安平五年三月十五日,站在桅杆上,王财钢举着望远镜,看着前方一望无际的大海。
三百艏海船纷纷杨帆,组成椭圆形队列,向前疾驰着。
自二月五日从奇察出发后,船队便一路向西,驶入了一望无际的大汉洋中。
一去已有四十天了。
四十天的时间,两万大军,三百艏远洋福船就如在大海上孤独漂泊的一叶孤舟一般,四周都是一望无际的大海,每日听着海声,每日看着海浪拍打船身。
偶尔还得面对滔天巨浪和巨大风暴。
要不是船队反应及时,以大船在外,小船和补给船在内抵御风浪。
怕是这几百条船,几万人早就全部葬身大海了吧。
然即便如此,航行二十多天后,众军还是出现了消极的情绪。
密闭的空间,每日只能以鱼虾果脯,一开始众军还可以吃一些带来的土豆,红薯,玉米,但是二十多天后,当土豆红薯发芽,连土豆,红薯也不能食用了。
每日只能大饼,馒头下豆芽。
一连十多天,让人如何受得了。
何况近四十天都看不到陆地,虽然这种情况在出发之前,李出源早已告知了众人,众人也早有心里准备。
但真正设身处地,真正航行,漂泊在这大海上之后。
哪怕是王财钢,心中也生出了一丝悲凉和畏惧。
虽然众人早就在海上航行了一年多,在东大陆四处探索。
哪怕众人之前也在南洋,东洋等地四处航行。
但是一连四十天都看不到陆地,加上每日只能听海声,看海浪,最多也就是读读书,听听其他人讲的笑话和表演一些戏曲。
长此以往,哪里还有人受得了。
就如王财钢,自十天前便开始每日爬上桅杆上的平台,用望远镜看着前方。
一看就是一天。
连大军统帅也如此,何况他人乎。
孤寂,孤独,无趣,悲观的情绪开始在军中蔓延。
各军之中也出现了一丝波动。
要不是王财钢软硬兼施,并承诺众军返回后必重赏,重奖。
众军险些激起兵变。
最后王财钢清理,处理了几个带头之人,才勉强将兵变压下去。
但要是再看不到陆地,怕是下一次兵变,王财钢也就无能为力了。
故而最近几天,王财钢也有些心急如焚,但也没有任何办法。
按理说方向应是没错啊。
难道距离比预期的更长吗。
拿着望远镜,王财钢心中想着。
又看了一天,王财钢失望的爬下了桅杆平台,将后续观察诸事交给了观察员后,便返回了自己的舱室,拿出了地图细细看着。
这时太阳已在天边挂着,黄昏的晚霞也开始悄悄降临。
看来又是失望的一天啊。
王财钢慢慢起身,准备走出舱门,命众船抛锚停靠,并派出打渔船到周围打鱼食用。
而王财钢还未走出舱门。
外面便传来了阵阵欢呼声。
王财钢立刻出门查看。
只听左右向王财钢禀报。
前方发现连片岛屿,礁石。
王财钢一听大喜,立刻前往甲板前方,举起望远镜查看着。
只见前方十多个岛礁,由北向南,连成一片,连绵近百里之遥。
王财钢大喜过望。
众军也是一阵欢喜。
于是王财钢下令全军向岛礁正中的一处大岛驶去。
一连四十天,如今终于可以登岸了。
王财钢所发现的岛礁,正是后世太平洋中部波利尼西亚的莱恩群岛,向北是夏威夷群岛,向南可达复活节岛。
而这之后便是一处庞大的三角岛群,北头是夏威夷群岛,东南是复活节岛,西南是新西兰。
当然如今新西兰已被华汉国发现,定名为南冷岛。
而中间这些岛群,虽然刘建知道,可对于王财钢等人来说还是未知地带。
不过如今,这一岛群也渐渐浮出了海面。
岛礁上还有几百土着民,这些土着民哪里见过如此大规模的船队和大船,见船队逐渐靠岸,纷纷躲了起来。
而众军一路行来,早已疲惫,故而也未管这些土着民,而是靠岸,停留休息。
第二日,王财钢一面留下一小部分人在海岛上停留,探索,并将土着民集中起来。
另一面派人沿北,南,西三个方向四散考察。
而这些土着民在发现这支船队并无恶意后,纷纷走出。
帮助船队搭建帐篷,修建临时码头。
王财钢亲自带领船队向西航行,因受此鼓舞,故而无论是王财钢的主力船队还是北上,南下考察的船队,或者留下来修建临时码头的诸军都热血沸腾,士气高涨。
之前笼罩在众军头上的阴霾也一扫而空。
三月二十二日,北上船队发现夏威夷群岛。
二十五日南下船队也发现了库克群岛和土阿莫土群岛。
二十八日,王财钢的主力船队发现马绍尔群岛。
众军纷纷在诸岛礁上设立界碑,并在一些大一点的岛屿或者有人居住的岛屿上建立临时码头和营垒。
四月五日前后,三军分别完成各岛考察,绘制海图的任务后,便分三路向西航行。
四月二十五日,北方船队到达小笠原群岛,并由此向前,于二十八日到达琉球主岛。
五月二日,王财钢的主力船队由马里亚纳群岛向西,到达吕宋到东海岸。
五月六日,南方船队到达方丈岛东部。
留下建造码头,营垒和定立界碑的船队也在在六月十八日前,陆续返回。
至此两万大军,三百艏远洋福船,毫发无损的横跨了整个大汉洋,并简要考察了大汉洋之间数以万计的各岛礁。
七月十日,刘建在吕宋的新杭州城,亲自为王财钢等人举行了庆功宴,并下旨重赏各部。
这是华汉国船队第一次横跨整个大汉洋,并发现了大汉洋之中数万座大小岛屿和其上十多万土着民。
刘建命人将众军带回的地图,海图重新绘制成册,并对各岛进行了命名。
而各军除去大量赏赐外,军衔也各升两级到三级不等。
当然对于船队带回的土豆,红薯,玉米,橡胶树,金鸡纳树等等。
刘建也极为重视,这次自己派出大批船队前往东大陆,就是为了这些东大陆的特产。
于是刘建命人将各种种子交给了农业部负责培育,种植。
而经过密封保存的橡胶树和金鸡纳树种子,虽然有三分之一出现不同程度的损坏,开裂,但其他的确完好无损,众人见此也是一阵狂喜。
努力总算没有白忙活啊。
更别说同船运回的那堆积如山的黄金,白银,更是看呆了所有人。
后经统计,这次船队带回的总共有黄金三万八千多两,白银四十六万五千多两。
而这仅仅只是这次在东大陆所得的一部分而已。
还有大量黄金,白银堆积在东大陆新建的据点里,以及还在东大陆东海岸航行的船队中。
更别说西进西昆仑的船队也已准备返航,这会带回多少黄金,白银,没人说得清楚。
怎么看,这次大航海的旅途虽然有些凶险,但目前已经是稳赚大赚了。
当然相比于金银,刘建更看重土豆,红薯和玉米,还有橡胶树和金鸡纳树。
这些才是比黄金,白银更加宝贵的财富。