东方的黑暗公国·纳西亚，西境的谷场厅。
谷场厅位于纳西亚东海岸线上的一处海港城内，临近黄金海岸，这里阳光和煦，绿映花红，树荫成行，一直都是大贵族避暑的圣地。
在谷场厅的司春亭中，小山姆正在此处冥思，一根苇笛横放在盘起的双腿上。
“卢森，赶紧过来！”
抱着木板的哑巴卢森慌忙跑进亭中，引得周围一众牧师侧目。
卢森在手中画板上涂写着，“大师已经抵达萨罗姆城，在古代神庙中进行演讲，侍者说大师明日将抵达这里。”
小山姆点了点头，微卷的头发在微风中晃动，嘴角轻轻咧开，显示出他的心情不错。
“扮演牧羊人果然对血脉法颇有益处！”
小山姆抬起手掌，手掌中的苇笛并非事物，而是血脉法凝结的物质。
虽然在血脉法上的进境不小，但血脉真正的进步还是依靠亚当源源不断送来的魔丸。
想到这里，小山姆解开腰带上的一个瓷壶，到处一个圆滚滚的丸子，丸子中一头古老魔物的灵魂正在挣扎。
仰头将模玩吞下，感受着体内血脉的增长，他如今的血脉已经超过当初的母体饥饿之雾。
血脉的实力在术士中应该处于梦魇，而且是顶层的梦魇。
魔物的血脉进化有些苛刻，从基础的魔物·电浆泥怪进化为古老魔物·饥饿之物并不算太困难。
小山姆只需要一直嗑药，以量变引发质变便可以水到渠成。
不过古老魔物再往上进化，就不是普通的手段可以完成的，这需要血脉法的助力。
因此，亚当在这五年多的时间都在进行牧羊人的扮演，成为一名橡牧师。
如今他所领地的橡牧师群体在纳西亚也算是一枝独秀，毕竟整个橡木教会也就大猫小猫三两只。
其中那所谓的大师绝对算是一只大猫，能够在这纳西亚公国中混的风生水起，没有被学会的成员当成敌人审判，这位大师的确有几下子。
这一次大师在纳西亚进行他的第五次巡回演讲，每年都会进行一次，并且时常觐见瑟西公主，萨罗姆城是他此行的最后一站。
作为橡木教会中的一方新兴势力代表，大师已经发出邀请函，将在这座小小的海港城进行一次会面。
“把大师的画像拿上来！”
底下的一众橡牧师急忙起身，那位大师的一张画像摆放在小山姆面前。
画像上，是一位半人侏儒，他一手捧书，一手插腰，身上穿着一套绅士礼服，神情严肃而认真。
“沙万！”小山姆低声道。
能够在这里遇到一位故人，这真是奇妙的偶遇。
小山姆很好奇，沙万有没有将他的那位古老者复活，那本灰烬山鹿书中的知识更是让他心痒难耐。
有趣的时光总是短暂的，在与这位沙万大师见面之后，小山姆恐怕就要进入学会中正式学习了。
在了解到学会重重迷雾的背后，小山姆的内心倒是没有那般忐忑不安了。
轻轻拿起苇笛放在嘴边，一首欢快的乡村小曲慢慢吹奏出来。
那乐曲的音符在空气中显化为一个个音符精灵，它们如同腐水中扭动的蚊子幼虫，连成一排有节奏的抖动，飘进那画像中。
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萨罗姆城，临近海航的宅邸中，这座灯火通明的建筑外，一辆辆奢华马车停在外面，基本上都是两马齐驱的马车，其中不乏四马拉动的厢式马车。
女人的欢笑声和歌唱声从宅邸中传来，引得外面仆从连连伸长脖子窥探。
“一位橡木教会的大师也能在这片土地上结交权贵，这一次可真长见识了。”
一位圆脸的马车不知道是羡慕，还是嫉妒的道。
“橡木教会的神袛早已经陨落，否则这位大师敢踏进这里。
再说这位大师一直定居在尼西亚王国，听说还是某个大公的远方亲戚！”另一位瘦高个马夫道。
“远方亲戚！嘿嘿！”圆脸马夫嘿嘿直笑，“说不定是直系亲属，像这种侏儒只有可能是乱*的后代。”
“嘘！小声点。”另一位马夫大惊道。
“怕什么，这里可是纳西亚，信仰的禁地，无信者的乐园。”
瘦高个马夫举着火把，端着劣质酒水骂骂咧咧的离开这个疯子，无论世界怎么变，贵人永远是贵人。
辉煌宅邸的一处偏厅内，马车口中的半人侏儒正在这里。
偏厅内，一位女学者匆忙收拾着书桌上的手稿，“沙万教长，你不能这么做！”
在书桌的一侧下，一个密封的八角铁匣放置在那里。
沙万将双手拢在袖口中，如一位弱不禁风的老人，他随意忘了一眼那匣子，“利多亚，我并无恶意，只是想要了解一下你手中的资料。”
女学者有些恐惧的后退，忽然将那些资料一把丢进火盆中，火炭砰地一声将纸张燃烧。
“利多亚，这些年都是我资助你进行隐秘的研究，不然在尼西亚的时候，你早就被送上火刑架了。”
沙万没有任何举动，站在原地冷声道。
“那是神圣的生物，我研究它只是为了钻研自然守护之道，但是你却是想要捕捉它。”女学者一步步后退道。
沙万伸出一根手指，火盆中的灰烬聚合，好似时光逆转一般，燃烧的纸张重新出现。
“谁告诉你这些东西的？”
沙万将纸张摄取过来，这些纸张上密密麻麻画着一种马形生物，周围还有对于它们习性的注释。
“没有人告诉我，我自己就能推测出来。”女学者虽然心中惊惧，但强行镇定下来。
“说谎可不是一个好孩子，利多亚！”
沙万身子慢慢膨胀，衣袍焚烧成灰烬，头上犄角长出，眼白变得漆黑一片，手指成为尖锐的兽爪。
“利多亚，回答我，是谁告诉你这些？”
在沙万的心灵迫害的巫术之下，女学者迷迷糊糊将过往的一些事情说出。
在纳西亚公国避难的这段时间，女学者同本地的一位德高望重的橡牧师见面。
这位橡牧师这些年在橡木教会的圈子里颇有名望，不少受到迫害的橡牧师都来投靠他。
“牧羊人！”
沙万眼底闪过一丝阴沉，想起了这位橡牧师的称号。
他对于纳西亚公国的牧师圈子算是比较熟悉，对于这一位异军突起的橡牧师也颇感兴趣。
现在这位橡牧师竟然敢窥探他的隐秘，并且似乎极为熟悉他的一些隐秘。