廊下。
聂嗣走在前方，栾冗与崇侯翊落后两步，韩伯在聂嗣身前引路。
“韩伯，是谁来府上拜会？”
“回少君话，是大司徒邓公之子，邓述。”
“何事？”
“似是为了少君而来。”
“我？”聂嗣停下脚步，不解的看着韩伯。
他和邓述素未谋面，后者拜访他做什么？
韩伯道：“奴婢也不知晓是何缘故，他此前并未送来拜帖。”
“如此说来，他是突然上门的？”
“确实如此。”
闻言，聂嗣轻轻蹙眉，他和邓述可不认识，也没有半点交情。此人乃是大司徒之子，官居执金吾郎将。俩人无论是公是私，都没有半点瓜葛。
难不成，他是借着拜访自己的名义，过来找自己的父亲？
这么想着，聂嗣一时间没注意脚下，忽然撞到什么，一个趔趄险些跌倒。
好在栾冗眼疾手快将聂嗣扶住。
他站稳后，发现撞到自己的是异父异母的妹妹妤儿。
“兄......兄长。”她大眼睛怯生生的看着聂嗣，有些害怕，似乎也察觉到自己撞到人不妥。
“妤儿，你慌慌张张的做什么？”
“没吃晚膳......好饿。”说着，她将藏在背后的手拿出来，手上抓着一块糕点。
见此，聂嗣朝着韩伯道：“不用陪我了，你带着妤儿下去吃点东西，我自己去找父亲。”
“唯。”
另一边，聂府会客堂。
邓述今年二十余岁，身材不似他父亲邓亥那般矮小。他身高中等，面相普通，唯一比较特殊的就是他自己特地留的两撇小胡子，看起来颇为滑稽。但是邓述从不认为自己滑稽，他只觉得自己与众不同。
“世叔，冒昧来访，还望见谅。”邓述抱手作揖。
聂抗问道：“世茂来此，可是大司徒有事？”
邓述微微一笑，言道：“父亲常言聂公才思敏捷，今日一见果真如此。侄儿确实身负父命而来，有要事商议。”
“说吧。”
聂抗起手，端起酒壶给他满了一杯。
邓述一双三角眼中闪烁着精明的色彩，一眨不眨的看着聂抗，嘴巴轻轻一动。
“今日朝堂所议之事，世叔若愿相助，父亲说了，两年后，他保举聂嗣成为一郡郡丞。”
酒满而溢，醇香酒味散发。溢出的酒液落在案几上，侵湿一片。
“人老了，眼睛也不行了。”将酒壶放下，聂抗拿起酒盏，直接扔掉。
便听的‘啪’的一声，四分五裂。
邓述眼角抽搐。
“聂公，这是何意？”
他努力的压低着声音，像是在压抑体内的怒火。他不明白，聂抗为什么会突然不给他面子。
“多大的酒盏，装多少酒。多了，酒撒了，酒盏也没了。如此浅显的道理，世茂，你不懂么。”
聂抗挥手，从奴婢手中接过一只新的酒盏，摆放在邓述面前。这只酒盏，比上一只还要精致。
须臾。
邓述收拾心情，再度询问。
“聂公，你觉得，酒盏之中，应该放什么？”
“酒盏，当然要放酒。”
细颈酒嘴微微倾斜，清冽的酒液抛洒弧线，稳稳落在酒盏之中。
几息之间，酒盏眼见盈满。
“朱嘉之事，凭君处置。”邓述吐出几个字。
话落，酒停。
酒液齐平酒盏沿口，不多也不少，酒面倒映着邓述的面孔。
“尝尝吧，最好的西域蒲桃酒，一壶三十金。”聂抗放下酒壶，伸手邀他品尝。
呼！
闻言，邓述松口气，骤然放松。
“却之不恭。”
邓述端起溢满的酒盏，仰头一饮而尽。
抹掉嘴唇上的红色酒液，他笑着恭维道：“早就听闻聂公颇有门路，如此醇正的蒲桃酒，只有聂公能拿出来，真叫人大饱口福。”
“喜欢，待会儿走的时候我送你两壶。”
“多谢。”
邓述躬身一礼，旋即拿出一张绢帛放在案几上，上面密密麻麻写满文字，这是一张地契。
“劳烦聂公，将之交给大司马，这是我父亲的一点心意。”
“我知道了。”
“如此，侄儿告辞。”邓述躬身一礼，起身离去。
片刻。
聂抗道：“出来吧。”
屏风后，聂嗣走出来。
“坐。”
聂嗣来到他面前坐下。
“都听见什么了？”
“大司徒贿赂父亲。”
“错，他是借我之手贿赂大司马。还有呢？”
“朱嘉现在是父亲的人。”
“错，从始至终，朱嘉都是为了他自己。”
聂嗣轻笑，“命虽不归父亲，但是利益一致，一样。”
“还有呢？”
“我猜测，大司徒应该是想出兵剿贼一事，得到大司马同意。”聂嗣看着父亲。
聂抗倒满一盏酒，推到聂嗣面前。
“这次你说对了。”
