小丫鬟们听说大小姐要有喜事了，顿时七嘴八舌地议论起来，个个喜气洋洋的。
青橘悄悄瞄了眼魏紫。
旁人不知道小姐的心事，她却是知道的。
小姐心仪少主，只是碍于人伦礼法始终隐忍，可若违背真心嫁给他人，将来不会后悔吗？不会心有不甘嘛？
她只是个奴婢，不敢在这种事情上多嘴，虽然私心里盼望小姐和少主在一起，但她也会尊重小姐的其他选择。
天边飘来的几片云遮住了日光，来自北地的长风吹送来零落草叶，隐隐有落雨之势。
魏紫朝廊外伸出手，接住一瓣凋零的飞花。
祖母想给她谋定婚事，可她瞧着，宫里未必肯让她嫁给二殿下。
这桩婚事，大抵是成不了的。
何况还有萧凤仙在。
那个人的心只要还在她的身上，就不会眼睁睁看着她嫁给旁人。
鹤安堂里刚晒过被子，上京城便接连下了两天的雨，直到中秋那日方才雨停。
宫宴设在傍晚。
午后，镇国公魏翎便带着魏换锦等男眷提前入宫，女眷稍后一步，魏紫准备妥当，和魏老夫人一同乘坐马车进宫，同行的还有薛子瑜和魏绯扇。
马车停在南华门外，魏紫扶住魏老夫人，在宫婢的引领下，和其他家族的女眷一同穿过宫巷，先去给皇后请安。
她一路谨言慎行，偶尔用余光掠过高卷的檐角和翻飞的重楼，但见皇宫巍峨耸立，朱墙黄瓦，端肃庄重。
她幼时，曾顽皮地跑过这些宫巷……
可她如今一点儿也记不起来了。
穿过一处宫巷拐角时，魏紫等人恰巧撞见不远处路过的几位青年。
为首之人赫然是萧凤仙。
经过大半个月的休整，他洗去了治水修堤时的憔悴肮脏，此刻身穿一身崭新的靛青色圆领官袍，唇红齿白容色昳丽，骨相秀整身姿挺拔，在同龄的新科进士之中，俨然犹如鹤立鸡群。
遥遥的，萧凤仙也瞥了一眼魏紫。
魏紫下意识低下头去。
等那几位青年走后，有贵妇人好奇地打听道：“为首的那个是哪家的公子？生得好生俊秀漂亮！我竟从未见过！”
“你是不是想把你的宝贝女儿许给他？”另一位贵妇人揶揄打趣，“他就是今春那位赫赫有名的探花郎，整个夏天都跟随太子殿下在城郊治水修堤，你没见过也是有的。”
“哦，原来是他。我听说，他刚高中探花郎就要摆宴娶妻，结果那个女子突然逃婚了，叫他成了好大一个笑话！啧啧，这样的青年才俊都瞧不上，也不知那女子什么来路，是哪家的姑娘……”
魏紫暗暗挑了挑眉。
前世萧凤仙在上京城出名，是因为雷厉风行的手段。
没想到这辈子出名，竟是因为她的逃婚。
“不过，”又有妇人插话进来，“他虽好，却有个上不得台面的亲娘。你们还不知道吗？他亲娘乃是陵州城里的一个下九流妓子。摊上这样的娘亲，纵然他生得再如何俊秀漂亮，想来京城里也没有哪家再愿意把姑娘许给他。那个女子逃婚，想来也是因为瞧不上他的出身的缘故。说句难听的话，妓子生下来的孩子，读书再好，估计皮囊底下也不是什么好东西。”
女眷们闻言，皆都唏嘘不已。
魏紫暗暗捏住手帕。
不是这样的。
她逃婚，不是因为萧凤仙的出身。
萧凤仙……
也没有她们想的那么坏。
“还有啊，听说他爹娘兄长都在上京，可他却和家里人毁冠裂裳断绝来往，你们瞧瞧，这是一个人能干得出来的吗？便是一条狗，也知道对养它的主人摇尾乞怜感恩戴德，可见其目无尊长，心性凉薄！”
“……”
各种流言蜚语，从这些妇人的嘴里添油加醋地说了出来。
言语之中，萧凤仙仿佛成了十恶不赦之人，而萧老夫妇十分可怜辛酸。
魏紫听着这些人的诋毁，眉头越蹙越深。
被她们用言语毁谤羞辱的青年，曾是她在萧家那个可怕深渊里的救赎。
也曾是她跪在佛殿里，藏在心尖上为之祈福的少年。
终于，她忍不住出声道：“未经他人苦，莫劝他人善。诸位不曾经历过他所经历的一切，怎么就知道他如今所作所为都是不孝恶行？”
宫巷里寂静了一瞬。
妇人们回过神，认出说话的人是魏家才归来的大小姐，不禁面露忌惮之色。
她们倒不是害怕魏紫，而是忌惮她身边那位魏老夫人。
慕容香雪摇着团扇，忽然从女眷之中走了出来。
她含笑盯着魏紫：“魏姑娘曾是他的长嫂，自然要护着他。如魏姑娘所言，就算他自立门户情有可原，可他的生母确实是个青楼妓子，这一点我们没有说错吧？都说龙生龙凤生凤老鼠的儿子会打洞，既然他生母低贱，那么他又能高贵到哪里去？”
自打城郊诗会之后，她和萧凤仙的梁子就算是结下了。
但凡是提起萧凤仙，她都得出来踩一脚。
魏紫不卑不亢：“人不能选择自己的出身。他的母亲能在那么不堪的地方生下他、保护他，就已经是很了不起的女子，慕容姑娘说的那些话，是在侮辱一个母亲毫不保留的爱。”
话音落地，女眷们都默了默。
一些年长的妇人情不自禁为刚刚的诋毁心生愧疚。
她们也都是孩子的母亲，知晓女子分娩等同在鬼门关走一趟，即便产婆大夫在场，一颗心也仍旧高悬一线，试想，若自己身处萧凤仙母亲的那种不堪境地，自身尚且难保，又怎么有勇气去生下一个婴孩儿？
萧凤仙的母亲，确实很了不起。
魏老夫人望向魏紫。
少女站在朱红宫墙边，鸦青长发梳成整齐的高髻，髻边簪了两支攒小金珠桂花流苏金钗，明明生了一副娇艳妩媚倾国倾城的面容，却因为小脸上的凝重认真和桃花眼里的怜悯悲慈，而生出些许佛性。
魏老夫人隐忍着泪意，感慨地徐徐摇头。
她的小紫是个好的。
流落在外的十二年，明明身陷深渊受尽委屈，却仍旧怀揣着一颗炽热的心。
明明无人体贴相助，却仍旧肯对世人怜悯。
“蒲柳之姿，望风而落；松柏之质，经霜弥茂”。
说的，大约就是小紫这般人。
“呵。”
女眷后方突然传来一声苍老的嗤笑。
“祖母！”
慕容香雪眼睛一亮，快步上前搀扶住手握佛珠的老妇人。