周防国吉敷郡右田岳城城外的罗氏家军帐中，政良正皱着眉头看着眼前的一位穿着公卿服饰不到二十岁的年轻人。
这个年轻人是矶野员昌等人在右田岳城的天守阁中发现的。令政良感到头痛的，是这个年轻人的来历以及其姓名。原来这个年轻人正是历史中室町幕府的第十四代将军，第十二代将军足利义晴之弟义维之子足利义荣。
历史上，日后随着第十三代将军足利义辉被松永久秀与三好三人众杀死后，而足利义荣就会被松永久秀等人所拥立，翌年入摄津富田，永禄十年（1567）请朝廷封其为将军，翌年二月将军宣下（即位），同年九月，织田信长奉义昭入京，足利义荣最终在开战前病死（另外有传言这个傀儡将军其实是被人暗杀的）。
对于这个突然出现在自己眼前的客人，政良实在是感到有点意外，而且一时间也没有想好到底应该如何处置这个客人。政良之所以如此纠结，主要是因为眼前这个年轻人的父亲。
这个年轻人的父亲足利义维，是室町幕府第十一代将军足利义澄之次子，第十二代将军足利义晴（足利义辉的父亲）之弟，第十代将军足利义稙之养子。足利义维原本是细川晴元扶持的傀儡，用于对付足利义晴，后来陷于细川家、三好家的斗争旋涡当中。在天文元年（1532年）。三好元长被细川晴元害死，足利义维避难到了阿波国天龙寺的平岛庄，于是被人称为平岛公方。
由于此前其一直与足利义晴作对。所以作为足利义晴儿子的足利义辉自然对其也没有什么好感。现在足利义辉上台了，而罗氏家又一直与这个新上台的幕府将军关系不错，要是因为收留足利义晴两父子而导致弄僵了与足利义辉的关系，那对于罗氏家而言就不是什么好事了。
虽然罗氏家此时也完全不需要依靠足利义辉，相反，对方此时反而更加需要罗氏家。但因此而造成两家之间出现裂痕就不太好了。只是，要是就这样将足利义维两父子打发走。似乎又不是那么容易，毕竟对方怎么说都是平岛公方。总之如何处置眼前这个年轻人的事情上面。只要稍有不慎，就会惹来不少麻烦，至少罗氏家的名声很有可能因此而受到影响的。
就在政良纠结之时，下首的足利义荣心中也是郁闷不已。此前虽然早就收到了风声。知道大内家的重臣将要对安艺国的毛利家出阵，但是在他们一家子看来，以大内家的实力，这一次大战是必胜无疑的。于是足利义荣干脆就毫无防备地跑到右田岳城附近的地区游玩起来了。
结果才游玩了一段时间的足利义荣突然就收到消息，大内家竟然战败了，更为令到他震惊的是，击败大内家的并不是毛利家，反而是凭空出现的罗氏家。对于罗氏家，在来到周防国山口以后。在那些定居在山口地区的众多公卿文人的传言下，足利义荣也是有所耳闻的。总之，在众人的眼中。罗氏家是最近这几年突然在九州地区崛起的巨无霸。
如今这么一个巨无霸突然进攻大内家，并且根据那些逃亡山口地区的人们的描述，罗氏家的大军即将正以迅雷不及掩耳之势杀奔这里来了。随着这一消息的到来，周围到处都是一片兵荒马乱的。惊慌之下，足利义荣只好带着自己的手下跑进了附近的右田岳城中，要求该城的大内家家臣派人护送其返回山口地区了。
结果令他感到恐惧的事情出现了。不知道该城的城主出于何种考虑，不但没有按照他的要求派兵护送他返回山口地区。反而还将他软禁了起来。至于他身边的手下，男丁干脆被押入了城中的牢房看守起来，而侍女则是留在了天守阁中来作为日常服侍他的下人，至于那个决定将他软禁起来的城主，则干脆最也没有来面见过他了。
被软禁起来不久后，他很快就通过天守阁的露台看到了城外突然杀到的罗氏家大军。就这样，他日复一日地被软禁在天守阁中，同时还看着攻城的罗氏家大军与守城的右田家守军之间的大战。在这个过程中，他仿佛被人遗忘了在一处角落一般，再也没有人理会。就在他已经认命的时候，却又在今天突然出现了变故。
原来是在今天下午时分，天守阁中突然涌进了不少右田家的家眷，同时作为城主的右田隆量也狼狈地逃进了天守阁中。作为城主的右田隆量表情凝重地跟他说明了城中的情况，并且直言此城即将被罗氏家攻陷，作为大内家家臣的他决定为大内家殉死，至于足利义荣的下场，则只能自求多福了。
