鄣郡，丹徒县向西，长江入海口的一座沙丘。
这里就是后世的南通市的雏形，芦苇荡中沙鸥翔集，浅滩上停放着五六百条大大小小的船只。
从那条最大的船只上悬挂的旗帜来看，这些正是闽越国的军队。
越人淳朴，言出必践，正如当年项梁允诺他们灭秦之后可以复国，于是闽越人不远万里先后追随项梁、项羽叔侄作战，在巨鹿之战中也立下不小的军功。
只可惜项羽食言，咸阳分封时并没有如约分封越人为王，于是他们自立为王，后来又投奔刘邦，在垓下一战时驾船出现在淮水岸边。
如今闽越王为了吞并东瓯，和英布缔结盟约因此发兵驰援，只是如今天色渐晚，于是他们选择停驻在这片沙丘之上，各显本领，或捕鱼捉虾，或捕猎水鸟，饱餐一顿后，准备明日驶入长江，然后沿巢湖北上，和英布汇合。
清晨时分江面下起蒙蒙细雨，慢慢风雨交加，被雨水浇醒的闽越人正准备前往船上躲雨，顺便将船只固定，却突然听到一阵阵尖锐的啸叫声由远及近，然后就是泥沙飞溅，木屑横飞。
“发生了什么事？”
“是汉军，汉军楼船！”
“我问你这铁球是哪来的？”
“不知道，不知道！”
在闽越人的慌乱之中，只见风雨之中，宽广浩荡的江面上一字排开七八条硕大无朋的战舰，宛如一头头海中巨兽般喷吐着浓烟。
轰！轰！轰！
长两米三，重达两千斤的十二磅炮发出阵阵怒吼，飞射而出的炮弹甚至将雨幕撕裂，留下一条条清晰可见的弹道。
刘交站在旗舰‘西王母号’的船艏，头戴斗笠向东张望，脸上充满了对于这种天地伟力的崇敬和畏惧。
嗯，他虽然是封锁水面的主帅，但指挥这次作战的指挥官其实是担任楼船将军的广阿侯任敖。
任敖是沛县出身的元从功臣，他和刘邦之间的感情很好，是刘邦除了卢绾之外关系最好的一个朋友。
而且，任敖对吕雉以及刘乐和刘盈有恩情。
当年刘邦义释囚徒，跑到芒砀山中落草的时候，秦庭震怒，派人将吕雉和刘盈、刘乐抓进了监狱，古代狱卒的素质可想而知，而吕雉又不丑，落难之后自然遭人觊觎，多亏了当时作为狱吏的任敖拔刀相助，这才给萧何等人营救吕雉争取了时间。
所以任敖虽然没什么功劳，但却封爵广阿候，担任二等人的统帅，也就是楼船将军。
嗯，在现如今的汉朝，骑兵是一等人。
而任敖也知道自己没什么本事，为了能够完美执行计划，所以一丝不苟的按照战前的安排进行指挥作战。
其实所谓的作战计划很简单，就是打光炮弹，顺便练一下兵。
因此整个舰队在任敖的指挥下，不断调整着位置，左舷开火，右舷开火……
就在整个沙洲哀鸿遍野，到处都是炮弹留下的沟壑，再也没有一条完整的船只时，耳朵都快被震聋了的刘交看见任敖似乎在不断的向他招手。
“甚事？”
“大王，该让楚军士兵登岛作战了。”
“哎？不是说有水师有陆战队吗？干嘛还要一事烦二主？”
“大王不为自己考虑，难不成还不为楚军考虑？如今闽越人已毫无斗志，白捡的军功难道都不要？”
“好好好，还得是任敖兄弟！”
刘交重重的拍了拍任敖的肩膀，依稀找回了他们当初在沛县时相处的感觉。
……………………………………
衡山郡，邾县（今湖北黄冈市西北）。
长沙国的军队在吴臣亲自挂帅带领下，只用了半天的功夫就攻克了这座淮南国的西南门户重镇。
当然了，这和昔日的长沙王吴芮曾任恒山王，都邾县有关。
而此刻在城中驻扎的吴臣，面临着一个抉择。
北上翻越大别山，和皇帝的军队会师在六县（今安徽六安），还是顺江而下，和从豫章郡北上的灌婴会师于居巢（今安徽巢湖）。
嗯，居巢也叫南巢，就是昔日成汤放逐夏桀的地方。
因此吴臣更加倾向于北上去见刘邦，毕竟居巢这地方不吉利，重要的是北上汇合刘邦，能在皇帝面前刷一波存在感……
他自己的艰难继位让他明白，诸侯王只有在皇帝面前留下足够的好感，才能让子孙后代能够顺利继承祖辈拼死得来的荣华富贵。
不过吴臣这人有个优点，那就是善于听从别人的意见。
于是他将自己的想法，完完本本的对实际指挥军队的长沙国国相利苍说了一遍。
利苍一脸欣慰的笑了笑：
