而就在石玉率领大军北上寻找刘仁恭麻烦的同时，汴州的朱温也没有闲着。
先前和石玉一番大战之后，汴州军士气大振，而且从李克用、杨烨甚至是石玉手中都捞到了不少的好处。
指使石玉、杨烨和李克用三方势力都只能被迫的选择休养生息。
朱温虽然很想吃掉杨烨、李克用或者是石玉，但奈何想法很美好，现实很残忍。
杨烨和石玉就不用说了，虽然丢失了几座城池，但元气并没有收到太大的影响。
朱温想吃掉石玉和杨烨，要么是倾巢而出，否则根本不可能。
而若是朱温倾巢而出的话，后方空虚，极有可能会遭受其他诸侯的联合攻击。
届时，朱温恐怕哭都没有地方去。
至于河东的李克用，虽然汴州军兵锋直指太原城。
但朱温也不敢贸然进攻。
李克用就不说了，他的那几个义子个个都是人中龙凤，不容小觑。
而且北方连续几天大雨，道路泥泞难行，不宜用兵。
朱温转了一圈之后，之后南下攻打南边的几个小诸侯。
逼得对方又是送钱，又是送底盘，朱温这才心满意足的班师回朝。
而此时，朱温的势力范围也达到了鼎盛。
除了占据了中原一带之外，还囊括了安徽和湖北北部、以及山东、浙江西北的一些地方。
治下的人口达到了三五百万，军队三四十万。
打了胜仗，自然是要加官进爵的。
而朱温的头衔除了大城县、梁王之外，此番又给自己加封了天策上将军、上柱国。
可以说，朱温的为官生涯已经到了顶端，若是再想进一步，也只有当皇帝了。
经过这些年的经营，，朱温的野心昭然若揭。
尤其是给自己加封了天策上将军。
这天策上将军乃是太宗为登记之前，高祖皇帝封的。
后来太宗登基，便废掉了这个头衔。
后来虽然又启用了，但凡是奉了天策上将军的无不最后当上了皇帝。
这一天，朱温把手下的一干文臣武将都着急在自己的丞相府。
望着众人，朱温淡淡的问道：“此番虽然胜了，但石玉和杨烨等人全都打出了勤王的名号。不知诸位觉得，如何才能以绝后患？”
闻言，朱温的养子朱友文上前一步，道：“父王，儿臣以为，如今大唐国运已衰，天运在吾，父王理应顺应天命，效仿尧舜禹，取唐以代之。”
这番话正所在朱温的心坎上。
但为了表示自己对皇位没有什么觊觎之心，朱温并没有表现出来。
却说这朱友文年方三十岁，长得是玉树临风，仪表堂堂。
而且能征善战，又颇有心计。
虽然是朱温收的样子，却极其收到朱温的喜爱。
尤其是长子朱友裕死了以后，朱友文更加受宠。
这其中，除了朱友文本人的原因之外，还因为朱友文有一个“好”妻子王氏。
却说这王氏长得是沉鱼落雁、闭月羞花。
有一次朱温趁着朱友文外出领兵之时，把王氏叫到了宫中。
在王氏半推半就之下，和朱温做了苟且之事。
事后，王氏就经常入宫伺候朱温。
并且时不时的吹一下枕边风。
自从朱温的结发妻子张氏去世之后，朱温就沉湎于酒色之中。
时间长了，这耳朵根子也就软了。
在王氏的温言蜜语之中，朱友文的官职也是越来越高。
已经和朱温的次子朱友珪不相上下。
折让身为朱温亲生儿子的朱友珪极其不满。
但又无可奈何。
朱温佯装出一副愠怒之色，道：“友文啊，你年纪尚轻，还是多听听大臣们的意见。”
朱友文应了一声，退到了一边。
这时，国子监祭酒张百灵站出来说道：“主公，下臣以为此举万万不可。”
闻言，朱温饶有兴趣的问道：“哦？为何不可，不放说来听听。”
只听张百灵说道：“我大唐立业进三百年，虽然这些年诸侯割据，但仍有不少效忠大唐李氏之人，若是主公废主自立，恐怕天下诸侯会群起而攻之。想当年，时蒲便是最好的例子。更何况，先帝对主公恩重，若是背弃，恐怕会落个不忠不孝之名，还请主公三思。”
此话一出，立刻有几个人随声附和。
这时，朱友珪也站出来说道：“真是荒谬，父王雄才大略，岂能是时蒲那样的草包所能比的？更何况，父王为他李家江山南征北战，早已还清了先帝的恩遇。如今大唐国运已衰，父王不取而代之，难道让他人抢先一步吗？”
闻言，那些想要加官进爵的官员纷纷附和。
一时之间，整个打听便热闹了起来。
朱温被吵得有些烦不胜烦，挥手喝道：“大家都别吵了，我有些累了，这件事情，明日再议。”
说罢，朱温起身向后面走去。
不过在临走前，却对着朱友文不留痕迹的点了点头。
朱友文心领神会。
却说张百灵坐着轿子回府，正走过一条巷子的时候，突然从两边的墙后面跳出来了十几个手持利刃的蒙面黑衣人。
这些黑衣人二话不说，冲上来就是一顿猛砍。
只过了不到半盏茶的功夫，张百灵以及几个随从皆死于非命。
除了张百灵意外，那些主张仍旧效忠李唐江山的几个官员也遭到了不测。
第二天，朱温听闻此事之后，拍着桌子道：“这简直是目无王法，竟然当街杀人，来啊，给我嘻嘻调查，一定要弄个水落石出。”
这是很明显的事情，大家心照不宣。
朱温扫视众人一眼，又问道：“昨天没有讨论出一个什么结果，不知今日大家觉得如何？”
经此一遭，众人是噤若寒蝉，纷纷道：“主公天命所归，理应取而代之。”
见众人都是众口一词，朱温信中很是满意，不过仍旧有些犹豫的说道：“昨日我听闻汴州城西五十里出现了一小股叛军，明日我打算亲自领兵剿灭之，至于你们说的让我登基称帝的事情，还是等我回来再说吧。”
这话一出，倒是弄得众人有些丈二和尚摸不着头脑，不知道朱温想要做什么。