陈冲占据函谷关以来，一边给孙坚转运粮草，一边修缮函谷关。
关墙的地基被中路军挖垮后，清理的工作进行得并不轻松。因为其中不止有城墙倒塌的砖石，还有董越增高用的木材，乱七八糟地和夯土堆积在一起，其下还压着不少凉人的尸体。为了防止生疫，陈冲便在道上生起常燃的火堆，每挖出一具尸体，便扔到烈焰中，焦香又腐烂的气味飘荡足足七日，以至于清理完后，一度出现沿路士卒皆嗅着鼻子，打着喷嚏的怪象。
清理完后，陈冲又安排人将地陷处重新夯实，既然入驻函谷关，陈冲不愿其再被同样战术攻破，因此他十分重视此事，先让人去山林间挑选碎石，后去涧水边筛淘细砂，将两者混在一起埋进地陷处，再让人挑来水，洒上一遍再夯实一遍，如此反复五次，方才将地基重新填平。
从清理到夯土，来回花了十日时间，城墙的修缮还未开始，这时，修城的士卒都叫起苦来，轻舟校尉臧霸出身草莽，心疼手下的兵卒，便向陈冲抱怨说：“修城本就是苦差，如今又是初春时节，又冷又累，将士们光搬石头就脱了一层皮。函谷关位置如此险要，小城便足以克敌，何苦这般折腾人呢？”
陈冲劝慰说：“宣高，我知道将士辛苦，但我之所以如此修城，正是因为此地险要，生死存亡之地，无论如何谨慎都不为过，须知人力有时而穷，再如何用功，也不过能成七分胜算而已。”
“何以不得十分呢？”
“天意难测，不可强求。”
初六，等他打算重修城墙时，在箕关的魏攸传来消息，说就在二月初三，他察觉东垣凉人出现异动，派斥候侦查发现，与他对峙的牛辅军团正火速南下，不知是何缘故。故而他向陈冲发信询问，箕关守军当做如何应对。
陈冲读完信件，立刻对将士召开军议。陶丘洪分析说：“看来董卓决心已定，是打算在渑池绝命相搏了。”陈冲颔首赞同，笑道：“这也是好事，此战一了，至少关中一带无须再动刀兵了。”当即写回信，要求魏攸军团南下，与孙坚部进行会师。
陈冲这样一说，众将便也听出滋味，很显然他也打算率军参加会战，于是都高兴起来。毕竟众人至南下晋阳以来，先是于沙洲筑新城，再是架立河桥，现下又是修缮函谷关墙，除去孟津关守城外，一路上竟未有过大的战事，如同劳役工人般，这让他们大为不满。私下里说：武人当于疆场挥刀斫头，哪有在砂土间成就伟业的。
如今终于能参与会战，还是决定天下归属的战事，实是武人一生的梦想。陈冲话音落下未久，不少人便推攘着出前，向陈冲请为先锋，并问他何时西进新安。见众人士气高涨，陈冲颇为满意，他回答说：“关城何时修好，我等何时发兵。”
这下再无人抱怨修城之事，全军两万人上下携力，六日之间，剩余关墙便尽数完工。新关城并非是赶工之作，城墙高四丈，宽三丈，外部砌有两层青砖，关墙前还设有四座石质望楼，在城前又挖了一条深宽一丈的壕沟，将士们修筑时虽说辛苦，但修成之后观看此城，都深为感叹，说固若金汤也不过如此了。
陈冲令将士们休息一夜，次日便整军往西，只是函谷关还得派人留守，这并非是好差事，其余盟军必不肯干，他思来想去，最后只能勉强自己的本部，于是去和西河出身的卫翄谈心，希望他不要因此心怀芥蒂。卫翄答应得很爽快，他笑道：“出生入死本非我愿，只是等使君事后，也要记我一份功劳啊！”
到了次日，函谷关的前锋已然开拔，陈冲也在房中收拾行礼，他知道自己不能厮杀，因此房中除了一柄曹操赠送的青釭剑外，没有其他兵器，多是一些书卷笔纸。陈冲将其中战阵、各郡地图、城防设计等图纸细细归类，正折叠入木箱时，城卫忽来通讯说，有袁术的使者入关，问陈冲要不要见一见。
陈冲听出一点异样，他问城卫说：“他们一行有几个人？为首是谁？没说要来见我？”
城卫想了一想，答说：“他们一行有六个人。应当只有一人是贵人，其余五人都是杂役。他们只说是骠骑使者，有急事通禀破虏将军，没打算亲见府君。但被魏司马拦下了，魏司马说如今大军开拔，正是非常时刻，一定要等使君命令，才放他们通行。”
听罢，陈冲立刻放下手中事物，整理一番仪容，便对城卫说：“那你带我去罢。”
他下了城楼，正见一行人被魏延堵在关门口。为首一人身着素色袍服，正对着魏延指手画脚，不断言语。但魏延不发一言，手握斫刀，如一颗青松挺立原地，任他唾沫横飞，也不动分毫。
