安顺门，城门楼
崇平帝旨意既定，就有内阁阁臣去拟旨。
按着陈汉的公侯伯子男之爵，公侯伯是超品，这三等爵，不立下颇有分量的军功，很难得授。
子爵是正一品，男爵是从一品。
一二三等只反映在世袭、俸禄的变化上，而不在品级上区别。
贾珩爵至一等男，既是因为崇平帝便于贾珩领兵的需要，也是因为前段时间戡平京营变乱的酬功，以及更深层次的拉拢。
贾珩谢恩而罢。
其实，他也能猜出崇平帝的用意，可以说如今的他，已和天子深深绑定在一起，如无意外，就可上演一出君臣相得的佳话。
崇平帝说完，又转而看向戴权，道：“戴权，从内帑中取出绢帛五万匹，赏赐此次受阅将校。”
戴权面带笑意，拱手称是。
这也是阅兵例行封赏，否则何以收军心？但对崇平帝而言，也算是小小出血了一把。
崇平帝环顾群臣，道：“诸卿，时近午时，随朕前往昭仁宫用宴。”
众臣齐声应是。
经过阅兵扬武观礼，在安顺门城门楼上的文武群臣，也不知是不是崇平帝自己的错觉，神色比往日都恭敬了几分。
而这边厢，太上皇则派内监过来，说神思乏累，先回了重华宫。
当然，这是预防父子同殿的尴尬，崇平帝送别了太上皇，然后，领着大汉文武群臣，浩浩荡荡前往昭仁宫。
君臣午宴，觥筹交错，共度新岁，至未初时分，群臣方散。
而阅兵扬武一事，则以旋风般的速度，在神京城迅速发酵，文官侧目，武勋自也不例外。
京营整顿已经走上正规，且一应大权，又落在贾家的宁国府掌控之中。
神京城，王宅
厢房之中，王子腾着家居素色长袍，拿着一本兵书正读着，这些时日赋闲在家，这位曾经意气风发的京营节帅，似颓废了许多。
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但遭逢大变，心态无疑也平和了一些。
以往没有时间看的书，也有时间好好读上一读。
就在这时，书房外传来脚步声，继而一个衣衫简素，热孝未除的青年，举步而入，神色仓皇。
“怎么了？神色匆匆的。”王子腾放下书卷，皱眉问着王义。
王义拱手施了一礼，道：“父亲，刚刚听京里传来的消息，贾珩在安顺门阅兵，军卒山呼万岁，圣上龙颜大悦，特晋其爵为一等男。”
“阅兵就阅兵……嗯，你说什么？”王子腾本来不在意说着，忽地惊醒，目光阴沉地可怕。
终于，到了这么一天了吗？
圣上这是要为贾珩接掌京营铺路了，而晋爵一等男，才可便于领兵。
只是他这般年纪，就做京营节度使？
王子腾摇了摇头，目光咄咄看向王义，问道：“你可见着他所练之兵？观之如何？”
王义凝眉道：“儿子并未去观礼，但听一些人说，军容严整，甲兵如林，颇得圣上与朝臣赞誉。”
王子腾叹了一口气，压下心头嫉妒、愤恨的负面情绪，沉声道：“今日是正月初一，你去备上一份厚礼，送到宁国府上，另外，北静王、南安郡王等几家，也要将礼送到。”
王义面色大变，怒道：“父亲，给北静、南安两家送礼来往还可说，但给贾珩小儿送礼是什么意思，贾珩小儿算什么东西？父亲落得如今这下场，他贾珩也有责任！”
王子腾默然片刻，沉声道：“贾史王薛四族，原本同气连枝，一荣俱荣，一损俱损，可以说打着骨头连着筋，以后怨怼人的话，你就不要说了。”
他如果想复出，说不得还得借助贾珩之力。
先前因整顿京营一事，已与南安郡王、北静王等人闹翻，虽因家眷死难王事而得圣上心怀愧疚，来日或可起复，但这些人有任何一方坏事，他复出就要多受波折。
