孟南贞不知道这个文士是谁，但想来能够出入王府，左右不过是信王的师傅之类的。
虽然此人能够影响到信王，但他也不是很惧怕。
人要想出类拔萃，那就必须要标新立异才行。
他不知道这个文士是准备拿他来做上位的阶梯，却不妨碍他也是这么想的。
只要能够镇住这位，说不得能够通过他在信王的面前博得一个前程，进而影响历史的进程。
孟南贞却不晓得，其实信王就在一墙之隔的地方偷听。
见一句反问让这文士无话可说，他却要开始了。
只听得他呵呵一笑，继续道：“如果小的所料不错，那倡导暴乱的五个人，其实也不是什么所谓的平民百姓吧？别的不说，小的可知道那周文元乃是周顺昌的车夫。既然他的身份不简单，那么其他的四个人，只要有心去查查，恐怕背后也是大有文章的。”
在后世见多了这种云山雾罩的事件，孟南贞很清楚，所谓的后七君子事件和苏州暴乱，其实背景没有那么简单。
那五个带头暴乱的，颜佩韦、马杰、沈扬、杨念如和周文元，只是被抛出来的棋子罢了。
别看历史书上说他们是基于义愤的平民百姓，但也要看史书是谁写的。
最起码周文元是周顺昌的车夫这件事，无论如何也洗不掉。
既然他和周顺昌的关系匪浅，那其他四个人焉能没有什么嫌疑？
那文士错愕不已，看着孟南贞似乎能够洞悉一切的眼睛，感觉自己有点坐蜡了。
不过他是不肯放弃了，依旧在挣扎着。
“你这个小太监知道什么，阉党在东南到处设立矿监、税监，肆意盘剥，东南的百姓不满阉党的所作所为久矣。”
他不说这个还好，一说这个，孟南贞便不禁失笑起来。
“哈哈，先生这片面之词实在可笑。东南不是大明的东南吗？东南的商人经商开矿，用的不是大明的土地和资源吗？既然是，为什么不能向他们收税？”
他也有事例为证。
“就拿万历年那次苏州的抗税事件来说，织造太监孙隆为人可是本份的很，没有胡作非为吧？结果呢，当地的商人竟然欺他老实，肆意偷税漏税，导致商税不断缩水。结果孙隆只是想要打击偷税漏税，这些商人竟然纠集人手，来了一个暴力抗法。先生，您说说，这该怎么论？”
“这……这……这……”
文士一连说了三个“这”，但是却再也进行不下去了。
看的出来，此人或许满腹经纶，但说起这些政治的背后道道，显然相差甚远，已然被孟南贞给问住了。
躲在照壁后面的信王也是从最开始的愤怒，渐渐地迷茫了起来。
他是长于妇人之手的皇子，从来没有离开过京城半步。至于阉党的所作所为，也都是别人说给他听的。
尤其是魏忠贤祸乱宫廷，他又是直接受害者，所以才对阉党恨之入骨。
先天的主见当中，就对阉党带着化解不开的恨意，进而对于阉党所做的一切也都觉得大错特错。
可今日孟南贞的一番话，和他平日里的所见所闻、所思所感完全不同，对他造成的冲击更是强烈无比。
但信王是一个执拗而坚韧的人，想要改变他的思想，自然没有那么的简单。
那文士也不甘心于就此输在一个小太监的手里，恍惚了一会儿，又昂扬道：“苏州本地的商户本本分分经营，从没有任何违法乱纪之处，阉党横插一手，盘剥财富，这是与民争利，还没有错吗？”
孟南贞瞠目结舌，第一次发现有人可以诡辩到这种程度。
他似乎想到了什么，猛然问道：“先生也是南方人吗？”
那文士长袖一摆，傲然道：“在下李东来，天启元年江苏省乡试第六名，浙江绍兴人，家师乃是程公业公！”
他一边说着，还一边斜觑着孟南贞。显然是想要用自己的举人身份，来压制住孟南贞。
可孟南贞连状元都当过，又岂会将他一个举人放在心里。闻言点点头，似乎明白了此人的立场。
“先生原来是东林党人啊。”
虽然历史上没有听说过什么李东来的大名，但是他的老师程绍却鼎鼎有名，乃是东林党的干将之一。
既然如此，那么李东来痛斥阉党，为遇害的周顺昌等人说话，也就在情理之中了。
被揭破了身份，李东来却没有任何的不好意思，相反还十分的骄傲。
“想不到你一个小太监也知道东林党。”
天启年间，阉党兴风作浪，败坏朝纲，正是靠着东林党的抗争，朝政才没有被阉党彻底控制。
也是因此，东林党名声大噪，天下皆知。
作为东林党的一份子，李东来显然对于自己的身份很有满足感。
