出发前,朱祯特别叮嘱魏知府:路上不能多耽搁;路上还要多照顾为琛公子。
送走了魏知府和谭为琛一行之后,王爷又派黑鹰、雷捕头、大茶壶和汤耀祖赶回青州,将从翟府、君县县衙、茅府和章府查抄的赃物运到盂城驿和大家回合。
送走了黑鹰一行之后,朱祯和欧阳若愚又派赵无虞和曹锟押着查三静赶往应天府查抄翟府,朱祯和欧阳若愚决定将查三静和张子盟押回京城,有些事情,还是需要查三静、张子盟和翟中廷对质的。
送走了赵无虞和曹锟之后,朱祯和欧阳若愚押着张子盟去了高邮的盂城驿——三个大内高手和几个侍卫一同前往。
朱祯和欧阳若愚连夜赶往盂城驿,一是为了等黑鹰和曹锟两路人马,然后一同回京,二是为了解决盂城驿狱丞董家昌的问题。
盂城驿是连接南北的重要驿站,让董家昌这种人在这里胡作非为,贻害无穷。
当然,关于代王两车库金库银的失窃案,还需要董家昌的供词才能结案。朱祯和欧阳大人也有意将董狱丞押往京城,董家昌虽然名头不大,但和查三静、张子盟一样,也是非常重要的证人。
安排好了一切之后,朱祯和欧阳若愚走出扬州府衙,卞师爷和府中小吏将朱祯一行送出府衙。
门外停着一辆马车,一辆囚车,还有五匹马——囚车是为张子盟准备的。
三个大内高手和几个侍卫翻身上马,卞师爷将朱祯和欧阳若愚扶上马车,段府丞带着几个衙役随行。
车夫抖动缰绳,马撒开四蹄狂奔而去。
亥时过半之时,敲门声打破了盂城驿的寂静。
开门的是两个驿卒。
两个驿卒打开大门,将大家引进院子,然后关上大门,顶上门杆。
从一个屋子里走出一个驿卒来,他们扫了一眼三辆马车,显得有些不耐烦:“马棚在那边,马车就停在这里。二楼还有一个房间,你们凑乎着住吧!”驿卒说完后,一边打哈欠,一边朝屋子走去。
“把驿丞叫来。”欧阳若愚道。
驿卒转身回头:“叫驿丞?驿丞大人已经睡下了,还有什么事?跟我说就行。驿丞大人可不是什么人都能叫的。”
朱祯在一个侍卫的搀扶下,走下马车:“叫你叫,你就叫,你就说钦差七王爷朱祯来了。”
“原来是王爷驾到啊!小人有眼无珠,小人这就去叫——这就派人去叫。何五,快去叫董大人,钦差大人驾到。”
从屋子里面冲出来一个人,直奔后堂去了。
不一会,两个人跑了过来,跑在后面的人是何五,跑在前面的人是董家昌,他一边跑,一边穿官服,帽子歪戴在脑袋上,显得十分慌『乱』。
董家昌跑到欧阳若愚的跟前,双膝着地,跪在地上:“小人董家昌给钦差大人请安。”
欧阳若愚微微一笑,退后一步:“董家昌,你跪错了,这位才是钦差大人七王爷朱祯。”
董家昌站起身,走到朱祯的跟前,重新行跪拜礼。
“拿一个马灯来。”朱祯望着何五道。
何五走进屋子——这间屋子应该是值守室——就是代王提到了那间屋子。
何五走出值守室的时候,手上拎着一个马灯。
朱桢走到囚车跟前:“董家昌,这两个人,你认不认识啊?”朱祯道。
“什么人?”董其昌道。
“就是这辆囚车上的人。把马灯给他。”朱祯道。
何五将马灯递到董家昌的手上。
董家昌拎着马灯,脚步沉重地走到囚车跟前——他不知道钦差大人是什么意思,但他有一种很不好的预感。
欧阳若愚走到囚车跟前,用脚踢了一下囚车的轮毂:“把头抬起来,让董大人好好看看你的脸。”
张子盟很听话地抬起头来。
董家昌将马灯举到囚车跟前,灯举到一半的时候,马灯突然从董家昌的手上滑落到地上,与此同时,董家昌整个人重重地摔在地上。他认出了张子盟。
看到张子盟的脸,董家昌魂飞魄散。身上的骨头像散了架似地。
“董家昌,这个人,你认识?”
“回——回钦差大人的话,小——小人认——认识他。”
“你告诉本王爷,他是谁?”
“他——他是翟大人的心腹张子盟。”
“照这么说,你愿意交代自己的罪行了!”
“小人愿招——小人愿招。”
“你怎么会和翟中廷勾搭在一起?”
