早春的暖阳照散了凛冬的严寒，从一月中旬开始，天气一天比一天暖和。北方大多数时候都还是阴沉着冷风天的时候，南方就已经开始了艳阳高照。
偶尔一些地方下起了春雨，淅淅沥沥的雨点落在了地面，汇聚成溪流滋润了田地，打入江河湖泊里，掀起星星点点的波澜涟漪。
沛国，谷阳县西南约二十余里的固亭，此地位于淮水北面，后世属于蚌埠市。
这里有辽阔的农田和成群的湖泊，有起伏的山峦和茂密的丛林，还有在杂草矮坡下，田埂道路边，山川湖旁畔，一栋栋木屋瓦房和成片的村庄。
鸢鸟翱翔在天际，野兽咆哮在平原，这是人与自然的和谐之景。
东北面的山林下有一片村庄，小河涓涓流淌，桑竹池塘美不胜收，从田野里才刚刚种下的春稻来看，这里应该是有人烟。
然而宁静的村庄此时却是空无一人，仿若鬼域。
在村庄北面，那处高耸起伏的山峦下方有一大片湖泊，湖泊上遍布成群的芦苇荡和深及人肩的蓬蒿野草，于春风当中郁郁葱葱，缓缓飘荡。
几个裹着布巾的脑袋从草丛间探出头，目光了望向远方的旷野。
乱世当中，像固亭这样的亭镇周围的几个村子，大多都已经残破不堪。百姓要么饿死，要么被掳走当兵。
仅剩的人家熬过了黄巾之乱，熬过了诸侯遍地的董卓乱政。等到这天下四处纷乱，一团乱麻的时候，这里早已经变得十室九空，满目疮痍。
匪过如梳，兵过如篦。剩余的人们，也只能心惊胆战地活着。
他们一边等到有兵匪过来的时候，钻进最熟悉山林湖泊当中，祈求着老天爷保佑，躲过这次灾祸。一边小心翼翼地观望着，看看地里的庄稼，是否会被兵匪践踏，盼望着他们能有一副好心肠。
可惜大多数时候，他们的希望总是会落空。
战斗仅仅才刚开始，位于村庄南面才刚刚栽种下去的数十亩春稻，就已经遭受了无妄之灾。
很多村子里的老人看到这一幕之后，无不黯然神伤，没有了这些粮食，他们即便是捞捕湖鱼，采摘野菜，也不一定能够熬过这个夏天，等到秋收的时候。
但这已经算是好的，至少不像之前那一次闹匪祸的时候，盗匪们看到田地还有人耕种，就知道附近的湖泊山里藏了人，四处搜捕，抓了好些人。
村子里为数不多的村壮是附近残存的几个村庄联合起来的民兵，没有了官府和秩序之后，他们只能自己组织一些反抗力量，鼓起勇气，硬起心肠与那些穷凶极恶的盗匪和溃败的乱兵战斗。
然而眼前的这些人，却远远不是那几十号村壮能应付得了。
他们看到的是旷野之上，一望无际的人海，连绵不绝的士兵以及全副武装骑着战马的将领和震天的锣鼓。
旌旗遮天蔽日，士兵们拥挤在一起，最前排的是长枪战阵，紧接着就是各种大型楼橹、战车、以及左右两边迂回绕后的一部分骑兵，像是潮水一样汹涌地撞在一起。
在这豫州淮南淮北附近，只有三股势力能够拥有这么多兵马，一个是袁术，一个是吕布，最后一个，自然是占据了大半个豫州的孙坚。
而那旌旗之上，一个“孙”字，一个“袁”字，也在告诉人们，这里会战的，正是汝南的孙家以及淮南的袁家。
孙策穿着一身银白色的战甲，头上绑着一根红色的丝带，手中的长枪沾染了鲜血，骑在在马上，位于战场一处土山上方，俯瞰着不远处整个战局。
周瑜和鲁肃在他的身边，春风吹得他们衣衫翻飞，长袍飘飘。
山阳之战是孙策采取了周瑜之计，集中力量，一鼓作气，先破袁术前军的一场战斗。
吕布军的动向被曹操的间谍掌控，上个月曹操就推断出了吕布要出兵，只是具体吕布要攻打何处，他们还不知道，所以仅仅只是把这个消息告诉了孙策。
然而曹操却不知道，孙策的身边早已经有了周瑜和鲁肃，他们同样推断吕布与袁术必然不会放过此次机会，因而暗中秘密准备作战。
由于周瑜跟鲁肃本身就是淮南豪强，一个是庐江舒县人，一个是下邳东城人迁居庐江居巢，与淮南其它世家多有联系。
