果然，马志军告诉她，父亲昨天就陷入了昏迷状态，恐怕不久于人世，医生吩咐他准备后事。
窦芍药本想在这里多住些时日，但听马志军这么说，就抱着孩子跟他回了县城。
马志军把车开得飞快，虽然道路是平坦的水泥路面，但在他“飞车”状态下，依然也有些颤栗，如秋风中的蒲草。
车子在县医院停车场停稳，两个人抱着孩子急急地往病房跑。生怕赶不上与父亲见最后一面。
推开病房门，坐在床边的母亲站起来，见他们一家三口回来了，松了口气，说：“你爸正跟我说呢，想见见他的大孙子，正说着你们就来了，真是缘分啊！”
窦芍药猛地一震，脑海闪出一个词：回光返照！
她想幸亏马志军开了飞车，不然恐怕等公公短暂而宝贵的“回光返照”过去，自己与孩子和他见不上最后一面，他将带着遗憾而去，而自己和马景阳也将悔恨、歉疚一辈子。
窦芍药把儿子放在公公身边，马景阳躺着那里咿咿呀呀，马志军父亲想坐起来，老婆不让，马志军帮父亲翻了个身。
“景阳，马景阳，我是爷爷，爷爷啊……”
马志军父亲脸上布满笑意，伸手在孩子脸蛋上摸了摸。
也许是骨血的原因，幼小的马景阳似乎听懂了爷爷的话，竟然朝他绽开了笑脸，啊啊地张着小嘴，似乎在和爷爷说话。
“他听懂了，你们看，他在和我说话呢。”马志军父亲又笑了，眼角突然滚落下两滴泪水。
当天晚上，马志军父亲驾鹤西去。
转眼间，马景阳一周岁了。
马志军在县城大酒店置办了一桌酒席，为儿子庆生。席间大家都说些祝福的话，唯独母亲郁郁寡欢，大家知道她又想起了死去的老公，就不敢过于兴奋张扬，把欢乐压在心底。
马志军的母亲现在身体不好，自打老公去世后，她悲伤过度，换上了高血压，动不动就眩晕，天旋地转，啥也干不了。
窦芍药原本想等儿子周岁后，让婆婆帮着带孩子，她回省城，继续到师兄的“兴瑞地产”上班。
但婆婆现在这种状况，不要说带孩子，就是自己的吃喝拉撒都需要人伺候，马志军除了上班，晚上几乎都在母亲家陪伴。
窦芍药就不好提出回省城上班了，她知道那样太不孝顺，也太不人性，不仅马志军不同意，婆婆也会很伤心。
于是，窦芍药就把保姆辞了，专心在家带孩子。
她去书店买了许多书，有些是如何养护儿童的，有些是儿童的通俗读物。闲暇时间，她就给马景阳读书，不仅培养一些童趣，也希冀从小培养他爱学习的习惯，灌输一些基础知识。
有一天午后，窦芍药将儿子哄睡，自己栽歪在床上迷迷糊糊睡着了。
突然手机铃声响起，窦芍药吓得一个激灵，她担心惊醒儿子，慌忙抓起手机去了阳台。
电话是金美丽打来的，说她后天要结婚，请窦芍药给当伴娘。
窦芍药说：“好啊，美丽，恭喜你，我到时一定参加你的婚礼。”
金美丽说：“明天下午3点，咱们在婚纱店集合，给你挑一件合身的婚纱。”
窦芍药说没问题，两人聊了几句，金美丽那边忙，就把电话撂了。
结束通话，窦芍药看见窗外一棵巨大的榆树下边，几个老头在树荫里下棋。旁边的花园里，一个老太正领着一个女孩玩耍。
看到这些老人，窦芍药不觉想起金美丽的父母，为她多舛的命运扼腕叹息。
金美丽是她除了扈红外最好的少年玩伴，她是后来随着父亲一起来到朝阳林场的。
作为朝鲜族人，金美丽身上生来具有的美丽，以及能歌善舞的才艺，都给窦芍药留下了极深的印象。
金美丽大学毕业后，来到南方一个城市打拼，本来干得好好的，却不幸父亲得了脑血栓，因救治不及时落下严重的后遗症，夏天还能自己拄拐走路，秋冬天冷，脑血管收缩，病情加重，便卧床不起了。
家里就金美丽一个孩子，她只好辞职回来伺候父亲。
等她父亲病情稍微稳定了些，金美丽又去了南方。可还没等她找到新工作，母亲就把股骨头摔坏了，她是搬动父亲时，被他沉重的躯体压倒在地，股骨头摔伤的。
没办法，金美丽又得回来伺候母亲，两个病人倒在床上不能自理，她不仅要给他们端屎端尿、擦洗身子，还要搭理家务，给他们按摩身体，以免长期卧床肌肉萎缩。
后来，扈红看她可怜，就借给她10万块钱，金美丽给母亲换了人工股骨头，母亲才能站起来走路。
但母亲即使站了起来，也等于半个废人，干不了重活，又不能劳累，更不要说伺候瘫痪在床的丈夫了。于是，金美丽不得不被父母“捆绑”在家里，再也不能去外面看精彩的世界了。
父母都成了药罐子，花钱如流水，金美丽不能坐吃山空，就在林场打零工，一边工作一边照顾父母。
后来母亲的病情有所好转，不需要她照顾了，窦芍药就让马志军托了关系，在县城一家信贷公司当营业员，收入才有所保障。
窦芍药结婚后，姐妹几个时有往来，不时小聚一下，喝喝茶，唱唱歌，聊聊家常，说些女人间的体己话。
开始金美丽不愿参加，一是她的处境不好，家里父母都是半瘫之人，时刻需要她在床前照料，离不开人；
二是扈红和窦芍药都找到了如意郎君，家庭条件都不错，而她还是老姑娘待字闺中，与她俩相聚就有些自惭形秽，自觉矮人一截。
还有一点更要她的命，每次聚会，都是窦芍药和扈红主动买单，时间久了，她就有种白吃的感觉，极不舒服。
有一次她兜里揣了几百元，她不想再白吃白喝了，她想买一单。
姐妹们吃的高兴，喝的高兴，聊得高兴，直到很晚才微醺着结束酒局。
出门前，金美丽抢先一步来到吧台，掏出钱要买单，被窦芍药和扈红拦下了，说啥也不让她掏钱。
几个人就在吧台前撕吧起来，抢着买单。