可孟南贞却对他的话视而不见，转而道：“请问先生，合法经营，本份经商，就不需要缴税了吗？朝廷向织户、商户收税，又何错之有？就因此不想交税，所以弄出了暴力抗法的勾当来，这也能理直气壮吗？”
思画本来在一边听着，渐渐也有些明白了。
“这么说，阉党也不是那么的坏？这些事也不怪阉党的了？”
到底是单纯的人，一句话惹得孟南贞大笑不已。
“好姐姐，谁说阉党不坏了？这些事当然都是阉党干的啊。”
“啊？”
“嗯？”
思画和李东来齐齐惊疑出声，显然想不明白孟南贞之前一直为阉党开脱，怎么到了最后又把罪名推给阉党了呢？
李东来心思阴沉还好说，思画就没有那份沉稳了。
“你这家伙，怎么说话颠三倒四的？之前还说阉党收税是应该的，这时怎么又说阉党做错了呢？”
孟南贞不敢矫情了，连忙辩解道：“好姐姐，你误会了。我说的收税应该，那是指的朝廷，可不是阉党。”
思画追问道：“有什么区别吗？”
这一次孟南贞却神情郑重了许多，隐隐然带着一层大学者的光芒。
“区别大了，什么时候阉党能够代表国家和朝廷了？”
李东来仔细听着，忍不住呢喃了一声。
“国家？朝廷？”
这个时候，国家的概念还不是很强。
大部分人都习惯以朝廷和民族来划分族群，但国家的含义其实还是明白的。
不过这一次李东来倒是来了兴趣，看向孟南贞的目光也不同了。
之前孟南贞一直为阉党说话，身份也是太监，让他误以为孟南贞也是阉党的一员，自然心底里十分的仇视。
可现在得知不是那么回事，李东来也积极了许多。
“这位公公，你仔细说说，阉党收税为什么不对了？”
刚才他还“小太监、小太监”地叫着，此时明白了孟南贞的立场，迅速就变成了公公了。
可见人的立场，受到喜好和利益的影响太大太大。
孟南贞却没有去思虑这个，李东来的提问恰到好处，终于能够让他展示自己的才华了。
他看了看细心听着的两人，却不知道，一墙之隔，还有一个人也竖起了耳朵。
“首先我们要明白，税收是什么？税收是国家和朝廷为了维持正常的运转，从其所属的百姓身上收取的财富。而税收的用途呢？则是用于国家稳定、防御外敌、抵御自然灾害、提供行政人员薪水以及帮助弱势群体等等。换言之，税收只有做到取之于民，用之于民，那么才是正确的税收。”
思画还好，李东来和信王却饱受震撼，思维产生了剧烈的动荡。
取之于民，用之于民，这在后世所有公民都明白的一个道理。在这个时代，无异于洪钟大吕一般令人振聋发聩。
这个时代的人，对于税收的理解无疑还是十分肤浅的。
而通过孟南贞的话，一下子明白了税收的意义，眼界也一下子豁然开朗起来。
孟南贞还在继续。
“既然税收有如此重大的意义，那么朝廷在执行税收一事上，就必须要慎之又慎，保证万无一失才行。该向什么人征税，收多少，怎么收，这些都必须要有明确的规章制度来界定。可很显然，目前朝廷做的很不够，并没有详细严谨的税法来提供支持。”
李东来已经是举人了，也成为了这个社会的上等人，可以参与到决策的事务当中，自然也更加理解孟南贞的话。
大明有很多的律法，用来规范所有百姓的衣食住行。但很显然，在税法这一块是不够全面的。
古代因为重农抑商的策略，导致税法的规定大多局限在农业方面。
而对于商业税，就没有那么多的关注。
这诚然是因为商业的地位低下原因，可是这也造成了严重的漏洞。
明朝到了后期，商业疯狂逆袭，其实已经在社会生活中占据了主导地位，超越了农业。
然而明朝的统治者们却没有意识到这一点，或者是高层的官僚们即使知道，也装作不知道。
因为他们的背后本身就是大商人，如果征收商税的话，那么损失的就是他们的利益。
不但如此，他们还通过诋毁商税的办法，把商税压制到一个极低的地步，最大的可能保住自己的利益。
万历年间的苏州抗税，只不过是诸多朝廷和商绅集团博弈的缩影罢了。
李东来是东林党人，而东林党人的大部分背景，几乎都是东南的中小商人。
他们又通过政治权利，和大商人联合起来，形成了利益共同体。
这也是在周顺昌、周起元等案件中，东林党为什么竭力和阉党做对的原因之一。
思画只是一个小丫鬟，想不到那么高深的层次。
可李东来作为其中的一份子，一下子就明白了孟南贞的意思。