大凌河，是满清的红线。
广宁，是满清的核心利益所在。
吴三桂等关宁军自袁崇焕时期开始，对这个不成文的红线是一清二楚，只是从未宣诸于口罢了。
明军自大凌河之战后，也从未越过大凌河一步，更莫说前去广宁。一旦方原决定出兵广宁，必然就面临着与满清的全面决战。
吴三桂、周遇吉、唐通等晋军、关宁军的将领，不是第一次与满清交锋，对满清的战力是心知肚明。
方原陡然发动这种与满清的全面决战，胜负是殊未可知。
景杰却没有这些人的顾忌，朗声道，“摄政王，广宁是辽西重镇，乃多尔衮必救之地。攻广宁，其要害是围城打援。”
方原见他一眼就看出了广宁的要害所在，哈哈一笑道，“所以，我军从皮岛登陆辽东侵袭，朝鲜国从柳条边入境骚扰，就是为了分散满清的兵力，令多尔衮不敢派出大军前去援救广宁。当然，单单是辽东的牵制骚扰还不够，还需要一支军队前去辽河布防，狙击多尔衮自辽东而来的援军。”
辽河，就是辽东、辽西的分界河。只要能扼守着辽河防线，就可以切断辽东前来救援广宁的援兵。
景杰沉声道，“摄政王，那就派一支军队在营州登陆，先行抢占辽河防线，据军堡自守。切断多尔衮援军的路线，对广宁的阿济格关门打狗！”
景杰的建议，方原打心里是十分认同，但认同归认同，派谁前去却是比较棘手。
这一支前去辽河布防的明军，会面临满清东西两线的猛攻，几可说是九死一生。这种恶战，必须将生死置之度外，以死相拼，才有可能死里逃生。强行摊派前去的军队，只能是不堪一击。
方原巡视了诸将一周，缓缓的道，“先行在辽河布防，可能遭遇到辽东、广宁两线的夹击。这支突袭军，必须坚守辽河防线半个月，我军便可攻陷广宁，收复辽西。此乃一场货真价实的硬仗，诸将，谁愿去啃这块硬骨头？！”
原先的明朝诸将听了是默不作声，方原所言没有半点夸张。
刚刚在遵永之战战胜了满清正红、镶红二旗主力的赤古台却没这么多顾忌，出来说道，“摄政王，我，愿去辽河防线驻防！”
方原笑了笑道，“赤古台，还轮不到你，你和景帅，还有玄甲军的旧部都要随我出征广宁。”
他这么一说，就是暗示周遇吉、吴三桂二人，这一次辽河布防的人选，就要在关宁军、晋军中选出。
方原望着默不作声的吴三桂，坐拥一万关宁铁骑，却在装聋作哑，心生不悦，慢吞吞的道，“吴总兵，关宁军的祖大寿曾创下了坚守锦州一、两年的壮举。关宁军防御能力乃是天下第一，吴总兵愿不愿去辽河布防？！”
在吴三桂看来，方原交给他这个九死一生，几乎不可能完成的军事任务，就是想让关宁军去当炮灰，清除异己。
吴三桂犹豫的道，“摄政王，辽河沿线虽有几个军堡，但修葺程度一无所知，而且防御也远不如锦州坚固，怕是守不住半个月。”
方原见吴三桂果然又是怯战，冷笑了几声，再次环视一周道，“既然大明劲旅关宁军都守不住，周都督，你敢不敢去坚守？！”
他将‘大明劲旅’这四字咬得十分重，充满了讥讽的意味儿。方原的话就如一个个耳光打在吴三桂脸上，他还敢怒不敢言。
周遇吉是个军人性子，老而弥辣，被方原一激将，立刻出来道，“摄政王，我愿率两万军士前去坚守辽河防线！”
方原见敢担重任的周遇吉站了出来，起身大喜道，“好！周都督好豪气，愿周都督旗开得胜！”
他又意味深长的看了看吴三桂道，“吴总兵，既然关宁军不敢去辽河战场，自然也不敢去广宁战场了，不如就担任后勤运输吧！呵！”
方原提出令关宁军担任后勤运输，就是藐视关宁军到了极点，也只配运运粮食，搞一搞后勤。
他的态度很明显，关宁军要证明还是大明不可或缺的劲旅，就必须拿出真实战绩出来。否则，战后，方原必然会清算吴三桂，和这支欺软怕硬的关宁军。
这一战，乃是关宁军最后正名的机会！
吴三桂被逼到了绝路，兔子急了还会咬人，何况是有着大明第一劲旅之称的关宁军。他猛地一咬牙，出来道，“摄政王，辽河防线共有两个军堡，我愿与周都督一同前去，各自驻守一个军堡，狙击多尔衮的援军！”
方原千方百计的激将，终于逼得吴三桂愿意出战，微笑道，“好，我就等着吴总兵的捷报！”
崇祯二十五年
二月
春暖花开
在北京城蛰伏了一整年的方原，对收复辽东早已迫不及待，终于开始行动了。
大明的军队由三路往辽东进发。
第一路是皮岛上赵全忠所部两万玄甲铁骑，张英所部一万精锐步兵由水师掩护，西行在金州登陆。
第二路是吴三桂、周遇吉所率，包括关宁军、晋军在内的三万明军，也是由水师运送到营州登陆。这支部队的任务，就是直扑辽河防线，将辽东辽西拦腰切断，狙击从辽东前来救援广宁的援兵。
第三路则是这次出征广宁的主力，由方原统领亲征。从山海关出关，目标就是阿济格驻守的广宁城。
这一支人马，集结了最精锐的将领和战士。
景杰任全军主帅，统筹各方行动；宋献策担任随军军师出谋划策；赤古台任先锋，统率扩编后的大明铁骑四万前去清扫广宁城的外围防线；刘一良的坦克营已扩编到四十辆坦克，随中军营一同出征；还有就是中军营的五万精锐步兵，八千特战军军士，由郝摇旗统帅。
这一次出征，方原这一路总兵力在十万左右。若再算上其他两路兵马，达到了十六万大军。再加上朝鲜国的两、三万军队的策应。
这一场辽西收复战，总共投入到关外战场的兵力，接近了二十万，还是大明北疆所能集结的最大兵力，也是大明最精锐的部队。
十日之后，周遇吉、吴三桂率军从天津卫出发，穿过解冻的渤海海湾，自与辽河只有数十里之隔的营州登陆，打响了收复辽西之战的第一枪！