愿。
李昭自然是不能充当太子的马前卒，为他去折损二皇子的力量。和李清然分了秘宝之后，李昭便与裴少宴坐上了返回盛都的马车。
同时，盛都渐渐流传起了皇太女回来的传言，昔日那些有关二皇子弑兄杀弟也重新流传于市井。
偏偏二皇子尚在边关，无力掌控盛都局势。他的那些幕僚压根斗不过李昭和裴少宴，如此，便使得那些传言愈演愈烈。
这时，就轮到了裴瞋出场。
他先是对外宣称自己当年是受了二皇子的指示去追杀太子，以将传言的矛头引向二皇子，后又写了一封陈情贴在盛都朱雀长街上，剖白当年是如何如何被二皇子拿捏，对太子动手，乃是不得已而为之。
二皇子在边关听到这些指证时，已经是三个月后。
彼时柳敏文还昏迷不醒，二皇子没有倚仗，手头战事又告急，只能任由李昭和裴少宴在盛都搅弄风云。
另一头，虽然裴瞋不敢再跟李昭和裴少宴唱反调，但他也是有野心的人。他趁着这个机会，开始在盛都四处拉帮结派，壮大自己的力量，想要在这场皇位争夺战中分一杯羹。
整个棋局中，最无助的，恐怕就是太子了。
有名无实的太子对朝局的走向无能为力，他想要寻求一些朝臣的帮助，可多数人站在了二皇子那边，少部分人摇摆不定，看好的也是李清然或李昭，而不是太子。
在此刻，太子为他旧日的那些懦弱表现付出了代价。
趁着边关战事吃紧时，裴少宴和李昭名正言顺地入主朝廷，又顺势推出了一系列的改革措施。这些措施都是为了拯救大邺，为了让百姓过上更好的生活。而裴瞋则趁此机会，将自己的势力安插到了朝廷内部。
当然，裴瞋也清楚，做了这些事，李昭和裴少宴不会轻易放过自己。但他相信，只要自己能够在这场皇位角逐中取得胜利，那么李昭和裴少宴也就不会再对自己构成威胁。
而这时，在边关的二皇子已经几乎走投无路。
他和暗影的合作让他如履薄冰。
正是这种与虎谋皮的事，让二皇子在成功夺回大邺土地的同时，与暗影的关系也多了更多的纠缠。
暗影的胃口被二皇子一点点喂大。
可欲望不会有满足的那天。
二皇子因为拒绝了暗影的进一步所求，而被出卖，在边关遭到了敌军的突袭。他的军队被打了个措手不及，死伤惨重。二皇子不得不向离自己最近的州郡派出亲信，请求调动更多的兵马前来支援。
然而，使者还没有赶到，二皇子与其所率领的军队就已经被敌军包围。尽管左右副将尽力帮助二皇子突围，但二皇子最终还是在战场上受了重伤。
当使者带着李昭赶制边关时，二皇子已经陷入昏迷，生死未卜。
此时，盛都的局势进一步恶化。没了李昭再盛都捣乱，裴瞋的权力越来越大。裴少宴得知二皇子昏迷，便不得不利用裴廷风来挟制裴瞋，尝试夺取监国之权。
随着二皇子被李昭和裴少宴夺取了战场上的大权，他的追随者们也开始人心惶惶。尤其是当他们得知二皇子已经陷入昏迷时，他们更是感受到了前所未有的危机。为了保住自己的地位，朝臣们不得不开始寻求新的出路。
裴瞋则借着这个机会，迅速扩张自己的势力，以期在皇位争夺战中获得更大的胜算。他开始对李昭和裴少宴展开猛烈的攻击，试图用各种手段削弱他们的力量。
李昭并不知道盛都里的山雨欲来风满楼。
她站在二皇子床边，居高临下地打量了二皇子许久后，冷声道：“你们的人应该立刻停止与暗影的往来，这不单单会害你们，还会害死无数的边疆百姓。”
“你给我放尊重点！”一旁的副将武山呵斥道：“你以为你是谁，你凭什么教训殿下？殿下才是为了百姓着想！”
刚刚苏醒不久的二皇子神色恹恹。
他一脸冷漠，平静地仰头看着李昭说：“你来晚了。”
李昭闻言，抬手揉了揉眉心，沉声道：“我当然知道凭我的三言两语，你是不会回头的，可亡羊补牢，犹未晚矣。”
二皇子的眼底已然只有冷漠，声音更是冰冷到了极点：“李昭，我很感谢你再次帮了我，但我知道你现在是什么身份，也知道你的企图。”
他们是势同水火的竞争者。
“你会后悔的。”李昭冷声道。
却见二皇子勾唇笑了笑，撩起眼皮望着李昭，说：“你到这儿来，不会只是为了带人救我，对吧？”
看武山的神色，那明显的被冒犯的愤怒底下，其实还有畏惧。
什么会让武山这样的一个副将畏惧？
李昭必然是做了些让武山害怕的事。不过也确实，奔袭千里的李昭不光击退了侵扰边疆的外族人，还压制住了暗影的活动，让这凌州收获了暂时的安宁。光是这一点，就足以让普通武将新生佩服。
“当然。”李昭点头，徐徐道：“这一趟，我有两个目的，其一已经做到了，其二……便是请二皇子您自废为庶人。”
武山忍不住怒道：“李昭，说够了吗？殿下刚刚苏醒，他需要静养！”
二皇子摆了摆手，示意武山退下，随后含笑说：“我为什么要自废废人？就因为我与暗影合作？那并不是什么大事，起码就结果而言，并没有酿成大祸。”
李昭拉过一张椅子，坐到了二皇子面前，温和地回道：“现在没有，将来呢？与虎谋皮，焉有其利？二皇子，你应该清楚暗影想要在你身上得到什么。”
那到底是外族人创立的组织。
每一次的合作，都想为将来埋下祸根。