所以袁军的动向也同样被这些世家偷偷传递给周瑜鲁肃他们，让他们得知了袁术的打算。
袁氏自汝南发家，豫州各地豪强世家对袁术还算尊敬，可南方的世家连吴郡本地望族孙氏都不服，孙策平定江东的时候，杀的豪强世家不知道多少，更别说袁术这个外来户。
因此淮南庐江、九江等地各大世家豪强暗中勾连孙氏，发往豫州的袁军情报如雪片一样数不胜数，也是常理之中的事情。
这就导致连曹操都暂时还不知道吕布的动向，孙策反而比他更先知道。
而且袁术军中早就如一个筛子般四处漏风，各种军事行动以及粮草调动根本瞒不住孙策。
如此一来，袁术打算北上先联合吕布的消息，也很快被孙策得知。
所以他决定先下手为强，拦截袁术的前军。
袁术虽然这么多年被各路诸侯打击，损兵折将大半，但瘦死的洛阳比马大，麾下依旧有差不多十万人马，实力不容小觑。
去年刘繇病死之后，袁术就派人占领了江东，虽然如吴郡、会稽郡还有大量本地豪强不服从他的管理，但丹阳郡已经落入了袁术手里，让他至少能够喘一口气，恢复一些实力。
今年袁术趁着刘备和袁绍决战来临，派兵准备夺回汝南。
汝南人多地广，对于去年因为旱灾而导致治下生民凋敝的袁术来说，是一块优秀的起家之地。
而且袁氏本身就出身于汝南，汝南大多豪族与他家是亲朋故旧，虽然这些人其实根本不想支持他，但如果他占据了汝南，至少这些人也不会像江东淮南那些豪强世家一样给他阻碍。
所以汝南袁术势在必得。
他之前已经失败过很多次，这一次他再也不容许自己失败。
等到去年年底，袁术就已经开始筹备这件事情。
由于慎县是孙氏重兵把守的前线，因此袁术打算直接北上进入沛国境内，烧杀劫掠一番之后，穿过谷阳县，前往下邳与吕布军汇合。
袁术也很清楚自己的军心多么涣散，麾下士兵多为乌合之众，参军不过是混口饭吃，论起忠诚和战斗力，跟孙氏的丹阳兵嫡系比起来，简直是天差地远。
最主要的是，自孙坚讨董，投靠刘备，被陈暮举荐为豫州牧以来，与袁术发生过多次争斗，双方大战数次，小战也不断。
孙坚和孙策父子的骁勇已经深入人心，很多袁军士兵畏惧于他们的勇猛，每逢战事，一旦对面敌人的旗帜上面写着“孙”字，双方往往还没来得及接触，袁军士兵就已经崩溃，根本没有战斗力可言。
在这种情况下，袁术如果北上进攻孙氏守的那几座汝南重镇城池，别说能不能攻克的问题，无功而返都算是大幸。
若是强行攻打，稍有不慎，就有可能陷入兵败身死的境地。
所以袁术斟酌再三之后，决定利用一下自己那位亲结的亲家公，先出兵沛国，占据一些战略要地，同时吕布从下邳出兵，双方在沛国相聚，汇合之后，一同进攻汝南。
可惜的是他们的行动早就在曹操和孙策的情报当中，一个利用间谍情报网络，一个利用人脉关系网络，轻易把二人的一切军事计划摸得干干净净。
沛国这个地方其实已经算是四不管地带，因为刚好处于四大势力的中间，虽然名义上属于豫州管辖，但此地北面被曹操占据，西面被孙坚夺取，东面则是吕布管辖，南面有袁术伸出来的触手。
这使得这里时常会有四大势力互相攻伐，半月一战，三月一大战，导致民生凋敝，一片残破之景。
谷阳县又恰好处于孙坚势力、袁术势力以及吕布势力三大势力的中心地带，周围乡野百姓遭受军纪败坏的袁术军寇略的次数数不胜数，因而当袁术军北上，且孙策派出游骑查探他的行踪之时，当地百姓无一不踊跃透露他大军这一日驻扎的营地。
袁术此次打算倾巢而出，只留不到两万人分散各地守住九江庐江丹阳等地，防止各地豪强世家卷土重来，总计差不多八九万兵马浩浩荡荡北上，前军由大将张勋率领，有三万余人打算入驻谷阳县，恰好被孙策率领大军截击。
