“大哥———！”
伸手抓空的关羽惊声疾呼，可是残留在右手上的只有一片被鲜血染红的衣襟，而他的目光却死死盯着悬崖下凌空翻转的身躯。
霎时间，关羽侧身后仰在马背上，身体倒立着目送刘备坠落悬崖，直至那翻滚的身影离开他的视线。
这一刻的关羽整个人都傻掉了，一双虎目中满是热泪，哽噎着痛声嘶喊：“大哥———”
与关羽一样热泪横流的还有将刘备打落悬崖的李利。
“伯圭、伯圭！伯圭醒醒啊，我李文昌对不住你呀！”
斩断刘备一臂之后，李利再也无心杀敌，策马奔至山道北面，在李挚和桓飞二人合力之下才将公孙瓒小心翼翼地抬下马背，将其靠在路边的石壁上。李利翻身下马，一个箭步上前托住早已咽气的公孙瓒，神情无比悲痛，泪流满面，晶莹的泪水中饱含着无尽的懊悔和自责。
就在刚刚命悬一线的那一霎，李利做梦都没有想到，危急时刻竟然是公孙瓒奋不顾身地替他挡下致命的一刀，成为他最坚实的后盾，以自身性命换取他李利的毫发无伤。
事实上，当李利绝望之中感觉到身后突然出现一人挡住关羽的绝杀一刀之际，他心里浮现第一个能在危急关头的人的是李挚，其次是桓飞，而后则是陈到或距离自己最近的亲兵，甚至也有可能是轲比能和其他四千余名将士。却唯独没有想到公孙瓒。
然则，李利清醒地知道，四千多战骑之中桓飞领兵走在最前面。李挚和陈到二人都已在火马车冲向他李利的瞬间策马冲在前面，是以他们三人都无法第一时间赶到他身边。而轲比能和何曼二将则留在大军最后，负责断后，并在火马车冲来之时率军抵抗大军后方的袭击，更不可能在最危急的时刻赶到他身后。所以李利误以为替自己挡刀的是亲兵，亦或是其他将士，始终没有想过公孙瓒会舍命救他。
李利为何会这样想呢。难道他一直都不信任公孙瓒吗？亦或是，他对公孙瓒始终心存芥蒂。时刻加以提防？
答案是否定的。李利并非不信任公孙瓒，而是他思考问题时总是喜欢反向思维。当他感到有人扑到身后替他挡刀的时候，他首先想到的是自己的亲信将领和嫡系部众，所谓亲信就是关键时刻能为他卖命之人；其次是舍命相救的初衷是什么；最后便是自己能给予替他卖命的人什么好处。显然。这三个条件都与公孙瓒无关，因为公孙瓒没有任何理由舍命救他。
而这一切都源于公孙瓒与众不同的身份和地位。公孙瓒本身就是一位诸侯霸主，曾经大霸一方，叱咤风云，并且还是个沉迷于酒色、睚眦必报的生性暴戾之人。而今公孙瓒兵败幽州，俯首称臣，其官职俸禄堪比三公，在西凉军中的官秩仅次于李利，与李傕、李暹等李氏嫡系族人的地位不相上下。这就意味着李利已经没有多少功名利禄可以赏赐公孙瓒。无官可封，只能赏赐一些金银财帛或美女，仅此而已。
正因如此。李利在最危急的时刻完全没有想到公孙瓒会舍命相救，硬生生挡在他身后挨了关羽一刀，并为此搭上自身性命，当即气绝身亡。直到公孙瓒伏在他的肩头，噙着血说出生平最后一句话时，李利才知道自己的性命竟然是公孙瓒救的。自己欠了公孙瓒一条命。
而今公孙瓒已经死了，被关羽一刀毙命。差点被劈成两半，连个囫囵尸首都没有。是以李利这一刻抱着公孙瓒几乎被劈成两段的身躯，真真是痛心疾首，热泪盈眶。他很后悔，后悔当初不该对公孙瓒心存怀疑，时刻提防着公孙瓒图霸之心不死，有朝一日死灰复燃。李利很自责，自责自己对公孙瓒太过不近人情，两年来他一直将公孙瓒带在身边，从幽州打到淮南，又从淮南转战河北，以至于公孙瓒已有两年没有见到妻妾和子女，长期忍受着妻儿分离之苦。
可是现在?当李利遭遇平生最大一次危机的时候，是公孙瓒纵身一扑，以自身血肉之躯替他受死，当场殒命。
这份恩情太大了，大的李利根本无法偿还；太重了，重的让李利窒息，痛心疾首。而这份恩情之所以如此之大、如此之重，是因为李利深切感受到公孙瓒对他犹如手足兄弟般的深情厚谊。是以当他遇到危险时，公孙瓒不顾自身安危毅然挺身而出，以生命为代价换取他李利的平安脱险。
而李利如此悲痛的另一个原因便是，自从公孙瓒率部归降于他之后，一直尽心尽力，每逢战事尽皆冲锋在前，从不言苦、从不埋怨，近乎没有请求过他任何事。此次邺城之战，正是公孙瓒第一个发现异常，并当众说出来，希望能够引起李利的重视。可惜的是李利根本没把他的提醒放在心上，以至于酿成大祸之后方才后知后觉，才真正意识到公孙瓒的提醒有多么重要。
倘若李利当时真正听进去了，也许稍加思考之下就能发现潜在漳河水下的秘密，继而识破曹操和袁绍二人的巨大阴谋。如此以来，断然不会再有随后的邺城惨败，以及今日的性命之危。
