国丧期已过，苍白的汴京城总算是慢慢恢复了红润，而这种红润的颜色，也多是来自于小巷瓦子里的戏台彩缎，它们飘飞着，像彩霞一般连成一片，把台上台下的氛围烘托的更为红火。
“唱的什么戏？”
“我也不是很清楚，听说是一品斋的苏先生要出新书，所以叫了戏班子过来助兴。”
“是嘛~~”
路过的被这敲锣打鼓的喜庆劲儿吸引，便拉住他同伴一起停驻下来看，更为好奇的就会往里头挤：这国丧期刚过，也不知道是哪个胆子这么大，竟然这么明目张胆的摆大戏。
等插到最前头时，台楣上横挂着的条幅让所有人更是一头雾水。
“榆林巷蜀永班为贺一品斋出刊《大宋早报》，特推新戏《东游记》前四十七幕~~”
“马道街昌淮班为贺一品斋出刊《大宋早报》，特推新戏《东游记》前七四十七幕~~”
……
巷间翻飞的酒帜旗幡下，喝大碗茶的汉子仰着脑袋去望远处刀光剑影的戏台，那奇装异服的戏子正在演绎着迥异于常的故事，这头还没有歇下，那头的琴箫又响起。
“……苏大哥，所有戏坊都已如期开戏，几个托也分置妥当，只有城北瓦子的几个戏子落了道具耽搁了，不过只是小状况，总的来说都还顺利。”
申立与苏进并马而行在税务街上，他详细的交代戏班情况。到得御路横街的十字路口，苏进收束住马蹄，停了下来。
“你给我去打听一下陈祐甫这人的底细。”
“啊？”，“曾布的亲家。尽快。”
“哎 ！”申立思索间，旁边就已经驾马去了，撂下他被川流的车马间挤来挤去。
“陈祐甫……”
他摸着脑门将马头拽到了另一头，而他面前的横路街口处正摆着一彩棚戏台，上面白衣飘飘的东华上仙仗剑除魔，两边琴箫和鸣，使得这本就拥挤的御路横街更是寸步难行了。番客的驮货骆驼被堵在了中间哞叫，小贩竖起来的草毡子被推攮的东倒西歪，马车就不用说了，车把式的麻鞭完全安抚不住坐下受惊的黑马。
“吁。吁~~”、“夫人。小娘子。前面实在是太堵了，我们还是绕道吧。”
车夫拔高了声音往身后喊，车厢里有一巧髻女子探出来看。果真见前后左右都是车马行人，她不禁蹙起眉。
“等等吧，再绕道也是费工夫。”
她们就这样卡在了中间，车厢顶棚上的那撮穗红缨随着人流东挪西移，就连车边赶货的脚夫也被这阵仗弄没脾气了，摘了斗笠坐下扇凉。
“今儿个怎得回事，这路堵得跟年初一似得。”
旁边也是闹心，“从甜水巷过来就有看到几个一品斋的台子，看来前头也是了。”
他们边说边走着，忽然前面有喧哗声。“戏班子说了，这三天早中晚供应绿豆汤给大伙儿消暑，大家还不赶紧的，晚了可就连汤底都没了~~”
“是嘛、是嘛，真假的？”拥挤的大街骚动起来，并且往戏台前涌去，这七月天的暑热还未退，所以民众对于凉饮的需求依旧迫切，更别说眼下这令人吃火的场面了。
“都有都有，不要急不要急。”
“你这小子，让这位大娘先来。”
之前那驾红缨马车也被迫向戏台挤去，车夫擦着额头上的汗，袖子也卷到了臂弯，他左顾右盼着身边的行人捧着冷饮出来吃，哧溜哧溜的凉快劲儿，真是看得他喉结蠕动，好在车厢里头的夫人娘子亦是觉得酷热，便是打发他去要了碗绿豆汤，他身形魁梧的，很快就端了两碗从里头挤出来，一碗递进车内。
