蒙哥马利市，艾尔克社区7号。
乔西·弗罗斯特有些疲累的躺在沙发上，看着电视剧。
这部剧是前不久abc电视台推出的新剧，名叫做战斗中士，现在十分流行，里面的男主很帅，属于现在联邦妇女很喜欢的“小鲜肉”。
剧情背景是1941-1942年的北非战场，讲述美军战斗英雄尼尔森中士直接从哈里森将军那里获得命令，从事对德国非洲军团的谍报侦查活动……
作为一名退伍军人，乔西·弗罗斯特对于这部电视剧的背景有着很深刻的印象，他所在的队伍也曾经前往过非洲。
对于那里，乔西·弗罗斯特的印象只有两个——人黑，天热。
真不是一个好地方！
真搞不懂，怎么会有人对黑珍珠有兴趣？
那体味简直绝了，比猩猩还狒狒！
而且多黑啊，那下面？
而且他还能看得出来，本片剧情中具有许多战时拍摄的视频场景，可以说对于战争的还原效果极佳。
只不过，这男主太娘炮了，乔西·弗罗斯特觉得自己绝对能演的更好。
“该死，就不能换个硬汉？”
看着电视剧，乔西·弗罗斯特注重剧情的同时，也分析着面前的电视。
尤其看得电视剧间隔时期电视台播出的广告，乔西·弗罗斯特更是止不住的摇头，须知道这些广告原来可都是登载报纸上的。
作为报社的主编，他知道面前电视对他工作的领域造成巨大的冲击。
随着那些广播电台公司主导、推出了电视，他们报刊的广告业务立刻出现严重的下滑。
“现在只是黑白电视，听说纽约那边，还在准备推出什么彩色电视，唉，科技发展日新月异，电视的发展空间太广阔了！”
（注：1953设定全美彩电标准，1954推出rca彩色电视！）
“电视是比报纸更好的传播，图像远远比文字的传播更加震撼，难怪这些年abc电视台的广告价格越来越高，那群广告商还趋之。”
“不过报纸还有其不可代替的性质，人们可没法像携带报纸一样，随身携带着电视。”
“若是那一天，电视被缩小到可以被便捷携带，或许整个报纸行业就会消亡了。”
乔西·弗罗斯特心中暗中猜测。
当当当，一连串急促的敲门声时将乔西·弗罗斯特吸引过去。
“是谁呢？在这个时间？”
现在这个时间可是工作时间，他的妻子女儿都不在家谁会来？
乔西·弗罗斯特心中有些疑惑，渐渐的走到门口，走背后拿出一只喷筒猎枪，小心翼翼的试探道。
“谁啊？”
“是我！”
听得这熟悉的声音，乔西·弗罗斯特脸上顿时洋溢起来笑容，放下手中的武器，快速打开门，看到自己的老朋友。
“乔西！”
“杜克！”
老友相见，两人彼此来了一个热情的拥抱，乔西·弗罗斯特将自己的老友迎入房间。
两人坐在沙发上，乔西·弗罗斯特微笑道：“杜克，怎么突然就来找我了，还在工作时间？”
克里斯先生露出戏虐的笑容：“之前我打电话到你的报社，他们说你不在报社，我一听就知道你绝对待在家里偷懒了。”
乔西·弗罗斯特闻言，也是轻松的一笑：“还是你了解我啊，不过我这可不是偷懒，我这是在了解我们的竞争对手。”
“在家里了解？”
“可不是吗？”说着，乔西·弗罗斯特指了指面前的电视
“或许你也知道，前些日子我们尊敬的州长先生提议搭建本地的电视台网络，对我们这些本地的报社而言，这可不是好消息。”
“广告问题？”克里斯先生试探的开口。
倒是乔西·弗罗斯特闻言，顿时有些诧异的看向自己的老朋友，想到对方的身份，具有各种消息来源，才有些释然。
“对啊，广告，前些日子abc硬生生从《纽约时报》嘴里抢下来通用石油公司的一大笔广告订单，几乎是占纽约时报广告费的15%，这个消息一传开，所有的报社都开始对电视台心存戒备。”
“本地的电视台建立完成，那我们这些本地的广告收益难免被瓜分一部分。”
“所以这一次，我们老板联合了其余的几家报社老板，想要参与到电视网络的搭建，与其做敌人，倒不如插一手，成为彼此的利益共同体。”
克里斯先生一笑：“这么说，倒是我误会你了。”
