巴伐利亚天然具备的不挑剔对象的各种乐趣之中,有一种必然是那块平原上沿着交通干道分布的小酒馆。准确的说来,那些应该是旅店才对。但是由于旅店的老板们更加专注于提供黑啤酒,云杉啤酒,麦芽酒,白葡萄酒等各种酒类，而较少关注店里预备的驿马数量,因此更像是专门替当地人准备的娱乐为先的酒馆。黑贝斯上校对这类旅馆的情况熟门熟路。他总是能够巧妙地安排行程，当旅客们欣赏建筑或是自然美景四处绕路而感到疲倦之后,只消让马车沿着某条看起来平平无奇的小路跑上十几分钟，就能到达一处能够随时端出食物供人享用的休憩场所。
这里的酒馆和英国还有一处极为不同——无论何时它看起来似乎都要比英国的旅馆来得热闹嘈杂。即便是你安安静静的坐在角落里打算把全副精力用在吃东西上,你的注意力仍然会被轻易的转移走，陌生人们甚至不时亲切的凑上来请你帮个忙，要不就是挪个凳子,要不就是凑个人数，好痛快的玩一场九柱戏。
有一次布雷恩先生带着其中的几位小姐先上楼看旅店的房间，黑贝斯上校正站在门口嘱咐仆人照看马匹，就五分钟的功夫离开了玛丽·贝内特小姐。等布雷恩先生意识到自己的小疏忽之后，转头就发现那位小姐已经拿着别人塞过来的球，跃跃欲试打算给大家露一手了。
“你听得懂他们说的规则吗！你曾经玩过九柱戏吗！你怎么能随便和陌生人说话！”布雷恩先生有点气急了，“要是你输了，就得喝掉那一整杯啤酒。老天，我还不想在得到贝内特先生的许可之前，就让你听说黑啤酒这个词的德语或是巴伐利亚语的念法。我还不敢想象你就这么冒冒失失的加入到一大堆不认识的人里面！我不是说这里不安全，可是你这么做无疑给自己找麻烦添了危险！”
黑贝斯上校恰好在这个时候也走了进来，他听到布雷恩先生严厉的批评，同时也看到了玛丽·贝内特小姐难得的撅着嘴懒得搭理人的表情。
“放轻松，别紧张。”黑贝斯上校首先安抚自己的老友，“这没什么，这里可是巴伐利亚。要知道这里就盛行这一套——啤酒和九柱戏，没有别的意思。要知道这两个词连起来就是一个特定的词汇，专门代表一个极其明确的涵义——吃喝玩乐。詹姆斯，我们现在正在游山玩水，到处寻找美食呢，玛丽只是打算践行这一点而已。因此轻松闲适，有点小小的冒险精神最为合宜。既然如此何不轻松一些，当个称职的游猎家呢？你实在不必对小姑娘的冒险行为看管的这么严格。你非要如此的话，只会让一个人从十岁出头就开始记恨你了。”
接着他又掉过头轻轻责备了玛丽（其实是苏）几句。“小姐你也太不当心啦。你刚刚要参与的那局比赛，赌注可不太适合你的年纪和身份。先不说万一你输掉了该怎么履行赌约把那些杯子里的啤酒全部喝掉，我只是要问你，难道你曾经玩过这个游戏，知道自己如何才算是取胜吗？我觉得取得胜利的必备条件是知道如何才算是获胜，你觉得呢？”
“这不过是保龄……”玛丽·贝内特小姐显然觉得自己被人看轻了，尤其是在她其实也算擅长此道的情况下。她嘟嘟囔囔想要反驳，但是她还是看懂了黑贝斯上校的眼色，最终也愿意按照他的意愿乖乖闭上了嘴。
这一次所有人都站在了布雷恩先生这边。苏不得不向大家承诺，不再做出这种不符合自己年纪和处境的行为——特别是在没有保护人在身边的情况下，要时刻紧惕自己的言行，为亲朋好友而留意自己的安全和平安。她特别向布雷恩先生做了种种保证，最后才换的那位先生的原谅。
“预定的房间在二楼有客厅的那一层的左翼。”布雷恩先生板着脸说道，“我打听过了，今天暂时就我们这几个人住在二楼，因此客厅的空间可以随便我们使用。晚上你可以自己把客厅里的家具挪一下——我看也不用挪太多——弄出球道，客厅的柜子里有九柱戏的撞柱和球，你要是非要玩的话，那就在那儿玩上几个钟头吧。”
苏没有马上搭腔，倒是伊丽莎白客套的表示自己也想乘机学一下这个小玩意儿。还没等她替苏打完圆场，斯派洛小姐就表示这个游戏实在吵闹又极为无聊，自己一点也不感兴趣，她的建议自然和布雷恩先生相同——最好大家都不要轻易尝试这种酒馆的把戏。
