金华府治所
金华县
郑芝龙、郑芝豹、郑森三人正在视察从浙北五府溃退回到金华府的郑军败兵。
从杭州府撤回的败兵有一万五千，再加上金华府留守的两万郑军，目前还留在浙江的郑军总数是三万五千人。
整个军营早已是军心涣散，人心惶惶。
郑芝龙遥想大半年前，十万郑家陆军，三万水师，三百五十艘战舰，再加上倭兵五万，铺天盖地的北上，声势何其浩大。
出征的将领是猛将如云，郑芝龙、郑芝凤全是身经百战的战场老鸟，初生牛犊不怕虎的郑森，水师大将施福、林习山，陆军三虎将甘辉、周全斌、冯信。倭兵方面还有德川幕府第一老中-松平信纲，黑田、岛津两藩的藩主，麾下的倭将也是多如牛毛。
郑芝龙满以为浙北五府能收入囊中自不必说，就连南直隶，也应该能顺势拿下，将方原赶到长江以北。
但理想是丰满的，现实是骨感的。和玄甲军连番大战，战果令郑芝龙是瞠目结舌。
倭兵方面，两藩藩主黑田忠之、岛津光久全部投降，五万倭兵只有不足一万，由松平信纲去了浙南六府打起了游击；
郑兵方面，三万郑家水师，全军覆没，只被施琅放回了不足一万降兵，三百五十艘战舰的庞大舰队也被施琅打得南逃，在海门卫苟延残喘；十万郑家陆军，损失了至少六、七万，连最精锐的五千虎贲近卫也只余下不足千人，几近全军覆没。
将领方面的折损也是惨重。
水师方面，大将施福投降了方原，战败后的林习山被罚去金门岛，水师营的千户、百户等中下级军官是折损殆尽。
陆军方面，郑家第一猛将甘辉被方原逼降，其他的虎将周全斌、冯信也被打得灰头土脸，幸亏多生了两只脚才仓皇逃回。折损的中下层军官更是不计其数。
郑家这次北上，败得是惨不可言。
如今，只余下三、四万败兵在金华府苟延残喘，收复浙北五府是痴人说梦，就连能否守住浙南六府也是捉衿见肘。
郑芝龙是悔不当初，对郑森擅自挑起兵祸的行为更是恼怒至极，沉声说道，“森儿，为父早说过不能北上南直隶，应该南下广东，如今遭此大败，你还有何话说？”
郑森出征前雄心勃勃，但如今却被泼了一头冷水，他这个主战派的主帅应该负全权之责，若非郑芝龙袒护这个爱子，早就该军法处治。
郑森是默然不语，郑芝龙也不想理会他，目光又落在郑芝豹的身上，“老五，战场打得一败涂地，如今该如何是好？是留守金华府，控制浙南六府，还有退回福建，稳守仙霞关？”
郑芝豹颓然说道，“大哥，这仗没法再打了，浙南六府也守不住了。不如借着金华府还有三、四万人马，倭兵还未彻底崩溃，派使者与方原和谈。浙南六府里，郑家只要陆路的衢州府作为仙霞关的缓冲，还有台州、温州二府的军港作为贸易通道。余下的处州、严州、金华三府，全让给方原，罢兵休战吧！”
郑芝龙的大本营就在福建，浙江共十一府，富庶的浙北五府根本是鞭长莫及，再争下去也是徒劳无功。能够得上的浙南六府却是穷乡僻壤，得了无所裨益，还要分兵驻守，得不偿失。
以郑芝龙商人的眼光，与方原在浙江相争，本就是笔亏本的买卖。郑芝豹提议保留在浙南沿海的军港，再加上一个衢州府作为与方原的战略缓冲，是正合他意。
郑芝龙忙说道，“好，好，老五，你立刻派人去......”