“父亲，孩儿不明白，大司徒权倾朝野，为何还要向父亲妥协，或者说，为何要向大司马妥协？”
聂嗣目光落在酒盏上，粉红的酒液极为诱人。酒面波纹涟漪，看得见他自己的面孔。
聂抗道：“他不是向大司马妥协，他是向数十名酆军将领妥协。而大司马，是这些人在朝中的化身。”
“那父亲呢？”聂嗣轻声道：“父亲又是谁的化身？”
聂抗一笑，似乎并不意外聂嗣这么问，不过他没有回答，只是转而道：“你是怎么猜出来朝廷出兵之事的？”
见父亲没有回答，聂嗣自然不会追问。当下，他将阴休的话重复一遍，而后问道：“宗正为何一定要执意从北疆调兵南下。调遣西北长城军团，不是更近么？”
“有些事情，不能用远近衡量。你目前还看不透，不需要知道这些。”聂抗拒绝回答这个问题。
聂嗣撇撇嘴，端起酒盏轻抿一口。
顿了顿，他接着问道：“东观宫如何？”
“甚好。”
“怎么个好法？”
“平心静气，甚好。”
聂抗哈哈一笑，极为满意聂嗣的回答。
见状，聂嗣趁机问道：“父亲既然已经和大司徒达成合作，那想必这次，朝廷会调遣长城军团南下了吧？”
“怎么，你想去？”聂抗似笑非笑的看着他。
聂嗣点点头，“东观宫虽然安静，但是孩儿并不需要。值此之际，当跃马扬枪，疆场封侯。父亲，你以为呢？”
“等。”
“等？”聂嗣手指摩擦着玉酒盏，不解的看着父亲。
聂抗饮下一盏蒲桃酒，把玩着酒樽，目光深远悠长。
“云未动，风未起，不可妄动。”
闻言，聂嗣笑笑，没有作声。
庭院之中，聂嗣立在廊下，静默的看着湖水，不知道在想些什么。
“少君，刺客的事情还要不要继续追查下去？”崇侯翊走上来，看着聂嗣询问。
“当然要查，不过不是现在。”聂嗣阖目。
闻言，栾冗和崇侯翊都是一脸不解，不过聂嗣没有要解释的意思，他们也只好闭口不言。
便在此时，韩伯走进庭院，来到廊下。
“少君，这是朱少君送来的帛信。”
朱少君？
聂嗣想起来，应该是朱逢生。
自从那次暴打他之后，朱逢生倒是常来府上向父亲问安，经常拜会自己。不过因为他刚刚去光禄勋府衙当差的关系，所以没有时间和朱逢生深化感情。
栾冗从韩伯手中接过帛信，转而交给聂嗣观看。
信中的内容很简单，邀约聂嗣明日外出游玩，说是有什么好事情分享。
好事情？
聂嗣细想，他明日正好休沐，不妨去看看。
“韩伯，朱逢生的人还在府前吗？”
“回少君话，还在。”
“好，我复信一封，给你交给朱逢生的人。”
“唯。”
大司徒邓府。
“父亲，聂抗同意了。”邓述说完，旋即补充道：“不过条件变了，他拒绝父亲提出的条件，改成了朱嘉的事情。”
“不出我所料，以聂抗的小心谨慎，他只会抓住能抓住的利益，两年后的事情，谁能说得准呢。”邓亥面露理所应当的表情，“此人虽然在朝中默默无闻，轻易不发表意见，但是十分精明，不知不觉就和赵无伤达成同盟，不能小觑。”
邓述蹙眉道：“父亲，朱嘉虽然只是小小的京兆府尹，但是他现在变成聂抗的人，会不会成为我们的对手？”
“不是聂抗的人，而是赵无伤的人。”邓亥哼道：“赵无伤依靠军队，持身中立，两边取利，只要我们不动他的利益，他不会轻易招惹我们。至于朱嘉，暂且由他去吧，等我们解决姒召，掉头收拾他也不迟。”
“父亲，为何不先收拾聂抗？”邓述不解道：“我听柳世叔说，此人三番两次拒绝我们的拉拢，显然是不将我们放在心上，若是收拾了聂抗，我们在朝中的势力必将会大大提升。”
闻言，邓亥摇摇头，后悔道：“已经迟了，先前我忌惮聂抗在朝中的势力，选择拉拢他，为的是不让他偏向姒召。后来姒召自出昏招，彻底断绝聂抗靠拢帝党。但是，他现在和赵无伤走近，我们若是动他，无异于在向赵无伤挑战，不智。”
邓述颔首，旋即又问道：“父亲，孩儿不明白，不论是北疆军团还是长城军团，领军大将都是赵无伤的人，为什么姒召一定要选择调遣北疆军团南下？”
闻言，邓亥突然冷笑一声，说道：“姒召的想法岂能瞒过为父，他以为和巨鹿王勾结的事情我不知道么，想要借刀杀人，他还不配！”
邓述瞳孔微缩，他好像有点明白了。