“文冕，打扮得精神些。今日天赐良机，一定要好好把握。”
苏文冕今天特意打扮了一番，衣服虽有些破烂，但已经没了尘土，那股酸臭的气味也没了。头上缠着一块方巾，书裹成筒状从未离过手，背脊微弯，看上去像个落魄的富家公子。
苏文冕理了理头上方巾，摇头晃脑地走到门口：
“娘亲安心。此次诗会在秋闱开考之前，关系重大。不仅各地生员都会参加，碧州的文学泰斗也会参与观摩，孩儿不求在诗会上拔得头筹，也要力争给众人留下一个好的印象。如此，乡试无忧矣！”
“娘是要你去好好表现，最好能被有钱人家的千金看上，以后咱家就不愁了！”
苏文冕没有再说，大踏步地出了家门。迎着清晨的凉风，沐浴在柔和的日光下，舒服地眯起了眼睛，像已看到自己高中解元的那一幕了：
“朝沐晨露风作衫，欲往风尘怡凤行，五湖俊杰相径去，他坐嫁衣我坐郎！……好诗好诗！”
“公子，欲往何处？”
苏文冕还沉浸在美梦中，忽闻一声清冷柔美的声音传来，如一股暖流窜入心田，美得起了一身鸡皮疙瘩……
侧眼一看，一位白衣白裙地年轻女子和自己并肩而立，百褶裙的裙摆随风轻轻抖动，美得让灰尘都不忍心玷污。脸上虽蒙有面纱，但不会有人认为面纱下是一张丑陋的脸。因为这白衣女子实在太美了，就算看不到相貌也美得让人不敢直视。
苏文冕忍不住低下头，声音有细微发颤：
“姑……姑娘好，我欲往碧州怡凤楼参加诗会。”
“小女子也要去参加诗会，只是初来乍到，不识去路，不知可否与公子同往？”
“善……善……善善善极！”
没得跟天仙一般的女子愿意跟自己同行，让苏文冕兴奋得说话都大舌头了。只是他没有看到对方眼中那一抹冷光闪过……
……
……
碧州城内，通往怡凤楼的道路早被堵了个水泄不通，碧江边的一字长街黑压压的一片。怡凤楼的门口人流像下饺子一样往里边儿挤，前来维持秩序的衙役用板子组成了一道围栏，抵挡着人群一波又一波的冲击。时不时还能看到有人被挤到了江里，浮在水面上破口大骂。
怡凤楼对面儿的小茶摊哪儿还敢做生意，如花和绿柳一早就把桌椅收回了屋里，但那个老旧的棚子已经被人群挤塌了。
如花看着陪伴对自己多年的老棚子垮掉，心里闷闷不乐：
“可恶的牛皮糖！”
绿竹却很兴奋，今天特意换了身青衣小生的行头，打扮成了个小白脸儿，探着小脑袋望着外面黑压压的人群，笑道：
“花姨，待会的您多去答几个灯谜，也算让老爷给你补偿补偿损失。”
“不用你说。只是现在这么多人，我们还是先等等再过去。反正猜灯谜要晚上才开始。”
……
……
“嚯！这小子竟然搞出这么大的排场？”一个金黄大马褂的中年男子轻摇着折扇，如老鹰一般锐利的眼睛瞪得鼓鼓的，在怡凤楼门口望着这一片人流感叹道。
中年男子前方，一名粗布麻衣的下人直挺着身子，其貌不扬，所站的位置却正好顶着两侧和前方的行人无法靠近中年男子，为中年男子巧妙地腾出了一小块空地。
下人皱眉环顾四周，低声道：“老爷，此间人多，咱们还是进去吧。”
“不急不急，阿宽你看那门前摆了各式各样的衣服布匹，那头上横幅写的什么？去看看又是什么情况。”
怡凤楼门前台阶下方，用木栅栏圈起了一块空地，摆满了桌椅货架，几十车布匹衣服堆在那儿，七八个下人忙得不可开交。再看从里层退出来的行人，大都手捧衣服布匹，喜笑颜开。
阿宽在前面为中年男子开路，很快就挤出了一条通道。
中年男子刚到货架跟前就被头上的巨大横幅吸引了，合上折扇，口中喃喃念叨：
“限时促销，仅限一天，先到先得，卖完即止。”
中年男子若有所思，看着身边疯狂争抢的行人，指着头上标语，朝卖货的伙计问：
“店家？你们这布匹怎么卖？”
小伙计一边忙着收钱一边麻溜地回答：
“为庆祝李家诗会开幕，李家布庄吐血大促销，全场降价四成，买一件衣裳加一匹绸子降价五成。一次性消费满五十两反二两现银，满一百两反五两现银，先到先得，买完了就没了啊！”
也不知道这小活计记这一段话记了多久，想吃了炮仗一样，噼里啪啦，几秒钟就念完了，中间不带停顿的。
安宽听得皱起了眉头，在中年男子耳边低声道：“老爷，您看这……哎！李家的家业怕是要被败光啊！”
