砰砰砰……
腕臂粗细的水火棍，满足了劲儿的打在宁合屁股上，一下连着一下，俩人交替往复，甩膀子开抡。
无论是衙门里，还是各军之中，乃至王府、皇宫内，杖刑这事儿的讲究都很多。
真下了狠手去，几棍子都能打死人有。
只见力气，仅出声响，打上一百板子，也就落个轻伤红肿，几日便消的，也有。
那两名亲兵，此下暗恼宁合刚才将他们震退的举动，虽是没奔着要宁合的命去，但也是实打实卖了力气，想给他来个皮开肉绽，来点儿教训。
对此，宁合是早有预料的。
不仅是两人的不留手，同样也是知道这顿板子，其实必不可少，得挨上一顿。
本地也好，外地也罢，寻常百姓若想告官，都得先去当地县衙，县衙管不了的，需得又县衙上呈，转去郡衙，层递向上，不可自行越级，直往郡衙告状，否则先来一顿以下犯上，治罪不敬的板子，就是免不了的了。
宁合这严格来说，已经不是越级上告这么简单的事儿了，而是直接动了手，真往狠了定，持械拘捕，乃至反抗朝廷的罪名，都不是不可以定下来的。
只打五十板子，一是安西军本有错漏之处，二也是属实没打算真把他往死了整。
不管是跟夏侯进节之前在城门外的当众许诺有关，还是凌阔本就没打算重责，事实情况就是如此。
这个结果已经是比宁合预想可能会遭遇的，轻缓了很多。
疼，还是有点疼的，但是宁合体内真元流转，在体表布下一层劲气，也没真把他怎么样，就算领受完了责罚。
而另一边，那校尉就惨了很多，一声声嘶嚎痛呼响彻，可遭老罪了。
宁合不知道他对自己哪来的敌意，也并非是手中长剑就不能给人看了去，一点儿委屈都受不了的人。
这世上真正不公之事尚且数不胜数，何况只是粗暴些的盘查。
整这么一出儿，只是觉得这薪邑城的情况，和安西军接管城池的事，有些不对劲，想借此探知一些情况而已。
至于因此可能带来的危险，他不是没有考虑过，但觉得自己可以承受得了。
跟安西军对上，打，他是绝对打不了的，但跑的话，他还是有个七八成把握的。
薪邑城不小，安西军就是真派来一军也会分散开去，不可能就这么快全都奔着他一个人来，就是他的底气。
至于军中强者、悍将，除了安西大将军外，安西军中并无上品境，其余中品境高手，他未必就能胜得过，但却也不认为自己会败。
连番与道衍境交手，又是斩杀，又是生擒的，也让得他自信心，正处于一个爆满的状态。
当然，他惯于行险的秉性，更是主要原因。
而在他挨杖责的时候，凌阔则是拿起了宁合的路引，细细翻看。
其上除了辞官一事，是由雍王府名义出具准许，是逾矩逾制外，并无任何问题，一应经往各地记载，皆尽详实，有各地官府印信加盖可依。
至于其返乡路径，虽然有些偏离，算是兜了个大圈子，但从苜萍郡到薪邑郡走海路，再往东行去北宁，也不是完全相左的路线，并无甚不妥之处。
“大将军，可是确有问题？”
本来也没觉得能有什么事儿的夏侯进节，看凌阔目光落在路引一页内容上，久久不曾挪开，不禁出言问了起来。
凌阔默然抬首，道：“把他带进来，我还有话问他。”
夏侯进节摸不着头脑，但还是依言而行，出去将领完杖责的宁合，又给带了回来。
本想到一旁站定，却不料凌阔开口道：“我单独与他有话说。”
夏侯进节垂着的手，轻拍了下甲裙，没头没脑的又走了出去，顺道把门给带上。
凌阔看向宁合，双眉微蹙，不怒自威道：“你可是已经投效雍王府，被派回北宁，替两王传信。”
宁合如实道：“我只是想回北境参战，仅此而已。路引上所写，不过是子羽将军，私人帮我的一个忙。”
他自己看到路引上的辞官还乡获准的由头时，也是愣了好一会儿的。
也是由此，他才更了解了一些雍王府的底蕴，或者说底气。
前面一路行来薪邑郡，这明显逾矩的错处，也果然如子羽所言，并无任何人言说，全然被视而不见，没有受到一点儿阻碍。
雍王府对西四府的影响和掌控，由此可见一斑。
而他都能想到的东西，凌阔自也不会想不到。
但现在的情况下，除非他在城门外就转身而去，不入薪邑，要么无论是谁查验路引，这些都将被安西军所知。
