【清圣祖爱新觉罗·玄烨：李世民你少来这一套，大清雄师乘胜而来，别说是九江，就是江宁府也旦夕可下！】
【汉武帝刘彻：你还挺看好曾国藩的？】
【宋太祖赵匡胤：你就不担心曾国藩拿下江宁府之时，就是他反清复明之日？】
【明太祖朱元璋：天下精锐尽出湘军，朕完全想不到曾国藩不当皇帝的理由啊。】
康熙皇帝陷入了沉默之中，良久都没有开口说话。
大清世界，弘历忧心忡忡地开口：
“皇祖，历代皇帝说的这番话也没错，得防止曾国藩尾大不掉啊。”
胤禛瞪了一眼弘历，举手欲打。
弘历吓了一大跳，赶忙来了一个大跳，离自家老爹远了一丈。
康熙怒道：
“朕在上朝呢，你们父子搞什么东西！”
胤禛一个激灵，赶忙跪下。
“儿臣君前失仪，还请皇阿玛治罪。”
弘历也赶紧跪下。
康熙哼了一声，将目光转向弘历，语气和缓了一些。
“弘历啊，你的担心是对的，但此时并无必要。”
弘历下意识抬头，虽未开口，脸上的疑惑已经表明一切。
康熙双手一摊，无奈地说道：
“如果大清只有曾国藩这支军队能和贼寇掰一掰手腕的话，咸丰那小子就算是再不想依靠曾国藩，又能怎么办呢？”
弘历顿时哑口无言。
好像还真是这个道理。
金幕中，视频继续播放着。
九江战场，湘军从水陆两边发动了进攻。
水师大船从长江逼近，尝试移除太平军的各种防御设备。
陆军则在罗泽南的率领下，对外围据点发动进攻。
九江城上，林启荣表情异常平静，下令道：
“把这些满妖给我杀回去！”
主将的镇定自若，给九江城这边的太平军很大的信心。
林启荣也不是林绍璋那种草包。
每当湘军打算转移进攻目标时，林启荣总是能够及时发现，并做出调整应对。
在面对高大的城墙时，湘军头号名将塔齐布最擅长的重骑兵冲阵也无法施展。
总不可能让重骑兵直接去撞城墙吧？
一天的试探性进攻下来，清军毫无所获。
曾国藩倒也并不灰心。
“九江也是要塞之地，非两三日之功。”
“各位不必着急，我等徐徐寻找对策，短则十天多则半月，必然能成。”
湘军众人也没觉得曾国藩这番话有啥问题，纷纷点头称是。
两个月的时间一晃而过。
九江依旧屹立。
看着面前的九江城，曾国藩笑不出来了，表情变得极为恼火。
“这个该死的林启荣，骨头还挺硬！”
这个时候的湘军，已经是将星汇聚。
塔齐布、罗泽南、李续宾等等，拿出去都属于威震一方的存在。
尤其是塔齐布，作为旗人，咸丰皇帝对塔齐布那叫一个宠信。
曾国藩上奏折希望能在湖北武昌建个新船厂，方便湘军就近补给、修缮船只。
折子递上去一个月，迟迟没有回应。
就在曾国藩火冒三丈，大骂朝廷无能的时候，郭松焘给他提了个醒。
“为什么不让塔齐布大人上折子呢？”
曾国藩就找塔齐布，塔齐布二话不说就上了折子。
作为一个粗人，塔齐布只是简单地把曾国藩的折子内容修改了一点用词，署上自己的名字。
咸丰皇帝秒批！
曾国藩无语的同时，也学乖了。
之后但凡是要向朝廷伸手拿物资的折子，曾国藩一律拉着塔齐布一起署名。
果然，朝廷又是秒批。
在向荣沉寂了好几年，和春于江北寸功未立的情况下，塔齐布成为了如今大清朝廷心中真正的头号战将，咸丰皇帝素未谋面的头号心腹。
有了塔齐布的帮助，湘军可以说是要啥就有啥。
但就是这样群星荟萃，物资充足的情况下，湘军携武昌、田家镇两次胜利的威势而来，却无法撼动九江城的林启荣！
林启荣的防守是非常有特点的。
湘军位于城外比较远的地方时，林启荣用火炮来应对。
由于太平军的火炮没有膛线导致精度很差，林启荣独创了新的打法。
九江城上太平军的火炮并不是自由射击，而是在林启荣的指挥下进行交叉射击，固定覆盖某个点。
火炮的精度再差，几十门火炮覆盖到具体一个点上，每次都能精准地对湘军造成巨大杀伤，让湘军的某支部队整建制的退出战场。
等湘军再靠近一点，林启荣就开始用火铳、鸟枪了。
太平军的火铳鸟枪同样也都没有膛线，属于滑膛枪。
咋办？
还是老办法，交叉射击，火力覆盖！
