世间事，做了，不合他人心意，他人定会想讨个说法。
这不，黄宗带着许叔骥、贺兰敬回到京城，面见皇帝，详述事情始末。
似乎吃力不讨好，皇帝不喜，将黄宗训斥了一顿，礼送许叔骥、贺兰敬两人出宫，住进驿馆。
许叔骥、贺兰敬进得驿馆，休息了片刻，一等精力充沛、精神饱满，省亲访友，寻求护佑。
朝廷腐败，自然少不了官官相护，拉帮结派，利益交集，荣辱与共。
为了折断王猛那根硬骨头，本没有多少交集的许叔骥与贺兰敬两人，斩断‘陌生’，求同存异，合力一处，找寻着王猛的一切过错。
亲朋好友一声叫好，云集响应，斩木为兵，揭竿为旗，嬴粮而景从，要来个‘山东豪杰遂并起而亡秦族之势’。
皇帝以为训斥了黄宗，事情就能平息下去，谁知王猛已成了新旧贵族集团的死敌，实难以得到宽恕。
贺兰敬、许叔骥等人四处奔走，找寻王猛的罪证，功夫不负有心人，终于大功告成。
且不说王猛曾在荆襄抗旨不尊、擅杀皇亲，随意罢黜、斩杀地方官吏；更不说曾在西北私自开科取士，视朝廷法度为无物，未得朝廷批准，擅自操练兵马；最要命的，攻打汴州，未请示朝廷，私自放叛军北归。
贺兰敬大喜而归，回到驿馆，将王猛的各大罪行一一列举，誊写于奏章之上，大有‘志得意满’。
许叔骥见贺兰敬将奏章写好，捧在手中，大笑道：“一个乳臭未干的小子，仗着几个微薄功劳，就想大放溢彩，实是找死。”
贺兰敬道：“此次他未经朝廷许可，私放叛军北归，就算死罪可免，活罪难逃，最少也得脱层皮。”
许叔骥笑道：“天作孽，犹可恕；自作孽，不可活。”
贺兰敬欢言道：“许大人，现在可以高枕无忧了吧！明日陛下要想放过王猛，就得原谅你我。”
许叔骥呵呵大笑道：“王猛触犯天条，其罪之大，非你、我所能比之矣！”
贺兰敬走到茶桌边，提起酒壶，斟上两杯，杯子相撞，乐乐饮下。
许叔骥放下酒杯，再无忧虑，欢欢一笑，话别贺兰敬，出得房间，寻找欢乐去。
日出东方，霞彩满天。
众臣入得奉天殿，向皇帝行过大礼，排列整齐，就等陛下开口理政。
董宁大口一开：“陛下开朝，总理国事，有本奏来。”
黄宗四下张望，见众同僚安静如山，便来了个‘奋勇争先’，俯首道：“陛下，睢阳郡守许令威，睢阳令张行，率领城中七千守军，固城坚守，跟十几万叛军周旋数月，终因内无粮草，外无援军，城破，全部为国殉难。”
皇帝起身，道：“怎会如此！朝廷不是派临淮大将军贺兰敬、亳州刺史闾秋晓前去救援了吗？”
黄宗道：“陛下，临淮节度使贺兰敬见死不救，亳州刺史闾秋晓恐惧叛军，畏缩不前，等睢阳城破，我军重新夺回睢阳城时，及时赶到，就为露个脸，顺便话个功劳。”
皇帝大喝道：“贺兰敬何在？”
贺兰敬出列，走上前，跪拜道：“臣-贺兰敬，拜见陛下。”
皇帝道：“贺兰敬，朝廷拜你为临淮节度使，让你支援睢阳战事，却为何见死不救？难道你就不知，睢阳乃江淮之门户，失之如失江淮，甚至整个江南都有可能不保。”
贺兰敬因抓住了王猛的痛处，有恃无恐，静默不语，不作辩护。
皇帝见贺兰敬无丝毫辩解之意，甚感不安，但为了平乱大业，只好大气凛然，道：“贺兰敬，念你两朝为官，没有功劳也有苦劳，到秦州做个司马，即日赴任去吧。”
贺兰敬一拜磕地，叩谢皇恩，道：“臣-贺兰敬，谢陛下隆恩。吾皇万岁，万岁，万万岁！”
皇帝道：“下去吧。”
贺兰敬再次叩谢皇恩，起身，回归原位。
黄宗再次俯首，道：“陛下，睢阳城被叛军围攻，睢阳守将南齐云冒死出围，奔赴彭城求援。彭城代刺史许叔骥未派一兵一卒前去增援、未赠一粒粮食就算了，还用布匹充作军粮，对睢阳守军加以羞辱。是可忍，孰不可忍！”
严松听后，义愤填膺，上前俯首道：“陛下，此等佞臣，不假以严惩，实难以告慰睢阳守军的英灵。”
皇帝听后，正气凛然，道：“许叔骥何在？”
许叔骥出列，上前拜首，道：“臣许叔骥拜见陛下，吾皇万岁，万岁，万万岁！”
皇帝道：“许爱卿，黄宗将军刚才可有半句虚言？”
事情属实，许叔骥实难狡辩，静默不语，只求皇帝宽大为怀。
皇帝道：“许叔骥，你既无力争辩，那就退下，做彭城县令去吧。”