相对于在城门外，有可能将之喧嚷与众的情况出现，不如现在这样，直由少数人知晓，也是他跟进城内来的出发点之一。
至于再返回城外，当众接受盘查一言，听听就好，哪能真当真了去。
“子羽？”凌阔却是自语一声，眉头越发紧蹙，看向宁合的眼神，也更加锐利起来。
雍王府卫将军，与他同级，而且都身处西四府之地，他自不会不识得是谁。
宁合的说法，不但没有减轻他的怀疑，反而更有加重。
因为子羽，本就是两王联系紧密的一个体现，甚至被一些人视为一个两王之间的小纽带。
宁合本就出身北宁，还与子羽有了关联，不由得他不去深想。
“退一万步说，便是我已经投效雍王府，大将军也不至于因此，便对我有所苛难吧？”
宁合见其神色，很有些作死意味的试探问道。
帝王之争，到底是个什么火候了，只靠揣度猜测，终是不准的，他想看看能不能从凌阔接下来的态度上，咂摸出点儿蛛丝马迹来。
凌阔道：“雍王府已有自立抗衡朝廷之意，不然你以为，为何会由安西军接掌薪邑要地？你说，我该如何对你呢。”
宁合万没想到局势已然如此，甚至可以说已经彻底摆到明面上来，再无遮掩。
当下整个人如遭雷击一般，整个人都麻在了那里。
而仔细打量宁合的凌阔，当下反而神色舒缓下来，只是仍眉头轻微皱起，肃容不散。
在宁合刚从前一道雷下缓过些神来时，凌阔再道：“你可知，若非你弃官来此，今时你已然再得朝廷重用，御旨亲封豹骑都尉，可自募一营骁勇入京。豹骑卫可谓禁军九卫之中，最得圣上信任和看重的一军。能以一营自募尽受掌控的禁军在手，你也算正是有了在朝中立足，以及晋升之阶。可而今，你非但得不到这一切，也彻底失去了再得到这一切的可能，甚至是违逆了圣意，触怒天颜！”
初听到宁合的名字，他便觉得熟悉，再看过路引之后，便有了印象。
京中两道圣旨传到雍合，虽然有关裴师彦的那个才是引起轩然大波的主要一个。
但随之被亲封调往京中禁军的宁合，也还是入得一些人的眼的。
尤其是军中各将，更是记住了这一可能是武将新贵的名字，凌阔也是一样。
当下问出，自也是试探，想看看宁合究竟是怎样一个心性。
可这一次他并没有再从宁合身上，看到怔愣，也没有看到嗟叹，惋惜，懊悔等等神色，只是有些意外，随后便尽是坦然。
“虽然这个是我从未想到过的，但并无什么可惜的。斗胆问大将军，可知镇北军与宁王府，数次提请备战而被朝中连拒之事。”
宁合的话，让凌阔反陷入沉默，片刻才点头一叹。
见状，宁合再道：“既然有幸被大将军所知，那便请大将军理解。我五百兄弟拿命换来的探报，既然朝中无人在意，那我只能自己去做些什么。不然无论是领封入京，还是偏安一隅，都一生难以安心平意。”
凌阔微微点头，似是认同此言。
随后言道：“你可知，此下情况，镇北军亦不可能再有你存身之地，即便你回了北境，也不过是孤身一人而已。且不说你能否在战中存活，凭你一人，又能有什么作为。再则不知部署，你又如何保证，自己不会画蛇添足，反添乱事，破坏镇北军的部署。”
宁合回道：“别的不能保证，但狼骑会怎么做，该怎么做，我心中清楚明了，而且我返回之后，即便不再是镇北军一员，也可自荐为义勇，随军听调。至于其他的，都无所谓，功赏或是官职什么的，我而今并不在意。”
凌阔拿起了宁合的路引，不再多言，拿来自己的帅印，加盖再上，给宁合新添了一页在路引上。
“多谢大将军。”宁合施礼致谢，接过路引。
加盖上薪邑城两级官印倒是好说，但加上凌阔的帅印，其实并不妥当。
不是不好用，而是可能会让人将凌阔自己，与雍王府联系起来。
这在眼下情势来看，对凌阔自身的处境，其实大有不利。
因此接过以后，宁合也是愣了一下，疑惑不解的看向凌阔。
“若无此印，你在海上走不远去。至于老夫，若是可以，老夫也宁愿只是一个抗敌义勇，而不是身在此间。”凌阔掠须言道，随即挥挥手，“好了，你也出去吧，谨记今日之心便好。”