湘军好不容易冲过火炮的覆盖范围，又迎来了火枪的第二波收割。
而且除了火铳鸟枪之外，太平军还大量利用劲弩、弓箭来进行精准点杀。
很多时候，湘军甚至都没办法摸到九江城墙，就已经被太平军给杀到不得不后撤放弃进攻了。
两个月的时间，曾国藩麾下包括其他各路支援而来的友军在内，总计四万多清军，发动了无数次进攻。
像塔齐布、罗泽南、李续宾这些湘军名将更是轮番上阵亲自领兵冲锋。
没用！
罗泽南甚至还被太平军打伤肩膀，若是运气差一点，就得当场暴毙。
曾国藩不得不召开新的军事会议，商讨对策。
肩膀上还扎着绷带的罗泽南，在会议上旗帜鲜明地表达了意见
“九江自古以来就是长江下游最重要的要塞城池之一，地形也是出了名的易守难攻。”
“咱们继续死磕这里，除了损兵折将之外没有任何用处。”
“应该派一部分兵力围困九江，另外一部分精锐前往下游的湖口！”
“湖口那个地方比九江好打多了，同时还是贼寇给九江补给的后勤基地。”
“等拿下湖口之后，九江后勤断绝，便可不战而下！”
这些话，罗泽南其实已经不是第一次说了。
从刚刚开始包围九江时，罗泽南就是这个想法。
但当时自信心爆棚的湘军上下都不以为然。
太平天国燕王秦日纲领衔，数万太平军严防死守的田家镇都打下来了，何况是小小林启荣只有万余兵马的九江？
事实给了湘军上下当头一棒。
林启荣论官职的确不如秦日纲，但论防守比秦日纲不知道高到哪里去了。
之前罗泽南说话，大家一致反对。
那情景，就好像罗泽南已经成为了妨碍湘军上下立功的大罪人似的。
现在嘛，一个个都耷拉着脑袋，屁也不放一个。
曾国藩也有些尴尬，咳嗽一声之后道：
“咳，我觉得这个，老罗的办法还是很有可行性的，大家觉得呢？”
塔齐布豁达一笑，道：
“老罗是有脑子的，事实摆在眼前，我看老罗的主意没问题。”
两个地位、官职最高的大佬都发话了，其他人自然就更加没意见。
于是曾国藩当场拍板。
“老罗，你带一部分兵马继续围攻九江，我和塔齐布大人领兵去湖口。”
罗泽南：“？？？”
按照罗泽南的想法，应该是曾国藩留下来围攻九江才对。
曾国藩正色道：
“老罗，九江才是咱们最大的目标，这里交给你我才放心，其他人来的话，我怕他们应对不了林启荣这个老狐狸。”
话都到这份上了，罗泽南也只能无奈答应下来。
塔齐布若有所思地看了曾国藩一眼，心中暗想：
“看来曾大人对前段时间军中传言还是很介意啊。”
啥传言？
当然就是只要曾国藩亲自挂帅，湘军就肯定赢不了的传言。
塔齐布倒是没把这话当回事，可曾国藩明显是上心了。
只见曾国藩兴致勃勃地开口道：
“在湖口驻守的贼将是罗大纲，那家伙也是洪秀全、杨秀清麾下的老贼了。”
“这次，我定要亲自杀了他，再立新功！”
除了要反击那个传言之外，曾国藩心中还憋了一股气。
收复武昌，朝廷不给巡抚。
田家镇大胜，朝廷还是不给巡抚。
如果我曾国藩再拿下湖口和九江呢？
你咸丰皇帝还能厚着脸皮不给吗？
曾国藩这个人，是有一股牛脾气在身上的。
咸丰越是不愿意肯定曾国藩，曾国藩就越要证明自己，越要当着天下人的面啪啪打脸咸丰！
计划已定，曾国藩转天就带着湘军水师主力和陆军精锐，浩浩荡荡顺流而下朝着湖口去了。
九江城中的太平军当然也发现了湘军如此大规模的兵力调动。
林启荣登上城墙，注视良久之后露出笑容。
“呵呵，本来还想着翼王前来支援，没想到曾国藩居然主动找死，这倒是省事了！”
林启荣身边，一名太平天国将军有些疑惑地开口道：
“翼王真的会上阵吗？”
石达开，这位太平天国的头号战将，已经很久、很久没有亲自上阵指挥过大型战役了。
林启荣哑然片刻，缓缓道：
“都到这个地步了，东王就算是再不想用翼王，也得用了！”
众人闻言，顿时信心振奋。
“翼王若是来了，咱们一定能赢！”
“有翼王在，这什么曾国藩肯定会和向荣、乌兰泰一样死的很惨！”
“咦，向荣还没死吧？”
