夜色已深。
柯林独自走在天鹅堡的长廊上，身边偶尔路过几位巡逻的侍卫。
见到柯林，侍卫们纷纷驻足行礼，柯林心不在焉地点头致意。
刚从教堂回来，柯林还在回想着跟莱希亲王在告解室中的那一番谈话。
尤其是觋先生可能还活着的消息，让柯林感到一阵无可抵御般的压抑。
但随即，柯林就摇头失笑，觉得自己有些过于杞人忧天了。
毕竟觋先生到底是不是还活着还未得到证实，就算这是真的，那也有莱希亲王顶在前面，柯林不用担心自己正面对上这位可怕的对手。
想到这里，柯林的脚步顿时轻松了许多。
空气也似乎变得香甜起来。
恩？
不是似乎，是真的有一股香甜的芬芳弥漫在空气中。
柯林好奇地转过一个拐角，就看到了长廊尽头的露天阳台。
阳台上，一个动人的倩影正孤零零的站在那里。
是舒尔茨伯爵。
今晚的女伯爵穿着一件风格简约的束腰连衣裙，全身上下没有任何首饰，但那件连衣裙剪裁的很得体，将她纤细柔韧的身体曲线勾勒得淋漓尽致。
在柯林看来，舒尔茨伯爵算是位成熟雍容，优雅迷人的贵妇典范，举止端庄却不矫揉造作，美艳动人却不轻佻傲慢，脸上也总是带着极具亲和力的笑容。
哪怕明知道舒尔茨家族的忠诚值得质疑，但柯林也难以对这样一位出色的女伯爵心生恶感。
应该是听到了柯林的脚步声，舒尔茨伯爵转过头来，嫣然一笑道：“子爵阁下，您这是出去散步了吗？”
“是啊，睡不着，去教堂向吾主袒露了一下心胸，感觉好多了。”
柯林笑着回应道，随即走上前去，与舒尔茨伯爵并肩而立。
天鹅堡临湖而建，从阳台往外眺望，刚好能够看到夜色下的天鹅湖。
皎洁的银月倒映在湖中，空灵而寂美。
“恩，有些事情确实还是说出来了，会更好一些。”舒尔茨伯爵若有所指地说道。
柯林应付式地点点头，目光却越过了广阔的湖面，找到了对岸那隐约的火光——那应该是薇拉他们露营的地方。
舒尔茨伯爵顺着柯林的目光看去，似乎明白了什么，便再次开口道：“公爵大人不愿意进入天鹅城，是在表达对舒尔茨家族的不满吗？”
柯林淡淡地笑了笑，道：“伯爵大人，你觉得圣希尔德公爵现在还能信任舒尔茨家族吗？”
“没错。舒尔茨家族之前的所作所为，确实会让人心寒。但，我针对的只是上一任圣希尔德公爵，对于这一任圣希尔德公爵，我愿意奉上无限的忠诚！”
柯林侧过头来，用审视的目光看着一脸郑重的舒尔茨伯爵。
舒尔茨伯爵毫不退缩地迎向柯林的目光，眼中的真挚不似作伪。
但柯林当然不会被几句轻飘飘的话语所打动，而且他也已经见多了演技出众的政客，谁知道这位舒尔茨伯爵是不是其中的佼佼者呢。
“我会将您的话转达给圣希尔德公爵。”柯林淡淡地说道。
舒尔茨伯爵看出了柯林的敷衍之意，再次道：“您不信我。”
“我只是很难再相信一位曾经背叛主君的人。”
舒尔茨伯爵眼中闪过一丝黯然，似乎被柯林的话戳痛了内心，半晌才再次开口道：“那您知道，当初在冰岩城，我为什么会背叛上一任圣希尔德公爵吗？”
柯林是那次领主叛乱的亲历者，当然知道当时的情况。
但看舒尔茨伯爵的样子，似乎这位的动机还另有隐情啊。
“莫非不是因为查尔斯侯爵在前线的惨败？”
“不完全是。”舒尔茨伯爵缓缓摇头，“还因为加西亚侯爵！”
柯林神色一动，不过却没有太过意外，毕竟当时加西亚侯爵也曾故意表现出对自己哥哥的不满，就是为了挑动领主们反叛。