中年男子没有立即答话，伸手摸了摸面前的布匹，嘴角一扬：
“果然如此。”
“老爷，您发现了什么？”
中年男子手握折扇在阿宽胸口点了点：“你终究是个武夫，不明权儿的阴险之处。你看，这些衣服和布匹，虽和正常的布匹没有太大不同。。
但细看之下还是能发现是往年的存货，这些存货若放在店里卖，肯定卖不出去，但现在以超低价抛售，在巨大的利益引诱下，人往往不会再议这一点点瑕疵，毕竟做出来的衣服跟新布没有差别。而店家在做账的时候，早已将存货的成本算到了当月的成本里，现在卖出去可说是实打实的纯利润。
哈哈！想不到权儿生的一副这么精明的头脑，难怪能有现在的家业！”
阿宽若有所思，眉头皱到一团：“但后面的什么买一件衣服和一匹布便宜更多，还有什么满一百两反五两现银又是什么规矩？”
“这也不难解释。只想买衣服的人，为了贪图更大的优惠，便会再买一匹布，表面上是客人占了便宜。
实则只想买一样东西的人却买了两样东西，花了两份的钱。又或者某人花了七八十两，为了贪图那五两现银，还得掏出二三十辆的银子购买别的物件，平白无故地又多花了十多二十两银子。”
阿宽恍然大悟，却没有中年人愉悦地表情，反而沉着脸：
“李爷当年何等英雄？为人光明磊落，怎生得一个儿子如此奸猾？”
“无妨无妨。像他爹一样，不是死得早？奸猾些好。”
“老爷，我们进去吧。”
……
……
苏文冕挤到怡凤楼门口时，早已满头大汗。身边的白衣美女没说过一句话，一直风轻云淡地跟在苏文冕身边。苏文冕几次鼓足勇气上去答话，却被对方冷冰冰的眼神一看，便已不敢再说话了。
好不容易又挤到了门口，白衣女子在门口获赠了一柄可爱的小油伞。上满印有精致的小花和一个不大不小的“李家布庄”字样。
白衣女子没料到的还有这么精致的礼品拿，淡淡地笑了笑便不再理会苏文冕，一个人进了楼里。
眼看跟自己同行的白衣女子就要的消失在自己的视野里，苏文冕涨红了脸就要往里面挤，却被一个衙役一棍子打在胸前，险些栽倒在地。
苏文冕捂着胸口，怒目圆睁：“你怎么打人？”
“挤什么挤？懂不懂规矩？看看别人怎么做的？”
苏文冕这才注意到身边，周围的男男女女都要经过的一张桌子，用毛笔在纸上写个什么。然后有人欢天喜地的昂首挺胸进去，大部分人则是懊丧着退出了人流。
“喂！为什么刚才的姑娘就能直接进去？”苏文冕不服道。
衙役白了他一眼：“睁大你的狗眼看看，那身段，人家天生就是高高在上的天鹅，你这样的糟糠能与之相比？老老实实排队，有真本事才能进！”
无奈，苏文冕只有耐着性子加入了队列。
原来想要进去的人都要用毛笔在纸上写自己姓名，写得漂亮与否便是评判你是否够格进入楼里的标准。毕竟这是高雅的诗会，不是什么阿猫阿狗都能混进去的。而且怡凤楼只有这么大，自然要放有实学的人进去。女子则稍有不同，只要长得好看，不用任何手续，便可直接进入。
苏文冕对自己的字很有信心，等轮到自己的时候，潇洒地拿起毛笔，在纸上一蹴而就。评判的老者看得是连连点头：“不错不错……”
苏文冕得意地冷哼一声，便要大步往前。却没想又被拦住了！
三番五次遭人阻拦，再好的性子也被磨平了，苏文冕挽起了袖子，将手中的书裹得更紧，指着拦路的人道：
“你什么意思？我队排了，字也写了，还不让人进去？”
那位老者上来解释：“年轻人，莫急莫急。写字只是第一环，想要进去还得有个条件。”
“还有什么条件？”
“要么作一首歌颂李家布庄的小诗出来。”老者撵着胡子，笑着伸出手，“要么交一百两银子。”
“一百两！”苏文冕倒抽一口凉气，“你们怎么不去抢！”
老者嘿嘿一笑：“年轻人，你觉得贵就请离开吧。后面还有很多人等着呢！”
“就是就是！别占着茅坑不拉屎，穷鬼就赶紧滚。里边儿百十个漂亮佳人还等着本公子呢！”
苏文冕一头雾水，感觉这群傻b脑子被门夹了还是怎么滴？一百两就为了一张门票？但想着自己要在诗会上扬名，跟自己同行姑娘的名字还不知道，这怡凤楼是肯定要进去的！想想说到：
“那我选择作诗吧！”