七日间,剿灭海沙帮的一切军事行动,已尽数布置周全。
海沙帮显然还没料到灭顶之灾近在眼前,在缴纳了二万两银子购买私盐的定金后,秦展平安的离开了龙门码头。
胡琦、王秉鉴暗中搜集海沙帮堂口的工作也接近了尾声,海沙帮在镇江府有五个堂口,在扬州府有两个堂口,淮安府有一个堂口,一共七个堂口。
方原立刻对阵下药的向王秉鉴分派了今次军事行动的任务。
扬州卫的五千明军借口操练水师,南下至镇江卫,与镇江卫四千明军汇合,剿灭镇江府海沙帮的五个堂口;
仪真卫的两千明军,剿灭淮安府的一个海沙帮堂口;
高邮卫的三千明军,剿灭扬州府的两个海沙帮堂口;
施琅的水师营则负责剿灭海沙帮的水师,切断水路。
各路人马统一出击的时间定在三日后的六月初六午时,军事行动前,各卫所军士只做出征准备,各卫所千户以上才能知晓今次剿灭的对象,谁若擅自泄露了军事行动的机密,以军法论处,绝不姑息。
三日之后,方原、景杰、秦展三人,还有小苑,在胡琦三百锦衣卫的护卫下,登上了京口的北固山,入了北固亭。
在北固亭,能将整个京口江面的情况一览无余,施琅水师如何剿灭海沙帮,甚至如何攻打龙门码头也能看得一清二楚。
方原与景杰并肩而立,望着波澜壮阔的大江,顿生万般豪情,忍不住开口吟道,“江山如此多娇,引无数英雄尽折腰。惜秦皇汉武略输文采,唐宗宋祖稍逊风骚,一代天骄成吉思汗,只识弯弓射大雕。俱往矣,数风流人物,还看今朝。”
他随口吟出了这首《沁园春.雪》,是大气磅礴,连秦皇汉武、唐宗宋祖,成吉思汗这些古往今来战功最卓着的帝王也没看在眼里。
景杰、秦展听了是悠然神往,齐声大喝,“好,好词!”
小苑忙取出笔墨,将他刚吟的这首词抄写了下来。
方原愕然问道,“小苑,你写什么?”
小苑羞红了脸儿说,“公子的词真好,我抄下来才能铭记。”
众人正说话间,午时已至,江面上,玄甲军的舰队开始从京口码头出发,铺天盖地的杀往海沙帮的老巢-龙门码头。
剿匪战开始了!
玄甲军后勤营统领梁敏也被锦衣卫带到了北固亭里。
从太湖军事基地急匆匆赶来京口的梁敏愕然望着北固亭里的方原,讶然问道,“方军门,你召我来京口,所为何事?”
方原的目光凝视着江面上的大战,一言不发,这是玄甲军的军务,自该由玄甲军主帅景杰来惩处。
景杰已指着江面上一触即发的大战,沉声说道,“梁头领,你瞧一瞧江面的水战,这是在剿灭谁啊?”
梁敏举目望向江面,玄甲军水师的旗帜他是认识的,这三十艘战舰直接北上的目标,赫然就是龙门码头。
梁敏浑身一颤,似已知方原这次召唤自己的目的所在,忙低了目光说道,“方军门,我确实在帮海沙帮走私私盐,可那也没错啊!”
景杰见他主动认了,但却不承认有罪,怒声呵斥,“梁统领,走私私盐乃杀头之罪,身为官府之人,罪加一等,你不止有错,更有罪!”
梁敏与他目光对视着,仍是倔强的说,“主帅,官盐卖三百文一斤,私盐才买一百文一斤,这是对百姓大大有利的善行。论律,我自是有罪,但那个律是贪官污吏欺压百姓的律,我犯了律,但我没错,我不服!”
景杰见他还一大通歪理邪说,偏偏还无法反驳,不禁为之语塞。
方原叹声说道,“梁头领,我在想,梁山聚义堂前的大旗杆上写的哪四个字?”
梁敏正容说,“替天行道!”
方原追问道,“何谓替天行道?”
梁敏如实的答了,“代行百姓的意愿,为民除害!”
“轰轰轰!”
江面传来震耳欲聋的炮轰声,玄甲军的水师已抵达龙门码头,开始密集炮轰码头。
无数的镇江卫明军也从陆路开始攻打龙门码头。
方原的目光从战场收了回来,直直的瞧着梁敏,不冷不热的说道,“梁头领,给海沙帮走私私盐当保护伞,为虎作伥,也算替天行道?”