许叔骥伏拜在地，大声道：“臣许叔骥，叩谢陛下隆恩。”
言语落，起身，拜别皇帝，回归原位。
皇帝坐回龙椅，大声道：“列位爱卿，若无奏本，就各司其职，散朝吧。”
简雍出列，手托奏本，俯首道：“陛下，臣，简雍有本。”
皇帝道：“简爱卿，何事启奏？”
简雍俯首道：“陛下，王猛带兵攻下汴州，未经朝廷许可，私自将汴州城里的三万叛军放其北归，简直无法无天，视朝廷为无物，理当严惩严办，以儆效尤。”
董宁走下台子，接过奏本，上得台去，递与皇帝。
皇帝御览，道：“简爱卿，事情可查清楚了，弄明白了？”
简雍道：“陛下，此等大事，臣不敢懈怠，已确认无误。”
皇帝将徐任枫看了一眼，道：“徐相，拟旨。”
徐任枫出列，俯首道：“陛下，兹事体大，要是只听取他人片面之词，就加以定罪，甚是不妥。不如让黄宗将军火速赶往汴州，彻查此事，再行定夺。”
皇帝道：“简爱卿，你看呢？”
简雍成竹在胸，王猛罪证确凿，皇帝再怎么偏袒，也将无济于事，道：“陛下圣明，臣无异议。”
皇帝起身，道：“黄宗何在？”
黄宗出列，俯首道：“臣在。”
皇帝道：“朕命你火速赶往汴州，彻查王猛放叛军北归一事，不得有误。”
黄宗道：“臣遵旨。”
皇帝道：“退朝。”
董宁大呼道：“陛下处理国事完毕，退朝。”
忠臣叩首，恭送皇帝，朝会散。
贺兰敬、许叔骥出得奉天殿，小跑上前，一把揪住简雍，愤懑满腔。
贺兰敬责问道：“简大人，你为何等我等被责罚了才捧出奏章？”
简雍笑道：“贺兰将军，王猛不倒，你俩就是逃过了这次，日后也难免不被清算。”
许叔骥道：“尚书大人此话何意？”
简雍道：“许大人，陛下今日处罚了你俩，等坐实了王猛的罪证，陛下来日还能拿什么理由来偏袒王猛。只要王猛一倒，为了平定叛乱，还怕陛下不重新起用你俩。”
贺兰敬晃了晃脑袋，笑叹一声：“简雍啊，简雍，真没想到你心地这么阴险深沉，往日真是小瞧你了。”
简雍道：“贺兰将军，王猛乃我们的死敌，不死不休，那有什么阴险一说。”
许叔骥笑道：“简兄，你得坐稳了，我俩可全仰仗于你。”
简雍笑道：“许兄，先前是好友，往后更是好友，放心就好。”
许叔骥与贺兰敬对着简雍就是一躬，道：“简兄切莫忘了今日言语。”
简雍还礼道：“正所谓荣辱与共，那敢相忘。”
三人走在一起，步子欢快，好似胜利就在眼前。
徐任枫跟严松出得宫墙，黄宗正等在那里，喜迎上来。
严松道：“黄将军，怎么还在这里？”
黄宗道：“两位相爷，王猛这事，如何为好？”
徐任枫道：“你相信简雍之言？”
黄宗叹气道：“事出有因，空穴来风。王猛做出这等事情，不是没有可能。”
严松道：“简雍真是老奸巨猾、用心恶毒，贺兰敬两人受罚，王猛也就难保。”
徐任枫道：“细细想来，放叛军北归，不失为一步好棋。”
严松道：“可他王猛未经朝廷许可，私自做主，就算是好棋，也难以洗脱其罪。”
黄宗道：“两位，我一个粗人，你们就说说，我该怎么办。”
徐任枫道：“你还能怎样，如实查处，如实汇报。”
黄宗道：“若真如简雍说的那样，三爷可真就插翅难飞了。”
严松道：“新旧交替，只要陛下有意包容，谁都动不了王猛。”
徐任枫道：“严相说的对，他们死死地盯住王猛不放，就是王猛挡了那些新旧贵族的利益。陛下将来是要改革弊制、除旧革新的，赶早不赶晚，跟这些顽固派，不如提前较量一番得了。”
黄宗道：“两位相爷，那我就去了。”
严松道：“去吧，世间对错可分得清楚，好坏实难已判定。”
黄宗辞别两人，跨上马背，扬长而去。
徐任枫道：“严相，王猛这事非同小可，我们该做些准备了。”
严松微微一笑，道：“大夏国命悬一线，他们还想着整死王猛，已是无可救药了。既然如此，何不新账老账一起算，看到底是谁有过无功，谁又是有功无过。”
徐任枫笑道：“老严，你这架势，简直跟当年的刘云飞一模一样。”
严松苦苦一笑，道：“刘云飞义薄云天，太上皇却急功近利，疑神疑鬼，可惜了！”
徐任枫道：“你相帮前太子，莫非是看在刘云飞的面子上？”
严松脸色苦苦，没有作答，上的马车，呼啸而去。