郑森还是输得不服气，开口打断了郑芝龙的话儿，“父亲，我们还有三、四万郑军，大将周全斌、冯信还在，更有一员虎将刘国轩崭露头角，完全可以与方原再战，何必长他人志气，灭自己威风？”
郑芝龙沉声说道，“森儿，十八万大军如今只剩不到五万人，你还在大言不惭？！”
郑森冷冷的说道，“父亲，战场本就是伤敌一千，自损八百。你只算郑家的损失，那是自己吓自己。郑家确实吃紧，方原难道就不吃紧？哪里有不战就割让领土的说法？”
“郑家没有后顾之忧，可以全力与方原周旋，方原却还要担心来自北边的压力，比我军更为难受。这一场战争，双方谁能撑到最后，谁就是胜者！”
割让领土绝对是个能压死人的大帽子，各朝各代的帝王将相都是不敢碰这个大雷区。郑芝龙、郑芝豹自然也不敢，若传了出去，光是三军将领，还有福建军民的口水都能将二人喷死。
郑芝豹叹了一口气，不敢再继续说下去。
郑芝龙默然了一会，又问道，“森儿啊！战事一败至此，你还有什么反败为胜之计？”
郑森冷然说道，“抵御方原入侵，又不是我郑家一家之事，浙南六府坐山观虎斗那可不成。我建议在浙南六府强拉兵丁入伍，并责令六府供应郑军一切军粮，劳力。”
郑芝龙深嘘口气说，“强征暴敛，若引起浙南六府反抗，该当如何是好？”
郑森冷冷一笑说，“若守不住浙南六府，反正也是归了方原，横征暴敛也是在方原的领地，总比在福建横征暴敛好！”
郑森望了望二人，又取出一纸书信说道，“父亲、五叔，这是甘辉送来的书信，甘辉的投降是诈降，伺机行刺。而且他如今被方原安排在亲兵营，能接触到方原军中最机密的军情，可与我军暗通情报。只要找着一个机会，就能致方原于死地，方原一死，玄甲军必然不战自溃！”
郑芝龙、郑芝豹二人互望了一眼，照郑森的说法，这场战争还可以再继续等等，若甘辉真的能刺杀方原，那说不定真能反败为胜。
众人正说话间，周全斌急匆匆的拿着一纸军报，交给了郑森，“郑总兵，这是甘辉从方原的军中刚传来的紧急情报。”
郑森摊开一看，大笑着说，“父亲、五叔，我刚说机会机会真的就来了！”
三人摊开了书信，甘辉在书信里告知了方原最新的军事行动计划，就是兵分两路，一路由杭州府直下金华府，一路由绍兴府直下金华府。但两路之中，杭州府一路是由玄甲军副帅赤古台率领，乃是攻打的主力，至少有两万玄甲军士；绍兴府一路是由方原率领，乃是佯攻，其实只有三千军士不到。
甘辉在书信里的建议是，一旦杭州府的玄甲军杀进金华府，郑家不要管金华府的失陷与否，而是立刻率所有主力北上，攻打绍兴府的一路虚兵。只要能击溃方原麾下的三千玄甲军士，甘辉就有机会趁着战乱行刺方原，一举功成。
郑森哈哈大笑说，“父亲、五叔，此战是成是败，就押上三、四万郑军还有猛将甘辉，与方原再赌上这一把了！若成，则我们郑家趁势攻占南直隶，一统江南；若败，我们再撤回福建，据守仙霞关也不迟啊！”
郑芝龙、郑芝豹是面面相觑，郑森说的半点不假，这一把就是押上在浙江境内三、四郑军的一把豪赌！甘辉的计划里描绘前景实在太过美妙，利益的诱惑也足以令二人心动。
郑芝龙问道，“老五，你是什么想法？”
郑芝豹叹声说道，“大哥，一切由你做主了。”
郑森拱手请命，“父亲，机会稍纵即逝，千万不能再犹豫了！若父亲担心失败，可先回福建，以免身陷战乱之地。”
周全斌也立刻跪地向他请战，“郑总督，拼了吧！我愿领军北上绍兴府，击溃方原，不成功便成仁！”
郑芝龙见众人都如同一个个输红了眼的赌徒，全都倾向于押上三、四万郑军的赌注，和方原玩这个生死赌局。他反对与否，也无关大局，不但不能阻止这一个赌局，无非是自损在军中的威望而已。
郑芝龙再不推脱，朗声说道，“好，好，森儿，这里就全交给你了。我率五千军士先回福建加强仙霞关的守卫，以免战败后，被方原长驱直入，破关而入。”