里头的贵妇和女子合着一碗吃，消了些暑热后，便撩开了车帘子往外头看，入眼的就是那红灯彩挂的梨园戏台，前头满是黑压压的人，而台上的戏子也是字正腔圆的唱戏摆姿势。
只是……看不出演的是哪出。
女子看了眼上面的横幅，又是蹙了蹙眉头，这东西对她而言倒是新鲜，还有这名为《东游记》的戏，她是全然没听过的，就是车外的汴京百姓对这也多有疑问。
“这东华上仙是何许人也？”
旁边哧溜哧溜的喝着汤，“就是东华帝君，这都不明白。”
“东华帝君？”
“……”他先是一碗喝了，“那东皇太一神听过没？”
车厢内的女子温婉而笑，扭头问身边的贵妇，“娘，这东京城前两年可没这般热闹，看来官家登基后政令十分清明呢。”
那贵妇髻上只插了一把簪子，孤零零躺在黑白发云间，却显得文文素素，她招呼了车夫将碗递回去，而后才探出去看外头的风貌人情。
徐徐的颔首着，或许是重返京师的心情上佳，所以即便晒在这三伏天下，但脸上依旧能展露出和蔼的笑来。
派发凉饮的行径多少赢回了些百姓的心，所以他们收起了念碎，把劲头放在疏通人流上，很快，这堵塞成团的场面就瓦解了。
车马秩序流通。
而同样，被耽搁在里头的给事中刘拯也终于可以动身了，他骂了苏进几句，对于这种花头心思贼多的人，他们这些卫道老儒是决然看不惯的，车辕前头车夫也顺着他道。
“这苏氏小贩胆大妄为，扰乱京师治安，实非良善之民，老爷何不拿他个扰民之罪？”
“少予我多事。”刘拯板着个脸，他赶着赴约，可没心思与这些小商户计较。车夫也是悻悻的正要挥鞭，不过就这时候。戏台上忽然乍起响亮的锣鼓笙箫，一时间打断了所有人的思绪，车夫滞下了皮鞭，路上的行人也都被乐声吸引回目光。
那红缎彩栏上。又一幕谢下，戏子们齐齐的上台，有人敲鼓，有人把琴，有人跳大仙，有人敞肚皮，底下也起来呼应声。
“就是这个！就是这个！前晚上在春台班我听得就是这个，你不知道有多耐听~~”
“啊？”旁边的友人被硬生生的拽回来，原本并不请愿的表情走不过三盏茶就变了。
这激情昂扬的琴箫乐声实在太抓耳朵了。
刘拯皱着眉头从车帘缝中看，这调子一听就知道是靡靡之音。再一看那些又唱又跳的戏子。更是觉得难登大雅。他赶紧催了车夫走。
“走啊走啊走，好汉跟我一起走~~”戏台上飘来。
“走遍了青山人未老，少年壮志不言愁……”
车夫愣下了缰绳。对面而来的那驾红樱马车上的车夫也同样握松了缰绳，他回头问车里，里头的女娘子给了他一记噤声，淡薄的黛眉微微蹙着。
这是哪个调子……
“莫要莫回首，管他黄鹤去何楼。”
“黄粱一梦，风云再变，洒向人间是缘由。”
……
她最后只能摇头而笑的看向身边的贵妇，结果同样只能得到含笑摇头的反馈，所以也就不去想了，继续听着个中的微妙。
“共饮一杯酒。人间本来情难求。”
“相思啊难了，豪情再现，乱云飞渡仍闲游。”
这唱词字字铿锵、句句砸金，那种韵律感让众人不禁沉浸其间。上回听过的一个劲儿的给身边推销，涨红了脸，以此来反证自己的审美观。喝着绿豆汤的直接就是咕噜一碗下肚，含糊着“共饮一杯酒”，湿了衣襟反觉得豪爽。台上的铁拐李系下腰间的酒葫芦来敬，而后哈哈大笑地洒下一瓢来，在这酷暑天下，就像是往火上浇了把油，顷刻间就把台下的情绪点燃了，他们都把碗里的凉饮当酒来喝，有个玩亢奋的大汉还端了碗闹着要上台一起唱，结果被轰了下来，台下哄然大笑，远远望去，当真有几分恣意人生的潇洒，就是那些平时拘谨的人也端了碗在人群里走啊走的碰杯哼唱。
