夜色已深，银月高挂。
湖边搭起一个简易的营寨，几处篝火升腾起袅袅烟气。
突然，原本平静的湖水起了层层波澜。
骑士们立刻警觉起来，穿好铠甲，拿出武器，同时将营地中心身份最为尊贵的两人围了起来。
埃里希骑士趴在地面聆听了一会儿，大声道：
“大约有一千余骑，从东面而来！”
听到这话，众人都放松了一些。
毕竟兽人没有骑兵，而且从东面来的，只能是自己人了。
弥黛拉皇后似乎意识到了什么，轻声道：
“血骑军？”
加西亚侯爵默默点了点头，确认了弥黛拉皇后的猜测。
不多时，果然就见一位穿着血骑军铠甲的骑兵来到营地中，向皇后行礼道：
“皇后殿下，北境守护者，安格列伯爵大人率领亲卫队前往风暴要塞，途经此地，想向您致以问候。”
弥黛拉皇后点点头，道：“请安格列伯爵过来吧。”
“是！”
一阵急促的马蹄声由远及近，随即柯林的身影便出现在营地中。
他翻身下马，大步上前躬身行礼道：
“皇后殿下，侯爵大人，好巧啊！”
弥黛拉皇后微微一笑，道：“是挺巧的。安格列伯爵，听说你在苍穹冰原上再次重创巨魔帝国，还斩杀了巨魔皇帝冈本，白狼巫王斯奎恩，以及圣武士奥托亲王？”
“是的。这些功绩还是多亏了吾主的指引和庇护。”柯林谦逊地笑道。
弥黛拉皇后美目中闪烁着奇异的光彩，认真道：
“您的功绩确实值得吾主的关注，若不是帝国正处于危机时刻，陛下一定会亲自为您授爵！”
“殿下您过奖了。”柯林低头笑了笑, 没接皇后的话茬。
因为就算要对他进行封赏, 也应该是圣希尔德公爵为柯林授爵，而不是皇帝。
除非……皇室又起了招揽柯林的心思。
弥黛拉皇后也没有在意柯林的态度, 再次开口问道：“安格列伯爵，您怎么只带这么一点军队去风暴要塞？陛下不是要求让北境大军全部前往风暴要塞集结吗？”
“是吗？”柯林装傻充愣地说道，“抱歉，我刚刚受圣希尔德公爵之命前来接管北境大军, 还没有接到陛下的命令, 也不清楚目前战局的具体情况，所以，这才亲自前来风暴要塞，想亲自向陛下询问接下来的战略规划。”
弥黛拉皇后当然知道柯林的把戏, 闻言也不揭穿, 只是笑了笑道：
“那正好我们可以一路同行，相信陛下也非常乐意见到你的到来。”
柯林礼貌地笑了笑，随即将目光转向一直低头沉默的加西亚侯爵。
弥黛拉皇后立刻会意，主动站起身道：
“我先去休息了, 你们聊吧。”
柯林微微躬身，目送弥黛拉皇后款款走入一顶营帐中。
随后，他走到加西亚侯爵身边坐下, 轻声汇报道：
“侯爵大人, 北境大军会驻守在卢瓦尔河谷，谁也调不走，您放心。”
加西亚侯爵点了点头, 示意自己知道了, 随即他就叹息一声, 低声道：
“你不该来风暴要塞的。”
柯林捡起一根枝条，拨弄了一下面前的篝火，让其燃烧的更加旺盛了一些, 口中道：
“侯爵大人, 现在卢瓦尔河谷也不需要我, 相反, 风暴要塞才是您策划的战略能够顺利实施的关键。
要塞中的那几十万帝国联军，我们必须想办法将其调去卢瓦尔河谷，而不是放在风暴要塞中成为摆设。”
加西亚侯爵淡淡道：
“这件事不用你操心。”
柯林瞥了加西亚侯爵一眼，问道：“侯爵大人, 这么说，您有办法让聚集在风暴要塞的帝国军队后撤至卢瓦尔河谷？”
加西亚侯爵点了点头，却并没有多做解释。
柯林却不打算就此作罢，继续追问道：
“侯爵大人，您是有把握让莱因哈特大帝接受您的战略了吗？”
加西亚侯爵没有说话。
显然是无法给出肯定的回答。
以莱因哈特大帝那种刚愎自用、愚蠢固执的性子，要说能突然接受加西亚侯爵的战略就见鬼了。
别说接受劝说了，估计等加西亚侯爵一到风暴要塞，莱因哈特大帝就会迫不及待地以叛国罪的名义将加西亚侯爵送上绞刑架。
然后将天断山脉的惨败和西境的沦陷的责任全都推到加西亚侯爵身上。
这样既能发泄怒火，又能甩掉一口大锅。
加西亚侯爵又怎么可能想不到这一点？
但他明知风暴要塞之行凶多吉少，却还是坦然前往, 甚至还自称有办法让聚集在风暴要塞的帝国军队回撤到卢瓦尔河谷……
这听起来怎么都像是天方夜谭的大话。
但柯林可不觉得加西亚侯爵在吹牛，或是没能看清形势。
柯林始终认为, 从兽人战争开始以来，帝国高层中最为清醒的人，就属加西亚侯爵了。
所以, 柯林也就大概猜到加西亚侯爵此行的计划了。
“您是想去风暴要塞杀掉莱因哈特大帝，对吧，侯爵大人。”柯林说出了一句石破天惊的话。
加西亚侯爵的身体轻微地抖动了一下, 瞳孔也剧烈地收缩起来，但又很快恢复原状。
但柯林一直关注着加西亚侯爵，此时心中更加确信了自己的猜测。
“侯爵大人，如果我没有猜错的话，您是准备亲手杀死莱因哈特大帝，然后让弥黛拉皇后暂时执掌帝国联军，对吧？”
加西亚侯爵侧头深深看了柯林一眼，或许是知道再隐瞒也没有意义了，便坦诚地点点头，道：
“没错。弥黛拉已经同意了我的计划，所以你不用担心，她会配合你进行接下来的战略。”
柯林却摇摇头，问道：
“那您呢？”
加西亚侯爵转过头，看着地面沉默不语。
显然，加西亚侯爵根本就没有顾忌他自己的性命。
刺杀莱因哈特大帝，这样的罪名，任谁也救不了加西亚侯爵。
除非跟当年的“审判者”一样，教皇为加西亚侯爵“请”来神谕。
但就凭北境如今跟教会的恶劣关系，教皇格里高瑞不落井下石就不错了。
柯林看着心存死志的加西亚侯爵，突然道：
“薇拉怀孕了。”
下一刻，加西亚侯爵原本黯淡的眼神瞬间又重新焕发了光彩。