“可不是吗？对了，杜克，你这突然来找我有什么事吗？”
克里斯先生闻言，连忙从自己携带的公文包里面取出一叠复印的稿纸，递给乔西·弗罗斯特。
“乔西，你是专业的，帮我看看这份稿子。”
乔西·弗罗斯特接过稿子，先是低头看了一眼封面，继而饶有兴致的看着克里斯先生。
“恶魔人格？这是？谁写的啊？”
克里斯先生摇摇头：“你先别问，你先看看，给我一个客观的判断。”
乔西·弗罗斯特见得老友严肃的模样，也点点头，开始认真的翻看起来。
良久之后，乔西·弗罗斯特缓缓的吐出一口气，合上了稿子。
克里斯先生有些期待的看着他：“怎么样？”
乔西·弗罗斯特客观的评价道：“a＋级作品，若是运作得好，完全可以来冲击埃德加·爱伦·坡奖。”
“里面对人性的拷问，还有天马行空的创意，都是我这些年难得一见的佳作，无论是轮盘式的死亡，还是人格分化的创意，绝对都能引起出版商的疯狂。”
“十种人格，各自代表着不同的人性，善恶的分化、融合，在面对死亡时刻，各种人性的阴暗面的述说，都是得奖的重要理由。”
“与恶魔为伍的大都是恶魔，人性的原罪才是真正的恶魔人格，写得太精彩了。”
说着，乔西·弗罗斯特神情有些的激动，他很久没有见过这样优秀的作品了。
看向克里斯先生，乔西·弗罗斯特问道：“杜克，现在该告诉我了吧，这是谁写的？”
克里斯先生摇摇头：“等会儿告诉你，我需要了解清楚具体的情况，这部能出版吗？”
“当然，这部兼并了深刻和流行的元素，能得奖还有销售量，绝对能引起出版商的疯狂。”
克里斯先生再是点点头：“那你觉得，那一家出版商比较好？哪一家对于这一类的作品有着足够的运作经验？”
乔西·弗罗斯特思索一阵，开口道：“哈珀·柯林斯出版社，这家出版商具有漫长的历史，在文学界具有丰富的人脉，同时和《纽约时报》等知名报刊都建立了深厚的联系，公关能力很强。”
“前些年，这家出版社还出版了着名推理作家阿加莎克里斯蒂的作品，具有丰富的经验。”
“当然，芝加哥大学出版社，兰登书屋这些都是不错的选择，都可以进行投稿，然后选择一家最合适的出版商。”
听着老友的叙述，克里斯先生心中也反复的思量，本来他最初的打算是让好友帮忙联系《亚那巴马热报》，但是听得好友的判断之后，他立即动了出版的念头。
相较于报纸上连载，自然是出版更具有前途。
至于说，出版时候，作者没有名气吸引不到读者，这一点更无需他考虑，那么多人都直接选择了出版，自然不会没考虑到这个问题。
事实上，只要出版商愿意花钱出版，出版商自然会尽心尽力的推广，销售量越高，出版商才能赚得越多。
“这是乔西叔叔。”克里斯先生连忙对佩顿介绍道。
“乔西叔叔。”佩顿礼貌的叫了一声。
乔西·弗罗斯特微笑着点点头，眼神有些称奇的看着眼前的男孩。
若不是他知道自己老友的为人，他万万不敢相信，那样出彩的，蕴涵了那么多人性的隐射，居然会是一个孩子写的。
不过想到自家老友一直强调自家的孩子是一个“神童”，从小早熟，他心中才开始接受。
神童嘛，总是不一样的。
“乔西是我的战友，现在在蒙哥马利时报做主编，你的我给他看了，然后我们一致认定，它值得更好的，或许我们需要改变一下之前的计划。”克里斯先生开口道。
乔西·弗罗斯特也是点点头，在他看来这样的不出版，反而是登报连载实在是浪费。
佩顿有些疑惑的看向两人：“不找亚那巴马热报吗？”
克里斯先生摇摇头：“乔西建议我们直接联系出版商，你乔西叔叔对的信心比你这个作者还要高上不少。”
乔西·弗罗斯特认真的开口道：“佩顿，这本书绝对会引起那些出版商的疯狂的，直接出版才是最好的选择。”
“但是我没有名气？”
“名气无需担心，作者只需要负责将作品写好，其余的事情，出版商自然会为你安排妥当的，你要相信出版商的炒作、发行能力……”
