四月初，陈暮过了黄河，然后再过马颊河抵达平原县。
在历史上，黄河下游地区水系复杂，纵横交错，有徒骇、太史、马颊、覆釜、胡苏、简、絜、钩盘、鬲津等九条大型河流。
注意，这还只是史书上记载的九河，在九河之外，还有大量的支流细水，盘根错节，形成一片泽国。
汉朝的地理与两千年后的地理截然不同，至少光黄河位置就差了七八十公里。
因此正是依靠黄河下游复杂多变的水系，倚仗青州强悍的水军，以及前些年两岸修建的多处堡垒、河渠、营寨为防御支点，将袁绍大军拒之门外。
从高唐过去之后，就已经能够感觉得到战争的气息，来往道路上，经常能够看到大量碉堡营寨等防御工事，还有大股青州士兵四处游弋、巡逻、警戒，对来往的行人进行盘查。
据说这两年已经松了许多，为了做生意，将食盐卖出去，放宽了冀州与青州来往限制。在前两年战争最严厉的时候，别说行人商贾，就连当地百姓也被迁移南下。
正值四月晚春，草长莺飞，一行人在官道上缓缓前行，还未到日中，路上车马来往、行人颇多。
有单衣布履的儒生，有衣服文采的商人，也有穿着黑衣或白衣的黔首平民。因为世道不宁、道路不靖，行人多随身佩戴短刀、长剑，见到车队，都会避让开。
倒不是普通百姓害怕权贵，而是见到马车上有老者，汉人尊老深入骨髓，道路上遇到老人，即便不认识，也会拱手行礼以示尊敬。
越靠近城池，这种战争的气氛就越加浓郁，一列列穿着红甲的汉军士兵在城外穿梭，有的出城往北去，有的在城外附近巡逻，还有的站在城门口值守，来回巡视着进城的每一个人。
那严厉如箭的目光以及搜查货物时的认真态度，仿佛在提醒过往的每一个行人——现在是战时。
“止步！”
站在城门口值守的门侯厉声喝止，他早就注意到了这支队伍，这些人人人都骑马，还有两辆马车，虽然看着没带什么货物，但腰挎的刀剑与马侧悬的弓弩，就已经证明了他们绝非一般人。
阿大阿二张龙赵虎等人一直担任陈暮的贴身侍卫，见到这情形，正准备掏出官印证明他们的身份，哪料到陈暮却淡淡一笑，对门侯道：“军侯有何事？”
门侯打量了他们一眼，指着他们夸下马侧的弓弩严肃说道：“弓弩乃禁品，禁止携带入城，你们是哪来的？有照身帖否？”
照身帖就是秦朝时期的身份证，由商鞅发明，除了没有照片以外，和后世身份证差不多。
只是非信息时代，这东西太容易伪造，实际意义不大。
不过青州规定，凡是要外出本县的百姓，都必须去官府申请报备，申请通过之后，当地官府会发一张特别通行证，就是青州独有的照身帖。
这种照身帖是由特殊材料和特殊工艺制成，仿制非常困难。而且上面还会盖有官印，如此一来，想要伪造几乎是不可能的事情，但同时普通百姓很难弄得到，只有达官贵人才能用得起。
别看平原县外人来人往穿梭，但实际上大部分都是本县人，本县人自有一套身份识别，有乡老开具的证明。
因此高唐与平原的食盐产业生意往来，多有本地大家族参与，基本都是熟面孔，而陈暮他们是生面孔，且带了违禁物品，自然引人关注。
陈暮是青州表面上的老四，实际上的老二，出门自然不用带什么照身帖，每次穿县过郡，用他随身带的官印就行，不过这一次他并不想这么做，这里已经不是后方，而是前线，所以他想暗访一下，看看戒备如何。
当下他向着阿大招招手，阿大会意，向前走几步，从怀里掏着什么。
门侯以为他们是在掏照身帖，便回头看了眼已经悄然围拢过来的士兵，示意他们放松一点，至少这些人并没有把手放在武器上，还没有发现他们有什么太大的攻击性。
阿大走过来，从怀中取出一个袋子，掂量掂量，给门侯递去。
门侯接过来瞬间就觉得不对劲，袋子里传来的触感硬邦邦的，绝对不是照身帖，打开一看，顿时脸色大变，抬起头，看到陈暮笑眯眯地看着他。
