村民们义愤填膺之态让李权一阵感动，抬手示意众人安静：
“陈老汉，我来此是有事相求。｛｝”
陈老汉为众人气势所摄，不敢再有过激言行，稍稍放松神经疑惑问道：“有事？什么事？”
“能不能先把陈佩姑娘放了，我保证她不会跑。”
“我女儿听不听话还你说了算？”陈老汉心中嘀咕，但也依言将女儿松开。
陈佩重获自由，一股脑跑到李权身后躲着，探出头连声询问：
“李保长，刘嘎哥现在这样了？”
听到“刘嘎”二字，陈老汉脸色骤变，怒道：
“刘嘎刘嘎！又是那可恶的癞蛤蟆！佩佩就是被那家伙教唆坏了！等老子逮到他，非得打断他的狗腿不可。”
“刘嘎哥是好人！”陈佩鼓足勇气反驳道。
“你还说！”
“好了好了。”李权加重口气，“先别扯这些没用的。胡家控告刘嘎杀人，已被压制大牢候审，明日午时便要开堂审理。”
“啥？”陈老汉大喜，“真是太好了！终归是恶有恶报，还不用我出手，老天都帮着咱惩罚那小子。”
陈佩现哪还有心思管爹爹说的什么，惊慌失措地抓住李权手臂死命摇晃：
“李保长，那我们该怎么办？你一定要想办法救刘嘎哥。”
“放心，刘嘎是我兄弟，我当然要救他。我已经有了主意，明日审理我等当从两方面下手，一是力争证明刘嘎是为求自保而错手杀人，二是证明胡鹏为祸乡里，荼毒已深。刘嘎作为是为民除害。”
刘嘎的事瞬间吸引了所有人的关注，听完李权的主意，众人纷纷询问：
“李保长，那你准备怎么做？”
“当日目击刘嘎杀人的只有陈佩和我手下一牌头，所以明日升堂，此二人必须过堂作证。”
陈佩一听自己能帮上忙，兴奋地小脸通红，挺着发育中的小胸脯义正言辞道：
“李保长您放心，明日小女子一定过堂作证！”
李权没回话，一边陈老汉急了，喝道：
“死丫头！你疯了？那是胡家要办的人，你去作证不是摆明要跟胡家作对？先不说救不救得下刘嘎，那之后，胡家肯定要把咱们视为眼中钉，日子还怎么过？不准去！绝对不准去！”
陈佩反驳，丝毫不让：“为什么不去？刘嘎哥救了我那么多次，在臧风山将女儿从嗜血山匪手中抢下，又日夜守候照顾女儿。前几日，若无刘嘎哥出手，女儿现在已经被恶人糟蹋了。就是刘嘎哥失手杀人也是因为看着女儿被人轻薄才拼死相拼的。
刘嘎哥待女儿如此，若女儿此时丢下刘嘎哥不顾，女儿还有何面目活在这世上？女儿虽未曾读书，但也知晓知恩图报，爹爹不让女儿去为刘嘎哥作证，不仅是陷女儿于不义，还会让咱们陈家蒙羞。不管爹爹如何阻拦，明日女儿必去衙门作证。”
陈老汉又急又气，可又找不出话来反驳，情急之下又要去逮女儿。
陈佩大急：“各位叔叔婶婶，快帮佩佩拦住爹爹。”
这下是一呼百应，所有人都挡在了陈老汉身前。
“你们这是干嘛？我陈家的事儿轮不到你们插手！都给我让开。”
“陈老汉！你怎么这么冥顽不灵？！你女儿说得句句在理，可见是个明事理懂人道的好姑娘，你身为父亲不但不鼓励反而横加阻扰，是何意思？”
“tmd！你说得轻巧。那是跟胡家作对！换了是你，你去不去？”
说话之人傲然道：“去！怎么不去？只要我能帮上忙，正为村子主持正义，就算上刀山下油锅都在所不辞！”
“好！”李权大喜过望，接道，“诸位能有如此想法再好不过。我李某虽来碧溪村不久，却也捕风捉影地听说了许多关于胡家为祸乡里的事情。想必大家对胡家积怨已深。那胡鹏更是村中一大毒瘤，每家每户多少都收到过他的欺饶。李某恳请大家明日随我一起去县衙，当堂诉说胡鹏以往种种罪行。让县太爷仔细听听，那胡鹏到底是个怎样的恶人。”
李权以为村民长期遭受胡家欺压，此次帮助刘嘎是顺理成章的事，本想会是大家义愤填膺纷纷请命的局面。没料到把话说完，所有人皆往后小退一步，刚才说话之人更是低着头一言不发了。
如此局面让陈老汉大笑：“哈！刚不是说要去的么？现在机会来了，去不去总得表个态吧？”
刚才慷慨陈词之人脸红脑胀，支支吾吾半天干笑道：
