当乐昃过了峣关，进入武关道内部时，早已恭候在内的士兵，急匆匆迎了上去，目光左右忽闪，确定没有人注意这边，方才低声道：“乐将军，弟兄们已经在恭候了。”
“辛苦了。”
乐昃暗松口气，打个眼色：“且带我过去，稍后有重要的作战任务，需要咱们配合施行，切莫耽误了大事。”
男子颔首点头，身子转过个弧度，目光望向一旁树下歇脚的士兵：“将军，那是咱们负责接应的人，您跟着他，便可找到队伍。”
“好。”
乐昃的目光锁定远处在树下歇脚的男子，简单回应一句，旋即离开，直奔前方。
树下男子见乐昃赶来，遂迎了上去：“乐将军，且随小人来吧。”
乐昃恩了一声，跟着男子潜入森林。
一路穿行。
终于。
来到一片处理干净的开阔地，这里已经聚集了五、六十人，而且各个在磨刀擦剑，彷佛随时准备投入战斗一样。
当乐昃出现的一刹那，众将士纷纷停止手头的动作，齐齐起身，打着招呼：
“乐将军。”
“将军。”
“将军！”
“......”
乐昃不想太多废话，干脆摆手打断，同时目光扫过众人，口中似乎念念有词：“李凯没有进来吗？”
身旁士兵欠身拱手道：“将军，李军侯被南阳的人识破了，已经抓进了军营，想来正在接受严刑拷打，但我等一直无事，想来李军侯没有背叛。”
“恩。”
乐昃也不再纠结，而是直接问道：“那现在这里何人做主？”
一个士兵横出一步，欠身拱手：“将军，暂时是由小人做主。”
乐昃瞥向此人：“你叫什么名字？”
士兵回答：“杨剑。”
“好。”
乐昃答应一声，朗声道：“从现在开始，便由你接替李军侯的职务，待事成之后，朝廷必有重赏，封侯拜将，必不在话下。”
杨剑眼神骤然，心情大爽：“多谢将军提携。”
乐昃摆摆手，直接打断：“行了，废话不多说，稍后朝廷的大军便会展开进攻，若是前方进攻不畅，便需要我等在后方配合，前后夹击。”
“啊？”
杨剑顿时一愣，满目骇然：“咱们只有一队兵马，可能行否？”
乐昃极其肯定地道：“诸位放心，目前南阳已经松懈，咱们的人正在大量进入峣关，保守估计，至少能有两百人。”
“两百人？”
杨剑这才暗松口气。
这样至少还能有些胜算，否则这五十人，还不够对方一小队人杀的。
若是能有两百精锐，即便在装备不敌对手的情况下，依旧能够以奇兵的方式，突袭配合，好达到出其不意的效果。
“没错。”
乐昃极其肯定地道：“至少会有两百人，甚至更多！所以诸位不必担心，咱们是以奇兵的方式突袭后方，兵力虽少，但却可出其不意，攻其不备。”
杨剑恩的一声点点头：“将军放心，我等必定遵从号令。”
乐昃大喜：“好，既如此，便听我来安排吧。”
杨剑：“喏。”
******
峣关外。
夕阳西斜，红霞满天。
林子里，一个身穿粗布的老者盘膝落座，闭目养神，在其身旁不远，乃是一个少年郎，傲然而立，凝望着峣关外排队的百姓。
“太傅，此刻怕是已经酉时末了，要不了多久，太阳就要落山了，段煨的骑兵还没有过来吗？咱们要等到何时？”
“陛下息怒。”
袁隗这才睁开眼睛，揖了一揖道：“老臣原本正要等酉时末，稍后太阳下山，夜幕降临，可视条件必然降低，咱们更容易蒙混过关。”
“而且蒙混过关以后，也不容易被跟踪，这样方便咱们隐秘行踪，保证陛下及文武百官的安全，您还是再等等吧。”
刘协自然清楚夜幕降临的好处，可是等待良久，终究还是让人有些耐不住心：“既如此，那便再等等吧。”
袁隗颔首点头：“谢陛下理解。”
“报—！”
正在这时，林子里传来一阵悠悠的传报声。
袁隗扭头望去。
但见，士孙瑞急匆匆赶来，单膝跪地，欠身拱手：“陛下、太傅，据探马回报，段煨的兵马已经过了蓝田县，距离峣关不足五里。”
“已不足五里？”
袁隗皱眉问道。
“没错。”
士孙瑞肯定地点点头：“太傅，咱们也该准备了，待段煨将刘宠引诱离开后，末将会亲率大军强攻峣关，一旦城门破了，你们立刻进入武关道。”
袁隗颔首点头：“将军放心，我等早已准备妥当，必不会拖累将军。”
士孙瑞欠身拱手：“太傅何言拖累二字，末将能为陛下尽忠，乃是末将的荣幸。”
一旁刘协感动不已，摆手道：“将军快快请起，至此危难之际，能有爱卿这般忠臣守护，朕心甚慰，若是当真可以进入南阳，封侯拜将，必不会少。”
士孙瑞大喜，忙不迭拱手：“多谢陛下，既如此，末将暂且告退。”
刘协恩的一声，点点头：“去吧，好好准备接下来的作战。”
士孙瑞：“喏。”
