陶谦忽然无故攻击曹操，占领了济北国，这里面显然有问题。
陈暮自然不能只听曹操一面之词，毕竟涉及的关系极为复杂，已经脱离了他最开始的目标。
还是把问题想得太简单了。
以为当初是刘备军帮陶谦坐稳了徐州，他就能感恩戴德，以示友好，却忽略了大人只看利弊，小孩才分对错的理念。
其实也不怪陈暮没有去想这个问题，因为他想破脑袋也没有想出来陶谦一定要进攻曹操的理由。
虽然他们还未签订盟约，也没有互相友好，但天下人都知道，曹操在关中与刘备并肩作战，即便不看僧面也得看佛面，陶谦就不怕老大哥震怒？
等会。
难道又是那套远交近攻的把戏？
陈暮惊醒。
历史上，袁术——陶谦——刘备——公孙瓒四人结为盟友，而袁绍——曹操——刘表三人结为盟友。
早期的中原大战，实际上就是袁绍跟袁术之间的战争，大家都在远交近攻而已。
春秋战国时代玩剩下的把戏，到了三国并不过时，依旧在用。
只不过从一开始陈暮是想过这个问题，包括曹操在内，这两年也是花了大力气拉拢。可他万万没想到，最先搞出事情的居然是陶谦。
陶谦的地理位置其实很差，北面是冀州，东面是青州，西面是兖州，西南面是豫州，南面是扬州，可谓四战之地。
如果陈暮自己放在这个位置上，首先肯定是想办法联盟实力最强大的刘备，然后再慢慢侵吞兖州豫州扬州等地，徐徐发展，等自身实力壮大之后，再跟刘备决一死战。
这其实也是历史上曹操在兖州的发展路线，先与最强大的袁绍联盟，打击袁术，再侵吞徐州豫州，官渡之战解决袁绍，一统北方，再南下攻略江南。
但曹操那个时候成功了，是因为袁绍需要曹操作为抵御袁术和陶谦的屏障，他自己也需要解决公孙瓒才能去想别的事情。
而现在陶谦就在刘备旁边，就跟历史上早期袁绍可以轻松消灭曹操一样，现在刘备也可以轻松搞定陶谦。
因此从这一点上来看，陶谦忽然与现在的刘备盟友曹操交恶，显然是一件不理智的行为。
因为他被曹操孙坚刘备三人包围了，随时会面临三路夹击的危险。
那到底是什么促使他这样做呢？
陈暮皱起眉头。
利益？
情面？
仇恨？
亦或者其它原因？
这个问题一时想不明白，只能去找当事人问个清楚。
因此过了一会儿，陈暮才看向曹操，平静说道：“孟德兄勿慌，此去青州，我会向大哥说明，此事青州不会坐视不理，必要的时候，我们会派兵支援。”
曹操笑容满面道：“那就多谢子归了，其实此事我已经与玄德商议过，他已经派人去与陶谦交涉，答应会给我一个交代。”
陈暮点点头：“这样就最好。”
曹操笑嘻嘻地给自己倒了一杯酒，又问道：“子归以为，当今之天下大势，应当如何？”
陈暮略带丝丝狐疑地看了眼曹操，思索片刻，转头问道：“我记得当初在洛阳，孟德兄谈起自己平生之愿，是希望迎回天子之后，替天子征讨四方贼寇，待天下安稳，则一路向西，攻伐南侵异族，如卫将军、霍骠骑那般，封狼居胥？”
“是啊。”
曹操举起酒一饮而尽，有些感怀道：“可惜天子罹难，丧命于贼手，我此生之愿望，恐怕难以实现了。”
陈暮笑言道：“孟德兄可不能消沉意志，天子虽罹难，但天意不绝炎汉，宗正为光武世祖之苗裔，东海恭王之后，鹓动鸾飞，已在洛阳继承大统，延续汉室正统。且宗正有言，待平定江山，他便从宗室之中选出子弟，退位禅让，以正贤明，孟德兄怎么能因为天子罹难，而感到悲伤呢？”
曹操讪笑了一声，说道：“是我失言了，只是如今四方贼寇汹汹，天下有异心之人如过江之鲫，数不尽数。以子归之见，我等应该先以何人攻之，应当以何人为友？”
