禾城的江湖大饭店里热闹非凡，等待座位的食客挤满了排队区。这些食客一个个精神抖擞，不管是站着还是坐着，都腰杆笔直，神气不凡，仿佛他们不是来吃饭的，而是来参加武林大会的。
他们当中一多半都穿着平常，但也有部分奇装异服的，比如穿道袍的，着僧衣的，或者穿着对襟短打乃至汉服长袖，好像刚从戏班子里溜出来。
广播里不断传出“第号请到号餐桌就餐”的播报，于是那些穿道袍的、着僧衣的、穿戏服的或三五一群，或一二并肩，乖乖地跟着服务员进餐厅就坐。
这是江湖大饭店的日常，几乎每天都这样热闹，从早到晚都是。
奇怪的是，人虽多，饭店里却从不吵闹，吃饭的人安安静静，无人劝酒，也无人大声喧哗，同桌的说话都是压着嗓音轻声细语，生怕影响了周围的人。
饭店的菜显然是丰盛可口，能满足大部分食客的口味，也从来没有哪个食客对酒菜不满而发发牢骚。他们大快朵颐之余，却总是用眼角的余光去瞟，一会儿瞟向大门，一会儿瞟向后门，仿佛在期待什么。
突然，一声清脆的叫：“上全牛了，有请杨师傅！”
漂亮的女服务员挑起后门帘子，从里面走出一个胖子来。
全场的食客都站了起来，纷纷朝胖子拱手：
“杨师傅好！”
“杨师傅辛苦了！”
……
这胖子就是江湖大饭店的掌勺大厨杨怀乐，也就是当年在小小的亲民饭店后厨给荣师傅打下手的配菜工小杨。
当年的小杨年纪轻，瘦瘦的，胳膊细长，手上筋膜鼓起，被荣师傅认为是练刀的好材料，所以带在身边，从切菜开始练刀功，也算是荣师傅的大徒弟。
自从荣师傅在京城重振荣门，小杨也自然就成了如今的荣门大师兄。
现在的小杨不但身份变了，连模样也变了。从瘦子变成了胖子，大有赶上王老板的架势。手上的筋膜也被光洁的皮肉遮掩了，肉嘟嘟的，天生富贵的样子。
杨怀乐脸上堆着笑，一边往外走，一边朝大家拱手。看他那乐呵呵的笑容，加上肥胖的身材，活脱就是另一个王老板。
“哎您好您好！您好！诸位好！”
杨怀乐走到餐厅中央。
那里有一片空地。
这时候，大门打开了，两个壮小伙推着一辆板车进来，上面躺着一头牛。
板车推到中央的空地上，杨怀乐站在板车前，两个推车的小伙让开，站到杨怀乐身旁，一左一右，犹如护法。
老客都知道，这是一年一度的开年宴，杨师傅要亲自操刀，现场宰牛烹牛，做一道全牛宴给大家尝，这是难得的口福，更是难得一饱的眼福。
只见杨怀乐不急不慢的从腰间摸出一把刀来。刀看上去就是很普通的菜刀，刀身黑色，只有开刃的地方白得耀眼。
所有人都屏住呼吸，眼睛紧紧盯着杨怀乐的手。
杨怀乐脸上始终挂着乐呵呵的笑容，手上的刀没有任何花哨的动作，只是对着牛轻轻一划，再一划，看上去就好像是在比划下手的位置。
接着他就把刀收了起来。
老客们已经把注意力集中到了牛上，而慕名而来的新客们还不知所以，心里嘀咕着这位传说中神乎其神的大师傅也不过如此嘛。
突然，哗啦一声响，一头完完整整的牛就散了架，就像孩子们辛苦搭起来的积木被谁从底下抽走了一块，整个儿坍塌下来。
肉是肉，骨是骨，一块块，一根根，就那样摊在板车上，大的小的，成了一堆，但你依然能看出那是一头牛的样子，也知道每一块肉、每一根骨头属于牛身上的哪个部位。
轰！
掌声如雷。
新客们一个个张大了嘴，目瞪口呆，只麻木地跟着老客们鼓掌。
这时候，又见杨怀乐伸出手掌，撩起衣袖，他的整条手臂都变得通红，犹如烙铁，尤其是掌心，明晃晃、亮堂堂，空气蒸腾扭曲。
只见他左掌掌心对着板车，右手轻轻在板车边缘一拍，满车的肉都跳了起来。
“料来！”杨师傅叫了一声。
几个服务员端着许多盛放佐料的盒子、瓶子走过来，排列在一旁。
杨怀乐左手不动，那些跳起来的牛肉就在空中翻滚着，仿佛在看不见的滚热的开水里上下浮动，就是落不下去。
他的右手虚空一抓，再一挥，那些瓶瓶罐罐里的佐料就飞起来，如流沙一般泄入牛肉中。
香味顿时弥漫开来。
“哇！真香啊！”人们忍不住吞咽着口水。
随着佐料的加入，杨师傅的右手也腾出空来，和左手一起，隔空翻炒，板车上空的牛肉便以更快的速度上下翻滚起来，看似杂乱无序，其实却随着火候的变化，各有各的位置和章法。
尤其神奇的是，那些佐料也并不是完全混在一起的，而是疏密相间，左辣右麻，上咸下淡，各不相同。
香气越来越浓郁。
忽听杨怀乐叫一声：“上盘！”
十几个服务员举着托盘出来，排成一排，每个托盘里放着四个盘子，大小不一。
杨怀乐双手一圈一放，大大小小的牛肉就飞出去，落在不同的盘子里，每个盘子都刚好装满，大肉大盘，小肉小盘，非常合适。
杨怀乐收了功，呼出一口热气，笑呵呵地说：“全牛已熟，今年开年牛市，祝愿大家这一年牛气冲天！”
“好！”
众人齐叫一声好，掌声再次如雷般爆发。
服务员们端着盘子给各桌上菜，大家开心的品尝着杨师傅的大作，不断地发出赞叹之声。
正在众人热闹的时候，突然哆一声脆响，一支羽箭射在中央的板车上。
“有刺客！”有人惊叫。
人们都停了筷子，朝板车看去。
仔细一瞧，那不是什么羽箭，而是一根树枝，枝头还绽放着一朵梅花。
梅花娇艳欲滴，鲜红如血。
如此娇艳的花朵，即使在腊月的金陵梅山也难得见到，何况是在这热腾腾的屋子里，看上去更像是假的，可上面又明明有着生机，好像真的染了血似的。
有认得此梅的江湖客已经叫起来：“江湖令！是一枝梅来了！”