“这是何意？”
门侯捏紧了手中的袋子。
“一点心意。”
陈暮微微一笑：“还请军侯通融一番。”
“哼！”
门侯冷哼一声道：“想贿赂我？抓起来！”
“谁敢！”
阿大阿二，乃至徐荣他们顿时将刀剑拔出。
城门口的士兵反应迅速，全都举起长矛，将众人团团围住。
远处巡逻的士兵注意到不对劲，飞快地往这边赶。
附近百姓纷纷避开，以免惹祸上身。
见事情闹大，阎忠看了眼陈暮，想知道他会怎么收场？
要知道，这次来前线，陈暮打的主意就是学秦国换白起，玩的就是攻其不备。
若是在这里就暴露了身份，那陈暮的脸可就丢大了。
然而陈暮丝毫没有担心，只是笑着说道：“军侯误会了，我想让军侯看的东西并不在表面，而在下方。”
“下方？”
门侯皱起眉头，见四周士兵涌上来，已经将他们团团包围，倒也不惧怕，便打开袋子，伸手进去摸。
过了片刻，他就摸到了一个四四方方的东西，正想取出来，就听到耳边有人低声道：“你一个人看就行了，不要让别人看见。”
门侯瞥了眼身前的这个文弱书生，虽然心中不在意，但还是将东西取出来后，放在怀中瞅了一眼。
这一眼，脸色变得比刚才还快，手忙脚乱地把东西塞回袋子里，抬手就要行礼。
陈暮却摆摆手道：“行了，不要暴露我的身份。”
“唯！”
门侯就不敢再行礼，只能低声应道：“见过四将军。”
他不认识陈暮也不知道该怎么称呼他，但他知道在军中，大多数青州老卒都称呼张飞为三将军，偶尔也会提到传闻中的那位四将军，所以干脆也跟他们一样这么称呼。
陈暮笑了笑，问道：“我们可以进去了吗？”
“自然。”
门侯将袋子还给阿大，不停地对周围士兵摆手道：“有照身帖，检查无误，放行！”
陈暮转身回到马车上，车队再次启程。
路过门洞的时候，他又忽然掀开窗帘转头对那门侯说道：“你叫什么名字？”
门侯心中一惊，贵人问自己名字，不知是福是祸，但又不得不回答，只能硬着头皮道：“文稷！”
“呵呵。”
陈暮笑了笑，放下了马车上的门帘，坐回了车内。
文稷看到马车缓缓驶进了城中，二十多人队伍慢慢消失在了人群里，心中难免忐忑不安。
传闻青州的四将军陈暮向来治军极严，手段残酷，曾有跟随多年的老兵犯了罪，其当着所有老兵的面挥泪斩之，一时间军纪为之清明。
现在自己将他拦在城外，虽然并没有什么失礼的举动，可谁又知道会不会被他记在心里，严惩一番呢？
想到这里家乡多年战乱，不得已举家逃到济南，又为糊口参军入伍。
家中妻已怀孕数月，父母皆已老迈，全靠自己赡养自己作为顶梁柱若是出了变故。
一时间文稷竟有些患得患失，心中忧虑难安。
平原县城离鄃县前线已经不足五十里，各地兵马调派往来，俨然一座军镇。
但食盐的运输买卖依旧阻止不了它成为军商兼并的交通枢纽城市。
青州的食盐卖向天下，幽州的公孙瓒，边境的乌桓人，塞北的鲜卑人，哪怕是敌对的袁绍，也照卖不误。
民以食为天，作为两大生活必需品，如果古代粮食排第一的话，那食盐就绝对排第二。
在有利可图之下，民间的食盐交易并没有得到禁止。
袁绍虽然知道这样做是给青州赚钱，但他又没办法，天下三大盐产地，加上青州新开辟的盐场，冀州没有一个。
若是渤海郡还在的话，倒可以在渤海利用原始煮盐法制海盐解决需求，可现在渤海已经被占领。
如此一来，他也只能捏着鼻子认下，除了谋求它法之外，也在积极尝试击败青州。
车队缓缓行驶在街道上，商业的发展必定带动地方经济的蓬勃。
街道上人来人往，招牌林立。虽然偶尔有排着长龙，踩着整齐划一的脚步行走在街道上的士兵，但他们并不骚扰百姓，双方相安无事，并无交集。
陈暮一路看在眼里，心中做了一些计较，马车缓缓驶向了平原县的国相府，平原县是平原国治所，城内不仅有县府，还有郡府。
