“不，我考虑下来，最初的人数应该是两千人吧。如果一次不能输送完的话，根本就算不上援军吧。”
“什么……您，您说两千人？”
“你说没有大型船只的话，那么北城的商人们总该有使用的桨帆船吧，如果连划桨的人都由士兵来代替的话，那么一次就能运载250人左右。这样的话，只需要八艘船就可以了。”
闻言，兰雷拼命阻止自己惊讶的感情浮现于脸上。
眼前这家伙是个不了解世间的笨蛋。
“大人，事情不是这么简单的。如果能准备八艘船，那也许勉强能塞下两千士兵吧，但是桨帆船的划桨可是相当耗费体力，且有难度的工作，需要的熟练度。使用上来说，士兵们也许足够了，但是在到达西城的同时，他们也都类透了吧，这样一来，就是去了作为援军的意义，而且还有晕船的问题，如果重度晕船的士兵的话，就连桨帆船的划桨人都无法胜任呢。”
“关于这一点的话，我有我自己的想法，不是太大的问题。”
“你说……想法？是什么样的想法呢？”
“简单的说就是用人力来划船的话，会积累相当厉害的疲劳吧。所以才会张开巨大的船帆，依赖风力或者潮流来前进就行了吧。我听说那一带经常吹着很不错的南风呢。”
果然这家伙是笨蛋呢，或者说只是个不懂世事的人把，兰雷开始认真的这么考虑了。
自己一定要想办法改变他的主意才行，不然这次海上运输是一定会失败的。
到时候威利是不可能自己担下这个责任的，如果兜了一圈算下来的话，很有可能就要兰雷来背这个黑锅了。
“您……您说的虽然是有一理，但还有堆积如山的问题呢。”
“怎么，还有其他的问题么，你就说明一下吧。”
兰雷做好了觉悟。威利是打从心底想要进行海上运输的，如果在这里提出抗议的话，一定会让他记仇的，不过为了自己也好，为了这个国家也好，现在也绝对不能退缩。
“那么，就容我说明一下——”
……兰雷的说明如下。
首先，雪国只有一直确认陆地，一边沿岸航海的技术。如果要去没有任何可以当做参考物的大海内部的话，就会轻易的搞不清楚自己的所在地从而遭难。
所以，就算是从北城出发北上去西城也好，首先要往西北方向前进，然后在看不到陆地之前，改往东北方向前进。如此反复这样的行为，要一直确保在看得到陆地的情况下航行才行。
但是，要在陆地的附近航行的话，就有极大的触礁危险。特别是晚上的航海会变得更加的危险，随着日落，船队不得不靠岸避难才行。
不仅如此，北城和西城之间的海流、风向也是问题。
这附近的海域就如同威利所说，一直吹拂着由南向北的风，而海流的流向也是由南向北。
两个港口来回一次的话，去的时候要十天，回来的时候就要二十天，而且如果海洋上的天气不好的话，要花费的日子就更加说不准了。这么一来，说不定同样的路程要比陆路的商队花费更多的时间。
在雪国，这也是航海技术不发达的原因之一。原本比起沿岸部分，能够进行小麦耕种的内陆部分就要宽阔的多，所以也发展的更好，比起强行进行海上贸易，还不如沿着街道在各处建立集落，进行陆上的行商更能安定的带来利益。
“而且，桨帆船面对波浪还十分的脆弱。如果海上的天气十分恶劣的话，一个不小心桨帆船就会变成海底的残渣了。在遥远的东北方面的沙漠之国，他们有着远洋航海的技术，也能够建造出能抵抗大浪的巨大帆船，偶尔也会在北城靠港，不过他们应该是不会把这种造船技术告诉我们的吧。”
说了一番长篇大论的兰雷，为了说服威利，继续诚恳的说着。
“另外还有一点，我刚才说从北城北上到西城需要花费十天这个时间，是以天气绝对不会变坏为前提的，有时候可能需要花上这一倍的时间。您明白吗？船只的航海是一直伴随着风险的。万一被卷入什么暴风雨之中的话，两千士兵就会轻易变成海底的冤魂吧。特别是春秋两季，大海可是以天气恶劣出名的。”