梁敏犹自不服气的辩解,“方军门,照我看来,走私私盐就是替天行道!”
“海沙帮贿赂的银子,也不是入了我一人的腰包,而是给了后勤营的兄弟们。后勤营的兄弟上不了战场,立不了功,就得不到赏银,月饷、赏银比其他营的兄弟少一大截,怨气大着呢!我给兄弟们找些银子,我没有错!”
方原见他还在死撑,冷冷的问,“走私私盐的事儿,我先不与你计较,玄甲神铳是你送给海沙帮的?你一共流出多少支玄甲神铳?”
梁敏征了怔,说道,“只有一支,那支还是我自己使的。徐宝与我称兄道弟,我只是借他使一使。”
方原厉声呵斥说,“好,玄甲神铳之事,我事后会严查,暂时也不与你计较。胡统领,将人全带上来!”
胡琦立刻去将早安顿在北固亭下空地的两、三百乡民给带了上来,乡民一见了方原,就开始哭诉海沙帮为非作歹,强抢小儿,丧尽天良的行径,齐齐跪倒在地,向方原不断的磕头,哀求方原立刻剿灭海沙帮,救出被抢走的小儿。
方原令众乡民收声,冷冷的瞧着梁敏说,“梁头领,你再说一说,与徐宝这种人称兄道弟,是否算替天行道?”
梁敏见众多乡民的控诉,呆在了当场。海沙帮竟打着玄甲军的名头,为非作歹,残害百姓,他是难辞其咎。与徐宝这么一个连黄口小儿都不放过的畜生称兄道弟,他是错到九霄云外去了,惊得瘫倒在地,支支吾吾的不能成声。
方原沉声说道,“梁头领,你是梁山好汉出身,素来痛恨官府黑暗,我完全能理解。但,你走的路错大了。官府黑,官府不能给公道,我们可以整顿官府风气,正本清源。盐价高,我们可以整顿盐价,打击强取豪夺的奸商。而不是从一个极端走向另一个极点,去支持黑恶势力!”
“官府不能给出的公道,如海沙帮这种黑恶势力就能给了?官府的黑,那是有底线的,毕竟还要立牌坊;黑恶势力的黑,那是没有底线的,因为他们可以肆无忌惮,无法无天!明白了?!”
梁敏已是泪如泉涌,跪在方原前大哭不止,“方军门,我错了,认打认罚,听凭处治!”
方原双眼也是泪水模糊,叹声说,“梁头领,我一想起山东之战,梁山兄弟们立下的大功;一想起战死在清风山八百好汉,罚你的话儿怎么能说出口?!但,今次事件给玄甲军造成如此恶劣的影响,若不罚你,怎么向其他兄弟交代?!”
“方军门,错了就是错了,我绝不推诿塞责,也不会令方军门为难,自裁谢罪便是。”
梁敏神色颓然的连连点头,从身侧锦衣卫的手中抢过了一支玄甲神铳,将枪口对准了口中。只要一扣扳机,便会脑浆迸裂而死。
景杰忙冲上前抢下了他的火铳,冲方原半跪在地说,“老大,梁头领确实有罪在身,但,我身为主帅也难辞其咎,愿替他一同担责。如今正值用人之际,饶了他死罪,令他戴罪立功吧!”
方原本就舍不得梁敏这一员将领,但在乡民之前却不能有所偏袒,见景杰递上了一个台阶,也就顺着台阶下了,沉声说,“既然如此,景杰,你身为主帅,管理疏漏,特罚你军阶从总兵降到指挥使,罚俸禄一年,军杖五十,全军通报一次。”
景杰恭恭敬敬的领了罚,“是!”
方原的目光又瞧向了梁敏说道,“梁敏,你所犯之罪本该军法处治,但念在你过往功绩的份上,免了你的死罪。特免你玄甲军后勤营统领之职,军杖一百,逐出玄甲军。”
梁敏丢了所有的官职,更被逐出了玄甲军,大吃一惊,“方军门,被逐出玄甲军,我还有脸回去见梁山兄弟?还不如杀了我来得痛快!”
方原淡淡的说道,“梁统领,你的性子过于重义气,军中是讲军纪,不是将义气的地方。无功而赏是为军纪不严,每个军营都如此,我,景杰还如何治军?你并不适合呆在玄甲军,事后,我自会安排你的去处。”