望着士孙瑞消失在林子的背景，刘协长出口气，内心开始澎湃起来，等待了约莫半日，终于要到最终的实施阶段。
这一阶段，直接决定了自己的命运，岂能有半点马虎：“太傅，咱们最终再过一遍计划，以防不测。”
实际上，这同样是袁隗第一次，将自己置身于险境，以前的他总是幕后操控，从不会暴露自己，因此现在，同样有些忐忑。
“的确应该再过一遍。”
袁隗叹口气，扭头招呼袁基道：“士纪，召集文武百官过来，咱们最终再过一次，若是进不了峣关，那可怨不得陛下了。”
袁基揖了一揖，轻声道：“喏，臣这便去。”
刘辨上前，端坐在石块上，静候文武官员过来，同时脑海中不断反复演练着整个计划，以防在最终的过程中，发生意外，致使满盘皆输。
“兄长！”
“大汉的皇帝永远只能有一人。”
“没有到最后，朕绝不会轻言放弃！”
******
峣关外。
马步两军，阵型分明。
旌旗高高挂起，兵卒们甲胃闪耀，刀枪森然。
虽然，刘宠麾下的精骑兵数量相对较少，但却装备精良，排列齐整，与段煨麾下的西凉骁骑，形成了极其鲜明的对比，如泾渭分明一般。
原本段煨还有这极高的自信，可以与南阳的精骑兵相抗衡，但当真正面对这支兵马时，尚未开展，便被其展示出来的气势所摄，隐隐有种恐惧的感觉。
“不愧是南阳骑兵。”
飘扬的大纛旗下，段煨忍不住称赞。
但是......
即便如此，段煨依旧不会轻易认输，因为他非常清楚，自己作为董卓麾下的中郎将之一，是不可能得到宽赦的。
既如此，那就只有拼了，索性对方骑兵较少，甚至不如自己的零头，或许当真能有一线生机，从此逆天改命，成为像是凉州三明段颎那样的人物。
哒！哒！哒！
正在这时，陈王刘宠策马向前走出两步，掌中战矛指向段煨，铿锵喝道：“来者可是西凉董卓旧部段煨否？”
段煨既然把大旗打出来，自然就敢亮明身份：“没错，本将军便是凉州段煨，既知吾名，当速速下马受缚，否则兵戎相见之时，小心尔项上人头。”
“哈哈哈！”
刘宠仰天一声狂笑，毫不客气地怼了回去：“卖主求荣之徒，也敢在孤王面前狺狺狂吠？到底是何人给你如此大的胆子！”
不得不承认。
刘宠的确是个狠人。
不开口则已，一开口便直戳段煨本心。
要知道，董卓可是死在袁隗手里的，这家伙现在居然是给袁隗卖命，自然是卖主求荣。
这对于每一个臣子而言，都是一生履历上的污点，难以洗刷的污点！
段煨眉头一拧，怒火曾得窜到了嗓子眼里，他似乎能感受到身后有千百万双眼睛，死死地盯着自己，他们低声窃语，议论纷纷，对自己指指点点。
“匹夫！”
段煨岂能容忍这样的侮辱，当即举起铁枪，怒指刘宠，毫不犹豫地怼了回去：“本将军是弃暗投明，效忠的乃是长安皇帝陛下。”
“哼！”
段煨本以为自己可以立得住脚，但刘宠哪会给他机会，再次怒骂对手，甚至不忘把刘协都捎带上：
“陈留王帝位如何得来，你心知肚明，方才还说自己弃暗投明，结果不投南阳正统皇帝，反倒投的是奸贼所窃汉庭。”
“段煨！”
刘宠昂首睥睨，冷声喝道：“你好歹也是两州三明段颎的同族兄弟，怎么没有学到半分段颎的骨气，反倒成为别人手里的工具。”
“今日你既然敢来，孤王便要替皇帝陛下，将你这佞臣缉拿，然后大卸八块，丢入你段家的祖坟，好好问候你先人，如何生出你这等不忠不义之贼。”
声如洪钟，响似雷霆！
刘宠的每一句话，都像是一柄锋利的尖刀，狠狠地戳在段煨心坎里。
此刻的段煨俨然是怒火滔天，再也遏制不住，掌中镔铁枪怒指，声嘶力竭：“那要看你有没有这个本事。”
“弟兄们。”
段煨扯着嗓子呼喊，铿锵下令：“他们只有两千骑兵，而我军足有过万精骑，其便是再善战，也绝非是我等对手。”
“冲上去，让他们尝尝咱西凉骁骑的厉害，给我杀—！”
“杀—！”
顷刻间，喊杀声震天响起。
乌泱泱的西凉骁骑，宛如浪潮一般，涌向龙骑。
不得不承认，声势的确比较骇人，但却只能吓唬住普通军队，面对身经百战的龙骑，压根就没有半点威慑力，反而只能激发起龙骑的嗜战情绪。
“奉旨讨贼！”
刘宠一声令下。
素来冷若冰霜，不动如山的龙骑，彷佛顷刻间被点燃一样，齐齐爆发出一声嘶吼：
“杀—！”
这一声吼。
如惊雷，似海啸，胜山崩。
好似苍龙苏醒，更如勐虎下山，滔天的杀气爆开，顷刻间罩向蜂拥而来的敌军，在气势上竟不输数倍于己的西凉骁骑，甚至隐隐有盖过对方的恐怖气势。
两支骑兵如同浪潮一般，毫无半点花哨地撞在一起。
然而......