“哎呀，你明白我的意思就行！”
林启荣点了点头，表情陈凝地开口道：
“有翼王在，我们一定能赢！”
安庆。
大量太平军正在从这里登船出发，前往湖口。
田家镇之战虽然把太平军的水师都基本打没了，但民船这种东西还是不缺的。
只不过民船和战船相比要更小，也难以装载火炮，在水战中劣势很大。
石达开也带着几名心腹幕僚、部将准备登船。
就在他准备上船的时候，一名东王府的官员气喘吁吁地赶到了。
“翼王殿下，东王有旨！”
石达开转过身来，注视着这名东王府的官员。
随后，他淡淡地开口：
“念。”
按照之前的规矩，天王洪秀全和东王杨秀清的旨意，其他各王都得跪着接旨。
石达开就这么站着，毫无下跪的意思。
这名东王府官员下意识地就想要开口纠正石达开。
可还没等说话呢，石达开身边的护卫统领就唰一下，拔出了腰间长剑。
东王府官员身体颤抖了一下，赶忙张开旨意，念道：
“……翼王可在安庆主持大局，前线由罗大纲负责指挥即可。”
听完这份旨意之后，石达开身边的众人顿时露出怒容。
又来了！
石达开的脸上反而没有什么表情，随口道：
“本王明白了。”
东王府官员小心翼翼地将旨意递给了石达开。
石达开随手接过，然后不紧不慢地迈开步子，朝着面前码头上早就已经等候好的大船走去。
东王府官员瞠目结舌。
“翼王，你……”
石达开突然站住，回头看了这名官员一眼。
“你有问题？”
这一刻，石达开双目中杀机毕露。
官员的身体立刻又颤抖了一下，陪笑道：
“没事翼王，就是提醒您保重身体。”
石达开嗯了一声，继续往前迈步，登上了船只。
船只随即开动。
紧接着，石达开手一抖，将刚刚接过的那份旨意丢进长江之中。
东王府官员见状，擦了擦额头的冷汗。
“各位，我什么都没看到，我回去就告诉东王说翼王已经接旨了。”
“你们的刀可以放开了吧？”
一名翼王府的护卫将刀收回刀鞘，冷冷地开口道：
“今后，咱们翼王只听天王的命令。”
“有事的话，就发天王的旨意来！”
官员连声称是，哪里还敢继续停留，直接就离开了。
直到回天京的船开之后，官员才松了一口气，擦了擦额头的汗，低声咒骂了几句。
“这些混账东西，让我来给翼王传旨，简直就是想害死我啊！”
“娘的，回去之后我可不能说，一说出去，东王发怒了说不定我脑袋先搬家。”
“总之，翼王对东王旨意毕恭毕敬，但后来为啥翼王去了湖口，我也不知道，对！”
……
石达开领兵抵达湖口，在梅家洲见到了罗大纲。
罗大纲颇为意外。
“翼王您怎么来了？我刚刚接到东王旨意……”
石达开打断了罗大纲的话。
“那是旧旨意，我既然来了，这里就归我管。”
罗大纲：“……”
能被杨秀清任命镇守此地，罗大纲自然和东王府关系密切。
但罗大纲是个懂做人的，他也不当众顶撞石达开，而是立刻表态。
“既然翼王有旨意在，那末将和麾下所有兵马自然要接受翼王指挥！”
石达开露出笑容，拍了拍罗大纲的肩膀。
“老罗，咱们都是天国的臣子。”
“忠于某个人，将来他若是倒台了，你肯定会受到牵连。”
“但你若是忠于天国，一直给天国打仗卖命，不管谁在上面，你都一定是天国最可用的大将，对吧？”
罗大纲连连点头，表情异常地诚恳。
“翼王说得对，太对了！”
【就在石达开领兵抵达湖口之后两天，曾国藩率领湘军水陆部队也陆续抵达。】
站在大船上，看到湖口处太平军的军营后，曾国藩直接笑了。
“就这？”
由于上游九江和下游安庆的通航需要，湖口这边的江面上并没有什么铁索横江。
也就梅家洲一带有多处太平军的水陆营地。
塔齐布对着曾国藩道：
“大人，贼寇最擅长埋伏，咱们还是小心为上。”
曾国藩一想也是，便派出了几支小规模的侦查船只。
太平军方面自然也不可能就这么让湘军船只侦查，便派出了上百艘民船改造而来的战船进行拦截。
双方就这样爆发了一场小规模的水师战斗。
战斗的结果，让所有人大跌眼镜。