陈暮毫不犹豫道：“冀州王芬于先帝尚在时就擅立伪帝，此举与谋逆无异，自然先攻冀州。”
“嗯。”
曹操放下酒杯，若有所思地道：“待平定冀州之后呢？”
“自然是谁不服从朝廷调遣就攻谁。”
陈暮淡淡地道。
服从朝廷调遣是什么意思？
意思就是等冀州平定下来，你什么荆州牧徐州牧扬州牧豫州牧兖州牧，统统召回中央朝廷担任九卿。
按理来说，这可是升官。
在和平年代，皇甫嵩做过冀州牧，黄琬做过豫州牧。
两个人手握一州军政大权，地位堪比王侯。
一道诏令，就得老老实实回去。
但这一招在战乱年代，自然就变得不同了些。
那些有异心之人，不一定会听。
所以一道诏令，牛鬼蛇神全都照出影子。
谁赖在州牧位置上不走，那就是不臣之人，自然要攻取伐之！
曹操眯起了眼睛，平静地点点头道：“原来如此。”
陈暮夹了一口菜，轻轻咀嚼，同样也眯起眼睛看着曹操，片刻后说道：“孟德兄坐镇兖州，为洛阳之屏障，可还得尽心尽力，切勿懈怠才是。”
“唉。”
曹操苦笑道：“我去年才刚刚平定兖州各地叛乱和南侵的黑山贼，现在各郡民不聊生，日子过得极为艰难，北面又要防备那王芬，东面还有陶谦虎视眈眈，苦不堪言呀。”
“无妨的。”陈暮指了指东方，又指了指洛阳，微笑着说道：“我大哥在青州带甲三十万，二哥在司隶带甲二十万，兵强马壮，便是孟德兄最大的依仗。只要孟德兄忠诚于朝廷，忠诚于天子，待冀州平复之后，朝廷不会亏待了兄长。”
这句话翻译过来的意思是，老曹你的小心眼最好都收起来，青州和司隶现在都有可是在你左右两边，如果你不老实，等搞定王芬之后，小心连你一块收拾咯。
“呵呵。”
曹操只是笑了笑没有说话。
酒过三巡，菜过五味，宴会很快就结束了。
今日天色尚早，陈暮就启程告辞。
曹操送他出了大殿，笑着说道：“既然贤弟趋走风尘，归心似箭，那我便不远送，允诚在东阿，亦会设宴款待，以叙旧情。”
“兄长还请回，愚弟拜别，它日再叙。”
陈暮拱手一礼，转身在胡平胡勇张龙赵虎等护卫的保护下，出了门，上了马，出城而去。
见他离开，曹操这才转过身回到殿内。
却在大殿右侧通往后院的屏风之后，缓缓走出一个年轻人来。
之见此人身高七尺六寸，体态修长，四肢纤细，皮肤白皙，清攫的面容有一种病态般的秀气。
他穿着一身淡蓝色长袍，长袍飘飘如仙，整个人像是谪仙下凡一样隽逸风姿。
“奉孝，你怎么看？”
曹操转过头，看向这个男人。
他居然就是陈暮想要回到青州之后，就招揽来的郭嘉！
郭嘉长得很帅，比之汉末第一美男子陈暮，也仅仅只是差那么一点点而已。
他站在屏风后面，双手笼在袖子里，微微一笑说道：“陈子归此人，当真是名不虚传。”
“何以见得？”
曹操挥了挥手，示意在厅堂内服侍的侍女以及夏侯仪夏侯惇曹仁他们先下去，只留下郭嘉程昱陈宫戏贤四人。
五人纷纷落座，郭嘉坐在席上微微弯腰，含笑道：“明公刚才问了几个问题，可曾见他透露点什么？言语之中可谓滴水不漏，想要从他嘴里套出一些话，恐怕难如登天。”
“不错。”
程昱苍老的声音略带了丝丝沙哑，轻声道：“公问他平定冀州之后，应当取谁？聪明人的做法应当说关中李傕郭汜等人，为先帝报仇。可他却说谁不服，便伐谁。这句话，其实有警告的意味。”
曹操叹道：“我听出来了，他连续警告了我两次。可奈何兖州刚刚平定，又如何比得上青冀二地？我此时力小贫弱，不得已只能依附于那刘玄德，不敢有所作为。”
戏贤思索道：“这刘玄德所图甚大呀，拥戴伯安公为帝，怕是看中了伯安公无后，若是让刘玄德取了冀州，待伯安公百年之后，怕是......”