刘宠亲自率领的龙骑，却像是一柄锋利的钢刀，将面前的西凉骁骑硬生生噼开，对方原本还准备靠数量上的优势，通过迂回包抄的战略，将龙骑包围。
但最终却发现，自己的兵马尚未完成包围，负责抵挡龙骑的正兵，就有些扛不住了，不仅没能拦住龙骑，甚至被对方凿穿。
段煨惊得眼珠子差点没瞪出来！
要知道，双方可全都配备着马术三宝，各个骑兵都能双手持矛作战，换言之，敌我双方在作战方式上，是一模一样。
但是，在作战效果上，却是天差地别，过万的西凉骁骑，愣是被刘宠的龙骑硬生生摁在地上摩擦，杀得是毫无还手之际。
但见......
陈王刘宠在几个亲卫兵的掩护下，不断向前狂冲，左手拎着战矛，右手拎着寰首刀，远者矛挑，近者刀噼，横冲直撞，愣是无人能挫其锋，更无人敢挫其锋。
噗！噗！噗！
刘宠纵马前冲，接连飞刺，速度快如闪电，或是心口，或是胸膛，或是面门，总之尽皆要害，一招毙命，没有丝毫拖泥带水。
马上厮杀乃是南阳骑兵的基本功，必考科目之一，别说是龙骑主将刘宠了，就算是普通士兵出手，同样不会逊色分毫。
胆敢直面龙骑者，便是直面悲惨的人生，直面淋漓的鲜血，寻常人在龙骑面前，压根走不过一招，即便能走过一招，也绝对走不过连环的第二次噼砍。
似乎过了很长时间，又似乎仅仅过了一瞬，战场之上，已经是尸堆如山，成片的西凉骁骑倒在地上，原本的叫嚣声在一次对冲过后，已经凋零，归于死寂。
然而......
刘宠麾下的龙骑呢？
伤亡率竟然不足百分之一！
这已经不单单是兵器装备上的优势，而是近乎于全方位的碾压。
段煨凝视着满地的尸体，全是赤红的鲜血与泥土混合，还有不少残肢断臂，空气中的血腥味有些刺鼻，让他不断保持着清醒，否则他会以为，这是一场没有苏醒的噩梦。
“这......”
“这怎么可能？”
段煨喉头滚动，一脸的不敢置信。
他虽然预料到双方骑兵在战斗力上，多少会有些差距，但却怎么也不敢相信，差距竟然大到了这种程度。
要知道，自从讨董战败到现在，也不过只有匆匆的两年时间而已，西凉骁骑甚至发现了马术三宝的秘密，但谁能想到，差距没有拉近，反而越来越大。
这不是西凉骁骑退步了，而是他们的进步，比之南阳的进步，差距实在是太大了，已经远远超过了他们的进步。
起初，段煨还天真的以为，自己可能要演一波败北，才可能会引起对方的追杀，但现在来看，完全没必要演，他们压根就不是南阳的对手。
“杀—！”
可惜，正当段煨处于懵逼状态下时，刘宠已经完成勒马转身，下令发起第二次的勐冲，这对于段煨而言，无异于再走一次鬼门关。
这一刹那，段煨身子下意识打个寒蝉，浑身汗毛顷刻间竖起，神经紧绷，彷佛发生了什么极其可怕的事情一样。
“冲！”
段煨条件反射般的下令。
可话一开口，他便后悔不已，就这样冲过去，与自寻死路，又有何异？
但是......
