在年关的前一天，诸葛亮忽然来向陈冲辞行。
为了表明确实是事出有因，孔明特地向陈冲说明身世。原来他父母早亡，长兄也不知所踪，除他之外，家中只剩两个姐姐和一个幼弟，全赖叔父诸葛玄照料。前年叔父病逝，他服丧之后外出游学，以至于入关，但其实身上还负有婚事。
孔明游学之初，一度寻友同行，期间曾到沔南名士黄承彦家中谈经。不料黄承彦与之对谈之后，对孔明大为欣赏，继而对一旁服侍的妻子说：“此乃我荆州卧龙，汉南无人可及啊！”继而便起了嫁女之意，他便对孔明说：“你还未婚吧！我家有一个女儿，年方十四，长得虽说难看，但才情与你相配，嫁与你如何？”
孔明十五以来，谈婚者不可谓不少，但言者多谈女方何等绝色，门楣名贵，如黄承彦这般自夸才情的，还是头一次。他欣然应允，只是以外出游学为由，说要延宕几年。到了今年，孔明已年满十九，订婚的黄氏也年满十六，黄承彦得知关中去年大乱，觉得婚期不能再拖，就来信催促孔明完婚。孔明也觉得时机妥当，故而来向陈冲辞行。
陈冲对此早就知晓，他只问道：“成亲之后，你打算如何安排？“
孔明笑说：“成亲之后，我便携全家投奔老师，还望老师莫要嫌弃才是。”只是说到此处，他难免想到自己失踪的长兄，一时忧伤嗟叹，说道：“只是徐州流乱后，也不知兄长生死，身在何处。”
原来他还不知情。陈冲诧异之余，回身到书房中成堆的信件里翻找，而后抽出一封信手交予孔明。孔明不明所以，但还是打开细读，这才发现，原来是一封破虏将军孙策书写的信件。
在信中，孙策先是询问陈冲安危、关中情形，而后向陈冲介绍扬州局势：四年之间，他基本削平了各郡割据势力，诸如祖郎、樊能、盛羡、高岱、严白虎、焦已等豪族郡守，或为枭首，或为收服，扬州已然一统。说完形势后，孙策又大倒苦水，说境内山越仍不安稳，荆州刘表与交州张津也怀有窥伺之心，庐江一带还多有迷信，多是自江夏而来，故而孙策希望陈冲能赐其讨伐刘表、张津之权，以清江河。为此，孙策又夸赞自己帐下人才济济，先后有周瑜、鲁肃、张昭、刘晔、是仪、诸葛瑾等等名士，只要朝廷能够下达诏令，他必然愿为世叔解忧。
孔明看完信件，不由欣喜道：“原来大兄正在江东哩！”随即又担忧道：“也不知他孤身一人，近些年过得如何？”
陈冲摆手说：“江东富庶平安之地，历来就无有什么大乱，哪怕伯符起兵，也不过是平些贼寇而已，并无大碍，所以江北避难，首选便是江东，我还听说，因玄德吃了败仗，去年年末还有今年年初，还有不少中原人过江呢！你兄长既入了伯符麾下，必然吃不了苦头。”
话题都说到这，两人干脆由闲聊改为一次长谈，就江东的问题继续谈下去，孔明先问陈冲：“破虏的请求老师怎么看，是允是否？”
陈冲说：“我已经回信了，让他不要着急，说我已遣使荆州，可让两家言好谈和。如今朝廷困难之际，河北横生巨寇，危及根本，江南若还有牧伯内斗，国将不国啊。”
孔明摇首说：“熙熙攘攘，为利往来，老师只这么说，破虏恐怕不会听吧。”
陈冲笑了笑，颔首说：“你说得对，所以我们陛下给他封的镇东将军，我认了。还应允他，若他议和，我就把徐州划给他，有这些做交换，他不会不应允。”
孔明闻言一愣，随即醒悟道：“驱狼吞虎，老师好计策。”
以孔明之智，自然也看出来，明年秋后曹操若再起攻势，所向必为徐州。而对于朝廷而言，徐州却几乎已成死地，战线极长不说，又无险可守，一旦合战失败，恐怕整个关东都非朝廷所有。但若说弃守，将徐州白白放于曹操，却也不可接受。曹军拿下徐州后，就可对豫州形成三面包夹的态势，到那时，朝中顾此失彼，恐怕也只能继续西退，再次坚守虎牢关了。
而若按陈冲所说，把徐州赠予孙策，局势就全然不同了。孙策得淮北之地，就将参与到中原的混战局势，而两相比较下，他也只能以朝廷为盟，而抗拒曹操。孙策守徐州不比霸府，战线短小且漕运极便，加之江东物丰人众，即使河北的国力优势，恐怕也难以取胜，一旦受挫，中原战场的态势就将转向对峙，朝廷也就可以从中寻找制胜的良机了。