周瑜让孙策集中力量，先破袁术前军，然后趁着袁术还立足未稳之际，立刻调转枪头，攻击平阿。这是因为根据情报，袁术的前军先进谷阳，他本人及中军在距离此地二十多里的向县，平阿则是后军所在。
严格来说，袁术的三军离得都不远，从固亭到向县二十多里，向县到平阿也不过四十余里，总体不过一两个时辰的路程。
毕竟将近十万大军一起行动的话会显得非常臃肿，军队行进速度也不会太快，所以古代战争，往往并不是几十万人扎堆在一起，而是分散行动，甚至下面还细分为每一部每一校，由各级军官统领，就是防止人太多发生军队混乱的事情。
虽然昆阳之战是个反面教材，但在诸多反面教材当中，包括赤壁之战，淝水之战，官渡之战这些大规模战争，不管是曹操、袁绍还是苻坚，也都不是几十万人马一股脑往前冲就完事，而是分批进攻，绝不拖拉。
袁术倒不至于有曹操袁绍和苻坚的才能，三人再不济，虽未一统天下，却也都是一时雄主。袁术跟他们比起来，不过是冢中枯骨尔，但这是基本的军事常识，袁术好歹行伍多年，不会不懂。
所以为了避免行军混乱，前中后三军分开行进。而谷阳又有当地百姓为孙策军做向导，因而很快就摸到了袁术前军找到的准备今日夜宿的营地。
双方很快发生了战斗。
孙策一马当先，率领着丹阳精锐直入中阵，竟然硬生生打穿了敌人中军，差点活捉了袁术大将张勋。
张勋被打得崩溃，抱团鼠窜，各部校尉也都陷入溃败之势。
等到孙策回来的时候，远处的战争接近了尾声，袁军向南逃走，孙策部将朱治、孙贲、徐琨、吴景、孙河等人立即率众追赶。
此时原来的战阵中，只有零星的一些战斗，在西南面朱治带着数千人马围困了千余袁军，这些袁军有两人领头，带着本部人马横冲直撞，几次突破了孙家军的重围，险些突围而去。
孙策看领头二人甚是厉害，不觉手痒难耐，便对周瑜鲁肃道：“我去擒那二将！”
说罢策马而去。
周瑜鲁肃倒也知道他的悍勇，没有劝阻。
过了片刻，孙策杀到此间，小霸王到来，朱治军士气大震，正要一鼓作气，孙策却喊道：“都让开，我来会会他们！”
将士们便纷纷让开道路，人群当中，领头的二将侧目过来，一身血污，大口喘着粗气。
孙策来到阵中，手中长枪指着他们喝道：“尔等留下姓名！”
“九江周泰！”
“九江蒋钦！”
二人怒喝。
周泰和蒋钦一个是下蔡人，一个是寿春人。
历史上，孙策找到袁术，希望要回父亲旧部，领兵出征江东。
袁术就把孙坚的旧部还给了孙策，并且还给予了他一定的粮草和钱财，用于招募兵马。
当时袁术占据淮南，有九江庐江之地，孙策就在寿春募兵，其中周泰和蒋钦就加入到了他的部队，为孙策打江东立下汗马功劳。
但如今孙氏雄踞豫州，并没有在寿春招募兵马。
反倒是在平定汝南黄巾的时候，将刘辟、龚都、黄邵、何曼、何仪等人攻破，将他们纳入到了麾下。
因此导致周泰和蒋钦如今只能在寿春投入袁术军伍，现在担任曲军侯。
这一部人马原来是袁术部下桥蕤的士兵，张勋被击败之后，桥蕤狼狈逃跑，留下周泰蒋钦断后，二人奋勇拼杀，因而顽强抵抗到现在。
孙策见他们颇为勇武，起了爱才之心，当下喊道：“袁术反叛国家，乃是作乱逆贼，何故要为其效命？”
“此乱世兵匪遍地，家中已没了余粮，若不投军，早就饿死了！”
周泰回应了一句。
孙策就说道：“既是如此，何不投效我军？”
“忠臣不事二主，恕难从命！”
周泰蒋钦拒绝。
孙策大笑道：“好，可敢与我一战？若是我胜，便降于我，若是我败了，你们自可离去！”
“有何不敢？”
二人对视一眼，十分默契地握紧了手中的武器，向着孙策杀来。
孙策战意高傲，浑然不在意以一敌二，策马狂奔。
三人顿时血战在一起，斗得昏天黑地。