是的，此刻的王子腾就是在低头认输。
四大家族，贾史王薛，总要有一个领头人，原本承接了贾家军中遗泽的王子腾，已有力压史家之势，可一场变乱，全部化为乌有。
他王子腾，忍一时之气，先过了这个坎儿再说！
王义面色一急，唤道：“父亲。”
“去罢，为了我王家，收起你的傲气！”王子腾冷哼一声，训斥道。
当年，他王家为了借贾家之势，妹妹嫁给了贾家作媳妇儿，而他也在小荣国公面前伏低做小，才有今日。
王义身形一震，心头挣扎一会儿，拱手道：“是，父亲。”
说着，转身离了书房，准备厚礼去了。
原着中凤姐曾半是吹嘘、半是讽刺和贾琏说，“我把王家地缝里扫一扫，也够你们过一辈子了。”
这话虽有几分夸大其词，但凤姐作为荣国府管家媳妇儿，也不可能将一件天方夜谭的事情拿来讽刺贾琏，那么只能说，王家家资颇丰，起码在某种程度上比外强中干的荣国府好上许多。
忠顺王府
阁楼之内，忠顺王一身苏锦竹纹锦袍，趴在床榻上养伤，因为屁股上的伤势，导致这位老王爷，连宫廷皇室家宴都未曾去，只能呆在家里，倒是颇为无趣。
好在戏台上，琪官儿与几个戏子，正在咿咿呀呀唱着曲子，琪官儿抖动流云水袖，恍若江南水乡的女子，身段儿婀娜一如杨柳依依，而那男扮女相的样子，妖娆妩媚。
直将忠顺王看得一阵火大，扭头对着远处侍奉的婆子低声道：“去将琪官儿唤来。”
少卿，曲乐倏停，琪官儿晃动着流云水袖，盈盈款步，近前道：“王爷，您吩咐。”
忠顺王打量着脸上敷粉，腮帮、眼睑均是涂着胭脂红晕的琪官儿，只觉妖娆、艳冶，勾动心火，也就妾室魏岚能一较高下。
忠顺王最终落在那两瓣红唇上，露出一个令琪官儿恶寒的笑容。
“琪官儿，过来侍奉于孤。”忠顺王一边伸手屏退着婢女，一边轻笑说道。
这几天可把他憋坏了。
琪官儿心头一沉，脚下却未动，低声道：“王爷身上不大爽利，只怕……”
忠顺王笑了笑道：“那你过来。”
说着，说了一段话。
琪官儿面色倏变，支支吾吾想要说些什么。
“过来！”忠顺王没了耐心，恼怒道。
琪官儿心头满是屈辱，正要近得前去，忽地阁楼楼梯拐角处传来一道声音，“王爷，王爷可在屋里？”
正是王府长史周顺。
忠顺王皱了皱眉，冷冷看了一眼琪官儿，沉喝道：“去问问周长史有什么事。”
琪官儿这时如蒙大赦，出了厅中，去唤周长史。
周顺快步进入厢房，脸色难看，低沉道：“王爷，大事不好了。”
忠顺王皱了皱眉，道：“什么事，这般慌慌张张？”
周顺平复了下呼吸，沉声道：“贾珩阅兵得了彩头儿，被宫里封了一等男爵。”
忠顺王闻言，猛地起身，脸色阴沉，如乌云密布，怒道：“他何德何能，焉何被封爵？”
然而话还未说完，屁股上已是一阵钻心的疼痛传来，令忠顺王痛得大叫了一声，这位王爷原就不是吃苦忍痛的性子。
周顺叹了一口气，上前扶着忠顺王重新躺好，低声道：“王爷，贾珩小儿现在愈是得圣上信重，只怕短时间不好再争短长了。”
忠顺王面色铁青，冷声道：“孤知道，需得从长计议了。”
他如何不知，如果他真的为愤怒左右，当初就不会熬过残酷的夺嫡之争。
周顺见忠顺王很快恢复理智，暗道一声，不愧是王爷。
周顺道：“王爷，据臣所知，贾珩将薛家的薛蟠送进，还牵涉到了金陵知府贾雨村，此人已为圣上革职拿问。”
忠顺王皱了皱眉，惊疑不定道：“这位犯官求到了你的名下。”
周顺也不隐藏，道：“王爷，此人同年好友张如圭与下官是同乡，其人奔走营救贾雨村时，求到了下官门下。”