只可惜，世上没有如果，一切看似偶然的事件背后必定隐藏着各种各样的必然原因。假如公孙瓒的提醒从郭嘉嘴里说出来，亦或是李挚、桓飞、典韦和陈到等亲信部将当面提出，那么李利还会毫不在意吗？其结果应该与此刻截然不同
正是因为这样，公孙瓒的惨死让李利格外悲痛。心中充满悔恨与自责，以致这么多年来他第一次当众流泪，并直言不讳地说出自己内心的愧疚：“伯圭。我李利对不住你！”
眼见自家主公抱着公孙瓒的尸首悲伤落泪，还解下身上的战袍包扎公孙瓒后背上的巨大伤口，桓飞和李挚二人暗暗自责之余，深深为之动容。随即他二人低声吩咐亲兵保护主公安全，不约而同地翻身上马，一左一右围攻关羽，俨然是斩杀关羽替公孙瓒报仇。亦为他们自己雪耻。
毕竟刚才那一幕实在是太吓人了。
当关羽挥刀劈向李利后脑勺的一瞬间，李挚惊得差点从马背上掉下来。而桓飞更是吓得满脸煞白，浑身惊颤。所幸，最危险的时候公孙瓒挺身而出，使得李利化险为夷。再次躲过生死大劫。
虽然李利此刻已经安然无恙，但是关羽究竟是如何靠近他的？
李利此时沉浸在悲伤之中自然无心追究，但桓飞和李挚二人却很清楚关羽是如何接近自家主公的。因为关羽正是从他们二人驻守的防线溜进大军中段，从而一步步靠近李利，而后出其不意地出手偷袭；若不是公孙瓒纵身一扑，关羽便得手了。
这对桓飞和李挚二人而言无疑是奇耻大辱。其实他们俩之前就注意到了关羽，因为关羽十分骁勇，众多西凉铁骑在他面前根本不堪一击，大刀之下没有一合之将。无人能挡。可惜的是桓飞和李挚二人并不认识关羽，是以他们虽然看出关羽武艺不凡，却并没有引起足够重视。从而让关羽钻了空子，得以靠近李利。万幸的是李利毫发无伤，万一出现闪失，他二人有何面目活在世上，如何对军中将领交代？
眼下李利已经脱险，桓飞和李挚二人终于知道这个身着黑衣、红脸长髯且擅使大刀的家伙。原来就是早年声名大噪的虎牢三英中的大刀关羽关云长。难怪如此厉害！
然而关羽虽然厉害，却还不足以让桓飞和李挚二人心生畏惧。要知道他们俩乃是并列西凉第一战将的巅峰强者。是以他们此刻面对关羽不仅没有半点惧怕之心，反而见猎心喜，若不是战事不容耽搁，是非之地不可久留，他们还真想好好与关羽较量一番。但现在迫于局势，他二人便没有必要和关羽公平较量，于是两人对视一眼，无需言语便一左一右地策马冲向关羽。
“关羽（红脸贼）受死！”
策马冲到关羽身边的一瞬间，桓飞和李挚二人本来打算不声不响地斩杀关羽，却终究迈不过良心这道坎儿，还是忍不住提醒关羽一声，以免他死到临头了还不知道自己是怎么死的。
“呃，飞将李挚、熊罴将军桓飞？”同样沉浸在悲伤之中的关羽，被突如其来的暴喝声惊醒回神，并一眼认出了李挚和桓飞二人的身份。显然，他对李利麾下战力最强的两名巅峰战将早有耳闻，并且知道他们的面容相貌，是以打眼一看便脱口说出他们的名号。
“哼！知道吾名便好，免得死后到了阴曹地府，阎王爷问你为何而死，你还不知道你桓飞爷爷的大名！”盗匪出身的桓飞素来言语粗暴，三句话之中最少有两句都是爆粗口，此次亦不例外。
说话之际，桓飞手上的狼牙大锤却是片刻不曾停歇，霍然举起大锤，直冲关羽的头颅砸去。而桓飞对面的李挚却没有任何言语，手中也没有显露兵器，俨然徒手冲向关羽。
“铛！”砰然巨响之下，关羽被动迎击，赫然双手握刀正面接下桓飞的一记重锤。可是他的眼神却紧盯着徒手策马冲刺而来的李挚，似乎对李挚的忌惮还在桓飞之上。
一心二用之中，关羽起手迎击便吃了暗亏，被桓飞一锤砸得他脸颊涨红，紧握刀柄的双手虎口崩裂，鲜血瞬间染红了刀柄。即便如此，他还硬接了桓飞一击，继而化被动为主动，大刀顺势一抹，削向桓飞的手腕。桓飞左手圆盾出击，悍然迎向青龙偃月刀，孰料关羽这一击纯粹是虚晃一刀，根本不与圆盾硬碰。
霎时，关羽掌中大刀迅速下沉，继而策马俯冲，青龙偃月刀蹭着地面，猝然抽刀而起，自下而上犹如毒蛇扑食一般疾掠而起，企图袭杀桓飞的胯下坐骑金猊兽。
“红脸贼好胆！尔既然成心找死，桓某便成全你！”
眼见关羽竟然试图斩杀金猊兽，桓飞勃然大怒，当即驾驭金猊兽转身冲向一盘，错开关羽春秋绝杀三式之一的抽刀断水。然而就在关羽以为逼退了桓飞之时，却见桓飞纵身脱离座骑，一手持盾一手扬起狼牙大锤横空袭来，迫使关羽挥刀迎击
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