“大王这几年成熟不少，先王若是泉下有知，必然老怀大慰……”
“不过大王既然咨询老臣的意见，那么老臣就倚老卖老的姑妄说之……”
“老臣的意见是，大军就屯驻在这里，哪都不去！”
吴臣皱皱眉头，疑惑道：“陛下让孤领兵攻打叛贼，我军就停在这里，不好吧？况且父亲生前也有遗愿，要孤伺机为阿姐报仇，诛杀英布此寮！”
嗯，当年项羽攻破九江国的时候，英布为了逃命，于是和自己的王后，也就是吴芮之女分开突围，但却特意营造出自己和对方同路的假相，以此迷惑追兵。
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因此吴芮算是和项羽、英布有杀女之仇，项羽已经死了，如今还剩下英布。
利苍点点头，正色说道：
“老臣正是有此考量才建议大王驻扎于此。前日接到战报，说是汉军在垓下大胜，一战全歼淮南国十万主力！如今只待架起浮桥，汉军便会大举南下，到时候英布纵有三头六臂，也无回天之术！”
吴臣插嘴道：“对呀，孤正是为此，才想要北上汇合陛下，合围英布于六县，到时候城破之日，就是用英布首级祭奠我阿姐在天之时！”
“假手于他人，也算报仇吗？”
利苍直视着吴臣说道：“老臣说了，如今的英布大势已去，任何一根可能的救命稻草都不会放过！”
“所以我军驻扎此处，大王再给英布去信一封，言说念及昔日情谊，想要网开一面，允许英布带上细软从此地突出重围，并且派兵护送他去岭南之地隐姓埋名，做一富家翁，颐养天年……”
利苍话没说完，吴臣脸上已满是恍然大悟的神情。
现如今江南卑湿、丈夫早夭的传闻早就随着岭南的开发而不攻自破，许多北方的有钱人都会选择在岭南购置庄园，一则获取源源不断的利润，更重要的是为全家找一处越冬的好地方。
毕竟岭南冬日无雪，温暖而湿润，相比较北方的酷寒而言，那里的冬天对于上了岁数的老年人更加友好。
所以，利苍让吴臣劝说英布逃亡岭南，也算是一个说得过去的理由……
嗯，重要的是英布已经没得选了。
“得仲父相左，是吴氏之福，长沙国之福！阿姐大仇得报之日不远矣！”
………………………………
淮南国，六县。
英布站在王宫的正殿之中，团团乱走，如同热锅上的蚂蚁。
汉军已经在淮水上搭建起了数十条浮桥，只用了半天功夫就渡过了他曾经以为的天险，然后被他给予厚望的寿春城，更是不战而降……
准确的说，是守城的县令杀死了他作为监军的儿子，率领阖县军民向汉军乞降，而刘邦单骑出迎，赦免了县令及守军和城中百姓的附逆之罪，不仅如此，还宣布承认了他们在淮南国的爵位。
然后，阴陵、钟离、东城等县纷纷效彷，不等汉军到来，就自顾自的杀掉监军，打开城门，县令带着城中富户赶着牛羊跑到几十里开外迎候、犒劳汉军……
于是，仅仅在一天之内，英布就死了四个儿子！
四个儿子啊！
虽然说英布都不大能够记得清他们的名字，但毕竟血浓于水，那每一个可都是他的亲生骨肉啊！
更要命的是，灌婴已经带领豫章郡的军队北上，当年的噩梦果然成真，朝廷切割了他的庐江郡，设置的豫章郡，真的就是为了对付他！
卑鄙！
一想到自己四面皆敌，英布颇有一种当年垓下之战时项羽的感觉，食不甘味，夜不能寐……
只不过他比项羽更惨，项羽当年还有个虞姬给他跳了段舞……
“大王，有长沙王密信一封……”
“快快拿过来！”
英布展开信笺，匆匆读了一遍，然后一字一句的慢慢读了起来。
信中吴臣细数了两家之间的情谊，言说愿意看在自己死去阿姐的份上，给英布留一条活路，此时长沙国的军队就驻扎在邾县，只要英布在三天之内抵达这里，他愿意网开一面，放英布南下岭南做个愚公云云……
“吾兄见字如面，弟吴臣顿首百拜……谨付寸心，希垂尺素……”
英布口中呢喃，满脸苦相。
如果是一天之前，他对于这封信自然是嗤之以鼻，但现在‘汉兵已掠地’，他已经没得选了！
或者说，他这是在将死之下，已经来不及分辨救命稻草是真是假了。
“孤问你，府库之中还有多少黄金？”