顾三麻子不由分说，让人送陈世扬去茅草屋，并警告他不得随意乱走，否则别怪自己不念旧情。
待人走后，顾三麻子骂道：“不知死活的东西，这种事是他一毛头小伙能参与的吗？”
“大当家的，后生可畏啊。”二当家张海豹笑道。
顾三麻子扫他一眼，冷哼道：“要真是后生可畏，就不会参与这破事。”
随后，他问道：“大家都说说，以后该怎么办？”
跟苏松常缙绅一样，朝廷在山东的强硬态势，令他受到极强压迫。
灵山卫一役，山东沿海的海盗几乎被扫荡干净，登莱水师展露出利齿，吓得他将人马收缩到海岛，不敢再上岸销赃。
本来，沈柏溪的提议他还有点感兴趣，可一听十八芝也参加，立马愤怒地拒绝了。
他这辈子都忘不了，被十八芝杀得几乎丧命的情景，如何肯跟他们合作？
再说了，那十八芝哪个是好易与之辈，有机会他们定会下手，没机会也会创造机会下手。
长江口海路一打通，整个大明沿海都是他们的天下，岂会放过自己？
听过三国演义，顾三麻子知道，谁都可降，唯独自己不可降。
“大当家，冤家宜解不宜结，以我看，还是与十八芝和解，大家一起快活不好吗？”
一听这话，顾三麻子顿时大怒，指着张海豹嘶喊道：“张海豹，你想和解自己去就行。老子与十八贼不共戴天，要么老子死，要么他们死，绝无和解可能！”
脾气暴躁的张海豹，出人意料地没回怼，只是摊开双手，一脸担忧道：“大当家，要是十八芝与倭人攻破江北大营，联手而来，我们又如何抵挡得住？”
“抵挡不住就跑呗。”顾三麻子口气放缓，“东海这么多岛屿，岂是闽粤贼人找得到的？”
当初，就靠多不胜数的岛屿，方逃过十八芝追杀。
他现在依然有信心。
张海豹又道：“大当家，当初我们能活，那是因为陈家主仗义……”
他话只说一半，可大家心里都明白，沈柏溪是个不择手段之人，只要利益足够，他不介意出卖顾三麻子的。
这也正是顾三麻子的痛处。
他语气再软：“海豹，要是在攻打江北大营时，十八芝回头算计，咱们也很难活啊。”
合作不行，不合作也不行，此等两难境地，令人难以抉择。
这时，角落里一个弱弱的声音响起：“大当家的，要不咱去投沈有容吧。”
大家目光顿时转到此人身上，他是顾三麻子的堂弟顾老五，一向懦弱无能，要不是有顾三麻子罩着，早让人给做了。
“这的确是条路。”顾三麻子一脸严肃，“只是登莱水师不同以往，听说军纪严明，违者严惩不怠。咱们兄弟散慢惯了，恐怕过不惯那种日子。”
他不是没想过，也暗中让人探听过口气，发现近半兄弟不愿去登莱，并且以张海豹手下为多。
“大当家说得是，兄弟们怎么受得了那种约束？”张海豹附和一声，随即骂道，“顾老五，你个怂货，是想把兄弟们往刀口上送啊！”
顾老五立马怂了，赔笑道：“二当家，我说说而已，您别当真。”
“哈哈哈……”海盗们顿时乐得哈哈大笑。
每次议事皆无疾而终，见这帮家伙又没心没肺起来，顾三麻子心情烦躁地大吼道：“闭嘴！”
茅草屋里安静下来，他依然怒气难消：“让你们出个主意，一个个都蔫蔫吧吧的。嘲笑别人，倒来劲得很！”
他发起火来，除了张海豹，没人敢哼一声。
张海豹沉默，顾三麻子气没地方出，便不耐烦地挥挥手道：“散了吧，散了吧。”
人走屋空。
顾三麻子瞧着，心里就是一阵悲凉，自己当年在海上，好歹也是个响响当当人物，没存想今日竟混到进退两难的地步。
生着闷气，提起酒坛就猛灌一通。
“三哥。”
听到这怯生生的声音，顾三麻子心里更是生气，骂道：“你就不能有个男人样？尽丢老子的脸！”
“三哥，男人也好，女人也罢，这都不重要。重要的是人活着。”
整个顾家只剩这窝囊废和自己，除恨铁不成钢外，顾三麻子对他照顾有加。
听他这么说，顾三麻子放下酒坛，叹息一声道：“老五啊，寻个机会，你自个去登莱，也好给咱顾家留个后。”
顾老五来到顾三麻子身边，悄声道：“三哥，山东的例子摆在那，沈柏溪决不可能成事。”
“那又如何？”顾三麻子眉头一皱，这他不是看不出来，可关键是人心不齐，没法北上。
顾老五一本正经道：“三哥，不是老五说你，你这个人就是太仗义，迟早会死于此。”
恶狠狠地瞪一眼顾老五，顾三麻子只顾喝酒，沉默不语。
知道有戏，顾老五说道：“三哥，我私下联络过了，现在大约有七成人，愿跟咱去登莱的，但得把家眷带走。”
这些落海为盗之人，什么时候命没了都不知道，很少有人把家眷带身边，基本是化名为盗，家眷留在陆上。
对他们而言，家是唯一的寄托，必须得妥善安排。
顾三麻子醉眼一睁，片刻后说：“那也得好聚好散。”
“唉……”顾老五一声长叹，知道今晚又白说了，打个哈欠，离开茅草屋。
他像一只在黑暗中行走的老鼠，小心翼翼地回到自己茅屋，衣服都没脱就上了床。
刚要睡觉，就听得吱呀一声，屋门缓缓打开，一个削瘦的身影闪进来。
唉地轻叹一声，顾老五翻身坐起，埋怨道：“我说小海，下次能不能光明正大地进来？”
“五叔，你都活得像窝囊废，难不成小侄就要当大男人？”顾小海嘿嘿笑道。
对这个没脸没皮的小家伙，顾老五也颇为头痛。
不过，作用还是挺大的，暗中探人口气的事都是他干的。
顾小海坐在床边，从怀里掏出一只烤熟的海鸟，撕一半给顾老五，说道：“五叔，二当家、三当家和四当家都在跟自己人商议，恐怕对大当家不利啊。”
“可我说了，他不听啊。”接过半只海鸟，顾老五生气道，“他张口闭口都是义气，问题人家不跟他讲义气，有机会都想捅他一刀啊。”
两人埋头吃了会海鸟肉，顾小海提议道：“五叔，要不先上岸，再寻出路？”