“划一扁舟，谁愿与我共逍游。”
“天若有情天亦老，不如与天竞自由~~”
乐声一个高调起来，琴瑟共鸣，横街前后的几个戏台也是此下共唱，相国寺前、南讲堂后、春明坊里，皆是琴瑟笙箫，参差不齐的嘌唱声，不论是否在调，但都是用了力气在唱、在笑，有些衣衫袒露的甚至喝的走起了外八字。
撷芳楼前，同样是架设着这种彩幡戏台，歌声出来，被人群行人放大了一圈，飘的就更远了，街尾的小摊小贩伸长了脖子在望、在听，见戏台前那群扭屁股转腰的粗布麻葛。
“有这么好玩吗？”
他磨砂着蕉叶扇柄，或多或少也是有些心痒痒，酒楼门口跑出来俩小厮探情况，老鸨插着腰也跟出来，骂了几句，因为大堂里的酒客都被这突如其来的嘌唱声惊扰了，就连最漂亮的艳姐儿也收不回他们的心。
“怎么回事？”老鸨铁青着脸。
“应该是岔口那戏台在唱，不过后面的翰林巷也有声音传过来。”
有些“四面楚歌”的味道。京师的酒楼在今天都遇上了相同的尴尬，越来越多的士子衙内被吸引了出去，小酒楼直接就人空了。
那朗朗上口的调子，那快意人生的曲词，说是这个年代的口水歌是也一点不为过的。
封宜奴倚着窗沿在笑，她从顶楼西窗眺望过去，那十字街口的嘈杂场面尽数落入眼底，而且由于眼尖，还碰巧看到一个坦胸露肚的醉汉醉醺醺的从戏台后面出来，手里还垫着串钱，她看的实在有趣，便也顾不得身后正拍桌摔椅的老鸨姚氏、就这么咯咯的轻笑起来。
姚氏奇了，“我说乖女儿，妈妈都气成这样了，你怎么还笑得出来？”旁边的丫鬟也是不解，唯有这淡妆薄粉的名妓眸子清明。
握紧了窗沿槛，凉滑的纱袖皱在她手心。那充斥着鼓点与琴瑟的乐声在她耳畔一遍又一遍的徘徊，许久，才抿了抿嘴似得放松下来。
真好。
……
“划一扁舟，任我去遨游。逍啊逍哈遥~~遥天地与我竞自由。”
“共饮一杯酒，人间本来情难求~~”
曲到尾末，这风风火火的态势才渐渐降温，耍够的行人开始从里头出来，并且推动着人流往东面踊路街而去，而那堵在横街中间的红樱马车这时候也可以动了，车夫招呼了里面的老夫人。
“夫人，可以走了。”
车厢里头的母女俩刚让他打听到了苏进这么个人物，一时间对于这突然冒出来的人物极有兴趣，当做闲话聊着。待听到外边的话。女子揭开帘子望了望。复而颔首放下。
“走吧。”
天若有情天亦老，呵，倒也是个儒商。
回过头。
“娘。来时可是给大伯信了？”
“刚一进城就让邢老爹去捎了，现在是担心仍儿那孩子，热寒刚退就撒出去野，也是你爹太惯着。”
旁边咯咯的笑了，“早年不是找了术士算了，女儿可记得那晚上又是放火又是念经的，生怕仍儿福寿孱弱……”
笑声慢慢随着马车远去，两旁的屋宇建瓴也一一往后倒去。
……
……
撷芳楼里，气坏了的老鸨姚氏插着桶腰满廊道的踱步，每踱一下一个声。萧条了一月的生意才刚有起色，没想到就被苏进截杀了，真是把地板当他脸踩了，旁边经过的丫鬟不敢惹，都是低着头走过，待到她踱到二楼廊道的一小雅间时，里头刚出来的一丫鬟和她撞了个正着。