此时正是下午，田丰忙完了今日的安排，准备召集一些城内的大族商量一些事情，忽然听到外面有人报陈暮来了，十分惊讶，连忙跑出来迎接。
“元皓兄！”
“子归。”
二人在府邸门口互相行礼，哈哈大笑。
陈暮踏步上了台阶，左右看看，说道：“外面人多眼杂，进去一叙。”
“嗯。”
田丰就领着陈暮进来，过了前庭，就到了外厅，阎忠徐荣跟着，四人分列而坐。
若是老于世故之辈，虽然两个人目前的职位都是太守，但以陈暮的地位，圆滑之人会请他坐在上首才对。
但田丰刚而犯上，是那种不喜欢人情世故的人，因此根本就没有去想这些东西，直接坐在了主位上，陈暮若是有法正那么小肚鸡肠，估计当场要把田丰恨上。
不过陈暮心思深沉，当然不会做这种无厘头的计较，笑呵呵地坐在下首第一位，开口叙旧道：“元皓兄，有些年未见了，弟甚是想念。”
田丰笑道：“子归，你怎么忽然来了平原？这二位又是？”
这两年陈暮已经很少在前线，都是处理内政以及徐州那边的事情，对于他的忽然到访，田丰觉得有些奇怪。
陈暮介绍道：“这是关中迁移来青州避祸的隐士，阎义先生及义子徐正，我知二位大才，特请他们二人出山相助，入仕青州。”
“见过使君。”
二人向田丰拱手行礼。
阎忠其实跟刘备见过面，当初他和董卓跑去刘备那说一起对付袁绍来着。
不过那都是八年前的往事了，先不说八年的时间已经让阎忠更加苍老，单说仅仅一面之缘，时间又过去那么久，除非刘备有张松那过目不忘的技能，不然根本不可能记住。
至于徐荣，徐荣曾经与刘备关羽都打过硬仗，但基本都是后方遥控指挥，战场上根本就没有近距离见过面。最近的一次就是关羽杀到小山坡下，差点把徐荣砍了，可当时双方也是距离上百米，不可能看得那么清楚。
所以陈暮也是放心大胆地将二人请出山来，准备开始对冀州实行军事行动。
田丰回了一礼道：“二位有礼。”
等他们认识之后，陈暮又解释道：“如今青州政局稳定，内部蒸蒸日上，有条不紊，因而决定北上，袁绍的事情为大哥心腹之患，如果能够及早除掉，自然是极好。”
“原来如此。”
田丰点点头，从兴武元年双方大打出手，再到兴武二年葛亭之战结束，最后到今年兴武四年，他们跟袁绍从开打到对峙已经对峙三年了。
这段时间他们采取的策略一直是防守姿态，消耗袁绍的实力，从各方面进行针对打击。
现在，也差不多是该到了跟袁绍决一死战，分个高下的时候。
陈暮问道：“如今前线是何态势？”
“子归你看。”
田丰取出一张前线地图，招陈暮过来近距离观看。
“二位也一同看看。”
陈暮也叫上阎忠徐荣一起过来。
虽然每个月都有战报会送到临淄，陈暮会负责整理这些战报，然后派人发往洛阳，在形式上要对刘虞负责。
不过这些战报信息肯定是落后信息，消息存在严重的滞后性。
战场上瞬息万变，在有电报的年代都能造成信息落差，更别说传递需要骑马输送公文的汉朝，因此只有亲自前往前线，才能知道双方所有情报。
四个人围成一团，就看到地图上清晰地标注着一大块防区，清河国的鄃县与灵县为桥头堡，两座城池横在最前头。
然后是北面的绎幕县作为支点，再加上后方的平原县，四座城池形成了一个T字形，T字上头那一横，就是鄃县灵县以及绎幕连成一条线，后方那一竖，便是平原县。
而在这个T字形附近，利用黄河下游广袤的水系湖区作为支撑，又有大量的坞堡、碉楼、水寨等防御工事，一旦敌人大举入侵，可以层层递进，分段阻击。
田丰对于将军事机密就这样给初次见面的人看心里有些抗拒，不过既然是陈暮允许，那也就不便多言，于是指着地图上的鄃县道：“明公现在就在鄃县，率两万兵马，身边有翼德良弼子经三名大将，校尉军司马数十人，抗击袁绍进攻。”