说到这里，兰雷终于第一次吐了一口气。如果听到如此堆积如山的问题的话，威利一定会重新考虑的吧，他对这一点还是抱有那么一点期待的。
“原来如此，您的意见我已经很清楚了。”
可是，威利的样子看起来一点都没有打消这个念头的样子。
“但是，海上运输这一构想在我的内心中已经算是决定了的事情了。兰雷，我想再向你请求一次，资金的话我们这里会准备的。希望你能为我们准备能输送两千名士兵的船只、水和食物，要随时都能够出发。”
兰雷在内心中彻底绝望了，看来自己的地位就到此位置了。
确实，海上运输这个想法本身并没有什么缺点。但是，首先该进行的，不是一下子就冲向大海，而是先确保进行航海技术研究的资金才对吧。虽然年纪轻轻就成功的威利，恐怕没有那么悠长行事的打算把。
对方既然是下任国王的有力候补，结果，他的要求兰雷还是不得不答应了。
“……该说的我已经都说了，就我而言，我并不赞成这么做。但是既然这是威利大人的愿望的话，那么我一定会为了完成这个愿望而尽一份薄力的。”
“嗯，没关系，我会承担所有的责任的，那么就拜托你了。”
就这样，兰雷伯爵带着一点痛苦的回忆，离开了王宫。
在他的脑海中，比起完成威利的请求，他更烦恼是判断要不要把自己的子孙们送去他国吧。
……
送走了兰雷伯爵的威利，为了确实的让自己成为下一任的国王，马不停蹄的积极活动着。
他的地盘虽然日益牢固，但是敌人还是很多的，绝对不能大意。
现在，对威利来说，敌人一共被分为两类。一种是想要自己成为国王的野心家，还有一种就是反对威利成为国王的人。
实际上后者的问题并不大。至今在贵族和骑兵中还有很多对王族宣誓忠诚的人在，所以表面上并没有多少人直接站出来反对威利成为下一任国王。不过这群正直的笨蛋，他们的势力并不大，根本就成不了威胁。
要说势力能构成威胁的，反而是两种敌人中的前者。在现在这种情况下，那些想要自立为王的人，多少还是有着一定的势力的。
而当他们这些人要是都被一个有卓越统率力的人给领导了的话，就会形成很大的问题。不过，要是所有的反对派集中在一起发动烦乱的话，那么也可以将他们一次性一网打尽，倒也算是方便了。
不管怎么说，对现在威利来说，他需要阻止反对派获得力量和发言力。所以今天，威利也必须去跟一个有力的贵族对峙才行。
“威利将军，有一件事情我想问一下。”
这个以居高临下的态度问话的，是近卫骑兵団第二军的李雷将军。
在雪国一共有三支骑兵团。威利是第三军的将军，而第一军的将军已经归属于威利的伞下了，不过第二军到现在还没来得及控制。
“那么，请问您有何贵干呢？”
“刚才我虽然求见了苏沫公主，但是因为阁下的命令，担当护卫的近卫骑兵将我拒之门外，这到底是怎么一回事呢？”
“事出有因，公主陛下因为接连失去了两个最重要的家人，所以情绪十分不稳。但是，生来不肯疏忽公务的公主大人，现在要是见到我们这些下臣的话，就算是硬撑也一定会对应我们吧。现在的公主大人所需要的，是让内心休息的时间。不管对手是谁，都是不允许去求见的。希望阁下也能够理解。”
“原来如此，阁下说的很有道理。可是这件事确是因为你的命令而被执行的这一点，本人表示难以理解。这样看起来就像是阁下想要一个人独占公主陛下一样呢。”
“希望阁下不要因为怀疑就乱下结论呢。而且，不管我被人背后怎么说，只要公主人的内心能得到安抚的话，别说难受了，我反而会觉得光荣呢。”
看着威利用镇定的神情说着这番话的李雷将军，不知道该说什么了。