“小人以前是土匪头子,带着一帮兄弟在杭州灵山啸聚,后被官府捕获,关进杭州府死牢,后得翟大人帮助,才得以脱身。”
“你只不过是一个土匪,翟大人凭什么救你?”
“我把藏了多年的金银珠宝送给了翟中廷,杭州知府唐高弘也得了我的好处。”
“你和翟中廷是怎么认识的呢?”
“我在灵山做土匪,同时在山下开了一家客栈,有一次,翟中廷在我的客栈留宿,我看到谈吐不俗,身边有不少人伺候,料定他来头不小,有意巴结他,就没有收他的住宿费,也没有收他的饭钱。好吃好喝伺候他和他的所从。”
“离开客栈的时候,翟大人跟我说,如果需要帮忙就按照他说的地址去找他。我们就认识了。刚开始,小人不相信,有一次到应天府去办事,按照翟大人给的地址找到了翟府,这才知道他官至尚书,还在皇上面前呆了多年。”
“我出事以后,就派兄弟刘麻子带着一千两黄金到应天府去找翟大人,并答应愿意用收藏多年的金银珠宝买自己一条命。没有想到,翟大人果然说话算话。后来,翟大人还帮忙弄了一顶狱丞的乌纱帽。”
“于是,你就在这里干起来越人钱货的勾当。”
“小人贼『性』不改,手脚大,花销多,俸禄太少,小人就坏了主意。”
“这种营生,你一个人肯定没法做,这里的驿卒是不是都有份。”
“他们大都是小人以前的兄弟。”
“你把这里变成了土匪窝。”
“小人有罪——小人罪该万死。”
“段府丞,这帮土匪在这里呆了很长时间,府衙难道没有接到过钱财失窃的报案吗?”
“回大人的话,府衙没有接到过财物失窃的报案。”段府丞道。
“董家昌,鸡鸣狗盗之事,你们干了这么多年,你们是怎么做到没有人报案的呢?”
“回大人的话,我们每次只偷一点点,不敢偷多,一般客商是不会察觉的。到这里来住宿的客商很多,每家偷一点,神不知。鬼不觉。离开这里以后,如果他们发现少了东西,也会以为是在其它地方被偷的呢。在进京的路上,他们要投宿很多地方。”
“代王在这里弄丢的两车库金库银,是不是你和翟中廷一手策划的。”
“是——是小人给翟大人出的主意。”
“暗室在什么地方?”
“暗室在这里——”董家昌走到一个大草垛跟前,草垛前的地上铺着一层碎草。
董家昌用脚拨开碎草,下面是土——土比较松,董家昌用脚拨开土,土下面就是木板。
董家昌用手掀起木板,下面是一个方洞,洞口长三步左右,宽两步左右,方洞下面是一个木梯子。
欧阳若愚从一个驿卒的手上接过马灯,慢慢走下木梯子。下面是一个十步见方的深坑,深坑周围砌着石块,上面横着十几根木料,木料上面铺着木板。木板上面是土。
董家昌果然狡猾,这个暗室非常的隐蔽,如果张子盟和查三静不说,没有人能知道这个秘密。
这个暗室也非常巧妙:草垛堆的是喂马的草料——草被拽下来的时候,总会落下一些草屑来,所以,在草垛周围的地上有一层碎草,一般不会引起客商的注意。
段府丞带来的人临时把驿站管起来了——驿站是要正常运转起来的,原来的驿卒全被段府丞的人押回府衙收监。
董家昌和张子盟关在了一辆囚车里。
在将董家昌关进囚车之前,欧阳若愚给他做了笔录,按了手印。
天要亮未亮的时候,曹锟和赵无虞一路人马回来了,他们带来了五马车共计三十四箱东西。应天府翟家的密室里面藏匿的东西,比青州翟府密室里面的东西多好几倍。
翟中廷在建文帝身边的时候就开始结党营私,他一生只追求三样东西,一个是乌纱帽,一个是金钱,第三个是女人,有了乌纱帽就有了金钱和女人。
告老还乡以后,他利用在朝中的关系,培养代理人,然后由这些代理人继续帮他搞钱。
天亮之时,黑鹰、段殷虹和汤耀祖押着十一辆马车进了盂城驿。当时,大家正在饭厅里面吃早饭,黑鹰、段殷虹和汤耀祖也一并坐下吃早饭。
黑鹰告诉欧阳若愚,段殷虹和汤耀祖都想追随欧阳大人,他们跟着翟中廷父子做了不少坏事,从今以后,他们想听从欧阳大人差遣,将功赎罪。过几年正常、体面的日子。
欧阳若愚正需要人手,愉快地答应了段殷虹和汤耀祖的请求。在朱桢的见证下,段殷虹和汤耀祖给欧阳大人行了跪拜大礼。
吃过早饭以后,一行人立即启程。