听得乔西的话，佩顿似乎是被说动，不由得点点头：“那我们就选择直接出版的道路好了。”
……
出版一本书，从来就不是容易的事情。
每一个编辑的口味都可能不同，投稿被拒对于大多数作者而言都是常事。
所以大多数作者从投稿最开始，就选择不把鸡蛋放在同一个篮子里，多线投稿。
佩顿也是一样，在询问了乔西·弗罗斯特这个专业人士之后，他先后向五六家出版商投稿。
这些出版商毫无疑问都是大型的出版商，有足够的能力运营一本畅销书籍。
以乔西这个业内人的眼光来看，这些出版商只要不是傻子，万万是不会拒绝本书的。
因为悬疑推理类型的书籍其实并没有太多的口味可言。
惊艳、逻辑、烧脑、反转这些都是畅销的秘诀，更何况这本书的创意与内涵都是上等，完全能做到雅俗共赏，销售量与奖项双飞。
当然若是这些编辑都是瞎子，乔西也只能找一些业内的朋友帮忙了。
只是，他那些朋友大多在小型从出版社供职，这只能是万不得已，最后的选择。
不过很幸运，一切没有他们预想的那么糟糕，这些编辑也算是“慧眼”。
“芝加哥大学出版社，哈珀·柯林斯出版社……等五家大型出版社都给予了他们的条件，其中兰登书屋的诚意是最足的，不但给予的9%的版税，而且还保证尽最大的努力去公关明年的一些主流奖项。”
“埃德加·爱伦·坡奖……甚至是国家图书奖与普利策奖。”
“换而言之，即便是没能得奖，但是提名应该是少不了的。”
一名中年男子对着克里斯先生与佩顿介绍道。
这中年男子名叫伊沃尼·伯纳，正是在乔西的引荐之下，他们从业界寻找的一名经纪人。
他已经负责过数本图书的发行，虽然都只是小型出版商的图书，但也算是经验丰富，能为佩顿打理好相关的事宜。
看着面前的boss，伊沃尼·伯纳显得很是热情，虽然自家boss的年纪小，但前途无量。
像佩顿这样的“天才作家”，第一本书就被大出版商认定，给予高额的版税，并且同意为之公关着名奖项的，伊沃尼·伯纳还是头一次遇到。
伊沃尼·伯纳在被找到之后，立刻意识到这就是自己的机会。
从业内的默默无闻到一炮成名，这就是他最好的机遇。
于是他立即将全部身心投入其中，为之奔走，争取更好的条件，期待着抱着一名当红作家的大腿，一跃成为知名的经纪人。
克里斯先生和佩顿对视一眼，这些日子，伊沃尼·伯纳的工作成果他们都看到了。
在最初的时候，这几家出版社给予的版税都是统一的6%，唯有兰登书屋给予7%，这也是通常的新人价。
之后，在这位经纪人的一场场谈判和试探之下，才有了现在的条件。
就目前的情况来看，这位经纪人先生的工作能力还不错。
“好了，那就选择这一家吧。”
佩顿点点头，都是大型出版社，那一家都是一样的。
克里斯先生站出来，对着伊沃尼·伯纳伸出手：“辛苦了，伯纳先生。”
两人握手之后，佩顿也是伸出手：“辛苦了，经纪人先生。”
伊沃尼·伯纳脸上带着笑意，微微弓着身子，与之握手，“叫我伊沃尼就好，这本来就是我的工作。”
数日之后，谈判桌上，六个中年人坐在一起。
其中三个是兰登书屋的代表，另外三个则是克里斯先生、经纪人伊沃尼·伯纳，以及他们请来的负责合同问题的律师先生。
“克里斯先生，我们的宣传计划，你们没有意见吧！”
克里斯先生点点头：“我们允许你们适当的针对年龄这一块进行炒作，我们也会给予一定的配合。”
关于这一点，无论是佩顿还是克里斯先生都早有预料。
写书，佩顿一个别人没有的优势——他的年纪。
“天才作家”这个名头在现如今还是不错的噱头，出版商愿意给出优厚的待遇，也是看重了这样的一个身份。
在经过思考之后，他们也打算将这个身份，充分利用起来。
兰登书屋的宣传考究也算是完善，他们并不打算一开始就炒作这个人设。
真正的推理的读者绝对不会为了一个孩子的作品而买单。
即便这个孩子再是天才！
他们