“……阁下还是小心谨慎一点为好。如果放任这些臆测不管的话，说不定还有其他新的流言蜚语出现哦。比如有人说阁下想要趁着最近国家大乱夺取王位，把这个国家变成自己的囊中之物之类的。”
“是么，那么我反过来问阁下，就算这些都是真的，那又有什么不对的地方吗？”
“你、你说什么？”
估计是没有想到他会这么轻易的就承认了吧，李雷将军露出了惊讶的表情。
威利理直气壮的说道：“我国是武人之国，直到现在，北方国还对我国虎视眈眈，充满了野心。在失去了国王和王子陛下的现在，需要尽可能快的寻找一个有力的领导者，来指引这个国家才行。”
“原来如此，说的对。可是，像阁下如此年轻的人要是成为国王的话，肯定会有很多人站出来反对吧？”
“是么？那么请问，比如说苏傲陛下跟我的年龄基本上差不多，如果现在陛下还健在的话，那么就已经是登基为新的国王了吧。那样的话，阁下会因为新国王的年龄为理由而不宣誓向他效忠吗？”
“什、什么？”
威利看上去十分的不知所措。
“希望你能不要用这样的例子呢。苏傲王子陛下是继承了王族血液的正式继承人，真跟年纪轻轻的阁下是不一样的……不，重点不在这里。那么也就是说，阁下是真的有要成为下任国王的野心么？”
估计是意识到自己的形势不利了吧，李雷强行的转换了话题。
他这种表现，让威利不禁在内心中苦笑。
“是的，现在这个国家已经是如此混乱的状况了，一定要让有能力的人成为国王才行。”
“我也是一样的。不过这样一来就更加没有理由是由阁下来成为下任国王了吧？我长年作为这个国家的将军，立下的功劳也绝对不亚于阁下，积累至今的经验也远远超于阁下。我成为国王的话，应该能更好的治理这个国家吧。”
“确实，比起年轻的我来说，阁下也许更适合吧。可是，我也有我的想法，至少我觉得自己要比阁下更适合呢。”
“哦？这话还真是不能当没听见呢。如果阁下说要比我更加优秀的话，希望能通过实际的证据来证明呢。”
“就在昨天，明明还是国王陛下的服丧期，阁下却在自己的宅邸里跟女人在一起玩儿吧？而且还是花费了五枚银币呢。”
“……！”
就算是那个李雷将军，这次也没能隐藏住内心的惊讶。就像是在嘲笑他的丑态一样，威利的嘴唇扭曲了。
“阁下买那个女人的店的名字，还有阁下喜欢纤瘦的女性这一点，我都知道哦。如果阁下要说我这是没有根据的诽谤的话，我也可以把昨天那个纤瘦女性给带来呢……不过这么做的话一定会让将军名誉扫地，作为同僚的我实在是下不了这个狠心呢。”
李雷将军说不出任何一句反驳的话。
因为这件事是如此的致命。明明还是在国王的服丧期间，却暴露出购买女人这样的丑闻的话，肯定会失去那群头脑顽固的近卫骑兵们的支持的。
“对了，如果不介意的话，我再说一点。”
就像是要追击一样，威利继续说着。
“什、什么事……？”
“前几天，阁下似乎与一部分贵族碰头了呢。参加者是贵族八名，近卫骑兵六名吧。不，那天逍遥侯似乎也稍微露了一下脸呢。”
李雷将军已经无意隐藏内心的动摇之情了。
“为什么？为什么你会连这种事情都知道！？”
这句话就等于是他已经举白旗了。
威利就像是无所谓一样的回答道。
“名字我就不说了，不过，这些出席者中的其中一个贵族，已经成为了我的协力者了。我要告诉你的就是这个。”
这个时候的李雷将军的脸上，已经不单单是败北感了，更多的是一种感到恐怖的表情。
就这样，威利的敌人又减少了一个。
与众多的人见面，然后将他们所有人的反抗心剥夺。
威利结束了这样的工作，在他回到王宫内自己的房间里的时候，已经是日落之后了。
“欢迎回来，威利大人。”