可是她猜错了布雷恩先生的真实想法。那位先生并非讨厌这种游戏，也不是反对小姐们偶尔表现一下自己的活泼和顽皮。吃过了晚饭，他连茶都没有喝，一声不吭的站起来走到房间外面。等大家想起还有一件事可以用来消遣而放下茶杯，布雷恩先生已经把碍事的家具都挪开，把球道和撞柱都布置好了。
“他原来是这么一个人。”玛丽对苏说道，“还不算太糟糕。他兴许是对下午那样质问你感到内疚了。当然，我觉得他的立场本来就有义务对我们提出批评和忠告。虽然他的语气和态度都过于严厉，但你下午的行为在旁人看来的确欠妥当，所以并不是无可指责的。”
“我现在已经没有在想下午的事情了。”苏回答道，“我现在满脑子想的，只是如何运用自己在电玩城磨练出来的高超技术，把他打得灰头土脸。”
玛丽了然，苏的语气恰恰证明她还是很在意下午的事情，她虽然从理智上接受了别人的批评，但是从情感上她还不能接受这一点。而且她也不预备把这个责任归咎于自己，进而反省克制，改掉自己性情上的毛病。可玛丽反而觉得有点高兴，在她看来，苏能直截了当的表达情绪不再郁结于心，这着实是个好消息——哪怕这么做让她看起来有点骄纵任性。
除了海瑟薇小姐身体不适早早就寝之外，其他所有人都参加了这个游戏。就连一开始对此表示义正言辞的反对，声称自己绝不参与的斯派洛小姐，也在黑贝斯上校的再三邀请之下，勉为其难的和大家一起玩了几局。
“我实在看不出这有什么好玩的，拿一个都不是完全圆的球去撞几根傻乎乎的球柱——浪费时间，撞倒捡起来又撞倒，这完全就是一个捡球柱的游戏——啊，又打歪了，球滚到柜子下面，一定拿不出来了——是吗，是手腕的姿势不对吗？那再让我试一次——小心花瓶，把花瓶从那个桌子上挪走，那条桌子腿一定是挡在球道的路线上了——好了，现在轮到谁了？布雷恩之后是贝内特小姐，再之后应该是玛丽·贝内特小姐……对，轮到她啦——我得了几分了？我想我已经超过贝内特小姐了吧？我记得要是只算女士们的分数，我肯定是排在第二位的。玛丽·贝内特小姐一定是生来就会玩这个游戏的，谁都不能和她比。但是在一般人里面，我的天赋已经很不错了。瞧我的分数，都记在本子上呢——哦，已经到最后两局了。除了布雷恩，已经没有谁还有指望赢过玛丽·贝内特小姐了。只要她最后两球都落空，我想他们的分数排名就会反过来的。我觉得布雷恩打得很好。论真正的实力，他无论如何也不逊色于任何人，打得太好了——最后一球——结束了，玛丽·贝内特小姐一点悬念都没有留给别人。我得承认她的运气真是太好了。球是圆的，所以运气在里面起到的作用是不可小觑的，决定性的，我敢说要是论真正的技术……”
很显然，带点体力要求的游戏其实很适合女士们。一方面能够保障充分的运动，另一方面还能愉悦人的心情，提高他们的兴致和情绪。等到一场比赛结束，大家的情绪都充分调动了起来，脸色在蜡烛之下也显得非常红润。
“看来即便下午的时候不去管你，你也未必会输。”黑贝斯上校活动者自己的手臂，“我本来还想在女士面前出出风头，充当一下启蒙老师，没想到只是自讨没趣的炫耀而已。有位小姐已经可以反过来做我的老师了。贝内特小姐，我想请教你一下，这真的是你妹妹第一次玩九柱戏吗？要是小姐们都这样出人意料的擅长游戏，我就再也不冒冒失失的好为人师了。”
伊丽莎白笑了笑：“我现在也不敢对她的行为作保证了。但是我敢说这种游戏在我们的家乡从来没有流行过。所以这千真万确是我的第一次。”
布雷恩先生一开始没有说话，但是后来还是觉得有些话非说不可：“即便事情的结果不会变得很糟糕，但不该做的事情还是不应该去做。判断行为是否合理得当的基础，不是看它导致的结果，而是促使它发生的想法。要是那样的想法不正确，就算结果很好，也不该倡导那行为。”
苏心情已经好转了，所以没有争论的打算。不过她还是带着佩服的情绪对玛丽说：“贝内特先生真是没有拜托错人。我想这个世界上没有哪个男人能比布雷恩先生更周全细致全心全意照顾孩子的了。”