又指着灵县道：“文远与仲达领一万五千人镇守灵县，威胁甘陵贝丘，袁绍对他们恨之入骨，时常大举进攻，皆被他们二人击退。”
最后指着绎幕县道：“宣高领一万人在北面，以计较之手，引为驰援。”
“我在平原领一万人做后军接应。”
田丰在地图上画了个大圈，继续道：“除此之外，在四县周边，包括大河南岸的高唐，修有坞堡百座，碉楼哨塔千座，水寨八十，有太史慈黄忠领兵马万余，河面时常有船巡视，可以保证袁绍无法从兖州攻来。”
青州目前人才济济，文臣武将无数，只是分散两地，实力并没有集中。
洛阳那边有关羽、赵云、管亥、武安国、韩浩、徐晃，这些都是比较出色的高级将领。其它杨奉、李乐、韩暹、胡才、关平、罗颢、李兰、管承、王丹、张饶等数十名中级将领就不一一赘述。
而青州武将就更多，张飞典韦黄忠张辽太史慈臧霸高顺牵招，大大小小数十人，连当初投降的黄巾贼徐和与司马俱现在都已经混到了校尉的级别，中下层将领就更多，历史上有名的没名的，如那文谡，现在就在军中担任下层的一个门侯，可见青州之强大。
陈暮看着地图，点点头。
对于这样的防御布置还是非常满意，不能说固若金汤，但几乎已经无懈可击。
除非袁绍能学元首绕开这道马奇诺防线。
但那是不可能的事情，他又没有飞机和战列舰，光几百米宽的黄河天堑，就不是他能飞过来的，只要他敢动，消息很快就能传过来。
“至于北面，则由公孙瓒伯圭在南皮、东光、修县一带，与袁绍的部将对峙，双方互有胜负。”
田丰最后总结道：“总得来说，局势有利于我们，袁绍虽然不断进攻，想要将渤海夺回，但我们占据地利，又互为犄角，哪怕他兵多将广，亦休想越鄃县半步。”
“嗯，确实易守难攻。”
阎忠也夸赞了一句。
田丰得意地捋了捋下颌胡须，这道防线正是他的手笔。
陈暮说道：“可惜防守有余，进攻不足。太着重于守势，只能被动挨打，难以还击。”
田丰被浇了一盆冷水，略微有些尴尬，但还是不服气地质问道：“哦，那子归以为，这般兵力分布，应当如何？”
陈暮笑了起来，指着某处道：“若是我用兵，在此处驻守一彪人马，也毋须太多，五千人足矣，平日里闭门不出，关键时刻忽然杀出，你看如何？”
田丰顺着他指的方向看去，只见那处竟然是兖州境内的博平县。
博平县虽然在兖州境内，但实际上位于灵县下方，跟高唐很近，亦是处于三州交界之地。
此地南面是漯水，顺着漯水水道，退可以进入黄河流域，西北面是甘陵，西面是馆陶，东面是高唐，可谓扼住三州咽喉，确实是兵家必争之地。
如果在这里布置一军，确实有奇效，就好像在袁绍腹地插了一根钉子，一旦袁绍又开始东进打鄃县，博干的兵马就可以从西面杀入馆陶，搅得袁绍大本营魏郡翻天覆地，还可以配合主力前后夹击，有奇兵之势。
只是田丰摇摇头道：“此地我也曾经想过，但这里毕竟离冀州太近，可谓一支孤军，虽然有大河为退路，然则实在危险，因而不能放置兵马。”
陈暮笑了笑，没有和田丰辩解什么。
田丰性子直，用的计谋也是跟诸葛亮一样，堂堂正正的阳谋，对于这样的奇诡之道，并不擅长，或者说并不敢用。
因为这个计策确实很危险，跟魏延带五千人奇袭子午谷一样，都属于奇兵。
如果袁绍发狠，决定不管正面，先拔出这根刺在腹地的钉子，大举进攻的话，只五千人一座城池，未必守得住，因此奇兵有的时候或许真可以作为奇兵用，但更多的时候，很容易成为弃子，徒耗兵力。
“如今我们与袁绍对峙两年有余，从兴武二年到如今兴武四年，是时候与他一决高下了。”
陈暮沉吟道：“不知元皓兄有何对策否？”
听到这句话，田丰顿时眉开眼笑道：“我真有一计，必可破袁绍之！”
“哦？”
陈暮忽然想起了街面上来往商人无数，皱起眉头，轻声问道：“此计，莫非是........”