“这个……刚不是说笑的么？胡鹏跟刘嘎的事儿跟我有啥关系？我有什么资格插手呢？”
陈佩知道光靠自己要救刘嘎哥还不够，过堂作证自然是人越多越好。赶紧上前：
“程叔，你怎么能这么说？今年夏天，胡鹏不是抢走了你家养了五年的老母鸡？当时佩佩都听到你喊着一定要让胡鹏好看的吗？现在机会来了，你怎么又退缩了。”
“瞎说！哪儿有的事？我……我跟胡鹏闹着玩呢！那老母鸡是我心甘情愿送给他的。”
陈佩情急，接连问了好几个层和胡鹏有过节的人家，但全都支支吾吾地推脱。
看来事情不是自己想的那么简单。
李权对村民们的表现非常失望，心中存着怨气，开口大声说道：
“诸位听我说。我知大家忌惮胡家声势不敢与之作对，我只想说，人活一世但求无愧于心。大家都是碧溪村土生土长的村民，我相信大家都希望村子越来越好，生活越来越安稳。可如今村中，看似平静，实则穷凶当道，荼毒已久。诸位是想苟安于世，还是想信李某人的一次，与李某共同惩恶歼凶，还碧溪村一个真正的宁静？
胡家可怕，因大家都是只求自安，事不关己高高挂起。不互助互爱才使得鸡鸣狗盗之辈层出不穷。胡家不过两百余户，要知道咱们碧溪村可不止胡氏一支，他姓住户几近五百，比胡氏两倍有余。如若大家能拧成一股绳，胡家还有什么好怕的？再者，胡家善者居多，只有个别为恶之人成为村中毒瘤。李某不才，却愿为大家拔出毒瘤，只求大家相信我，帮助我。”
一番慷慨激昂的鼓舞，李权口水都说干，心道这一次总该有人站在自己这边了吧？
但事实又一次让李权失望了。
或许李权的话给众人有些触动，但这只能让他们感到羞愧，不敢再站在这儿，全都低着头一声不响地离开。
“你们别走啊！快回来！”陈佩喊着，急得直跺脚。眼看人群散去，陈佩转向李权，坚定道：
“不管别人如何，佩佩一定会为刘嘎哥作证的。”
“不行！”陈老汉也不肯退让，发现女儿很听李保长的话，便向李权诉苦：
“李保长，您也看到了，不是咱不去，是大家都不肯去。所谓抢打出头鸟，你叫我怎么敢冒这个险？再说，我们都已收拾好衣服准备去碧州生活了。现却在此耽误了一整天，求您劝劝小女，让她跟咱走吧。”
李权现是有些心灰意懒的感觉，挥挥手朝陈佩道：
“陪陪姑娘，既然没人愿意去作证，你一人去了也是无用，还是随你父亲先去碧州吧。”
“我不去，我答应过刘嘎哥要在碧溪村等他的。”
李权继续安慰：“你放心便是，刘嘎是我的心腹，我不会让他有事。就算此法不行，我再想其他办法就是了。听话，等刘嘎回来，我定让他来碧州寻你。”
陈佩面色犹豫：“真的？”
为求女儿安心，陈老汉也顾不得许多，上前安慰：“真的！只要你老老实实跟我走，而刘嘎又能平安回来，我就答应让你跟他一起过！这总行了吧？”
这话对陈佩的诱惑力很大，最终陈佩还是随陈老汉搭上了前往碧州的马车。
……
……
李权不甘心地回到八丈亭，心道既然明的不行，那就来暗的。
大不了让晚晴老婆劫法场！晚清老婆是白莲教出生，劫法场这种事儿绝对是专业技术，信得过。事后定不会露出马脚。只是刘嘎以后活动就不怎么方便了。
正想着，看到八丈亭中零星的几个牌头，想到之前村名的表现，李权忍不住的想到；
“那些村民不肯帮刘嘎，自己这帮兄弟该不会见死不救了吧？”
于是随便叫个牌头，让其将那日的目击者叫来。
没多久，当日目击刘嘎杀人的牌头到了。
那牌头兴致勃勃，以为李保长找自己是有什么好事儿，结果是让自己去为刘嘎作证，吓得他一屁股坐在地上，连连摇头：
“不行不行。李保长，咱上有八十老母，下有……我还没娶媳妇儿，还没生孩子。这要是跟胡家作对，岂不让家里断了香火？”
李权大怒：“别人不去作证也算了，你们跟刘嘎都是兄弟，如今兄弟有难你也不肯去帮？”
“老大我……”牌头面露难色，瘫在地上低着头，久久说不出一句话。
李权举起手，真想给这没种的家伙一巴掌，想想叹了口气，无奈转身：
“罢了罢了！人各有志，你不想去就不去吧。”