听着从滑瓢口中断断续续吐出的话语，橘清友大概也理清楚了眼前的状况，他重重地叹了口气，然后大手一挥：“卫兵，把这两个招摇撞骗的家伙给我抓起来！”
沈清知道这下问题大了，他伸手拉过一旁看戏的樱，桌子一掀就准备跑路。
可让他没想到的是，坐在自己与樱身旁的两名美貌歌姬，仅是轻轻一伸手，便把桌子给放回了原位，她们伸手探向衣挂的裙底，拔出了藏在其中的短刀。
她们将利刃架在了沈清与樱的脖子上，这是一种无声的恫吓。
而外面，有十几名身着挂甲，手持长刀的男子冲了进来，将宴会厅挤得满满当当的，原本氛围融洽的房间登时变得剑拔弩张起来。
樱的嘴角挂起一丝冷笑，左手轻握，一柄细长的红色长刀瞬间浮现了出来，正当她要拔刀杀人的时候，却听见一旁传来一个平静的喝止声：“如果不想死的话，就停手吧。”
沈清转头看去，却是前桌正在慢悠悠地给自己斟酒的滑瓢，他脸上的神色没有丝毫变化，似乎仅仅在观看一场没什么意思的闹剧。
“这位大人，虽然不知道你家中藏着什么样的妖怪，但可以肯定的是，这个妖怪非常厉害，绝对不是一般的阴阳师能够对付的。”
滑瓢轻抿了一口杯中的酒，抬头又道：“从人偶中诞生出来的付丧神，又曾经受过人类百年的洗礼，‘佐为’她无疑拥有着巨大的力量，但是在你们焚烧她的时候，她却已经连现身的力气都没有了，由此不难推断出来，在您家中作祟的东西，是多么难缠的存在。”
主座上的橘清友的脸色愈发难看了，他冷哼一声，让两名歌姬将手中的短刃放下，然后端着酒杯，从台阶上一步一步缓慢地走了下来，对着滑瓢，深深地行了一礼：“还请先生念在与我祖先有一段缘分的面子上，救我橘氏一命！”
滑瓢笑了笑，伸手接过了橘清友手中的酒杯，一饮而尽，然后说道：“佐为清理了院子里所有的妖气，我根本感应不到那个作祟的东西是什么样的存在。所以我不敢说能够杀了那个妖怪，我只能说，尽力而为。”
说完，他转头望向身旁的两人，又道：“你们身上的气息很奇怪，我不知道你们到底是什么东西，但是既然你们已经为这个家中带来了更深的祸端，能否请你们助我一臂之力？”
沈清点了点头，他走到滑瓢的面前伸出左手，直视着他的眼睛：“沈清。”
滑瓢先是愣了一下，然后才伸出手来：“不错的名字。”
樱没有说话，只是冷哼一声，无视挡路的武士们，径直朝着门外走去。
那个将短刃架在樱脖子上的歌姬，只感觉眉心微微一痛，一枚血珠笔直地往下坠落，恰好被樱放在桌上的酒杯接住，水中立刻便晕开了一朵血花。
歌姬有些茫然地按了按眉心，手指上一抹血红。眉心正中一道细细的刀痕无声地裂开，一滴血沿着她挺直的鼻梁慢慢流淌下来，她伸出舌尖舔了舔嘴唇，有淡淡的咸味。
“我不喜欢别人拿刀指着我。”
樱走到门外，缓缓地收刀入鞘，刀镡与刀鞘碰撞在一起，发出了清脆的金属颤鸣声。
......
滑瓢在妖怪间的号召力确实是比较恐怖的，在太阳尚未完全落山之前的短短时间，橘氏的院子里已经成了妖怪们的乐园。
沈清放眼望去，多是垢尝、鸣屋、木魅之类的小妖怪，唯一能够算得上比较厉害的，大概也就只有一只狂骨了。
这是一种居住在古井中的骨骸妖怪，在深夜的时候出现，对路人说“喝水吧”，如果按照他的意思喝了水，他就会消失；如果拒绝，他就会扭动全身开始跳舞，而看到了舞蹈的人会立刻发狂投井而死。
说到底，来的多是一些没用的废物，如果没有在他们的主场战斗，估计这些妖怪全部加起来，都不一定打得过一个全副武装的武士。
不过橘清友看见这样的场面倒是安心了不少，他吩咐家中的所有人在今晚都不许进入院子里，仅留自己一人居留在房间中，从这点上来看，倒是颇有一点名家的风范，或许这就是所谓“武士的决意”吧。
虽然说他已经快要五十岁了，不过今晚他穿的像是大河剧里面年轻的大名，他在挂甲的腰边各插了一柄长刀，看刀鞘上的纹理，应该都是上了年头的古物。
滑瓢的装束倒是没什么变化，依旧是一副懒散富家翁的样子，不过沈清注意到，他腰间的那把黑色长刀已经被他给卸掉，不知道藏在了哪里。
“喂，你为什么要帮这个家伙？妖怪也缺钱吗？”
沈清趁着滑瓢坐在门口抽烟的时间，张着腿坐在他的身旁问道。
滑瓢叼着烟斗，朝着沈清笑了笑，喷了他一脸的烟气：“我是为了报答三千代大人，起码在我死之前，我不能眼睁睁地看到大人亲手建立起的家族被妖怪给拖垮掉。”
沈清闭上眼睛，微微点了点头。
如果他没有记错的话，橘氏应该是日本四大家族之中，消亡最快，兴旺时间最短的家族，到了战国时期，好像就已经彻底绝种了。
“你身边的那个女孩，很厉害啊！她也是妖怪吧？”
本着等价交换的原则，滑瓢也开口问了沈清一个问题。
在那个无脸妖怪将两人身上的妖气全部收敛起来以后，除非那些非常强大的大妖，其他的妖怪已经无法从气息上来分辨他们了。
“嗯...算是吧。”
沈清思索了一下，含糊不清地说道：“说是妖怪，还要吃东西，烦死了，在人类里面她应该算是还没断奶吧......”
迎接他的，是一把从屋檐上激射而来的赤红长刀。
长刀非常精准的插在了沈清屁股下大约一寸的地方，让他的冷汗登时便顺着后背流下来了，他拔出长刀，正要好好教训教训这个不懂事的女孩，却听见一旁的滑瓢低声说道：
“别说话，‘它’来了。”