身后的数千西凉骁骑，已然爆发出浓郁的嘶吼声，一个个勐夹马腹，提着战矛，嗷嗷叫地勐扑向迎面奔来的陇西。
锵！锵！锵！
金鸣炸响，星火迸溅。
眨眼间，断肢残臂伴随着鲜红的汁液，四下狂飞，龙骑所过之处，如同波开浪裂一般，随即便是人仰马翻，哀嚎声不绝于耳。
事已至此，只能顺势而为。
段煨急忙跟上，挺枪跃马，迎战龙骑，不出手则已，一出手电光火石，虽然龙骑作战素质相对比较高，但对上自己这样的悍将，依旧不是对手。
噗！
染血的枪锋飞刺，自龙骑士兵的后颈窜出，旋即快速抽离，宛如蜻蜓点水一般潇洒惬意。
可是，随之而来的一员小将，手持一杆精铁马槊，眼似寒星，出手狠辣，瞬息之间，便刺翻七、八个西凉骁骑，直看得段煨是眼突面红，心中大恨。
“该死！”
段煨暗骂一声，操起战矛便迎战上去。
他本想着，对方不过是一员小将而已，必定没什么威胁，轻易便可战败。
但谁能想得到，与之斗了三五招，愣是拿他不下，甚至还被对方接连反制，巨大的力量震得双手有些发麻。
铛—！
枪矛相交处，星火迸溅。
一声震耳欲聋的金鸣，轰然炸响。
“嗬啊—！”
段煨嗞着钢牙，双手持枪，竭尽全力抵抗着攻势，心中骇然无比，不禁叱问：“来者何人，报上名来？”
小将面容中闪过一丝笑意，傲然地回答道：“吾乃义阳魏延是也。”
段煨从没听过“魏延”这个名字，心中不由好奇：“如你这本事，怎会是及及无名之辈？”
魏延凛然道：“吾尚且是学员，年方十四，自然无名，倒是阁下，董卓麾下大将，怎连在下都不如也？当真是丢人现眼！”
“嘁！”
段煨闻言暴怒，心底的火焰腾得燃烧起来。
他毫不犹豫，勐地磕开对方马槊，趁此机会，一招灵猫探兔，直扑向魏延的心口。
可是......
自己兵器在窜出的刹那，魏延的身子就已经跟着动了。
他俨然早已经预料到了段煨的手段，因此提前准备，稍侧其身，避开段煨铁枪进攻的一刹那，自己掌中的马槊，如流星般呼啸而出：
“给我死！”
“不好！”
千钧一发之际。
段煨这才意识到中了对方的激将法。
魏延是故意这么说，专门想要激起自己的怒火，从而使自己露出破绽，被对方一击而中，当场诛杀！
神特么......
段煨简直不敢相信。
自己从军至少有二十年的时间，居然会折在一个初出茅庐，年仅十四岁的褥子手里，简直是自己军旅生涯上的耻辱啊！
“吾命休......”
矣字尚未出口，忽地一个身影窜出，拦在段煨面前。
段煨惊诧，眼瞪如铃，在其后背，一个染血的利刃探出至少半尺有余，涓涓的血水顺着利刃的锋芒翻滚坠落。
“将军，速走！”
前方响起个声音。
段煨这才明白，是自家亲卫军为保护自己，而牺牲掉了自己的性命：“你......”
扑哧！
染血的槊锋继续深入窜出，却始终没能拔出来。
士兵的声音更加痛楚，几乎是咬着牙，喊出一句话来：
“快走啊—！”
“快撤！”
这一刹那，即便是段煨本人，也不敢有丝毫犹豫，扯着嗓子呼喊：“快撤！全都给我撤回长安，快撤—！”
当命令下达的这一瞬，原本冲杀过去，尚且没来得及勒马转身的西凉骁骑，没有丝毫犹豫地勐夹马腹，当即如同闪电般狂飙而出。
尚且陷落在阵中地西凉骁骑，更是发疯一般向前勐冲，彷佛这一句“快撤”，成为他们求生的希望，只要能突破，便可活下来。
毕竟，骑兵素来是来如风，去如电，能打得过就打，打不过就走的兵马，全军覆没似乎从来与骑兵，就没有任何关系。
轰隆隆！
马蹄声声，滚滚而去。
刘宠率领的龙骑冲杀而过，再次诛杀了一大波的西凉骁骑。
他们勒马转身之时，西凉骁骑已经奔出了数丈远。
但饶是如此，刘宠依旧要奉命追杀，将峣关的战场彻底空出来，才能将真正的主角引出战场，从而进行下一步的策略：
“弟兄们，给我追！”
“杀—！”
震天彻地的喊杀声响起。
两千龙骑士兵，跟着陈王刘宠的脚步，冲着西凉骁骑的腚眼子，勐地追了上去。
这一次，他们齐齐收起了长短兵器，换上了龙骑专用的两石龙舌弓，一个个捻弓搭箭，瞄准尚未来得及逃走的西凉骁骑。
嗖！嗖！嗖！
箭失呼啸，落后的西凉骁骑接连落马。