此后，他亲眼见证了右田隆量在他面前剖腹自杀，随后在罗氏家大军冲入天守阁后，他也落入了到了罗氏家的手中，并且被带到了眼前这个同样很年轻，但被称为罗氏家家督的雄主面前。
想起这段时间以来的遭遇，足利义荣真的觉得很郁闷，他甚至怀疑起当初自己的父亲携家带口地前来山口地区定居的决定，到底是不是对的。
那么，原本定居在阿波平岛之上的足利义荣一家，又为何突然出现在西国周防大内家的领地之中的呢？
究其原因，还是由于三好家正在快速吞并细川家势力的原因。随着三好长庆数次击败细川晴元，甚至将细川晴元流放到了丹后国，三好家逐渐在畿内建立起强大的版图。
当然，三好长庆击败的只是代表细川家宗家的细川晴元，实际上细川家还有不少分家各自把持着四国的讃岐国、阿波家、淡路国等地区的。为防万一，于是三好长庆委托其弟弟十河一存、三好义贤、安宅东康分别在上述地区开始扩张三好家的势力，同时削弱细川家各分家的势力（当初细川晴元主政时得罪了各个分家。所以在他被三好长庆攻击时，这些分家并没有支持细川晴元）。
天文二十一年（1552）八月十九日，三好义贤在得到其讃岐国四弟十河一存的帮助下突袭了其名义上的主君阿波守护细川持隆（细川持隆是细川家阿波分家家督），于坂东郡见性寺刺杀死了细川持隆，并在随后肃清了细川持隆重臣中的亲细川家势力，名义上一统阿波国的同时，暗中也不断打压当地亲细川家势力的豪族。逐渐开始真正掌控四国地区的阿波国。
谋杀主君之事有悖伦常，在强力的阿波国细川家臣（多为土豪族）中当即引发了骚动。为了平息物议。三好义贤认识到必须在表面上得到阿波平岛公方的承认，以使自己的行动正当化。于是在细川持隆遇刺后三日即八月二十二日，三好义贤请出阿波三好家长老，当时已出家为僧的三好民部入道如三。拜托他前往平岛公方馆就刺杀事件和当前局势进行疏通。
如三以亲交身份面见足利义荣的父亲足利义维，双方见面后，如三委婉的解释道：“此事遽发仓促，实际上是因为义贤遭到主君莫名的憎恨，对自身的处境感到不安，才不得已采用了这样的非常手段以图自保，仅此而已。公方所领土地，家臣知行等一如往昔，丝毫未敢有所更动。三好家一族也将同细川家一样，对公方竭诚尽忠。主家细川家，我等已立其嗣子六郎（细川扫部头真之）继承。此子天资聪明，定能重振家业。至于滞留在胜瑞城的公方母上清云院，臣等以为保护其人身安全乃是我们三好一族的责任，无论如何特此来传递平安的消息，并请清云院继续留住胜瑞城。”说完后就在居间的草垫上深深稽首如仪。
足利义荣的父亲足利义维是在细川持隆的养育下度过少年时代的，又蒙获细川持隆的帮助以确保了平岛领地始终稳固。所以一直很感激细川持隆。而今，还没有完成其事业的细川持隆居然这样突然的被杀。想到这里足利义维不由得怒火上冲，当即回复道：“自做主张杀了细川持隆，做出这么不留余地的行为，现在这样说又是站在谁的立场呢？我不需要你的解释，还是快点回去吧！”
看到亲足利义维愤怒表情的如三回答说：“这似乎不是用情绪就可以解决的问题，请再慎重地考虑考虑。”并表示他将留在这里等待最终答复，足利义维却依然坚持并以驱逐相威胁，于是如三停止斡旋活动返回胜瑞城。
此事过后，足利义维暗自忖度，考虑是否离开三好家的势力范围迁居到其他地方，但是又考虑到自己的生母清云院作为人质现被软禁胜瑞城，有鉴于此，不顾母亲安危移往他国实在不足取，倒不如在平岛反可确保身家一门的安全。
而被平岛公方拒绝谅解的三好义贤，为了安抚众豪族，只好从细川持隆的儿子身上做文章了。被他立为细川家家督的六郎虽然是细川持隆之妾所生，但由于正妻无出而被立为嫡子。于是三好义贤对家臣们说：“之所以暗杀主君细川持隆公，支配阿波全土，实在是不得已而为之，最初仅仅是意在自保罢了，但是众家臣中也没有一人切腹殉其于地下，这也说明持隆公之死是天运使然。我当优渥的照顾他尊贵的遗子六郎，使之接受良好的教育，将来我当以对待持隆公那样臣事之。”
