杰德走进开会的大厅时，大家看到他没事后都放心的呼出一口气。
有人开心的说道：“太好了，您平安无事。”
有人附和：“就是说啊，是谁说杰德大人患重病卧床不起啊。”
杰德其实有些疑惑的，这些人为什么要这样担心他的身体？
当然，有一点些他还是能够猜测出来的。
之前他在士兵面前吐血并晕倒，这件事给大家造成的影响还在。
但是，那时候他用一些计策蒙混过关了，至少让大部分士兵以为是他在装病而已。
不过由于他很久没在人前露脸，让大家猜测他真的病了，都很担心。
杰德心想，果然一次也没出来露个脸不太好。
杰德在这几天中离开了青山要塞，完全没有出现在士兵们面前。恐怕这正映衬了他患了重病卧床不起的谣言，让大家有了这种反应。
果然指挥官不应该轻易离开阵地，他在心里反省。
“嗯。我没有任何问题哦。只不过确实有点累了。已经没事了，大家不用再担心了。也请这样转达给士兵们。”
如果他说出在藏起来的这几天里和红色魔女叶迦蓝会谈了的话，所有人都会吓一跳吧。
会议以一位少女的声音为开始。
“请用，今天是樱桃。”
“谢谢你，阿菲。”
杰德的面前放上了装着红樱桃的木盘子。
阿菲每次都会伶俐地准备零食，有了这个会议才会开始。至少杰德是这样认为的。
如果让王国军的骑兵们看到他们吃着这种东西开会，一定会嘲笑这果然是百姓的集会吧。事实上，叛乱军内部也有人以相似的理由提议废止这个习惯。
但是在杰德看来这种意见实在愚蠢。你瞧，一直说话的话不是会口干，想要吃些甜的东西吗——他一说出这个简单明了的主张，就没有人再提出反对了。
第一个议题开始了。
一名男子站起来开始报告：“前几天的战斗中的损失基本确定了。死伤者四千三百八十二名。其中死者大约一千五百人。另外，经过白魔法的治疗依然没有痊愈的重伤者有两千人。”
“……真是让人头疼的数字。”
会场充满了沉重的气氛，三千五百人脱离战线。这是超过全军两成的数字。
但是在杰德看来，这还算是少的。在平原的战斗中他们处于压倒性的劣势，如果不是风少女阿雅夺取敌将首级，最终将王国军逼得后退的话，大概会产生两倍以上的牺牲者吧。
“但是我们和王国军正面战斗了。这种说法也许不够谨慎，但这种程度的损失还在预计范围之内。给位也请不要让士兵看到你们动摇的样子。那么，我们转换一下心情进入下一个议题吧。还有其他要报告的事情吗？”
另一个人举起手，开始报告。
“是好消息。这应当是在上次战役中将王国军逼得撤退的效果。志愿加入我军的人数在这十天里超过了三千人。”
这次和刚才正相反，大家发出了放心的欢呼。
不过，只有杰德的表情没有任何变化。
上次战役的目的之一便是展示叛乱军能够和王国军旗鼓相当，并以此在农民们中间增加同伴。
而事实上，他们也成功将王国军逼得撤退，志愿兵自然也就增加了。反而是三千这个数字还略嫌少。恐怕今后还会多少再增加一些。
但这同时也意味着从农村抽调了更多劳动力，也增加了战死者。想到这些，便怎么也高兴不起来。
在这期间，议题有转向了下一个，有人提出了别的报告。
“王国军任命了接替布安将军的新将军。”
“这条可不能随便放过。是什么样的人？”
“报告。您知道威林侯爵这名贵族吗？是他的次子。”
“……”
真是一条意想不到的情报。明白了其中的意味的时候，杰德脸上的表情统统消失了。
“哦。这个人我知道。”说话的是原骑兵队贝鲁，“我记得是个叫威飞的相当年轻的骑兵，年龄大概二十出头吧。”
“那还真是年轻。”阿雅说，“让这种毛头小子当将军，王国军的人才也见底了吗……虽然想这么说，但仔细想想我们也没资格说别人啊。”
众人小声笑起来。
毕竟杰德也只有二十三岁，阿雅甚至连二十岁都不到。解放军的人都知道光用年龄来衡量人的能力有多么愚蠢。