“李昭，你知道你在说什么吗？”二皇子语气淡淡地说道。
“当然，殿下。”李昭毫不犹豫地回答。
二皇子沉默片刻，继续说道：“你以为，我放皇子身份，他们就会放过我？不会的，如今我已经没了退路。”
“或许吧。”李昭单手托腮，神色自然地说：“当然，殿下也有第二条路走，那便是与我合作，拔出暗影这块脓疮。”
二皇子微微皱眉，似乎在思考着李昭的话。
片刻之后，他突然笑了起来，看着李昭，缓缓道：“李昭，你真的是一个让我刮目相看的让人。只是我有些好奇，你为什么一定要这么做？又为什么能做到这一步。”
看上去，李昭只是多给了二皇子一个选项，但其实这当中的决定需要魄力和勇敢。因为那意味着李昭放弃了一个逼迫的机会，也意味着二皇子即将有喘息的机会。
“因为我不想看到百姓受苦，也不想看到大邺陷入内战的混乱。当我只是李昭时，我希望你和太子都去死，死地越早越好，但当我是皇太女时，我需要考虑更多。”李昭平静地回答道。
“你很有意思，李昭。”二皇子露出赞赏的神色，敛眸道：“常人做不到你这样的洒脱和顾全大局，如果站在我面前的我那大哥，他不会有你这样的胆色”
不，应该说，如果是太子，他甚至不敢亲赴凌州。
李昭微微一笑，摇了摇头，说：“殿下，您错了。我给您选择，并不是因为我洒脱，而是因为……谈到对暗影的了解，或许整个大邺也没有第二个人能您比更了解他们，若能与您合作，能省去我很多的精力。”
二皇子低头沉思了片刻，然后抬头看着李昭，沉声道：“如果我选择与你合作，你能保证我的安全吗？暗影绝对不会放过我的，他们会千方百计地设法除掉我。”
李昭挑眉，正色道：“殿下，我无法保证您的绝对安全，但我会尽我所能保护您的周全。而且，我相信您也不是那种坐以待毙的人。”
后一句话让二皇子不禁笑了出声。
长久的沉默后，二皇子重新望向李昭，缓缓说道：“合作吧，李昭，让我看看你的魄力和手腕。”
也让我看看，你到底凭什么和我竞争。
那句未说完的话，化作了目光投向李昭。
李昭似笑非笑地点了点头，几步走到二皇子面前，自袖中取了一个竹筒递给他，说：“三天后，暗影会在凌州城南下毒，一旦让他们成功，他们就会自以为摧毁了凌州的第一道防线。”
“你要将计就计？”二皇子问。
不等李昭开口，二皇子又说：“李昭，你应该清楚，你这是拿整座城的百姓的命在设局。如果这个局有疏漏，将会死伤无数！”
“我不会让毒扩散。”李昭肯定地说道。
见李昭很有心里，二皇子不再质问。他挣扎着从病床上坐起，身体虚弱但精神却十分抖擞。缓了一会儿后，二皇子起身，和李昭一起走到了病房外。
他吩咐武山道：“传令下去，让几位副将军过来见我，其余人不要轻举妄动，原地待命。
武山虽然疑惑，但还是立刻执行了命令。
很快，三位副将军都到了营帐外等候。
李昭给了二皇子安排的时间，自己则走到了不远处的角落里。她等了一会儿，就看到二皇子被武山搀扶着走了过来。
“你的具体安排是什么？”二皇子问道。
李昭回答：“我已经暗中调查过，暗影的一个主要据点在边境附近的一个小镇上，那个小镇叫多罗，我会单人潜入多罗，收集更准确的情报信息。”
这是很风险很大的计划，但李昭显然没有打算交给旁人去做。
二皇子点了点头，说：“好，那就这么办。我会安排一些精锐的士兵跟随你一起行动。”
两人商议完毕，便开始着手布置行动计划。
为了确保行动的保密性，他们决定先由李昭带领一支精锐的小队，悄然潜入多罗镇，先行探查情况。而二皇子则留在军营，等待李昭的消息，随时准备接应。
在夜色的掩护下，李昭带领着一支精锐小队，悄无声息地摸到了多罗镇边上。他们一路上小心翼翼，避开了暗影的耳目，很快就成功地进到了多罗镇内的暗影营地。
经过一番仔细的侦查，李昭发现，这个小镇不仅是暗影的一个重要据点，还与西北的回鹘人存在着密切的联系。
她决定将这个情况报告给二皇子，让他有所准备。
当天夜里，李昭带领着小队返回了军营，将情况如实地向二皇子汇报。二皇子认真聆听完李昭的报告后，眉头紧锁，显得十分忧虑。
他意识到，多罗镇内能存在这么大一个暗影据点，极有可能是因为多罗镇百姓已经成了暗影的一份子。若是这样，那他们要解决的麻烦便大得多了。
在二皇子的安排下，李昭再次带领一支精锐的小队，深入暗影营地，进行进一步的侦查。他们发现，暗影在这个小镇上布置了许多暗哨，而镇子里的百姓们也的确如二皇子所猜想的那样，对外来者很是警惕。
甚至……
有一种代为监视外来者的意思。
“怎么办？”武山低声问道。
“装作不知情就是了。”李昭将铜板拍在桌上，起身往脚店外走。
夜里他们悄无声息地调查暗影营地，白天却是伪装成过路的游商，这样一来，能通过近距离接触多罗镇的百姓，了解到他们到底和暗影有多深的纠葛。
“慢走。”伙计送客到了门口。
注意到李昭他们走到大街上转了右，伙计背在身后的手比了个手势，紧接着就一脸正常地回到了脚店内。