事实上，如贾雨村这等文官出身，同年、乡党数不胜数，再加上前不久周顺刚刚要寻贾珩身上的错漏，为其提前堵住，得知贾雨村坐罪失官，自就留了心思。
见忠顺王迟疑不决，周顺劝说：“王爷，此人因讨好贾家，而牵涉到薛家的人命案子，如今却被贾珩小儿翻脸不认人，捅破到圣上那里，如今贾雨村正被押在都察院候审，其人已恨透了贾珩小儿，王爷何不伸出援手，收一两榜进士出身的干吏为己用？”
忠顺王面色顿了顿，冷声道：“都察院刚换了总宪，是属驴的，不太好说话，当初为京兆府尹，就不大给本王面子，你又不是不知道。”
忠顺王说的自然是许庐。
周顺想了想，低声道：“王爷，许德清既以刚介耿直闻名，就不会枉法失刑，如今贾雨村虽然徇私枉法，但罪不至褫夺官爵，如王爷托都察院之力，不因圣上交办而秉公处断，将其连降数级，贬斥为知县，隔上一二年，再谋起复，王爷可收拢一员视荣宁二府为寇仇的文臣。”
忠顺王想了想，低声道：“此事，你去运作运作，可以去寻一寻左副都御史彭大人。”
周顺心头一喜，拱手应是。
他得了贾雨村转交张如圭的八千两银子，得其游说要为贾雨村谋轻罪处断，受人之托，自要忠人之事。
再说，他与贾雨村交谈一番，发现此人虽身陷囹圄，但气度从容，言谈疏阔，并没有因坐罪而一蹶不振，甚至对贾家颇为愤恨。
……
……
却说贾珩得天子勉励几句，出了昭仁殿所在的书房，正要出了宫苑，返回宁国府，刚迈过朱檐高立、宽阔笔直的御道，忽听到身后一把轻唤。
“贾爵爷留步。”
贾珩不由一愣，无他，这一声“贾爵爷”，总让他想起韦爵爷，压下心头的一丝古怪，回头而望。
却见一个着粉白色宫裳，身形窈窕，一头如瀑青丝悬于腰际的妙龄女子，笑意盈盈地唤住自己，正是晋阳长公主的贴身侍女怜雪。
“怜雪姑娘。”贾珩轻声回着，忍不住看了一眼怜雪身后，见并无丽人倩影，心头不由生出一股失望。
一段时间未见晋阳，也有些思念。
怜雪见得这一幕，忍俊不禁道：“贾爵爷可是在寻找公主殿下？”
贾珩道：“怎么不见晋阳殿下？”
怜雪近前，轻声道：“这会儿公主殿下还在长乐宫，等稍晚一些的申时，将独自一人回公主府，贾爵爷有空暇吧？”
贾珩轻声道：“晚上倒无事。”
怜雪闻言，心领神会，笑道：“那我就先回去和公主说了。”
说着转身，忽地转眸看向贾珩，眨了眨清眸，道：“还未恭喜贾爵位荣升一等男爵。”
贾珩轻笑了笑，倒也没有多说其他。
怜雪笑了笑，也不说其他，转身离去。
望着怜雪远去的背影，心头也生出一股猜测来。
可以说他和晋阳长公主的今天，有不少都是怜雪帮衬着，才得以进展飞快。
“想来是有所图得，等她想说之时再说罢。”贾珩思忖着，神情施施然出了宫门。
宁国府
因是正月初一，东西二府的女眷则聚在天香楼吃酒听戏。
二楼，帏幔四及，莺莺燕燕聚之一堂，欢声笑语不时传来。
贾母在凤姐、李纨等人的相陪下，与秦可卿一同说笑，下手坐着元春、迎春、探春、湘云、惜春、黛玉等人。
贾母这时看向宝钗，笑道：“宝丫头，怎么不见你娘过来。”
宝钗正自看着戏出神，也不知在想些什么。
这时，探春扯了扯宝钗衣袖，笑道：“宝姐姐，老祖宗问你话呢，说姨妈怎么没来呢？”
宝钗闻言，丰美莹润的脸蛋儿上微微一红，旋即淡淡笑意，杏眸清波微漾，轻声道：“妈这会儿午睡，许还未起呢。”
贾母笑道：“鸳鸯，去唤唤姨太太过来听戏，一起热闹热闹。”
她就担心因着蟠儿的事有心结，多过来走动走动就好了。