“说的太对了。”杰德点头，“我们应该看到的问题是，侯爵这样在王国出名的贵族家的儿子当上了将军这件事。目前为止，我们虽说是以全国为敌，但实际上的敌人都是以国王直属的军队为中心。可是今后贵族们有很大可能会真正加入到其中来。很遗憾，只能说又增加了一项不利条件。”
“确实，最近王国军的阵地连日都有援军到达。上次战败的冲击也在减弱，士气日益高涨。”
“在王国一方看来，再将叛乱搁置下去有损于国家的威信。他们也许是想要借助贵族的力量一举分出胜负。这样看来，不到半个月就又要挑起决战了。”
杰德的话一出口，会场里顿时充满了沉闷的气氛。
杰德完全没有驱走这种气氛的打算。叛乱军上次的战斗怎么也不能说是胜利。现在不能因为小小的成果就妄自尊大，反而应当把气氛压得沉重一些，好好把握现实。
他用中指扶正眼镜。
“趁这个机会把话说清楚吧。实际上只要王国军做了某件事情，我们叛军便会轻易败北。”
“你说出的话不能当成是玩笑啊。是什么事情？”
杰德看向唯一一位能将他称呼为“你”的人——阿雅，于是回答说：“我们现在虽然支配了一些地区，但那也不过是广阔王国的北方一小部分而已。周围紧挨着圈养私兵的贵族们。如果他们团结起来从四面八方围攻我们的话，我们就完了。这个青山要塞也许能守住，但西沧领地绝对守不住。一旦根据地被占领，我们就没法继续战斗了。”
会场的气氛更为凝重了。
“那，王国军为什么没有这样做？”
“很简单。他们对自己的身边感到不安。我们不过是群农民却打倒了侯爵构筑了现在的势力。附近的领主们自然会这样想——连侯爵都被身为所有物的领民打倒了，先一个是不是轮到自己有危险了？这样一来，他们就无法随便将保护自己的私兵派遣到其他地方去。”
对，腐朽的贵族们才不会上赶着出卖苦力。他们只要火星不落到自己头上就不会行动。
杰德也通过煽动周围的农民们有意图地制造这种情况。他真心觉得自己绝对会下地狱。
“再加上一点，西沧领地里还有值得信赖的将领和几千士兵留守。一两名贵族进攻的话根本成不了威胁。而另一方面，又没有人有能力统领北部一带的贵族。”
“但是这次，贵族的儿子成了将军，贵族们终于准备行动了，对吧？那么今后就有可能发展成那个最糟糕的情况了不是吗？”
“不，多半没关系。威林侯也许确实有能力号令贵族们，但是他没有这么做，而是特地选择了让儿子当将军的道路。也就是说，他们最终还是选择在国王的指挥下行动。这样做有三个好处。第一，方便得到王国的援助。第二，可以制造出让国王看到自己功劳的机会。还有第三，通过尊重国王的立场来卖给国王一个人情。其他的贵族行动的可能性不是没有，但现在这种时候如果无视威林侯和国王擅自统率贵族们的话只会招来无谓的怨恨。因此暂时不会陷入最糟糕的事态中。”
这虽然不是谎话，但还是隐藏了一些事实。
暂时不会陷入最糟糕的事态中这句话是真的。但是，如果自己的儿子战败了的话，就关系到威林家的威信和名誉。这样一来，就很容易预测到威林侯会毫不犹豫的采取对叛乱军来说最糟糕的战略。
但是，这些事终究不能说出口。如果把“叛乱军不管打赢还是打输都没有明天”这件事说出去的话，一定会有损士气的。
“但是，反过来说，我们如果做某件事的话也能让对方经年累月地维持大军，让王国伤透脑筋。”
真的有那么省事的方法吗？众人看向杰德的目光中顿时亮起了一些希望的光。
这种方法是不是太自私了？杰德反省。但是让众人如此期待，现在已经不能不说了。
“很简单，游击战术……虽然有些不同，总之我们现在立刻离开要塞，在广大的王国中到处跑。同时毫不留情地从沿途的村子和城镇里掠夺粮食和钱财。”
“我们怎么能做那种事情。”
阿雅的这句话好像代表了屋子里所有人的心情。