于是三好义贤将真之带回自己府邸养育。嗣后不久，细川家臣佐野丹波守以讨伐暗杀故主君持隆的奸贼三好义贤为名义起兵复仇，并得到了以芝原城主久米义弘为首的一批有力武士的支持，但很快败落，佐野丹波守、久米义弘等相继战死，三好家在阿波的统治更加强固。天文二十二年（1553），为了帮助兄长三好长庆在畿内的政治活动，三好义贤再次渡海并击破了河内的传统势力畠山尾張守衔高政、安见直政（宗房）等。不久返回阿波至此，阿波国当地豪族反抗三好家的情况已经不再存在。但平岛公方一直对此冷眼旁观。
在细川持隆谋杀事件约一年半左右经过，公方足利义维生母清云院因过分思念其子。于天文二十三年（1554）三月十六日病逝于胜瑞城，足利义维取回母亲灵柩，将其埋葬于平岛足利一门的菩提寺西光寺中，举动得礼，尽致哀衿之情。
后来，阿波公方全族齐集西光寺，为清云院殿一周年忌奉上供养。也为吊唁细川持隆及其家臣而举行了规模盛大的法会，并以清云院殿。义稙正室冷泉局，亡故家臣荒川民部少辅，富永丰后守等的名义，向西光寺寄进平岛中洲川约三反左右的田地。
足利义维在母亲的法会结束后。向胜瑞城的三好义贤送去口信说：“昔日我曾受其恩义的细川持隆现已不在人世，而母亲又不幸亡故，至今已逾周年，我已不想再留在阿波这伤心之地。现在愿离开阿波到妻子的娘家去，依靠周防的大内义长，目下将渡海前往中国。”
面对这样恳切的申请，三好义贤觉得即使现在阻止并强迫平岛公方留在阿波似乎也没什么实际价值，便命令调拨大船送其及家人同往。与足利义维同来平岛馆的武士当时还剩下六人，足利义维召唤其中河内国若狭庄领主乾定直及汤浅兼纲二人面谕云：“乾定直。你从此可返回河内，伺伏领地常常留心畿内情报，并及时的报告身在周防的我。”于是定直举家返回故土。
足利义维又云：“兼纲可作为我的代理人留守平岛馆。负责对我亡母的按期祭祀诸种事宜，并向三好义贤传达我的谕令。”汤浅兼纲出生在阿波，始终勤勉地对待祭祀清云院殿的任务，后来归属三好义贤。
弘治元年，足利义维的船离开了他自幼所居住的平岛，率宗族亲旧前往周防国。古津港口的平岛住民们，目送船只渐行渐远。终于消失在遥远的天际。自此，标志着平岛公方结束了与阿波的实权者三好家若即若离的合作。此次负责护送足利义维一家上下的，是讃岐国细川分家的船只，但此时这些水军虽然还打着细川家的旗号，实际上也已经全部被三好家所掌控了。
足利义维的妻子正是大内义兴（大内义隆的父亲）的女儿，跟大内家是亲家，所以当他们一家子赶到周防国的时候，自然受到了大内义长的欢迎。这个时候严岛之战还正在酝酿之中，他们更不知道罗氏家这个庞然大物日后也会参合进大内家的变故中来，于是便安然在当地定居了。不久后，严岛之战爆发，成为最终赢家的罗氏家乘机进入大内家的领地，而足利义荣落入到了罗氏家的手中。
此时，正在山口地区的家中的足利义维根本还不知道自己的儿子足利义荣已经落入到了罗氏家的手中。而作为当事人的足利义荣此时心中也是忐忑不安，他甚至想到自己会被杀，但他又很不甘，毕竟他才十八岁的大好年龄阿，这世间的很多美好事物他还没有好好去体验一下呢。
“将人暗中送往肥前的学府城吧，将他的侍女以及仆人都一起带走。暂时不要让人知道这件事情，更不要让人知道他的身份。”就在足利义荣心中忐忑之时，政良终于确定了他的结局。一旁加藤段藏当即领命。
由于足利义荣身份特殊，这个时候的确不能够让太多人知道他的身份以及下落。至于足利义荣的父亲等人，政良准备临时派遣一些黑鹰潜入山口地区，先行将他们控制起来，并且转移到安全的地方，以避免他们被战火所波及而出现意外。等到周防彻底落入罗氏家手中后，也将遭受与足利义荣相同的待遇，将被全部迁居到九州肥前国地区。
足利义荣的到来，也仅仅只是一个小插曲，接下来，加快对大内家周防国以及长门国的攻略进度才是重点。(未完待续)