崇祯皇帝是不喜欢孙传庭的，可是架不住儿子的举荐。再者，好像除了孙传庭，也没有什么能打的人了。
天牢黑暗悠长，在这里，孙传庭已经呆了一年多了。天牢内的日子漫长且难熬，还好，狱卒敬佩孙传庭的为人，每日给他送来一些书籍。
在地牢中，孙传庭每日都在看书用以消遣。他看的书颇杂，一本三国他翻来覆去看了几十遍，依旧是看的津津有味。
“太子殿下到！”
伴随着东宫太监孙旺财的一声吆喝，朱慈烺带着孟樊超飘然而至。同时，朱慈烺的身后，还有一个一身黑袍，用布袍罩住了头的人。黑暗中，此人如鬼似魅，根本看不清是什么人。
不过，朱慈烺的到来显然还是让孙传庭大为意外。随着狱卒将牢门打开，朱慈烺走了进来。
孙传庭先是一愣，随即收起书本慌忙下拜：“罪臣孙传庭，拜见太子殿下。”
朱慈烺慌忙将他扶起：“孙将军受苦了，快快请起。”
一个狱卒搬过一把椅子，身后的黑衣人坐在了牢门外的椅子上，静静地看着里面，那是崇祯。
没错，崇祯不想让孙传庭知道自己到来。毕竟，是自己把他送进大狱的。坦白说，孙传庭还是很能打的，他虽然没有卢象升曹文诏等人那么勇猛，可毕竟也是个不可多得的战将。
让崇祯万万没想到的是，一向眼高于顶不喜奉承拍马屁的孙传庭，居然对朱慈烺恭维有加。
“太子殿下英雄年少，罪臣可是听过不少殿下的英雄传闻啊。”还没等朱慈烺开口，孙传庭便对着他一拱手。
崇祯暗暗吃惊，要知道，当年在朝堂，每当群臣大拍马屁，赞颂崇祯皇帝的时候，唯有他孙传庭是一言不发。
孙传庭一表人才，多有谋略。万历四十七年，进士及第，授永城县令。不满魏忠贤专政，弃官回乡。崇祯帝即位后，起为吏部验封郎中，迁顺天府丞。崇祯九年，出任陕西巡抚，组建秦军，伏杀闯王高迎祥。崇祯十一年，与洪承畴配合，于潼关南原大破李自成部，李自成仅率十八骑逃入商洛山。
当初，崇祯扳倒阉党，逼死魏忠贤。人心大快官员无不拍手称赞，朝堂之上，对崇祯也是一片赞扬之声。什么肩比秦皇汉武，盖过唐宗宋祖。那马屁拍的，那叫一个悠扬动听。
崇祯正直年少，当时也着实膨胀了一把。而唯独孙传庭，不合时宜的对自己泼起凉水，说如今天下苦魏久矣，万岁该做的不是沾沾自喜，而是改如何整顿朝纲，扬威大明。
当时正在膨胀中的崇祯颇有些不喜，可他终究还是看中孙传庭的才干。孙传庭也不负所望，出任陕西巡抚，组建秦军。然后，一举干掉了当时的闯王高迎祥。
崇祯九年，高迎祥、李自成攻庐州，取含山、和州，杀知州黎宏业、在籍御史马如蛟等。继围滁州，与卢象升、祖宽、罗岱、杨世恩等部，激战朱龙桥。高迎祥等北攻寿州不克，西入归德。二月，攻密县、破登州，击杀明将汤九州，进军邓州、郧阳。三月，迎祥与自成分兵，由郧襄入兴安、汉中与献忠会师。五月，迎祥复入湖广。是年七月，迎祥出南山，挥师直驱西安，军至周至黑水峪。
结果，在黑水峪高迎祥遇到了自己宿命。当陕西巡抚孙传庭设伏将高迎祥一举击溃。高迎祥本人被俘，押至北京凌迟处死。起义军复推李自成为“闯王”。
当时是在崇祯九年七月二十日，负伤的高迎祥在山洞中被俘，与他一同被俘的，还有他的心腹将领刘哲、黄龙，他的几万大军，已在此前彻底崩溃。
纵横世间七年的闯王高迎祥，就此结束了他的一生，在过去的七年中，他曾驰骋西北，扫荡中原。高迎祥被捕的消息传到京城时，崇祯皇帝没信，不是不信，是不敢信，等人到了面前，才信。
因为崇祯不敢相信，流寇的头目会被生擒。等高迎祥被处死，崇祯皇帝才大松了一口气，原来这是真的。
当时的崇祯天真的以为，高迎祥一死，流寇就会土崩瓦解。殊不知，大明的根子已烂，不改变这种格局，亡国不过是迟早的事。
朱慈烺笑了笑：“孙将军，本宫只你素不喜奉承，怎地今日倒是拍起本宫的马屁来了。”
孙传庭正色道：“太子殿下辽东击溃建奴，京城整顿三大营，又在西山安置流民。听说，山西河南赈灾，也是太子殿下的功劳。一桩桩一件件，怎能不让人佩服。殿下或许不知，罪臣在这天牢之中，得知殿下种种英雄事迹，不知心里有多高兴。殿下，大明有你，必可中兴！太子殿下，请受罪臣一拜！”
这，真让人欣慰。朱慈烺也没想到，孙传庭居然如此的赏识自己，当下哈哈一笑，将他重新扶起：“想不到孙将军在狱中，居然知闻天下事。好了好了，孙将军可不要再多礼了。你这马屁再拍下去，本宫该脸红了。”
狱卒，也是有忠义之士的。比如说，华佗被曹操下狱的时候，岳飞被冤的时候，都有狱卒感念其忠义。
而此时，一名狱卒大着胆子，在一旁跪地道：“回禀太子殿下，小人亲眼所见，每次孙将军得知殿下英雄事迹，总是在这牢中开怀大笑，说什么大明有希望了，天下百姓有好日子过了。”
牢门外面的崇祯一动不动，不知道此刻的他，听到孙传庭的这番话，是作何感想。
“孙将军，本宫来找你，是有要事。”扯了半天，朱慈烺终于说到正事上了。
“殿下，您想让罪臣出山，领兵打仗么。”孙传庭问。
朱慈烺一惊：“厉害啊孙将军，就连本宫为什么来找你你都知道。”
谁知，孙传庭叹了口气：“罪臣被万岁爷下了大狱，在狱中想了很多，也学到了很多。天下大势，合久必分分久必合。这历朝的国运，也是盛极必衰，衰极必乱。但只要是有个力挽狂澜的英主，一样能扶大厦之将倾、挽狂澜于既倒。”