“哎哟，你这死丫头，走路不看啊！”
“妈妈，里面是……”那丫鬟的话到一半就不必再说下去了，老鸨已经看到里头雅座上的四位，以她的眼力劲儿当然明白，悻悻致歉离开，还帮着将隔扇带上。
“吱呀~~”的一声，将里外隔开。
风帘珠幕里，紫檀烟在婀娜，予人些镇定氛围。
蔡京和给事中刘拯坐圆桌前吃酒，桌上只摆了冷元、梅酒等消暑品，另外两位是户部的杜濂，以及吏部的陆佃，可以说都是韩系一派的。近来皇帝守丧卸政，朝事纷乱，他们这些身在其中的大臣也是闹心的很，所以隔三差五就会坐一起说说。
西侧的窗子此时是洞开着，外面的那些喧闹声依稀还能传上来，最晚坐下的刘拯听着不舒服，他放下茶，但想了想、又端了起来……懒的提了。与旁边杜濂几人寒暄了阵儿后，就转入了对时下几件重事的探讨。江淮的水涝、西北因章楶病故而起的隐乱，还有林林总总的漕运官司案事，似乎都挤在了这个令人烦躁的炎夏。
身形略丰的户部侍郎杜濂在冷笑着，“都是些人心不足蛇吞象的货色，也不看看形势，就一份份的扎子递过来，当真把国库当做他们后花园了。”
年近六旬的老吏部陆佃就稳重些，捋着须，“官家一心守丧，意志消沉，隔壁趁此间卖露手脚的意思谁都明白，不过如此操之过急，就怕又陷入元祐死局，反正老朽是不想再这般大动干戈了。”
刘拯微微颔首，他是门下实际负责人，面对曾布一系来势汹汹的攻伐文章，他多少也有些压不住了，要不是身后这一竿子的老臣支持，恐怕早就缴械通过了。
“我们汉人自古以来都讲究个留余。”
这话是蔡京说的，他捏着茶盖子掠茶，“熙宁来国库就一直吃紧，每年各司预算都摆在那儿，天窟窿了也得按着规矩办，隔壁贪功冒进，我们若是让它过了，将来追起缺额来，还不是我们几个老东西去顶。”
他说着，旁边的陆佃和杜濂也是在颔首，只有刘拯眉头皱着。
“再说，俩境边事不宁，祸事难料，到时万一有战，军备用资的消耗几位就更是清楚，隔壁拍拍脑袋出来的条例也就他们自个乐乐，地方吃不吃他那套还摸不准，而且…官家好像有新修行宫的意向，到时候我看他们哪个敢站出来承下工事……”
他没说完话，外头忽然有蔡府的家奴进来耳语通报。蔡京那原本肃穆的脸色瞬然有了笑意，在旁边几个不解的眼神下，起身拱了拱手。
“实在不巧，诸位。家有亲归，老朽只能先行告辞了。”
陆佃直管吏部，只是一转念就意识到了，笑了笑，旁边两人也就心领神会了，等到蔡京出了阁子后，陆佃才暗自沉吟着。
连他也回来了……
不过刘拯的心思却不在这，他忽的抬头去望蔡京离去的背影，眉头是皱的更深了。
……
……
小纸坊巷子口，陈记一品斋分铺的作坊匠人进出里外。将成品报纸运送到就近的几处报亭。作坊管事在门前调停指挥。
“动作都给我利索点！”
“你这小子还吃。还不快给我把活干了！”他一脚踹上那人屁股。
就这时候，苏进单骑着马从柳巷口过来，管事戴扈见到。赶忙便是上去招呼，引进来、将马牵给小厮。
“苏家少爷，坊子一切顺利，报纸都发出去了，不过几个报亭反映上来，今儿就有不少人来问了，苏家少爷为何按着不发？”