但舒尔茨伯爵下一句话就把柯林吓了一跳：“加西亚侯爵是我的情人。”
“恩？”柯林看着身旁这位面容姣好的女伯爵，心中顿时燃起熊熊八卦之火。
“当初我以为加西亚终于有胆量反抗他哥哥了，便加入了领主的反叛大军，却没想到……呵呵，我还是高估了他的胆量！”
柯林看着咬牙切齿的舒尔茨伯爵，一时间也不知道该说什么。
但在他看来，恐怕这位女伯爵有些自作多情了，加西亚侯爵显然更愿意配合自己哥哥对北境领主进行一波清洗，以此来巩固圣希尔德家族的统治。
当时就连柯林都被加西亚侯爵带去城外打猎，这才躲开了这场叛乱漩涡，但加西亚侯爵却没有通知舒尔茨伯爵，由此可见，舒尔茨伯爵在加西亚侯爵心中未必有多重要。
舒尔茨伯爵似乎看穿了柯林心中所想，立刻问道：“你是不是觉得我有些高估自己在加西亚侯爵心中的地位了？”
柯林摸了摸鼻子，无奈道：“那倒没有。我觉得后来圣希尔德公爵对叛乱领主的清洗没有波及到您，或许就是加西亚侯爵帮您求了情。”
舒尔茨伯爵嘴角扯出一个嘲讽的微笑，道：“其实您那样想也没有错，我恐怕真的高估了自己在加西亚侯爵心中的地位。
二十年前，我甚至还傻乎乎地以为他会娶我，可没想到，圣希尔德公爵只是要求他放弃黑骑军的指挥权才能娶我，他就犹豫了。
还跟我说什么，等他攻破巨魔王城，再放下黑骑军来娶我，呵呵，幸好我没有等他，不然还不知道要蹉跎多少年呢……”
柯林脸色有些惊讶，没想到当初加西亚侯爵和舒尔茨伯爵竟然真的到了谈婚论嫁的地步，只是被圣希尔德公爵制止了。
当然，圣希尔德公爵的条件柯林也能理解，毕竟加西亚侯爵手握北境第一强军，如果再获得舒尔茨家族的助力，那他在北境的势力就太庞大了。
那时候圣希尔德公爵应该还没有晋升圣域，对此有所忌惮也是理所当然的。
“……或许在加西亚侯爵这样的人心中，建功立业永远要排在儿女情长之前吧。”舒尔茨伯爵还在感慨。
柯林保持着沉默，对此他也不好发表意见。
不过，他忽然觉得，自己那位老丈人，或许还藏着不少秘密。
“那些都已经过去了，我也早已释怀。”舒尔茨伯爵将一缕秀发捋到耳后，话锋一转道，“但也有些事情，我是必须计较的。”
柯林疑惑地转头，问道：“什么事情？”
“我为他生育过一个女儿的事情。”
“什么？”柯林怀疑自己耳朵听错了。
舒尔茨伯爵却一脸淡然，点头道：“没错，薇拉是我和加西亚侯爵的女儿，后来被上一任圣希尔德公爵收养。所以你现在应该明白，为什么我刚才说舒尔茨家族不会背叛这一代的圣希尔德公爵了吧？”
柯林目瞪口呆地看着舒尔茨伯爵，心中掀起了滔天巨浪。
怎么回事？
薇拉的生母不是弥黛拉皇后吗？
随即，柯林就立刻意识到——
自己恐怕被皇后耍了！
什么相互交换把柄！什么一定会支持薇拉！
都是皇后的小把戏！
她用这个小把戏成功赢得了柯林的信任，还以交换的名义逼着他交出了自己的把柄！
柯林这时有些庆幸，自己当初还好没有将真正致命的把柄交出去。
否则的话，他以后恐怕就只能任由弥黛拉皇后拿捏了！
这时，他脑海中不禁浮现出莱希亲王的那句忠告——
“小心皇后，那是个危险的女人。”
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