“说的一点都没错。这种方法也许能让王国伤脑筋，但这样一来就不会有人再帮助我们了，无疑会走上悲惨的末路。”
杰德说到这里，从眼前的盘子里拿起一颗樱桃放进嘴里。
酸甜的果汁立刻在嘴里扩散开来。
这才是杰德让阿菲为会议准备水果的最大的原因。
如果像这样一直为了胜利而使用无血无泪的战略的话，渐渐就会连自己到底为何而战都搞不清楚了。因此才需要这些水果。这是农民们挥洒着汗水种植出来的高价食物。能让他回忆起，生产出更多这样的食物、把它们送上更多人的餐桌才是他真正的目的。
但是，回想这些事情的时间也只有一瞬。他必须立刻便会只追求理性的冷澈指导者。
杰德一边扶正眼镜，一边继续说：“总之，我想说的就是，方法是有很多的。说实话，我们的现状相当不乐观。
至今为止我们总算保持了数量上的优势，但士兵和装备的质量都要落后于王国军，在上次的战役中光是要逼退他们就竭尽全力了。然而，这次连贵族都加入到了国王的军队中。虽然也一直有志愿军加入我们，但是不够。这次连数量上都要少于对方了。”
他一个接一个地提出不安的因素。连阿雅都露出复杂的表情，房间里的气氛又凝重了。
这就是杰德的技艺。让人们极度不安之后再给他们唯一的以往。这样一来，谁都会为了最后的希望拼死战斗。人就是这样的生物。
“但是即便如此，还是有办法战斗下去的。”
果然，只需这一句话就能让人们的眼中充满希望。
“上次的战斗中，我们明知不利依然必须和王国军正面战斗。这既是因为必须要让士兵们经历一下实战，也是因为我们必须做出成绩。但是下次就不同了。我们有这座易守难攻的要塞。这次没理由不使用它。”
“但是杰德阁下。”贝鲁插嘴说，“您之前说过，笼城只有在有援军的时候才有意义。只是一味笼城无法使情况有所改变。还是说，您向把留在西沧领地的精锐部队调过来？”
不愧是原骑兵队战士，提出意见非常冷静。
“当然，我没有单纯笼城的意思。我的目的是让王国军疲惫不堪。首先引诱敌人攻击这座防御力高超的要塞，然后随机应变地出击。但是，现在这样子很难实行这个计划。
如果我是王国军，一定不会特地攻击这种要塞，只要全军包围、让我们断绝粮草就行了。
因此，我们也要做些准备让王国军无法使用这种战略。具体的来说，就是在这座要塞的东西两面，在弓箭将将可及的地方各建造一座堡垒——也就是副城。”
杰德又做了以下解释：现在，解放军中除了士兵，还有他们的家人等非战斗人员，总共将近两万人。要把这些人全都装进青山要塞里，虽然不是不可能，但还是有些太拥挤了。
只是拥挤的话倒还好，但青山要塞能够供给的水量是有限的。另外还一定会产生卫生上的问题，被断绝军粮的话就会变成一片地狱。
最重要的是，笼城中的要塞一旦被完全包围就很难出突围。能够一次性从城门中出击的士兵数量是有限的。随便突围的话只会被城外严阵以待的王国军各个击破。这样一来，就无法运用解放军最强的王牌、风少女率领的骑兵队了。
因此，要在要塞东西新建两座堡垒。
说是堡垒，其实也不是用石头搭建的那种坚固的东西，只不过在地上挖出深深的壕沟、然后用挖出来的土堆成高台、再在外面围上一圈削尖的木头做成的栅栏、最后建造吊起式的门而已。把门放平的话同时还能充当跨过壕沟的桥。
和青山要塞比起来防御力要低得多，必须做好被攻破时承受大量损失的觉悟——就是这种堡垒。
一旦建成，便能一口气改变现状。首先，会使青山要塞难以被包围。抛开北侧和南侧不提，东侧和西侧还有别的堡垒，在腹背受敌的情况下包围网无法成形。
反过来说，叛乱军一边则可以创造出在青山要塞的东西两面自由移动的空间。在那里展开队列、然后再转为攻势的话，就能减少被各个击破的可能性。
敌人也有可能分别包围三个要塞，但这样一来包围网必然会变薄。换句话说，就是会犯下分散兵力的愚蠢错误。