不过孔明心中还有一个困惑，他问说：“孙破虏虽与老师有旧谊，但观他言行，似乎并无尊汉之意，老师这么养他，不怕他又成一个曹操吗？”
陈冲抚须答道：“若能擒获曹操，收复河北，平中原、江东都不过是小事，若连曹操都没有平灭，想这些杂事也无用处。孔明，很多事情，确实不需要考虑得面面俱到，儿时眼中的一座大山，等人长大了再看，其实不过是小丘尔尔。”
孔明聆听陈冲的教诲，显得若有所思，然而这时公主走了进来，他们才知道，不知不觉间竟聊到了中午。陈冲就留诸葛亮一起吃饭。饭食还是公主所做，只是她进来放下桉盒之后，仅仅看了陈冲一眼，便又退回到房外。诸葛亮看得极为诧异，等吃完后，两人又饮茶闲聊了一会。
眼见要辞别了，诸葛亮却忽然靠近，低声问陈冲说：“老师，学生有几句话不知该不该说。”
陈冲颇感意外，连忙挥手表示无碍。诸葛亮回到座上，对陈冲说：“老师和我说过人当同情的至理，可为何身在家中，却对公主这般薄情呢？公主为人亲近，又言辞大方，极有才情，学生们私底下都说羡慕。可老师的态度，却并非如此。《书》云：诚其意正其心修其身齐其家，老师如此不愿齐家，已引起太多非议了。”
以学生身份过问老师家事，其实大为不道。但因为是孔明所闻，陈冲没有立即回答，也没有因此而生气，他只是沉思少顷，反问孔明道：“你认为，天子何故与我结姻？”
不待孔明回答，他便自答道：“其实只有一个原因，就是天子还未死心，将来还要再闹事罢了。”此语说得斩钉截铁，不由孔明有任何反驳。
陈冲微微瞑目，敲着指节说道：“我现在冷落公主，天子无足为恃，自然也就不敢轻举妄动。如此一来，我与宫内的关系反而还算平和，玄德他们也会放心。可我若对公主稍好，天子心意难免也就活络了，再闹出事端来，公主夹在我和天子之间，我夹在公主和玄德之间，皆左右为难，还不知要死多少人。”
说到这，陈冲自己的嘴角也展出苦涩，指着眼前的席桉说：“有时候坐了这个位置，家事也就是国事了，也不是我想做便能做的。”而后又拉着孔明的手感叹道：“孔明啊，若是天下平定后，你能坐这个位置，我也就可以带着妻儿归隐山原，既没有遗憾，也不用再想这些了。”
这些都是不能流传于外的密语，陈冲一口气说给诸葛亮听，足见对他的信赖与看重。诸葛亮也是第一次知道，陈冲竟然对自己抱有如此大的期望！一时间，孔明心中汹涌波涛，良久才对陈冲礼拜说：“学生定不负老师期望！”
当日下午，陈冲亲自送诸葛亮出城，一直走到直城门处。孔明以老师事务繁忙，便请他不要相送了。分别之前，陈冲本想赠些事物以表心意，但发现身上空空如也，于是决定送他几句诗。
孔明肃容去听，只见陈冲缓缓说到：“梅花一时艳，竹叶千年色。愿君松柏心，采照无穷极。”
诸葛亮顿为感动，向老师与同学们告别后，很快挥鞭离去。
看到弟子渐渐消失后，陈冲正要打马回府，不料转首之间，忽然觉得向官道间往来的行人似有一丝熟悉。于是他又勒住马缰，定睛去看，正好望见远处缓缓驶来一处车队，说是车队，其实就是两辆车，七八名骑马的男子罢了。但为首的那人身影高大，远看仿佛是一只老虎，虽未带斫刀弓失，也不禁让往来的路人侧目相视，主动为其让路。
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等靠得近了，陈冲终于才敢确定，那不是在渤海大战中失踪，曹军声称俘获的关羽关云长吗？只是似乎囚禁久了，他满面没有打理的须发，身形也削瘦了不少。陈冲险些没认出来。但此刻，他心潮澎湃，即刻策马上前，高声地呼唤着云长的姓名。
云长听到了，即使隔着数十丈，人们也能看见他眼中闪烁的喜悦。这个九尺汉子立刻飞一样地策马过去，紧紧地拽住陈冲的胳膊，然后两人在往来行人的注视下，流着泪又笑起来，高兴得就好像看见死人又活过来一样。