第51章 出征
两天后，经过木匠的日夜加班加点，一大批用木材制造而成的简易盾牌成功制造出来，配装给民兵和船员们。
1739年11月10日，在所有首领的跟随下，坤甸军队浩浩荡荡踏上了北上迎击叛军的路途，除了军队外，苏言又额外征召了一百名民夫负责后勤工作。
由十六头牛牵引着的沉重火炮和数名身体强壮炮手搬运着的4门轻炮让这些随军都首领都感到惊叹，他们中原本一些对苏言报以悲观态度的人看到这一幕，内心的想法也都出现了很大的变化。
所谓大炮一响糜烂数里，虽然没有糜烂数里那么夸张，但击溃一帮没有接受过军事训练的乌合之众完全是绰绰有余了，要知道，和苏言交战的八个聚落的民兵的质量可比不上那些达雅克人，最起码达雅克人成年之前就开始猎头了，这帮民兵怎么和人家比？
在军队北上开拔后不久，程三伯就带着几名天地会手下来到了军中，他没有一直跟在苏言身边，而是带着手下去全程留意着叛军的动向，他向苏言汇报，叛军攻陷了一座坤甸北部的聚落，强迫当地村民为他们缴纳粮草，甚至掠走了许多男人逼迫他们拿起武器加入自己。
他在汇报的时候，还有许多首领站在旁边，他们听到叛军的所作所为后，每个人的脸色都变了一变，其中一个人面色更是煞白一片，直接冲了出来，跪倒在苏言面前，道：“大统制，求您为我们村子的乡亲做主啊……”
听着那人的叫喊，苏言这才明白这人就是那个聚落的首领，他面露冷笑，对着在场的首领们说道：“看到没有，没有人能够置身事外，他们才不会管你们到底站在那一边，只要你们不加入他们，就要被他们欺压！”
首领们沉默无语，其中几个之前想要返回自己聚落的首领的脸色也变得很是难看，苏言没有去理会他们的反应，他将跪倒在自己面前的首领扶了起来，道：“放心吧，既然你们尊我为大统制，我就有义务保全你们的身家性命，我自然会大败叛军，恢复秩序。”
说完，他看向程三伯，问道：“叛军现在到哪里了？”
程三伯思索了一番，道：“距离此地不足二十里，现在应该正在烧火做饭。”
苏言一听，心中也思考起来，二十里按照目前的速度和路况，很有可能要等到黄昏才到达叛军的驻地，他们无法在天黑视线不佳的情况下开战——这对火器的瞄准精度有着很大的负面影响，必须选择白天。
因此，苏言只思索了片刻后，内心便有了结果，他不准备今天就与叛军交战，因此只下令再行军数里，寻找一处合适的地点安营扎寨，等明天再与叛军开战。
另一边，叛军还在被他们强占的聚落内驻扎，享用着当地村民为他们烹煮的食物——主要是稻谷和一些蔬菜混合煮成的米粥，还有几头被他们强行宰杀煮成红烧肉的猪。
村落里弥漫着小米粥和红烧肉的香味，士兵们三三两两的围坐在一起，嗅着空气中的食物香味忍不住流着口水，即便是到了土地富饶的婆罗洲，他们也只能保证最基本的果腹，荤腥想都不敢想，现在虽然是九百多号人分这十来头猪，每个人可能还只能吃上一小口，他们也是非常期待。
叛军首领之一的林思伯坐在长凳上，看着那些士兵们，眉头却是紧锁着，他并不赞成对其他聚落下手，这只会把那些倾向于中立的聚落推到苏言那边去，但是其他几个首领都想要通过这种方式减少存粮损耗，并且通过杀猪吃肉来提振士气，他一个人也无法反对其他人的一致决定。
好在其他首领还保持着理智，只是强迫村民贡献食物和牲畜，没有允准手下的人施暴，不然的话后果不堪设想。
“林首领，各位首领请您前去会事。”
就在这时，一人从他身侧走了过来，语气恭敬地对着长凳上大腹便便的男人说道。
林思伯答应了一声，在那人的带领下来到了首领们征用的长屋，他发现几位首领都已经到齐，他们正讨论着什么。
见林思伯到来，其中一人招呼他过来，在林思伯靠近后他才说道：“苏言已经率领坤甸军队开拔，人数远远不如我们，不过他们似乎携带了许多门大炮，应该是从船上卸下来的。”
林思伯点了点头，这在他的意料之中，苏言怎么可能放任火炮不用？
“我们的想法是，吃完饭后马上赶路，连夜进攻苏言的人马，他手里的火器到了夜晚就是抓瞎，完全起不到任何作用。”另外一人说道，他的名字是陈三伯，也是被众人推举出来的军队统领。
“夜战？”林思伯神色微变，从小就喜欢看《三国演义》的他哪里不清楚夜战的利弊，这是一把双刃剑，用好了重创敌人，用不好就重创自己。
可是看他们手下这帮乌合之众……他真不好说这个计划是好是坏。
陈三伯看出了他的迟疑，便问道：“林思伯，你有什么疑虑吗？”
见对方询问，林思伯便将自己的担忧和盘托出，统领听了他的话后，眉头微皱，若有所思地点了点头，道：“这的确是一个需要注意的点，但是……”
他话锋一转，道：“苏言手上拥有火器，如果我们不采取夜袭的计划，要怎么抵消这一差距？你应该清楚，要是放在白天，他们的大炮一响，我们的人只会未战先溃。”
林思伯一时无话反驳，他的确明白这一点，一边是夜袭的不稳定性，一边是正面决战敌人压倒性的火器优势，孰轻孰重，不言而喻。
见林思伯没有意见了，陈三伯颇有激情的一手摩拳擦掌，道：“既然如此，那便按照计划行事，吃过午饭继续赶路，连夜攻打苏言的人马，我要让他知道，不是有火器就可以为所欲为的！”
几个首领也都跃跃欲试，要是能够击败苏言，抢了他手上的火炮去卖给那些土人苏丹，他们也能转一笔钱。