苏进摊开手上的这份报纸在看，听到他话，便将报纸移过去些，手指笃了笃右上角的日期。
“不用急。戏还没唱完呢。”
他的这份态度看在别人眼里可就更是着急了。陈守向的酒楼今天也是躺了枪，小甜水巷毗邻御路横街，自然也是戏台子的绝佳摆设地点，所以风悦楼今天的生意也是被搅黄了半截，眼着大堂里的客人一个接一个的出去，作为掌柜的陈老头如何不挠头。
“好了，爹你就别转悠了，明儿生意就会好的，你急得什么。”陈午捏着竹签子挑牙缝，身前是满满的一盘狗肉签子，对他而言，或许酒楼清静些还舒服。
陈守向瞪他一眼，对于这没心没肺的儿子，他也懒得计较。
“哎！仲耕啊，你总算是来了~~”他一抬头就见苏进从外头进来，像是瞧见大救星似得迎上去，苦水一倒，说到底就是想问问这戏班子还要演到什么时候，倒是把他儿子看到哈哈大笑，好说歹说的是把老头安抚住了。
“仲耕，这可是你说的，到时候酒楼生意要是没有起色，你陈叔可是不答应。”
“呵。”
“不过仲耕啊……”老头往苏进身边坐近些，小了点声，“你这报纸的事儿靠谱吗？两文钱……你陈叔不管怎么算都觉得没利润，可别到最后都白忙活了。”
“呵，是一个包子钱。”
见苏进避重就轻的说笑，陈守向也不问了，自怨自艾的忙活后厨了，留了苏进和陈午两人吃着竹签肉聊天。陈午自从端午被上调入御鞠队后，酒楼书斋的事就顾不上了，眼下与苏进也是半月未见。
他把最后一根夺了过来，“刚路上碰见申猴子，说是你让他打听人去了，别告诉我你是想约人家出来吃茶。”
“怎么，你也有兴趣？”
“宫中的事不多，再说高俅也被复调了回去，那我就更没什么事了。”
苏进沉吟着计较了会儿，点了点头，“那好，这种戏确实是你们比较拿手。”
……
……
踊路街西水门处也搭着一戏台子，彩幡灯笼，琴瑟笙舞，使得这原本就人流拥挤的城门口堵得不成形状，军巡铺兵努力维护秩序，结果反被这人流冲散，好在一曲唱完后，戏班子就布榜午后未时续演，所以才使得围观的百姓能安分散了，这无疑是让这几个酷热难挨的军巡大松一口气，赶紧到路边摊上要了碗麻饮细粉吃。
“这天这么热的，你说这些人怎么这么挨得住？”咕噜咕噜的一个瘦高脸已经一碗下肚，身边的同僚也是把幞头解下，擦着额头鬓角的汗珠。
“你也别说，自个儿不也在看。”他的肥下巴就像是拿针线缝上去，摇摇欲坠的，看的人也热。脸上的汗是擦了流，流了擦，“也不知道府尹大人怎么想的，居然会批准商户在大街上唱大戏，这下可好，难做的还是我这些手下人。”
“哎，你瞧~~那女的是谁？”
“啊？”
“正下马车那个，蔡府门前，瞧见没？”
顺着手势过去，果见一辆红缨马车上下来一老一少，虽不是富贵打扮，但举手投足间的气质还是能看出些不同来，她们没有在外面耽搁多久，很快就被蔡府的管事仆从迎了进去。
ps：
年初作客吃饭，老习俗了，几乎没消停过，闲暇的时间就去看唱戏了，挺好的，年味很足，自己觉得受益不少，并且也敲定了下本书的一个创作内容，而《女鬼》的剧情已经走过一半，以自己目前的能力来说，应该能在六月前完结，大家不用担心看不到结局。