陈冲走上前去，识得来使是袁术门下功曹，在汝南的族亲袁嗣。正如城卫所言，他们一行六人，带有九匹马，马背上的包袱装的鼓涨，除去为首的袁嗣外，其余从人皆衣着简朴身材雄壮，显然是卫士或仆役。
袁嗣见陈冲到来，眼神不禁四下闪躲。但他随即意识到不对，强自整容，对陈冲礼拜说道：“在下见过龙首。”
陈冲摆手，示意他免礼，开门见山地问道：“子昌，骠骑遣汝前来，所为何事？是关东出何变故了？”
袁嗣不料陈冲正中要害，身体不由为之一怔，而后慌忙答说：“关东一切安好，只是明府听闻破虏传信，说不日要与董贼决战，便让我到破虏军中督军，还带了些金银财货，用以分发诸将，鼓舞士气。”说罢，他拍了拍马背上的包裹，传来一阵金属碰撞的响声。
这却是一个好理由，但陈冲心中不信，他与袁嗣又寒暄了几句，袁嗣便央求陈冲放行。陈冲没有理由阻拦他，也不好与袁术公然决裂，沉吟片刻后，还是让袁嗣一行过关了。
魏延望着袁嗣远去的身影，面带狐疑，他对陈冲说道：“这人说是去督军振奋士气，可我看他行动猥琐，言语动摇，分明是心中有鬼罢！先生，当真让他过关？”
陈冲拍了拍魏延肩甲，摇首苦笑道：“文长能看出来，我自然也能看出来，拦是拦不住的，主要是看他意欲何为，所谓犒赏三军自然是假。”他犹豫了片刻，还是没说出自己的猜测。
如今关东定然生变，能让袁术突然变卦，有且只能是袁绍影响。若自己所料不差，想必是袁绍已遣军去攻打豫州了。
一念及次，陈冲便不免叹气:自己此前驻留在酸枣，正是为提防袁绍背盟。可事态变化，北路失利，致使他不得不亲自率兵西进，这才给了袁绍背盟的机会。他本打算分秒必争，抢先讨平董卓，孰料袁绍竟这般等不及，不到一月间便能搬弄是非。
那而袁术派遣使者的目的也就昭然若揭，除了命令孙坚撤军，让他火速回援豫州，已再无其他可能。
在腹中完成推演后，陈冲当即做出决断。他先去面见陶丘洪，将调度各军西进的事宜尽数委托于他，叮嘱道：“行军从速，不可怠慢！”陶丘洪听他说完，才缓缓问道：“龙首将往何处而去？”陈冲答说：“不可言说，但为万民之所生，社稷之所立。”
陶丘洪应下此事。
陈冲随即换上一身轻装，他将手绘的图集草草打包，装上青隗的驮背。又唤来魏延，令他将手中事务转交给太史慈，并对他说：“事态紧急，我们要快些去新安，最好在袁嗣之前面见破虏将军。”
好久未与陈冲同行，魏延欣然应允，等他们准备完毕，从函谷关出发，算算袁嗣一行人离开的时间，大概晚了两个时辰。
天色已渐渐地暗了，但陈冲顾不上那么多，他与魏延踏马从关道奔出，一路上尽是举火慢行的前锋。两人的马蹄答答，身影仿佛是一阵风，前锋的士卒们好奇地打量着，才发现原来是主帅出奔，不由得又在军中引起一阵议论。
明月煌煌，淡金色的月光洒下来，将夜间的所有事物拢上一层浅白的薄纱，像是泪水，又像是眼眸。踏过关口，天地豁然开朗，前几日的战场出现在眼前，战场已为荆人们打扫干净，前锋的将士们也为陈冲甩开，如今身旁只有潺潺的涧水，仿佛一条溪流，而两山传来狼群与山猿的呼啸声，仿佛天地之间只剩下他与魏延。
可这浩渺造化，此刻不能在陈冲心中占据分毫，他只焦急了望西方，在月光下寻找荆人的灯火，寻找新安城池，又寻找着走在前列的袁嗣一行。
他在十四日丑时抵达新安东部五里处，孙坚部便在此处扎营，到得此处，陈冲一路上皆未看见袁嗣，心里不禁凉了半截，他知道对方已经先到了，只能在心中祈祷孙坚尚未下定决心。
等和新安营卫招呼后，军司马朱治来接他入城，朱治颇为诧异地问他：“龙首怎在此处？”
陈冲暂缓心绪，喘着气笑答说：“我有要事与破虏商量，实在不能等了。”
朱治也笑了，他非常敬佩这位年纪比他稍小的士族领袖，边带路边说道：“将军恐怕睡下多时了，龙首大可以天明来，何必如此操切。”
听闻孙坚已入睡，陈冲稍稍放下心，他问道：“没有他人到来吗？”
朱治答说：“我刚刚换岗，这么深的夜里，哪里会有人来呢？”
两人在城府前止步，房屋灯火通明。陈冲心沉到底，显然孙坚已然醒了。
朱治通报一声，待陈冲与魏延走进屋，正见孙坚坐在胡床上，以手扶额，袁嗣与四名随从站在一侧，孙坚听闻脚步声，再抬首打量陈冲，眼神异常颓废。
他叹息道：“庭坚，我打算退军。”