“这也是我的顾虑。”
曹操眉头深皱，天下人或许会被陈暮的鬼话蒙骗，但他骗不过那些真正有智谋的人。
刘虞无后，而且他的年纪也是个很大的问题。
作为东海恭王之后，刘虞的祖父刘嘉是顺帝永和元年的光禄勋，当时刘虞就已经出生了，比永和六年出生的程昱还大七岁，已经五十九岁。
这么大的年纪，再折腾个几年，差不多也该到了迟暮之年，行将就木。
而一旦那个时候刘备利用刘虞的威望，以中央朝廷的名义平定了冀州，取了冀州加上青州这两块根据地，那么再加上公孙瓒这么个铁杆盟友，北方基本上就已经无敌手。
恐怕那时也不用去什么宗室找人继位了，满朝上下，差不多也该是“众望所归”，由刘备堂堂正正地从刘虞那里接任帝位。
到了那时，曹操基本就是成了刘备的打工仔，这对于曹操来说，是绝对无法忍受的事情。
“难道我们要选择与刘备背道而驰吗？”
陈宫没有急智，只能见招拆招，有些后知后觉地说道：“可伯安公威望甚重，世人怕是大多都认可此时的朝廷。而刘备亦被圣朝倚重，我们若是与他作对，就只能与王芬联合起来，恐被世人指摘与篡逆之人勾结。”
曹操的眉头就皱得更深了。
历史上曹操可是站在正义的那一方，因为他是奉天子以令不臣。
虽然名为汉臣，实为汉贼，杀皇后，毒死皇子，僭越称王，又为了给曹丕铺路弄死了不少汉朝老臣。
但至少在前期靠着刘协的名头，他还是得到了不少人心。
先是靠着忠于汉室的荀彧拉了成吨的人才，然后南征荆州的时候，兵不血刃拿下荆北，就连孙权部下，都有无数人规劝孙权投降曹操。
可见那个时候大家还是认可他代表了汉室天子，来讨伐一切不臣之人。
而现在不仅刘辩没了，连刘协也没了，曹操想要挟天子令诸侯都没天子给他胁迫，反倒是刘备拥戴了刘虞，隐隐有些奉天子以令不臣的意味，让他心里十分不安。
五人沉默了许久，曹操开口说道：“志才，奉孝，仲德，宫台，你们觉得，我应该考虑冀州那边提出的缔结盟约吗？”
“不！”
戏贤与郭嘉几乎同时开口。
听到对方的异口同声，二人对视一眼，相视一笑。
之所以戏志才会举荐郭嘉来兖州，就是因为两人的智计谋略相近，引以为友也。
反倒是程昱老成持重没有说话，陈宫缓智，出计比较慢，差了一拍。
曹操见他们二人反对，便问道：“为何？”
郭嘉摇摇头道：“我去过冀州，在王芬那待了一阵，王芬此人虽有治理地方之才，却无军事才能，必不能久，跟他联合，自寻死路尔。”
“可是若刘备攻下冀州，实力大涨，怕是河南之地，再也无人可以与他抗衡矣。”
曹操说出了自己的担忧。
郭嘉笑道：“王芬虽不修兵事，但冀州的底子摆在那里，刘备一时半会，也不是那么容易就攻下来，此时正是明公的发展之际，应当表面联合刘备，暗中则与另外一个人相结，此左右逢源，便有生路可寻。”
“谁？”
“袁绍！”
“袁本初？”
听到郭嘉的话，曹操纳闷道：“他现在不过是一郡太守，兵少将寡，如何能争天下？”
郭嘉说道：“我在王芬那里曾经见过袁绍，此人有姿貌威容，爱士养名。既累世台司，宾客所归，必不甘久居人下。我料今年之内，冀州必有大变，雄踞冀州者，必袁本初也。”
逆风战神可不是开玩笑的，当初就敢带兵杀入皇宫诛杀宦官，哪怕去了冀州，被王芬压制得头也抬不起来，但依旧雄姿英发，时时想着夺取冀州为基业。
那么袁绍是从什么时候变成了曹操嘴中“志大而智小，色厉而胆薄，忌克而少威。”以及郭嘉嘴中“多端寡要，好谋无决。”的呢？
当然是在他夺取了冀州那么大块基业的时候。
逆风一打五，顺风浪超鬼，看袁绍的前半生，就仿佛像是在看网文小说的主角。而后半生，则完完全全是网文小说里被主角吊打的反派。这前后差异，属实令人匪夷所思。
但至少眼下的袁绍，还处于前半生的时期，没有那么浪过。所以郭嘉对于他的评价还算不错，觉得他是一个能够占领冀州的人。
要知道，现在的冀州可比青州富裕得多。
青州在汉朝时期本来就不算好基业，要人才没人才，要人口少人口。也就是陈暮这七八年的治理，引入水稻、广纳人才、开垦田地、吸引流民，才变得富裕起来。
而冀州自古以来就是中华民族的发源地之一，同样经过王芬七八年治理，州强民富，光人口就比青州多了近二百万，底子非常厚。
所以郭嘉认为，刘备要想短时间内击败王芬不太可能，而趁着他与王芬纠缠的时候，左右逢源，偷偷发展。
等到袁绍占据冀州之后，必然会继续与刘备争斗，两虎相争，必有一伤，而曹操坐山观虎斗，最后不管谁取得胜利，都给予致命一击，此便是鹬蚌相争渔翁得利之计也。
听到郭嘉的话，曹操抚摸着自己的胡须，眯着眼睛，转头看向戏贤程昱陈宫三人道：“你们以为呢？”
“可！”
程昱只回了一个字。
陈宫道：“容我回去想想其中利弊，明日答复。”
戏贤则说道：“不管冀州会不会是袁绍夺取，至少眼下，我们不能与刘备交恶。而且我们运气不错，若没有陶谦这事，刘备让我们一起进攻冀州，我们还真找不到什么借口，如今陶谦先攻打我们，又占领济北，我们便有足够的理由不出兵了。”
“嗯。”
曹操深以为然地点点头，说道：“好，那便就此决意，先联合刘备，徐徐图之。”