“接下来，要辛苦梦玲姐你盯紧永夜制药，一旦有动静就通知我和凯哥。”小不点说道。
彭梦玲正想点头，突然间心里升起一股不祥的感觉。
小不点与邓凯同时变了脸色，对视一眼，齐刷刷看向彭梦玲。
“召唤师杨韬死亡，已回归现实世界。”小不点脑海里响起 ELo那冷冰冰的机械音。
小不点指了指自己脑袋，邓凯点点猫脑袋。
“？”彭梦玲瞪着两只疑惑的大眼睛，看向两名队友。
“我和凯哥都收到了 ELo系统的通知，杨韬死了。”小不点回答。
“笃笃笃……”彭梦玲用鸟喙啄击桌面。
“你刚刚开始，也失去了与杨韬的心灵感应。”小不点翻译完彭梦玲的话，忍不住感慨，“看来杨韬流放到地面后遇到了大麻烦。”
召唤师在无限世界里死亡，并不是真的死亡，只是回归现实。小不点原本还想着，杨韬从地面流放回来，自己能多一个打手对抗兰尼斯与达达里奥两大家族，现在是不用想了。
至于在地面遇到什么麻烦，只能等任务结束后，回现实才能问杨韬。
由于队友并不是真的死亡，他们仨也没有伤感。
邓凯继续写代码，彭梦玲在外面奔波一天，很疲倦，躲到办公室墙角，把脑袋埋在翅膀下，没一会就睡着了。
小不点则是拿起那本《揭秘太阳熄灭》，接着往下读——
“我心里一直有个疑问，我们的先祖在星际战争中输掉后，胜利者为什么不来侵占我们这颗星球？为什么只侵占我们的太阳，夺走我们的阳光？
“在连年战争中，太多资料遗失，我无法找到答案。
“我开始到处打探，走访那些在战争中幸存下来的老人。从他们口中，寻找埋藏在历史尘埃下的答案。
“终于，历经千辛万苦，我找到一位躺在病床上的百岁老人。
“从百岁老人口中，我得知先祖建立的国度，名为‘共和国’。共和国统辖有数百颗宜居行星，位居的星系被命名为仙女星系。”
读到这里，小不点忍不住深呼吸一口气。
过往的记忆碎片，犹如一块块拼图，逐渐拼成一幅完整的画。
在《凛冬》任务里，他与杨韬身处的时代背景，就是仙女星系的星际战争。那场星际战争是三国争霸，其中一个国度就叫共和国！
从目前得知的信息推断，这个《永夜守护》任务的时代背景，就设定在那场星际战争多年以后，共和国统辖下的某颗星球。
小不点屏住呼吸，继续往下读——
“那位百岁老人告诉我，他曾过着富足的生活，曾见识人类无法想象的美，曾目睹星舰在仙女星系边缘熊熊燃烧。他曾注视万丈光芒在天国之门的黑暗里闪耀，而所有过往都将消失于时间，如同泪水消失在雨中……［附注1］
“那时候，人类文明分裂为三个星际国度，分别是共和国、太阳国与天顶星联邦。这三个国度各自统辖数百颗宜居行星，疆域合起来遍及整个仙女星系。
“那时候，他可以去不同的宜居行星旅游，畅游宇宙。
“可惜，人心不足蛇吞象。
“无论是共和国、太阳国，还是天顶星联邦，都想征服对方，统一仙女星系，实现掌权者心中的宏图霸业。
“星际战争毫不意外地爆发，共和国征用了绝大部分星舰，剩余的少数星舰则掌握在这颗星球的富人手里，在他们逃难的时候被天顶星联邦击毁。
“我们这些没有星舰的平民，被困死在这颗星球。
“曾有人尝试制造星舰逃离这颗星球，结果无一不是悲剧收场，要么是内讧争斗导致星舰爆炸，要么是刚离开星球就被天顶星联邦射成烟花。
“没有希望的行动，没有人再去尝试。
“所有人不得不接受残酷的事实——我们被关在囚笼里，永远地。”
读到这里，小不点忍不住掩卷叹息。
身为地球人，他竟然与书中的百岁老人达成了心灵共振。
在现实，人类在那场世纪冷战中有过一段“上星海捞月”的快速发展期。那时候，几乎所有人都相信，人类的征途是星辰大海。
然而，掌权者与资本家的欲求，并不是探索宇宙。
冷战结束后，唯一的超级大国将精力投注于金融与互联网，在全球各处建军事基地，将本国货币与化石能源绑定，以自由之名打开各国市场，用金融收割全球。
股市屡创新高，而宇航局的预算连年削减。
人类沉浸于互联网即时反馈营造的快感，却懵然不知正在慢性自杀。
化石能源越用越少，真正清洁的可持续能源却看不见踪影。
爱因斯坦在世时，人类就做到了核裂变发电。如今爱因斯坦去世将近七十年，人类依然只做到核裂变发电，核聚变发电仍停留在实验室阶段。
小不点喝光凉掉的咖啡，接着往下读——
“听完百岁老人的口述，我久久不能释怀。
“我问老人，既然天顶星联邦在星际战争打败了共和国，为什么不来侵占我们这颗星球？不纳入他们的版图？为什么只侵占我们的太阳，夺走我们的阳光？
“老人叹息着摇头，他也想知道答案。
“调查再次进入死胡同。
“没有资料，幸存者也不知道答案，我苦思冥想，发现只有一条路可走，去冰雪覆盖的地面发掘过去的报纸、文件、数据硬盘，从故纸堆中寻找答案。
“但是，谁去呢？
“习惯了温暖的地下，谁愿意去冰冷的地面受苦？
“只靠我自己，在找到答案之前，大概率先冻成冰棍。我必须发动其他人来帮忙，让其他人心甘情愿去地面发掘，替我收集资料。
“我想到了一个方法。
“在征得五个大家族的支持后，我发起成立了——地面探索与古老技术发掘部。”
读到这里，小不点吃了一惊。
没想到，这本书的作者，竟然是发掘部的创建者。这位作者有能力成立一个部门，看起来身份也不简单。
更没想到，如今这项要么是流放、要么是挖古董发财的地面发掘行动，当初之所以发起，竟然只因对答案的好奇。