鸳鸯笑着“哎”了一声，然后径直去了。
梨香院，厢房之中，薛姨妈正自接待着王夫人，两姐妹坐在床上，拉着手说着体己话。
王夫人刚刚看过薛蟠的状况，轻声宽慰道：“妹妹，文龙看着大好了许多，也是年轻身子壮实啊。”
薛姨妈听着这话，目光就有着躲闪，忙道：“郎中说，要足足养两个月才好呢。”
王夫人见状，心思剔透，倒也反应过来，叹了一口气，道：“你说这个事儿闹的，好好的亲戚，那人非要将人往牢里送，倒是连外人都不如了。”
薛姨妈闻言，神情烦闷，唏嘘感慨道：“我也这么说不是，他只一心想做好官，却苦了我家蟠儿。”
王夫人一听这话，心头已有七八明白，她妹妹心头还怨着那位。
“他在外面当官儿，也未必一直顺顺当当，你不知道，昨日宫里朝廷那些官儿都弹劾着他。”王夫人压低了声音说道。
薛姨妈问道：“这……这，老太太不是说没什么事儿吗？”
王夫人嘴角噙起一丝冷笑：“说是那样说，但人无千日好，花无百日红，千里搭凉棚，就没有不散的宴，外面风高浪急的，哪能一直顺当。”
薛姨妈闻言，面色变了几变，有些心惊肉跳，竟不敢接话。
她是真的有些怕了，自家儿子去了五城兵马司，一条小命还要攥到那人手里。
王夫人叹道：“现在老太太惯着他，也是无可奈何，还有三丫头和大丫头，倒和他亲得给什么似的。”
何人知道她的苦楚，自那位起来后，不管是老太太，还是亲手养大的姑娘，都好似跟她隔了一层似的。
薛姨妈强笑了下，道：“姐姐，先不说这个了。”
王夫人看着自家妹妹神情的不自然，情知因薛蟠之事，对那位已是敢怒不敢言，叹了一口气。
薛姨妈转换了话题，苦笑道：“姐姐，我瞧着过了这个年，宝丫头年岁也不小了，就该定亲了，偏偏家里出这么档子事儿。”
王夫人闻言，倒是惊讶道：“怎么这般急着给她定亲？蟠儿刚刚……只怕不太容易寻合适的，不过，我瞧着宝丫头是个好的。”
她是真喜欢宝钗的品貌，尤其是那性子。
薛姨妈叹了一口气，转而问道：“姐姐，我看宝玉过了这个年，年岁也不小了罢。”
王夫人喃喃道：“是呀，一晃都……嗯？”
说着说着，就觉得不对，抬眸看向自家妹妹，道：“妹妹的意思是？”
“我寻思着能不能亲上加亲，也是好的。”薛姨妈笑了笑，低声道。
王夫人闻言，面色微顿，心头却一时间犹豫了起来。
蟠儿刚刚进了牢房，她家宝玉就娶着囚犯之妹，这说出去……好说也不好听。
只是宝丫头的性子，贤惠大方，又实在中她的意，更不用说薛家在京中不少营生铺子……
王夫人此刻一时间竟纠结起来，想了想，轻笑道：“妹妹，宝玉他年岁还小，倒也不用太急，再说宝玉的婚事，终究绕不过老太太那边儿，都不说这些，还有大丫头的事还没定下来呢。”
想想，还是拖一拖为好。
反正薛家就这样了，肉烂在锅里，又跑不掉，不如让宝玉看看能不能娶个公主、郡主什么的。
上次听大丫头说，长公主府里似有一个尚未婚配的小郡主，也比宝玉大不了两三岁，年岁正合适。
女大三、抱金砖。
此刻的王夫人，比之原着的对“金玉良缘”推波助澜，此刻也不知是不是被某人开阔了眼界，竟存了骑驴走马的心思。
薛姨妈闻言，心头虽有几分失望，但不好表露出来，笑了笑道：“也是，倒也不用太急。”
王夫人想了想，笑道：“妹妹，我觉得宝丫头这性子是不错的，不然先让他们平日里来往相处着？”
薛姨妈笑道：“是这个理儿。”
就在姐妹二人叙话之时，鸳鸯的声音在院落中响起，“姨太太在家吗？”