湘军加起来也就二十艘的侦察小船，竟然把上百艘的太平军战船打得稀里哗啦屁滚尿流！
一番激斗下来，湘军以仅仅损失一艘船的代价，击沉了太平军超过三十艘船。
“这……真的假的？”曾国藩在听到这战绩之后，都忍不住追问了一句。
在确认战报完全属实后，曾国藩不由放声大笑。
“好好好，老罗说得没错，只要绕过九江，剩下的长毛贼都是土鸡瓦犬了！”
【这次试探性地水战，让曾国藩围攻九江两个月苦战不克而变得沮丧的心情再度激动起来。】
当天晚上，曾国藩就兴致勃勃地写了一封奏折给咸丰皇帝。
镜头一转，咸丰皇帝已经坐在书房中，一边听着军机大臣的提要，一边仔细阅读着曾国藩的折子。
“……臣私以为，湖口之地旦夕可下。湖口光复，则九江、安庆光复在即。”
“江宁之收复，洪、杨贼寇之覆灭，亦在不远。”
“请皇上安坐京师，静候臣之捷报便是！”
咸丰皇帝看完，眉头也不由挑了一下，露出笑容。
“这个曾国藩，还挺能吹嘘的。”
“也好，朕倒要看看，他究竟有多少本事！”
在场的军机大臣们闻言，也纷纷笑了起来。
“不是曾国藩有本事，是皇上慧眼识英才！”
“有皇上坐镇京师，区区洪、杨贼寇，自然不在话下！”
金幕中，一条弹幕缓缓飘过。
【秦始皇嬴政：朕感觉，这个曾国藩好像是有点飘了。】
【汉高祖刘邦：那可不？他估计真以为他的湘军战无不胜攻无不克了。】
【汉武帝刘彻：所谓旁观者清当局者迷，想来便是如此。】
【唐太宗李世民：曾国藩若是用这种心态去和太平天国头号战将石达开对抗的话，必败无疑啊。】
【清圣祖爱新觉罗·玄烨：你们一个个就不能见大清好一点是吧？朕告诉你们，有这支强大的水师在，石达开再厉害也没用！】
【清圣祖爱新觉罗·玄烨：巧妇难为无米之炊，石达开没战船，他怎么打？湖口明显就是一个水战的地形，陆军都是辅助！】
【清圣祖爱新觉罗·玄烨：朕知道你们不喜欢大清这个异族王朝，但大家都是历朝历代的皇帝，身份摆在这里，说话还是要客观点！】
康熙显然非常激动，一下子连发三条弹幕，疯狂反驳看衰湘军的言论。
【明太祖朱元璋：呃，小康熙你可能是有点误会，朕觉得历朝皇帝真的挺客观的。】
【宋太祖赵匡胤：大家都是客观分析，就你康熙一个代入情绪太多，见不得人说大清一点不好，你自己得反思一下。】
【光武帝刘秀：小康熙啊，你这自尊心太强也不好。咱们华夏皇帝都是明君，怎么可能暗中排挤你大清呢？】
【魏武帝曹操：对啊，压根就没必要暗中排挤，我们都是光明正大吐槽你大清的嘛。】
【昭烈帝刘备：哈哈哈，曹阿瞒你总算是说了一句人话！】
【吴大帝孙权：曹老贼的话，终于是有那么一句中听的了。】
大清世界，康熙皇帝青筋暴起，脸上乌云密布。
“这些混账东西，说来说去，不还是故意针对大清吗！”
胤禛见状不妙，生怕皇阿玛又气晕过去，赶忙打起了圆场。
“算了算了，皇阿玛不值得为这点小事生气。”
“等到曾国藩拿下湖口、安庆乃至江宁，到时候父皇您再狠狠地打肿他们的脸就是了。”
康熙哼了一声，微微抬高了下巴。
“是这个道理。”
“那就先让这些家伙得意一段时间，我们走着瞧！”
金幕中，视频继续播放着。
初战告捷之后，湘军上下自信心满满。
曾国藩笑呵呵地对着塔齐布等人说道：
“最多半个月的时间，石达开必死无疑！”
没有任何一个人反对。
人人都面带笑容。
他们此刻的心已经不在即将到来的湖口决战上了。
他们已经开始畅想收复安庆乃至江宁府之后，朝廷给自己升官进爵，衣锦还乡的荣耀时刻！
会议结束之后，曾国藩的弟弟曾国荃走了进来。
“大哥，有两封信。”
曾国藩带着笑容接过了这两封信，下意识地看了一下上面的署名 。
分别是“左宗棠”和“李鸿章”。
曾国藩想了想，率先拆开了左宗棠写来的这封信。
看着看着，曾国藩脸上的笑容逐渐消失，取而代之的是几分怒意。
砰的一声，曾国藩极为不爽地将信拍在了桌子上，怒骂一声。
“这个左宗棠，他就是见不得我好！”